不但是陛下病了，跟着太子也病了。
太子的病来得非常蹊跷，蹊跷得众人还没回过神来，东宫就召唤了御医。
不过跟天子比起来，太子只是寻常的小病，他感染了风寒，本该是两副药就能好的，不知道为何竟也起不来身。朝中人都说太子摊上了大事，是心虚着急上火，导致急火攻心了。等着看笑话的也有，但担心的在大多数。
两个主事的人都倒下了，满朝文武的眼光全看向了能说得上话的人。
谁呢？
当然是朝中的几个王爷，永王、献王。
五司的人还在河西调查乔明渊，天子又倒下，太子也跟着病了，身为大皇子的永王当机立断站了出来。
他说要查，必须要查个清楚，问德安当天陛下都见了什么人。
德安看了看下面的人，回答说见了乔明渊乔大人和金刀卫两位副统领，众人才知道乔明渊已经回京。
乔明渊不是罪臣吗？他为何回来？为何他一回来，天子就倒了？
这其中肯定有猫腻！
跟着朝臣们便开始展开了激烈的唇枪舌战，大多数人都以为乔明渊此举不妥当，分明是畏罪潜逃，刑部、大理寺应该立即将乔明渊收押，不给他再次逃逸的机会。问起乔明渊今日为何不来上朝，德安说：“陛下有旨，让乔大人回府禁足，在事情水落石出之前不得擅出。”
众人又舒了口气。
还好还好，陛下没有宠幸权臣到偏听偏信的地步。
他们都看向大皇子，让大皇子来主事。
二皇子这时候跳了出来，说大皇子无权，凭什么能主事，论地位大家都是皇帝封的亲王，论嫡庶有别都是庶子，要管大家一起管。
是这个理儿。
封了亲王之后再说长幼有序有点扯，皇家无亲情，长幼有序一套说不通的。
一下子局面就僵持住了。
第474章 落马
最后达成的一致是先看看，等陛下的病情缓和一些，或者等太子好些了再来主持大局，估摸着到那个时候，河西那边调查的结果也该到了。
拖，其实也是大家的策略。
牵扯其中的人心知肚明，只要拖两天，总有办法在眼皮底下悄无声息的弄死那些关键的人。
首当其冲就是乔明渊。
要搞死两个金刀卫副统领不容易，要搞死一个手无缚鸡之力的文臣还不容易？更何况如今这个文臣就在府中禁足，他们的手段简单粗暴，当天夜里，便有杀手悄无声息的潜入了乔家，想给乔家人一个爽快的上路。
然而，等踏进乔家的卧房，他们便知道上当了。
床榻上有两个隆起的人影，估摸着是乔明渊跟他妻子，杀手的刀子下去，软绵绵的，被子下还是被子。
同时，房间里的烛火点了起来，外面的烛火跟着也亮了。
乔明渊并着早已病倒的太子都一块儿站在门口，拢着手看着杀手们，目光冷漠得像看几块木头。
“拿下。”
包围他们的全是金刀卫，太子一声令下，那七八个杀手一个没跑掉，全给扭住了。
这些做杀手的牙齿里都藏着毒，先敲碎了他们的坐牙，又给扭了手筋脚筋，全拎回了刑部。
派去杀手的人一等二等不见结果，便知道出了大事。
刺杀不成，还有投毒。
总之要让死人不开口，他们才有开口的机会。
他们显然忽略了一点，乔家有个神医慕绾绾在，什么毒药端到她跟前来，过一过鼻子都能发现。
而且晚了，第一批杀手失败就意味着他们失败。
东宫和金刀卫连夜审讯那些杀手，并着提审乔明渊带回来的证据名单上的人，一时间人仰马翻。
次日上朝，高元潼脸色蜡黄，一夕之间好似老了十几岁，那头发全白了。
他站在文官前排，目光恨毒的看着另一侧。
乔明渊也站在文官之列，穿着二品大员的朝服，没被羁押，竟还出来了。也有消息慢一点的都不知道发生了什么，瞧着乔明渊出来还纳闷他怎么敢抗旨，真不怕掉脑袋吗？平日里乔明渊作为天启帝的心腹，走到哪里都有一片人阿谀奉承，今日也是奇怪，除了卫轻轩、慕青易等跟他一贯交好的，其他人离得要多远有多远。
众人惊讶了好片刻，忽然有人回过神来——
太师今日又来上朝了！
而且手中拎着的，不是他的勤龙杖吗？
众人哗然。
太师往日里上朝就上朝，穿太师府却很少拿勤龙杖，像今日这般齐整，必定又出了了不得的大事。
有人心慌，也有人好奇。
金钟响过之后，太子竟也来了！
不是说太子病了吗？
