工匠以上级别的工人可凭传验按自己的级别享有一定折扣；参军之人享有固定的军人折扣；考生可凭准考证享有一次一百两银子以内的半价优惠。
是的考生，如今科考制度实行，精明的商人最先发现其中的奥妙。
想要同那些已经权势在握、站到云端的大官们攀上关系，因双方的地位差距，这无疑是投入极大而收效甚微之事，但考生们却不同，平民子弟的读书人还没有见识过权势富贵，些许礼遇便能够讨好。
也因着酒店老板对读书人的这份尊重礼遇，所以读书人也格外偏爱这座酒楼。
说实话，能供得起孩子读书科考的，哪怕是平民，那也是小有家资的平民，所以一月里和同窗一起来吃上一两顿也不算难事，也是以这里总能听到许多读书人对政策时事的高谈阔论。
有时候官方的渠道消息反而没有民间渠道的消息来得多，他与先生虽然时时有书信联系，可先生也不可能事无巨细的都写在信上头，所以他爱到这一处来听一听，听那些先生觉得无关紧要、却在民间广为流传的先生的事迹，听一听百姓对她的赞誉歌颂。
他用这样的方式，在不能见到周宁的情况下聊作慰藉，但很快，他就不必来此处听人闲聊，因为两年之期已到，他们不必再两地分离，受这相思之苦了。
今年六月，韩信便会来接替他的职位，而他将和去咸阳赶考的考生一道儿回到关中。
先生说，他们年纪不小了，该有个孩儿了。
每每想到此话，项羽心中便有一阵暖流涌起，这暖流流向四肢百骸，每一根血管、神经都因此而舒缓而扩张。
冒顿的诡计，呵，他与先生是这世间最亲密的人，他岂会因一暗藏歹心之人而疑先生？
阳光烂漫，夏木繁茂，各郡县的考生陆续启程去往咸阳参加三年一度的科考。
五湖四海的考生全部往咸阳集中，在少有人离乡外出的大背景下，这是一件新鲜热闹事。
而这样的外出和集中又是为着一朝得中就可以改换门楣、出人头地的大事，一时之间，各地都是热闹非凡又喜气洋洋。
各地的官吏百姓对途经本郡的考生都格外客气照顾，这让各地的考生既骄傲又紧张又满怀希望。
骄傲于他们真切的意识到他们通过读书改变了自己的人生，要知道这到咸阳去参加考试的资格也不是任谁都有的，须得先通过了县里的和郡里的考试。
紧张于天下人都关注着此事，乡亲父老也殷切的盼望着好消息，若此次不得中，那这脸面……
而满怀希望于只是考生，他们便得到如此多的礼遇尊重，若他日得中，那，面见陛下、位极人臣也不是不可能啊！
而在这些个不紧不慢、一边交友一边游学着往咸阳去的人马中，有一队人却是目不斜视、快马加鞭，堪称急行军的往咸阳赶去。
“这个时候天气正好，各处风景也好，何必赶得这样急，瞧瞧你这一身的尘土，路上就没下过马？”
周宁看着项羽脸上的风霜和细纹，心头也是百味杂陈，算算时日，差不多是韩信刚到了上郡，他便启程出发，而且得是日夜奔驰才能仅仅用了两日便赶回咸阳。
他如今也是三十三岁的人了，怎么还是这样赤诚、浓烈而不懂得爱惜自己呢。
项羽在脑中模拟了千百遍他与周宁重逢时要说的话，然而真正到了这一日，看着她真切的在自己面前，看着她浅笑着轻抚自己的鬓角，一瞬间却是什么都不记得了，只目不转睛的、像是担心一眨眼她便会消失般的凝望着她，呆呆的回道：“嗯，在驿站换了马就继续走。”
周宁轻轻长长的吐出一口气，缓解自己心中的酸软，项羽实在是与她截然相反、但偏偏又能够打动她的人。
周宁笑着上前拥住他，“欢迎回家项羽，还有，我很想你。”
公元前205年，这实在是个特殊的年份，这一年，是历史上刘邦登基的第二年，但如今这一年，大周朝有了第一批科举出身的官吏；这一年，女帝与王夫结束了两地分离；同样是这一年，女帝怀了身孕，从此大周朝有了帝嗣，有了承继。
周宁嘴角噙笑垂眸摸了摸自己微微隆起的腹部，而后又看向殿外的天空微微一笑，这一年可不仅如此，她坚持的三年之约，可不仅为这样一个人为的热闹喜庆。
毕竟怀孕的时间，她可以通过安全期受孕期大概推算，但怀孕的结果……生产是女人的生死难关，虽然这几年她着力让望提高了生产生育的相关技术，但也没有万无一失的事情，所以她只打算生育这么一次。
