“哎呀，你阿奶糊涂，难不成你也糊涂？”
许成祖的媳妇过来劝，许家三个儿子也轮番劝，“对啊，除族不是一件小事。你可不能冲动。”
“除族后，你连住的地方都没有。你可要想清楚。”
刘青文面色涨得通红，似有万千蚂蚁在啃噬他的心，这些人都在讲这些身外之物，可他们不明白那些东西是死的，他要争一口气。要是他卸了这口气，他将来就要被族长拿捏的死死的。
“桂香啊，你快出来劝劝青文，你可不能让他做糊涂事。”
桂香被大伯母推出来，刘青文双眼赤红，缓缓看着她。
桂香之前也哭过一场，眼里有着血丝，她双手交握在一起，在众人瞩目中，她冲他缓缓一笑，“谢谢你相信我。你放心，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，以后我一定会做一个好媳妇。哪怕你去乞讨，我都会在你旁边帮你拿碗。”
刘青文心潮激荡，犹如劫后余生，他就知道他阿奶待他是最好的，她给他找了最好的媳妇，有了她这句话，哪怕日子过得再苦，他也不会后悔。
眼泪顺着脸颊滑到嘴里，却不是咸，而是甜的，他咧开嘴笑了，最后看了她一眼，拿回林满堂手里的书信，珍之又重揣进怀里，撇开众人，快步走了出去。
这么多人劝他，可刘青文还是执意不认输，刘氏族人彻底慌了，追在后头喊，“青文？青文？”
许成祖恨得直跺脚，“这孩子怎么这么犟呢。”
林满堂叹了口气，正要离开，却被人拉住了胳膊，低头一瞧，竟是闺女。
林晓拉着她爹，“走，咱们也去瞧瞧。”
林满堂点头，又看向许成祖，“走吧。这孩子是个有主意的，哪怕为了桂香，你也要去帮他撑撑场面。”
许成祖头疼不已，“这孩子太固执了。”
“未经他人苦，莫劝他人善”林满堂看向桂香，“他从小得他阿奶教养，感情深厚，自然非常人可比。”
许成祖脑子已经乱成一锅粥，“怎么就闹到这一步了呢？”
好好的，怎么会有人要害他侄女名声呢？
几人正说着话，许大郎从外面回来了，陶德也被他揪了过来。
陶德下了车，满脸惊慌，“刘兄呢？”
众人看着他，暗自皱了眉，许二郎没控制住脾气一把揪住他的衣领，“姓陶的，你乱说什么？我妹妹怎么可能跟你有私情？”
陶德被他勒得喘不过气来，使劲挣脱，好不容易才让对方松手，“我没有，我只是昨日与友人在茶楼吃酒，友人问我将来想娶什么样的妻子，我说将来的妻子能像刘兄弟的未婚妻一样温婉贤淑就好了。我没说我跟令妹有私情啊？我哪知道传言会传得如此离谱。”他气得跺脚，“一定有人故意陷害我。”
他义愤填膺，既有被人冤枉的委屈，又有愧对同窗师兄弟的羞赧。大家将信将疑，只难免犯起糊涂。谁吃饱了撑的，跑去陷害他？
许二郎还是不信，这人一看就不老实，“那帕子呢？”
“我从铺子买的。”陶德从身上掏出帕子，“我只是随便挑的。那绣庄掌柜可以作证。”
许成祖媳妇接过帕子，仔细瞧了一眼，这针脚倒有几分桂香的影子，但不是桂香的手笔，“我家桂香从来不绣男子帕子。”
男子帕子比女子帕子大，而且花纹简单，挣不了几个钱。桂香绣活好通常只绣女子帕子。
陶德急切道，“既如此，那我去刘家村跟刘兄弟好生解释一番，可不能让他生了误会。”
其他人面面相觑，也跟了上去。
第182章
林满堂等人到了刘家村, 刘家村的村民们全都聚集到刘氏祠堂。
刘氏族长铁了心相要杀刘青文的气焰，刘青文死不认错，作为中间的村民们两头劝。村里的外姓人就站在边上看热闹。
林满堂看到李广角, 走过去问他现在怎么样了？
李广角对刘氏族长万分看不上, 青文这么乖巧的孩子, 竟能被逼成这样，可见这刘氏族长有多招人厌，指了指里面, “正在里面扯皮呢。”
林满堂懂了, 除族那就是家里的一针一线都不能带走。
就在这时，传来族长大嗓门，“你长这么大，一直在族里念书，我们族里可有收过你一文束脩，你现在翅膀硬了, 考上秀才，就开始嫌弃族里拖累了你。我看你就是狼心狗肺的白眼狼。”
这是死不认错呢。明明是他逼着刘青文退亲, 竟然将锅全扣到刘青文头上。