瞧着太子的脸色很好啊，唇红齿白走路带风，一点都看不出哪里不好！
不单单是太子，跟着天启帝也在德安的搀扶下进来了。
天启帝是真病了，这一回不是身体病，是心病。
他素来很少在朝臣们跟前扶着内监的走走路的，这一回是真支撑不住，到了龙椅上就一直在喘气。等喘匀了气，他才让群臣起身。
群臣们起身之后，天启帝说：“乔爱卿，你来说说吧。”
乔明渊列队而出。
出来之后他手中拿着白笏：“陛下，臣奉命前往河西，解决河西考生罢考一事，事出有因，乃是当地林周县县令张贴出一张檄文，混淆视听，让百姓误以为新政是要提高田地税，不允许挂田。当地学子想为百姓们谋福利，因此搞出来这样的事情。臣到河西之后，在东昌府讲解新政，讲解之后，贡院门口的考生散去了。”
“臣既然已经到了河西，河西又是种植大省，当然要第一时间推行新政，让新政顺通无阻的推行。”
“臣从东昌府出发，以林周县为起点，逐个走了一圈。”
“在此过程中多有艰辛，臣不必再说。林周县县令胆大包天，竟然假冒朝廷印章，推行假的新政，金刀卫调查时，林周县县令被人吊死在府衙，凶手不得而知。臣在河西推行新政，金刀卫一直在追查这条线。杀人凶手一直到了长陵府才露了首尾。”
“臣到长陵府时，沿途一共遭遇了九场刺杀，每一场全仰仗金刀卫舍命相护，到了长陵府后，臣发现了这些人阻拦臣到长陵府的原因。”
“长陵府是咱们大盛非常重要的粮仓，四座大粮仓中，一共有十一万石的存粮。可臣清点存粮时发现，长陵府的粮仓里平白少了八万石的粮食。”
“不仅如此，有人发现臣触及到了长陵府的秘密，将长陵府知府吊死，诬蔑臣杀人灭口、贪墨存粮。”
“臣与金刀卫统领罗郁商量，贼人既然伪造了证据想要陷臣于死地，必定不会善罢甘休。臣将计就计，进入长陵府地牢里，罗郁统领在外调查，触动了大半的金刀卫人手，终于搞清楚了事情的来龙去脉。我们拿到了确凿的证据之后，在郑州府学政董路的帮助下，郑州府府学学子丁谧假扮成臣，臣秘密回京。”
“金刀卫副统领和东宫护卫沿途护送，将臣和证据一块儿送达京城。”
“陛下，有人不甘心失败，沿途截杀我等，均被我等躲过。入了京后，臣到通政司呈送证据，陛下已经知晓。陛下让我在府中静候消息，有人却等不及，昨天有人潜入乔家，意图杀人灭口，我一家老小险些遭人毒手。”
“好在太子殿下机敏，当先将我合家老小转移，又命金刀卫严守乔府，才幸免于难。”
“刺杀的人没有得手，不过，刺客却被我们抓获，因而得知了做下这些事情的人，乃是高元潼高阁老，以及——”
大殿之中鸦雀无声，只见乔明渊的目光扫过王室宗亲那一脉，掷地有声的说：
“宣王殿下。”
死寂，真正的死寂，没有一点声音，众人都屏住了呼吸。
不过，齐刷刷的目光落在了宣王赵秉锡和高元潼的身上。
高元潼尚且还绷得住，赵秉锡却汗如雨下，险些站不住。不过到底是皇子，他挺着腰是站住得，要不是微微颤抖的衣摆，无人想象得到他此刻内心的惶恐。
天启帝听完了这些，老脸微微颤抖。
他是病了，为何病的，便是因为这个。
乔明渊上前一步，呈送证据到天子跟前。
有河西长陵府粮仓的提粮证据，有跟当地粮商的交易证据，有存入票号的票据，有高家取用的支条。这些都是证明了跟长陵府粮仓贪墨案有关的人是高家。之所以能牵扯到宣王身上，是在长陵府知府的书房中，发现的宣王赵秉锡跟知府往来的书信，知府的个人账簿中，还有给赵秉锡送礼以及赵秉锡赏赐的往来记录。
确凿的证据，无数人的口供，完整呈现了两人是如何勾结盗取粮食的记录。
要知道长陵府是个大粮仓，里面的粮食两年一替换，或许这只是去年和今年的，还有更早些时候的，累计起来，那不是贪墨了八万石的事情，而是百万石打底了！
百万！
户部在全国统计的粮食存储情况加起来也就差不多是这个数目了。
一个内阁朝臣联合皇子，侵吞了大盛一整年的存粮。粮食是什么，是国家人口存在的根本，没有粮食人全饿死了，还谈什么国家！
