慕绾绾一一应下，长随走了，离开驿站之后便去找谈益回话。
她没耽误，既然人送到了，便带着乔明景和乔明鹭立即离开淮安城。
这时候城门还没落锁，他们的马车到了城门边，便有人上来盘查，他们有路引，衙役们打开箱子看了，没发现什么异样，爽快放了行。
等离开淮安，慕绾绾下令加快步伐，同时，乔明鹭早先按照慕绾绾要求的几辆马车同时往多个方向离开。
停在淮安码头上的船也出发，往箕陵城开去。
但他们其实没走水路。
江东都是谈家的地盘，水路虽然快却很不安全。
慕绾绾带着孩子们走的陆路，请了镖局的人护送，没走最近的路，而是绕路北上，她要避开那些险要，只能先往北地避祸。
谈益的两个孩子依偎在她身边，谈砺懂事，哄着妹妹，妹妹谈惜在看不见城门之后哭了一阵子，吵着要娘、要爹，慕绾绾耐心抱着她哄，等小丫头哭累了才放在软垫上睡觉。此去便是永别，哪能跟孩子们细说？
这时候慕绾绾还不知道，就在他们的马车离开淮安的时候，谈家失火了。
这场大火从谈家主院的柴房开始烧起，来势汹汹，很快波及了主院卧房。
最近谈益生了病，大多时间是躺着的。
主院浓烟滚滚，像烈火烹油，顷刻间就进不去人，家丁们烧伤了不少，最终没将能谈益救出来，同样没救出来的还有家里的大少爷和小姐。
谈夫人今天并不是特意去见的慕绾绾，她见完了慕绾绾之后还跟城里的好姐妹约了下午茶，之后又去了一趟娘家。
她本就是当地人，在娘家陪着亲娘说了会儿话，当然，也是为了防备慕绾绾呆在淮安跟她抢男人，找自己的老母亲支招呢。
这一谈话就晚了，到家天黑时，只看见半边火光烧得热烈。
谈夫人脚一软，差点从马车上摔了下去，连滚带爬的走到主院方向，主院外墙都塌了。
第471章 大案
她感觉天塌了一半，勉强撑住身体问老爷呢，家丁哭丧着脸：“老爷喝了药就在主院睡下了，一直没出来过，小的门烧伤了大半，没把老爷救出来！”
天旋地转！
谈夫人一屁股就坐在了地上。
嚎啕大哭是没有的，她抓着自己婢女的手说：“不要让小少爷和小姐知道，他们会害怕的！”
“夫人！少爷和小姐今儿没出去玩，少爷听说老爷又病了，带着小姐在老爷跟前侍奉，他们……他们也没救出来！”
家丁哭得满脸是泪，灰头土脸的只瞧见一双眼睛，头发眉毛全烧没了。
但他们知道这些不算什么，他们的命能不能保得住还都不好说。
谈夫人两眼一黑，彻底晕了过去。
再醒来，谈家的大火已经扑灭了，奴仆们从主院里拖出来四具尸体，两副大人的，两副小孩的，俱都烧得黢黑，只能从骸骨上的饰品勉强辨认。谈夫人被扶着去看尸体，娘家人也来了，瞧着那烧得惨不忍睹的尸体哭声震天。
最后经过辨认，手上戴着玉扳指的那是谈敬。
谈夫人知道那玉扳指是谈敬极为喜欢的东西，老爷从不离身。
至于另一具身体，想来是谈敬身边的长随。
两个孩子也很好认。
少爷谈砺戴着长命锁，小姐叹息手腕上套着小玉镯子，都是谈夫人亲自给两个孩子置办的。
不会有假了。
谈夫人哭昏过去好几次，抱着两个孩子的尸骨不肯撒手，最后被人敲晕过去才安静下来。她不顶事，娘家人却不糊涂，谈家发生了这么大的事情怎么可能不告诉京城谈家？但要怎么说这件事，才能让谈家不怪罪他们？
还是要着落到谈夫人身上啊！
她亲娘上阵宽慰了许久，才让谈夫人情绪稳住了一些。
谈益死了，谈家肯定要来人接管这边，她亲娘问她这场大火有没有可能是人为的，谈夫人想起慕绾绾，恨声说：“一定是那个贱人！”
她提了慕绾绾的事情。
娘家人马上找上了驿站，结果驿站那边告诉他们，慕绾绾早就走了，天刚黑就走了。
而那时候，谈益还好好的，正在家里喝药准备休息。
时间对不上，这场火只能是意外。
写给京城的信里，她娘家人都说这是意外，谈夫人也相信了这是意外。她丈夫儿子都死了，娘家人问她有何打算，是跟着谈家来人到京城本家去做寡妇，还是回娘家，让娘家人替她重新张罗一门亲事？
能回京城就是下半生都守寡，而且，还要面对谈家人可能的迁怒。
