一进扬州便觉繁华热闹，街铺林立, 酒楼茶肆处处皆有, 就连街上的姑娘们穿的衣裙颜色和款式都要艳丽开放些, 有种目不暇接之感。
逐奔停在了一家客栈前，藤君宜戴上慕离走了下来，季云宸进去要了四间房，他们这一行人一下逐奔就招来无数目光, 因周身气质不凡，一眼看出都是修士, 倒是引起了些窃窃私语。
他们停在了扬州不为别的, 是因琴月明想起了她娘曾说过自己有个表妹离开岐重去了扬州, 这个表妹是苗家的天才, 明明受到族中重点培养，却因不喜苗家的蛊虫之术而离家出走到了扬州，直到苗芳芙出嫁后也没回来。
“我记得我娘说过表姨来扬州开了一家酒馆，不知道现在还在不在。”琴月明说。
“扬州多酒楼，最出名的有三家，‘明芳醉’、‘锦玉阁’和‘红尘轩’，其中‘明芳醉’的老板我虽然没见过，但知道她是个女子，也姓苗，她会不会就是你的表姨？”季云宸曾来过扬州数次，对这里的情况了如指掌。
琴月明没想到会这么快得到消息，她摇摇头：“我不知道她叫什么，我娘不曾说过表姨的名字，我们只能上门去问了。”
明芳醉作为扬州三大酒楼之一，倚湖而建，朱瓦飞檐，碧阑干接轩窗，从一边窗外可俯瞰悠悠清湖，景色极佳，是一处饮酒的好地方。
此时还未到正午，来喝酒的人少，酒楼里只寥寥数人，店小二坐在一边。
他们四人一进去，店小二就麻利地站了起来，面上扬起热情的笑：“几位是想坐楼下还是楼上？楼上安静些，你们四位在上面还能看外面的风景。”
琴月明直截了当地问：“我们是来找老板的，你们老板娘可是姓苗？”
店小二一愣，面上露出狐疑之色，犹豫着点了点头，“是，可有什么问题？”
“可否让我们见老板娘一面？”
“这……可以是可以，不过现在老板娘不在这里，你们找老板娘有什么事吗？”店小二见他们不似普通人，一时忧心自家老板娘惹上了什么事。
琴月明：“我是老板娘的侄女，我们找她有事，能告诉她现在在哪里吗？”
店小二倒是没觉得她在撒谎，朝窗边走了几步，指着湖对面的一艘船舫说：“老板娘上午几乎都在那里，你们过去就能找到她了。”
“多谢。”
琴月明压根就不知道那湖对面的几艘船舫是干什么的，倒是季云宸看见了面露一丝怪异，欲言又止。
湖水明亮如镜，风吹过荡起微微的涟漪如撒了一层细碎的晶石，岸边垂柳窈窕而立，五六艘精致华丽的船舫停靠在湖面上。这几艘船舫皆是张灯结彩，漆红梁绿，船柱雕鸟画鱼，描金绘彩，隐隐透出奢靡之色。
这会儿时候还早，船舫上没什么人。清州多是修仙世家，寻欢作乐之地甚少，琴月明还是第一次看见这种奢华的船停靠在河边。
“这些船为什么停在这里？他们是在等人上船然后去哪里吗？”
藤君宜一眼看出这些是什么船，听到琴月明单纯的发问，她迟疑了几秒道：“这些船应该是供人玩乐的吧。”
藤荐之眉头微皱，不喜这种地方。
季云宸极是清楚这些船舫上是什么人，他清咳一声，委婉道：“其实也没什么，就是有人喜欢上船喝酒听曲什么的。”
“你去过？”琴月明冷不丁问，眼神中带着怀疑。
“当然没有！”季云宸下意识反驳，他虽来过扬州多次，但都是因为正事，怎么会来这些地方消遣！
琴月明不可置否，看样子是没信，她差不多知道了这里是什么地方，不过那个素未蒙面的表姨怎么会大白日的来这里？
藤君宜显然抱有相同的疑问，他们上了店小二指的第三艘船舫，刚一上船，一个年约三十好几的女人就里走了出来，她穿着水绿色的裹胸，外罩着红纱，颇有几分绰约的风姿。
“几位是来喝酒还是听曲？”
“‘明芳醉’的苗老板可在这儿？我们是来找她的。”琴月明上前一步道。
“苗老板？”女人一笑，“苗老板就在里面呢，我带你们进去找她吧。”
一进船舫内，一股说不清是什么味道的香萦绕而来，有种靡靡之感，里面的空间很大，布置精巧，饰有珠帘红纱，藤君宜居然看到一边坐着三四名男子，这三四个男子都十分年轻，面容清秀，穿着不同颜色的衣裳，本来都懒洋洋地坐着，见他们进来，一个穿蓝色衣服的男子立马站了起来，“宋姐，是有人来了吗？”
女人手一挥，“来找苗老板的，你不用管。”
