说白了，林瑶嫁过去，是抬她做妾的。
话已至此，林家当场就翻脸了。
谁家好端端的姑娘，要赶着给人做妾？
人都说宁当鸡头不做凤尾，大户人家的妾表面上是穿金戴银、吃香的喝辣的风光无比，可谁不知道，妾呐，就等于是半个奴才，家里的主子想打就打想骂就骂，是半点地位都没的。万一惹了家里的女主人不高兴，说不定连性命都没法得到保证。
林家虽说不是什么大户人家，可从小女儿也是捧在手心里养大的，要自家女儿嫁给旁人做妾受委屈，林母第一个就不答应！
这门婚事，她当场就拒了！
可对方似乎不是省油的灯，请来的媒婆当即就垮了脸，可还是笑着说：“林夫人也别忙着拒绝，再多考虑一下。”她看了看林家的杂货铺子，意有所指的说了一句：“你们两口子盘了一辈子才盘得这么一家铺面，万一要是没了，多可惜。”
之后，媒婆放下聘礼，带着人扯高气扬的走了，说是三天以后再来要回复。
林母提到这事情，就眼圈红了：“惜儿，你说这可怎么办？我昨儿到今天一直在打听，听说那人家在京城是做大官的，要捏死咱们，可不就跟捏死一个蚂蚁那么容易！你爹一辈子，好不容易赚下来这样一个铺子，我怕他受不住。还有你姐，都怪我，早些年你爹说要给瑶儿定亲，我总说女儿还小，要留在身边多留几年，这下好了，要是早点听你爹的，给瑶儿定亲，将瑶儿嫁过去，哪里还会让她受这种委屈？”
“岂有此理！”林则惜气得差点砸了杯子：“娘，你说那来提亲的人叫什么？”
“叫谈益。”林母抽抽搭搭的说。
林则惜顿时倒抽了一口冷气：“谈益？哪个谈？”
“我又不识字，我哪里知道是哪个谈？”林母莫名其妙。
“娘，这事儿你先别忙着拒绝，也千万别答应，我先去找人打听打听这人是什么情况。”林则惜心中敲着鼓，忙着稳住母亲的情绪。
又再三嘱咐，他才不放心的离开了杂货铺。
林则惜回到学馆，就将事情原本的告诉了几个同窗，末了问道：“这个谈益，莫非就是上次谈掌柜请来的那个少东家？”
“应该不是，上次谈掌柜请来的那个人，好像是京城谈阁老家的大公子，并不叫这个名字。不过，要真是一个姓，多半跟他们谈家的关系远不了。”沈秋池摇摇头，看向乔明渊：“明渊，你们家一直跟谈掌柜的素食斋有生意往来，要不，你去打听一二？”
乔明渊真有这个想法，他点点头：“则惜，你先别慌神，容我问问再说。”
等第二天中午，他就去找了谈掌柜。
谈掌柜见他来了，当即就笑着拱了拱手：“乔公子，你怎么得空上门来，莫不是绾绾又有什么新主意要你带给我？”
“不是，我今日来，是想跟谈掌柜的打听点事。”乔明渊将事情的来龙去脉简单的说了。
谈掌柜大吃一惊：“谈二公子怎么会做出这种事？”
“你也不知道？”一听他这般说，乔明渊的心整个儿就跌落到了谷底。
那谈益果真是谈家的人，谈掌柜的叫他二公子，那就是说，谈益是谈阁老的儿子，在家里排行第二。凭着谈家的势力，谈益要真是看上了林瑶，事情就麻烦了！
谈掌柜苦笑着摇头：“乔公子，虽说我是这酒楼的掌柜，可你也别太看得起我，我不过就是谈家一个下人，经营着这楼子，那是主子赏光给口饭吃，主子们要做什么，我一个下人哪里会知道？别说谈二公子要抬个妾室进门这等家宅事不会告诉我，谈二公子就是出门去哪里，那也不是我一个下人能够过问的！”
第123章 胡夫人的花
“那谈二公子现在在哪里，掌柜的知道吗？”乔明渊想了想，又问。
谈掌柜的摇摇头：“上次谈二公子来过一次素食斋，之后就回了县城，现在应该是在县城吧。”
“那他到底是怎么认得林瑶的呢？”乔明渊实在是想不出原因来。
林瑶他自然是认得的，那女孩儿乖巧懂事，平日里都在杂货铺子里帮着林母，大门不出二门不迈的，他完全想不到谈益会在哪里跟林瑶有交集。
谈掌柜的先是摇头，好半天，才想起一件事来。
他有些拿不定主意的道：“谈二公子是见过林家大姑娘的，上次你们不是一起来素食斋吃饭吗？那天，谈二公子刚好也在，说不定是那时候见到的……”
乔明渊回想了一番，是有这么一件事，不过，这事不是已经过去了一个多月了吗？