谈夫人没那么傻，她喜欢谈益，却不会为了谈益耗尽一生，收拾起悲痛的心情，等替谈益和两个孩子发丧之后，便跟着娘家人回去了。
信送到京城，饶是谈敬老奸巨猾，终究没亲眼看到这些，谈夫人娘家信誓旦旦说是意外，谈家奴仆的口供也没发现什么不对，连谈敬都信了。
慕绾绾知道谈益死的消息时，已经过去了小半个月。
那时候她从江东北上，已经到了北地。从北地饶路而行，没有直接回京城，而是先去了箕陵城。
同时，她做障眼法的几辆马车已经各自到达目的地，她到平阳关时慕之遥来接应，很顺利的将她接回了箕陵城。
慕之遥的妻子刚生了个儿子，见着谈益的这一对儿女很是喜欢。她耐心哄着两个孩子，将孩子们都安抚下来。
谈益的长子已经知道淮安回不去了，他爹死了，他忍着眼泪说以后都请婶婶照顾他们，慕绾绾的眼泪在那时候才决堤。
谈益真的死了。
就是没有那场大火，再过一个月他也要死，然而他用这种惨烈的方式，换来了自己两个孩子的平安。
金蝉脱壳，以后两个孩子跟谈家没关系，不会受谈家牵连。
慕之遥帮着她，将两个孩子安置在班恒那。
班恒现在做着小官，掌管经贸往来，对当初的大恩人有求必应，慕绾绾说这两孩子是恩人的遗孤，托他照顾，班恒一口答应。他出面帮两个孩子在箕陵城买了宅子，将孩子们安置在那，又找了仆人来照顾。没过两天，谈益的长随找到了箕陵城来，谈益的计划很妥帖，送走了两个孩子又担心孩子们无依无靠，他的长随也行了金蝉脱壳之计，从此隐姓埋名到箕陵城来带大两个孩子。
等长随来了，慕绾绾便要走了。
她知道这一次去河西乔明渊有危险，也担心在京城的孩子们，一刻钟都坐不住，恨不能立即飞回京城。
慕之遥送她出了箕陵城，见妹子风尘仆仆的来又风风火火的走，心里很是怅然。
饶是紧赶慢赶，慕绾绾还是用了七八天才到了京城，一路上跑死了一匹马，进了京城城门她才能喘口气。
回到家里已经夜深人静，她先去看了看才出生的娇娘和顺宝，两孩子可乖了，她各自亲了一小口，回房梳洗。
乔松岳年纪大了早睡熟了，慕绾绾谁也没惊动。
可想而知等第二天醒来发现她在家里，福宝和兴宝高兴成什么样子，两人吃了她做的油泼辣子面，高高兴兴去尚书房伴读。
两个小的咿呀咿呀的扑过来要她抱，慕绾绾左手抱着娇娘右手抱着顺宝，跟乔松岳说起这次南下的所见所闻。
这一路像做了一场梦。
乔松岳听得也很唏嘘，从前在平遥府的时候谈益总来济世堂，他见过那年轻人不少次，记忆里是个温雅的青年，没想到几年不见，竟就死了，而且还是那么惨烈的一种死法！
不过很快他唏嘘不起来了。
就在慕绾绾回到京城的那天，谈家和高家向乔明渊伸手了。
乔明渊当时已经走了河西很多县城，来到了河西郑州府。郑州府里乔明渊是有人的，如今已经做到了郑州府学政的董望西，如果没有意外，他明年会提任河西郑州府知府或巡抚，成为四品官。做学政也有个好处，河西除了东昌府的考生罢考，其他地方的院试是正常举行的，等于董望西也有了自己的门生，成为很多学子的座师。
拜座师之后，他也算门生不少，招那些门生来说说道理，很多人愿意为座师打这个先锋，回到乡里去讲解新政。
郑州府的新政推行也很顺利。
乔明渊在郑州府呆了五六天，便打算启程去最后一站长陵。
就是在去的路上，他遭遇了前所未有的一场凶杀。
足足有二百来人伏击在他去长陵的路上，董望西和郑州府知府派给他的护卫家上他带来的金刀卫，竟险些不是这两千人的对手。
一场恶战之后，金刀卫伤亡不少，才险险将这些人击退。
这还不算完，从这一天开始，他基本在河西举步维艰，走哪儿都必会遭到刺杀。等到了长陵，他见到了长陵知府，才跟长陵知府谈完话，第二天长陵知府就被人发现挂在了府衙门口，胸前的白衣用血写了几个字：“乔明渊杀我。”
栽赃陷害自不必说，可一下子乔明渊就从钦差大臣变成了杀人嫌疑犯。
金刀卫要秉公处理，乔明渊暂时被圈在知府府衙里。
