“枝儿……”晏殊同神色复杂，道，“可穆落白已经去了，你不必再为他……”
“是，”晏枝打断他，说，“可我还是辜负了他的善良。我为了让父亲后悔将我嫁到穆府，做了很多荒唐事，甚至在他七七尚未过完便在府内大摆戏台，哥哥，老太太死后，我常常梦到他，梦到他说我恶毒，说我阴险，说我污浊了他们穆府的名声。我起床后看着镜子里的自己，仿佛看到了一张女鬼的面容。”
“枝儿！”晏殊同厉声打断晏枝。
晏枝咬了下下唇，说：“我不想再让他失望了。”
晏殊同心魂震荡，再一次重复这个事实：“可他已经死了。”
“我知道，”晏枝说，“哥哥，我并非真的打算一辈子都待在穆府，只是现在，我更不愿意回去那个家，你莫要再劝我了。”
晏殊同摇了摇头，道：“我并非执意劝你回去，只是……”
“哥哥关心我，”晏枝放下满身的冷漠和尖锐的刺，乖巧地说，“还和三年前一样疼爱我，我都知道的。”
“三年前……”晏殊同一提起此事就后悔，“三年前我便不该答应圣上外调，若是这三年我在你身边，你又怎会……”他声音停住，似乎意识到自己说错了话。
晏枝却替他说了下去：“怎会变成这个样子？哥哥是想这么说吧，但过去的事情已经过去了，我在向前看，哥哥也该向前看。无论如何，枝儿知道，哥哥向着枝儿，这便足够了。”
晏殊同深深地望进晏枝的眼睛，发现这三年来，骄纵的妹妹变了太多，多少挫折摆在面前才能让她变成如今这副成熟却又满身是刺的模样，他宁可晏枝此刻再像从前一样，哭着喊着，胡闹也好，打骂也罢，都是一颗真心向着他的。
哪像现在……
“哥哥，”晏枝微微一笑，轻声说，“人都会长大的，从前，我在你眼中是个不懂事的小妹妹，但现在，我在亭渊眼中，是要替他撑起穆府的嫂嫂，我不会再哭了，也不会再乱耍脾气，我会长成不需要倚靠爹爹和哥哥便能独当一面的——
“穆府大夫人。”
第13章 ===
晏殊同来之前，想过很多种他和晏枝见面后的场景，也想过很多晏枝会向他埋怨的话。他做好了承受她撒泼、哭闹和蛮不讲理的抱怨，却没想到会听到这样的话。
她所见天高地远，所想山高水阔，星月皆在她的眼眸，处处皆是一片明朗空旷。
晏殊同略略垂眸，倏然，唇角挑起笑容，他笑着叹息一声，从口袋里摸出一袋用油纸包着的东西递给晏枝：“来之前，哥哥想着，若是哄不好你，你还在同家里，同哥哥，同父亲生气，便用这招锦囊妙计。”
闻言，晏枝好奇地看去。晏殊同剥开油纸，露出里面刚炒出来的饴糖，里面融着几片精致小巧的花瓣，香气四溢。
回忆翻涌而来，晏枝想起，每回小时候自己胡乱发脾气，晏殊同都会亲手下厨，炒糖给她吃。她拈起一块含进嘴里，甜甜的味道在唇齿间蔓延开，晏枝眉眼弯起，笑着说：“好吃，还是那样的味道。”
“知道你喜欢，”晏殊同揉了下她的头发，说，“但这回，它不是哥哥哄你高兴的小物什，而是哥哥奖励你的东西，我们枝儿，真的长大了。”
“哥哥待我真好。”晏枝笑着招手叫来莲心，道：“拿个小碗来。”
“是。”过没多久，莲心递过来一个掌心大小的瓷碗，晏枝认真挑了几个，放进去，递给莲心，“这些送去给亭渊少爷，说是兄长亲手炒的糖，让他尝尝。”
晏殊同一怔，心里有丝丝不悦，假装不在意地说：“小时候，我炒的糖你连父亲都不愿意给，怎么这回这么大方？”
“亭渊爱吃甜，又怕牙齿长得不好，便一直克制，偶尔吃点倒也没关系。”
“你对他倒是很好，”晏殊同头脑渐渐冷静下来，认真道，“他不过是个穆府的私生子，你直接将他带到台面上，不会遭到穆府那些分家旁支的刁难么？”
“目前尚未，现在本家乱得很，账目也都尚未理清，那些分家的人想浑水摸鱼也无从下手。更何况，现在正是老太太的丧期，哪怕是要闹他们也没那个脸。”这些事情，晏枝都想过，那些在四面八方的黑暗里盯视着他的影子，迟早会在老太太丧期过后，跳出来吸食她的血肉。
晏殊同指骨轻轻扣着桌面，沉思片刻，道:“枝儿，哥哥在城郊有一栋别院，送你可好？”
晏枝：“……”
一时被晏殊同的大方惊到了，晏枝心想这个哥哥真是无止境地宠溺自己，她正犹豫着要不要答应的时候，突然想到穆落皓留下的那个名字，便问道：“哥哥可知道花悦庭在哪儿？”