从素食斋回来，乔明渊将打听到的消息原原本本的告诉了林则惜，林则惜怒得直砸桌子：“谈益简直混账，就因为当时看了我姐一眼，便要她做妾，岂有此理！”
“好啦，现在说这些没用，重要的是怎么办，才能让谈益打消娶你姐的念头！”沈秋池宽慰的拍了拍他的肩膀。
林则惜愁云漫满，说到底，他就是一个乡下小子，连个功名都没有，有什么本事能跟阁老家的公子抗衡？
人生第一次，林则惜觉得格外挫败！
也是第一次，他认识到过去的自己有多么的混账，要是他早点肯听爹娘和阿姐的话好好读书，说不定已经考取了功名，哪怕人微言轻，总有些办法可以想，全然不会像现在一样，只能坐在学馆里干着急，怪不得老人们总说，百无一用是书生，他太没用了！
偌大的一个汉子，崩溃的捂住脸嚎啕大哭了起来：“我没办法，都怪我不争气，都怪我！”
“不怪你，要怪，就怪那谈益实在太过霸道，哪有不管人愿不愿意就要娶的！”
“就是，这分明是强抢民女，要不然，咱们再去巡抚使跟前告他的状？”董路天真的道。
沈秋池看他一眼：“你莫不是个傻子吧？你也不想想，巡抚使不过是一个驻外的官员，谈益他爹是谁，那是一品阁老，一人之下万人之上，凭着叶聪就能撼动谈益的话，谈家也不会庞大到如此地步！你这主意分明是添乱，要是则惜真去告了，指不定前脚刚出那院门，后脚就被人弄死了！”
“告不得！”乔明渊也抬起头来：“先不说叶聪会不会趟这一趟浑水，就他接了这状纸，谈益也有诸多的说法。万一，他要用上一些不光明的手段，逼着林家非嫁女儿不可呢？”
“则惜，要不，那杂货铺子就不要了，赶紧带着瑶儿姐跑路，离开清水镇吧？”沈秋池蹙眉，他盘算着这个可能，可很快又摇头：“这也不行，这样一来就等于打了谈益的脸，他要是记仇，林家的活路就真断了。哎呀，这可怎么办好！”
“好啦，哭有什么用！哭就有办法了吗？”乔明渊见林则惜还在掉眼泪，忙拉他过来，他是四个人中最为冷静理智的：“还有一个办法。”
“什么？”
一听说他有办法，其他三人齐刷刷的抬起眼睛看过来。
乔明渊一字一句道：“有个人肯定能帮忙，只要他开口，林家就可以不用嫁女儿，而且谈益以后都不会再打瑶儿姐的主意。”
“谁？”
乔明渊扫过几人的面庞，眼中露出奇异的光彩：“当朝国舅爷，大儒卫轻轩。”
“是他？”
话音落下，几人都露出了惊呆的表情：“卫国舅在咱们清水镇？”
要说天下读书人心中总少不了几个德高望重的人，被奉为偶像神明一般的存在，这卫轻轩就是其中的一个。卫轻轩出生豪门世家，从小博览群书，又在当今最高学府国子监做过先皇的伴读，后来，其妹嫁给了先皇，做了一朝皇后，他便做了国舅。先皇去世后，皇帝即位时，他已是名满天下的大儒，当今圣上就是他的学生之一。此人德高望重，不爱拘泥于宫廷之中，喜欢游学教授，可谓门生满天下。不过，十年前的一场旧事，卫国舅愤怒的辞了官职，也不再游学，至此隐匿不知所踪。
难道说，这样一个圣人大儒，竟然到了清水镇？
“我也不知道在哪里，总之，定然是在易县周边。”乔明渊摇摇头：“我们只有三天时间，要是找到了他，说不定还有一线生机。”
他将自己仅有的一些线索一说，其他人几人便都觉得这个办法可行。
当即，四人同先生告了假，开始分散开来四处寻人。
学馆里发生的事情，慕绾绾是半点都不知情。她拿到了乔松柏带回来的那些手抄报，搁现代，就类似于超市的促销海报，她格外满意的让乔明景收了起来。
如今生意渐渐稳定，让她操心的事情只是部署，百草堂那边，邱掌柜的找人来催促过了几次，让她得空了来坐诊。
算算日子，她也有小十天没去百草堂坐诊了，乔明渊回学馆的第二天，慕绾绾就跟着乔松柏到了清水镇上，进了百草堂。
慕绾绾是医生出身，其实比起做买卖，行医治病救人才是她的第一本分。这几个月在百草堂坐诊，凭着精良的医术和独特的药方，加上百草堂并不昂贵，慕绾绾已经积累了相当好的口碑。人人都口耳相传，说百草堂来了个了不得的女郎中，医术没话说，基本都是药到病除。