刘青文又不是死人，他当然会为自己辩驳, “是你欺人太甚，我未婚妻贤良淑德, 对我更是一心一意, 你就因为那些子虚乌有的传言就自作主张替我退亲。可有当我是刘氏族人？这门婚事是我阿奶生前为我所定, 你有什么资格指手划脚。”
“我是刘氏族长, 你说我有没有资格？”
刘青文都要被他气笑了, 这些年仗着族长的势一直在村里弹压村民, 现在竟连这种话都说出口, 真是太自大了，他也不怵他，冷笑三声，“笑话！我父母不在，可我还活生生站在这儿，凭什么你有资格？族里哪条规定族长可以越过我，替我休妻？”
刘氏族长涨得老脸通红，当了几十年族长，没人敢忤逆他，临了竟被个毛头小子顶，简直不能忍，他气急败坏指着他，“除族！必须除族！”
刘青文哼笑，“除族就除族，你以为我怕了你？”
“你家的田产、房屋、书本全是族里所给，你一样都不许带走。”
“不带就不带。”
“你从小就在咱们学堂念书，既然你除族，那就把这些钱全还回来。”
刘青文青着脸，“还就还。我给你们打欠条。”
族长指着专门管公账的账房，“快，从他五岁就开始念书，你给我一笔笔算清，让他签字画押。”
账房先生四下看了看，跺了跺脚，劝道，“族长，他还只是个孩子，难免年轻气盛，您何必跟他一个孩子计较……”
他话还没说完，就见族长从旁边扔一样东西过来，“是不是连你也想忤逆我？”
账房先生的额头被墨条砸到，瞪时流了血，他吓得不轻，也不敢得罪族长，赶紧改口，“是，是，我现在就算。”
账房先生划拉算盘珠子，当真是一笔一笔给他算。
“你现在十四岁，从五岁开始念书，一共是九年，咱们族里的束脩，每个月按五百文来算，那就是五十四吊钱。”
“逢年过节也要给先生送节礼，年节、元宵、清明、端午、中秋、冬至、腊八和生辰，一共八个节日，每个节日就按一吊钱来算，也得七十二吊钱。”
“你考上童生，族长从公中奖励你一套文房四宝，价值五吊。”
“你考上秀才，族长奖励你十套书籍，是大公子从京城送回来的名师典籍，价值一百五十吊。”
“你考县试，置办脂烛水炭、餐器、衣席等，也是族长从公中给你掏了十吊钱置办。”
“你去府城考院试，族长从公中掏了二十吊钱作为路资。”
“你去长安考乡试，族长又从公中给你拨了五十吊钱。”
“你考县试、府试、院试和乡试，四次考试要找人作保，也是族长从公中拨的款，每次两吊。”
……
随着越算越多，刘青文的脊梁骨越来越弯。
他明白账房先生算的不是账，而是族长待他的拳拳之心，而他却忘恩负义，自请出族。他非要除族就是白眼狼。
周围村民们听这一笔笔账，看着刘青文的眼神带了几分鄙夷。
好似在说他，咱们族里哪儿亏待你了，你竟然还要出族？你还是人吗？
刘青文拳头握得紧紧，指甲掐进肉里，疼得他心都跟着发颤，牙关咬得咯吱作响，他依旧没有认错。
账房先生见他无动于衷，只好又拨了算盘珠子，算了个总数，所有金额加起来一共是四百六十四吊钱。
他现在只是个秀才，每个月束脩也才两吊，一年不吃不喝也才二十四吊钱，这么多钱，他至少要还十九年。
许大郎看着刘青文，问他爹，“你说他会签吗？”
许成祖哪里知道，但他不能让刘青文签，他不能把侄女推到火坑，让她做一辈子绣活替他还债。
许成祖推了下陶德，骂道，“还愣着干什么，你赶紧过去解释啊。难道要把事情闹得一发不可收拾，你才高兴吗？”
陶德被他推了个趔趄，差点摔到别人身上，才反应过来。
他拍拍前面人的肩膀，示意对方让自己过去。
陶德费了九牛二虎的力气才挤进去，他进去后，冲刘青文施了一礼，“刘师弟，真的对不住，是我酒后失言。但我跟你未婚妻真的没有私情。我们之间清清白白。是那茶楼的人传错了话。我当时说的是想找一个跟刘师弟未婚妻一样贤良淑德的女子为妻。并不是对许姑娘有想法。”
他是秀才，可不能有觊觎别人未婚妻的名声，所以极力向刘青文解释。
这人是来澄清了，刘青文哪怕心里恨极了他，却也只能当着所有人的面，表示大度，“陶师兄前来解释，自是再好不过。我自是相信我未婚妻的为人。”