蓝衣男子看向他们，眼中流露出惊艳之色，立马看出这些人和平日里来的不一样。
藤君宜觉得有些奇怪，她竟然没在这里看到其他的姑娘们，全是面容清秀，身姿纤瘦的男子，这里不会是“象姑馆”吧？
这一路走过来，藤荐之和季云宸也意识到了问题，他们也是第一次进这种地方，好在见多识广，没露出什么异样来。
“苗老板，有人找。”被叫做“宋姐”的女人停在一间房前，随意敲了敲了门，不等里面的人回答就直接把门推开了。
绣芙蓉红纱帐，鸳鸯戏水屏帷立于一侧，一股胭脂香扑鼻而来，靠着窗边躺椅上靠着一男一女，女人懒洋洋地半倚着，姿态惬意，她面前的清秀男子嘴里不知是含了一口水还是酒，正倾身准备用唇渡过去。
这门开得猝不及防，男子差点一口将嘴里的酒吞下，回头诧异地看着这几个“不速之客”。
苗蓉随时拍了拍面前人的屁股，示意他先让开，嘴里也没闲着：“你这姓宋的女人进来又不敲门，别老是打扰我办事……”
她在看清楚门外站着的人时话语一顿，尤其是在看到藤荐之和季云宸时，眼神流露出惊艳和不加掩饰的兴趣。
“姓宋的”没接她的茬，直接道：“有人找你。”
琴月明犹感几分尴尬，只觉得在这种场合下认亲格外古怪，她硬着头皮道：“我叫琴月明，我娘是苗芳芙。”
在听到“苗芳芙”三字后，苗蓉的神情顿时一变，“你是芳芙姐的女儿？”
这个女人真的是她的表姨！
琴月明喉咙里的一声“表姨”几乎微不可闻，苗蓉仔仔细细将她从头到尾大量了一遍，又问了一遍：“你真的是芳芙姐的女儿？”
琴月明点头，“是，苗芳芙是我娘。”
一边的宋姐倒是松了口气，她虽然直接将人带过来了，但心底还是有几分忧心，这四人一看就不是普通人，她知道根本不可能拒绝，还好是苗蓉的侄女。
苗蓉从岐重来到扬州已经十多年了，一开始苗家的人还会想办法把她带回去，但是她死活不肯，甚至以死相逼，苗家族老们对她失望至极，还差点将她剔出族谱，后来虽不了了之，但此后苗家渐渐就没来人了，苗蓉才在扬州安稳下来。
苗蓉记得苗芳芙这个表姐，长得清秀温柔，虽在族中不起眼，但蕙质兰心，平日对自己多有照顾，她还是喜欢与她相处的，只是后来嫁与外来男子，离开了岐重，她就再也没见过她了。
如今突然看到她的女儿，苗蓉心中突生预感，她缓缓道：“你娘……是不是出事了？”
……
苗蓉坐在桌边久久不语，面色凝滞，那清秀男子和宋姐已经出去，房里只留他们五人。
苗蓉心口万般情绪难言，缓了良久，她才开口：“你娘……算了，你们来找我是想问关于苗家的事吗？”
琴月明：“琴家在清州能引人觊觎的就只有鬼蛹了，但知道蛊梆笛的除了苗家我不知道还有谁，我娘很少说关于苗家的事，她说的最多就是您，所以我一时间只能想到来这里。”
在她娘的口中，表妹是苗家的天才，学什么都很轻松，但为人却并不骄纵，只是性子有些离经叛道，同一辈的很多人都不喜欢表妹，但她却很是喜欢和表妹相处。
“原来是这样。”苗蓉无声地叹了口气，抬手倒了杯茶喝下，“不过我已经离开苗家很多年了，现在的苗家是什么样我也不清楚，不过当年因为意外得到几只鬼蛹而引得不少人觊觎。”
“鬼蛹？”琴月明的神色刚严肃起来就显出几分尴尬。
苗蓉的年纪应该在三十五六左右，但因保养的好，面庞白皙，几乎看不到皱纹，眉眼之间都是成□□人的妩媚，她穿了一件水红色的齐胸襦裙，露出胸口白花花的一片，她只要一动，那条深陷的沟简直夺人眼球。
苗蓉看懂了琴月明的尴尬，她掩唇笑了笑，一双眼揶揄地看过来，“怎么，不习惯吗？那两位英俊的少年郎谁才是你的……？”
她话未尽，但意思谁都明白，后面那句问得小声，但在场的人谁不能听到，琴月明一时大窘，深切体会到了这位表姨的不着调，“不是，我们不是这样的关系，他们是来调查这件事的。”
藤君宜一不小心笑出了声，她看见藤荐之脸上的表情了，难以言说，就好像是第一次被人这般调笑，太好玩了。
苗蓉见侄女脸上不见一丝羞意便明白她是真的没这意思，心中倒是有几分可惜，她看向从进来就一直戴着慕离的姑娘，刚才那一声笑竟令她有种心轻轻一荡的感觉，“这位也是蕴灵宗的弟子？”