“花悦庭？”晏殊同蹙眉细想，意识到了什么，意味深长地看着晏枝，薄唇微抿，语气又冷了下来，“枝儿所说的花悦庭是洛无戈洛小将军的别院吧。”
“是。”晏枝很快从晏殊同的眼神中读懂他的猜测，把穆落皓的事情都告诉了晏殊同。
晏殊同道：“枝儿的意思是，穆落皓有什么把柄落在了洛小将军府中？”
“是，我虽是可以不管穆落皓的事情，但这几日总能想到穆落皓临走时看我的眼神，担心荣安王府是针对我们晏府使的伎俩。我递了帖子，想进牢里看望穆落皓，但至今未能得到回信，怕是被人拦下了。”
“你嫁到穆府，又因与父亲不合，暂时失了晏府的庇佑，荣安王便步步紧逼，欺凌你一个弱女子，真是叫人不齿！”晏殊同冷冷一笑。
“也不一定是针对晏府，许是瞧不起我的作风。但无论如此，皆当有投石问路的意思，”晏枝神色泰然地说，“毕竟我痴恋洛无戈，不惜下药与他成就姻缘的事情传得人尽皆知。对了，哥哥，昨日我见到了荣安王的义女，洛霞笙，那女孩心思沉重，远没有看上去的那般纯真无暇。”她抬眸看向晏殊同，想起书里晏殊同亦是痴迷洛霞笙的男配之一，心里就一阵恶心，她轻咬了下下唇，把灵堂里发生的事情讲给晏殊同听，先一步让洛霞笙在晏殊同心里落下了个极差的印象。
若是晏殊同再一次迷恋上洛霞笙，又要重蹈书里的覆辙，他不仅得不到洛霞笙的半分喜爱，反而被洛霞笙用来离间他们父子，等到成功扳倒晏靖安后，洛霞笙只去狱里看望了一次晏殊同，给了他卑微的星火希望，却又无法支撑起他内心的悲哀与痛悔。让她那么好的哥哥，惨死西市。
晏殊同闻言果然怒极，道：“那女子当真如此说？”
“是，”晏枝说，“但我知道她是在胡言乱语，不过是想试探我对洛无戈的心思。”
“你如今……”晏殊同担忧地问。
晏枝心里膈应，却还是不得不一本正经地说：“以前确实喜欢过，但喜欢的不过是年少时的惊鸿一瞥。那日，他初战告捷，与一众黑甲将士从城外打马进城，我远远看着他，少年将军，黑甲束发，意气风发，姿容俊秀，哪能不喜欢呢？后来发现，他其实是个铁石心肠的冷血男儿，不是我这样的女儿能捂热的。”晏枝怕晏殊同在问她这些琐事，揽住晏殊同的胳膊，道，“还是哥哥这样知道疼惜人得好。哥哥，你答应枝儿，日后若是成婚不要娶一个像洛霞笙那样心肠歹毒、表里不如一的女人好不好？”
晏殊同轻笑，刮了下晏枝的鼻子，道：“说什么傻话，哥哥的亲事早就定下了，那姑娘……”他声音不知不觉放得温柔，已是流露出三分喜爱，“你应会喜欢。”
兄妹俩又絮絮地说了一些家常，直到日落西山，晏殊同才告辞离去。
临走前，晏殊同道：“花悦庭一事我会查明，日后有了消息便来知会你。”
“辛苦哥哥，”晏枝送他到门口，直到大门外仍是依依不舍。
外面又下起了绒毛细雪，晏枝缩在大氅里，一双眼睛乌溜溜地看着晏殊同，眼见那护了自己十余年的男人转身准备进入马车时，终是忍不住唤道：“哥哥！”
晏殊同回头，看向晏枝。
晏枝冲他挥手，细雪落在白皙指尖，像是融化在剔透的美玉里，她吸了吸发红的鼻子，没忍住情绪泛滥，小跑过去，提醒道：“晏氏已是盛极，哥哥虽正如日中天，但终归是人臣，木秀于林风必摧之，哥哥万事小心。”
晏殊同不知她为何要说这样的话，却见她一双眼睛红得招人疼惜，便点点头，替她拢住大氅，柔声叮嘱道：“知道了，你快回去歇着，小心着凉。”
马车隆隆向前驶去，晏枝看着离去的背影，到底没开口问晏靖安对她究竟是何态度，而晏殊同也从未提起晏靖安是否愿意让她回去晏府。
两人不言不语却又心照不宣。
她站在穆府门口看着那辆插有晏府旗帜的马车驶离视线，脑海里也过完了晏府相关人等在书里的一生。
还是得做点什么，她想，这毕竟是她在这个世界的家，也是与她血脉相连的亲人，也是她翻身，免于未来厄运的关键所在。
第14章 ===
天还昏沉沉的，更夫还未敲响最后一更天时，穆亭渊便醒了过来。曾婆婆还在外间睡着，他没吵醒老人，自己洗好脸，用竹条刷好牙，又拾起叠在一旁的外衣穿好，整理齐整后，他走去书桌，准备例行晨间先诵读半个时辰的书，再习半个时辰的字。