而最终是儿是女亦是她不能控制之事，虽然如今她为女帝，女子的地位大有提高，但多少年的传统观念在那儿，若家中有儿有女，世人还是更看重儿子，也只让儿子继承家业。
所以，若她这一胎是儿子，那他理所当然的便是太子，是大周的第二位国主，百官和百姓都无可置喙，但若是女儿，只怕……她得让她的路走得更顺畅平坦些。
总之多准备了没坏处，若是儿子，她的安排便是锦上添花；若是女儿，那便是雪中送炭，可为她将来的继位扫平一些阻碍，大致将她拉到一个等同男子的地位。
相比于周宁的颇多心思考虑，项羽就要简单单纯得多，自周宁怀孕后，项羽便什么也顾不得了，几乎亲自接手了大半照顾周宁的事情。
尤其又听望说了关于妇人怀孕生产的颇多凶险，听张良说了周宁怀孕后朝廷可能会有的变动，项羽更是将全副心思都放到了周宁的衣食住行上，陷入一种极度敏感的状态，对谁都不放心。
以前有人在他耳边隐晦的说什么男子尊严之类的鼓动他的话，他只无视或警告一番，但周宁怀孕后，不管你说得再委婉隐晦，只要他嗅到一点苗头，便是疾言厉色的教训，狂风暴雨的打击。
先生冒着这样大的风险为自己生儿育女，他们却叫自己去谋夺先生的江山，是人吗！
那些个糟心人糟心事，项羽并未在周宁面前吐露半句，先生怀孕已经够辛苦的了。
只是能这样敢这样暗示项羽的大多都是他亲近信任之人，所以此事难免还是影响到了项羽的心情。
是夜，项羽抚着周宁的肚子，吐露自己深思熟虑后的决定，“先生，我们只要这一个。”
“好啊。”周宁笑着应下，并不问原因，就如不过问项羽近来对一帮将领臣子的处置一般，只信他由他。
“先生。”项羽轻轻的拥住周宁，满心感动。
很快，周宁等的另一件特殊的事来了，掌天象历法的太史令满面喜色的来报，天现吉瑞，今夜有五星连珠！
项羽听罢亦是很为周宁高兴，“先生得天下果然是天命所归！”
周宁笑了笑，拉住他的手放到自己的腹部，“它才是携天命而来之人。”
项羽一愣，有些不知其意。
太史令眸光一闪，却是明白了周宁的言下之意。
很快，周宁腹中孩儿乃是携天命而来，能够带领大周繁荣昌盛的消息在整个大周传开，所有百姓都会这个即将诞生的孩子满怀期待。
周安便是在这样的万众期待中呱呱落地的，但她甫一出生便叫许多人失望了，不是因为她做了或者没做到什么，只因她是个女婴，她的性别竟成了她的原罪。
周安的性子同其母亲不同，倒是更肖其父，张扬骄傲且极其记仇，但其脑子活络又与项羽不同，反而像足了陈平，这一点也是叫周宁都哭笑不得。
周安虽然自出生便被立为皇太女，但如今男子话语权更多的朝廷依旧想要一个皇太子。
周宁的女帝之位，因为各种原因他们无法撼动，但这绝不代表他们能接受女子同他们一样位列朝班，甚至有朝一日成为他们的顶头上司。
比如此次的科考，虽然周宁言明男女同考，但女子实在落后太多了，即便周宁给了她们平等的机会，她们也没有实力抓住，故除了少许贵女得中外，其余诸人无一不是男子。
但这已经是个不好的苗头了，所以朝臣们才那样迫切的想要一个皇太子，而不是皇太女。
其实五星连珠在历史上发生过三次，一次是刘邦继位的次年，一次是吕后临朝称制，一次是武则天称帝。
但史书却只记了刘邦的这次，并且为了迎合刘邦，还硬生生将之记录得提前了一年，记为刘邦登基之年之事，以证明刘邦乃天命所归，而其余两者，却是弃之不记。
为何？为的便是为了弱化女子当政的合理和正统性。
如今周安的处境便与吕雉和武则天相似，那便是只因她是女子，朝臣们便开始弱化五星连珠的吉兆，将之归功到周宁的统治、周朝的大治，甚至是科举制度选拔出的大量人才。
但还好，她的处境也与吕雉和武则天很不同，她的母亲是女帝，她作为女帝唯一的女儿，拥有天然的继承权，只要周宁没有别的子嗣，她的继承权便无可撼动。
所以，不少人都盼着周宁再次怀孕，诞下一位皇子。
没人敢去周宁面前说什么，因周宁怀孕时项羽那一通雷厉风行、六亲不认的做派，也没人敢去项羽面前说什么，所以众人将主意打到了周安的身上，让她去对周宁和项羽说她想要弟弟妹妹。
