“没有、没有活路的……”她陡然肆意大笑起来，然后抬腿便要纵身跳下。
“等一等！”梅氏连忙劝阻，见她停下动作，立即讲道，“你不是要租铺子吗？你不是要做生意吗？我把铺子租给你，你好歹试一试！万一挣出一条活路来呢！”
“娘。”顾乔皱眉。
“救人要紧。”梅氏却无法眼睁睁看着伍秀兰丧命。
“你、你当真愿意租我铺子？”伍秀兰惊诧回头。
“你先过来，我们慢慢商量。”梅氏朝她招手。
伍秀兰却迟疑了，随后又笑道：“我知你心善，见不得我寻死，谢谢你的一番好意，但我——”
“我说了，租铺子给你！”梅氏连忙打断了她的话，又再次肯定道，“不是玩笑之语，但如何租、租金多少，你总要和我们谈个明白啊？你说是与不是？”
“真的？”
“真的！”
梅氏这一番真挚之语，这才换得妇人弃了死意，朝她走来。
梅氏连忙一把拉住她的手，“你怎么能这么傻呢？身体发肤、受之父母，如何能够自寻短见！”
“我父母双亡，举目无亲，我只想与他们在地里相聚。”伍秀兰却抬手抹着眼泪，那悲戚模样，叫人肝肠寸断。
摊上这事儿，梅氏和顾乔是肯定回不了村了，只好先带着伍秀兰去铺子里安顿。
梅崇岭见她们去而复返，还带回来一个柔弱的伍秀兰，顿时疑惑不已。见梅氏一直在宽慰伍秀兰，便拉了顾乔来问。
顾乔将事情始末如实说了，梅崇岭不免唏嘘，也同情起这妇人来。
顾乔却面带冷意，趁着梅氏收拾房间的时候来到了伍秀兰跟前，故意问道：“我娘已经替秀姨安排住处去了，却不知道秀姨的行李在哪里？毕竟两家合租，这屋子你定然是要长久居住的。”
她笑容甜美，仿若不知事的孩童。
伍秀兰抬手抹眼泪，这才答道：“行李还在客栈，回头去取便可。”
“呵呵！”顾乔陡然冷笑出声。
伍秀兰动作一僵，接着又蘸了蘸眼角的眼泪，这才疑惑不解地问道：“怎么了？”
“别做戏了，你那套哭哭啼啼的把戏，骗得了我娘，骗不了我。”
“你什么意思？”伍秀兰蹙起眉头，有些生气。
“你特意拦在我和我娘的必经之路上，不就是为了让我们亲眼瞧见你寻死吗？若你真心寻死，为何客栈的房却没有退，行李还在客栈？可知你的行李留在客栈，人却死了，会给客栈带来怎样的麻烦？若你真心寻死，又那般善良，想必是不愿给客栈老板带来如此麻烦的。”
伍秀兰身体一僵。
顾乔却径自讲道：“你无非就是看中了我娘心善且心软，故意排上这么一场戏罢了。我只是不明白，你为何看上了我家的铺子？”
“我不知道你在说什么。”
“还要我说得更仔细一些是吧？若你是那等轻易寻死之人，便不会找了刘老板后又来找我家租铺子。这年头，敢豁出脸面做生意的妇人，可都不是软弱角色。秀姨，我想你也不是那等软弱之人，否则……便不会和离了，不是吗？”
“你这丫头，倒有几分眼力劲。”伍秀兰这才坐直身体，大方回了。
她这不躲不藏的样子，倒叫顾乔高看了几分。
“你究竟想做什么？”她问。
“租你家铺子。”
“为何？”
“别的人家不租给我，而且你家便宜。”
“倒是好理由。”
“你不信？”
“信，不过我想知道，你藏着的秘密，是否会危害到我家？”
“不会。”
顾乔皱起眉头，认真地打量起她。
伍秀兰立即诚心讲道：“我确无寻死之心，人生在世，好死不如赖活着。况且我有手有脚，又有手艺，未必会比寻常人家过得差，我只是差一个机会。而我再也不想一头栽进任人摆布的婚姻里，所以才来到这汝陵城中。”
顾乔却敏锐地捕捉到她话里的意思，立即问道：“你是逃出来的？”
伍秀兰的眼神瞬间有些闪烁。
“你若不说清楚，就算我娘同意租给你，我也不同意。或许你并不知道，在我们家，我这个十二岁的女娃却是能够当家做主的。”顾乔目光如电地看向她。
伍秀兰沉默片刻，最后终于将实话和盘托出。
原来她是大户人家千金，十七岁的时候家族联姻嫁为人妇，却所托非人，后来她的丈夫实在胡作非为得厉害，她娘家面上无光，这才支持她和离。
和离后她回了娘家，娘家却再次将她当作巩固家族利益的筹码，逼她下嫁给一个老头做续弦，她不愿意便逃脱出来，却在半途被兄长追上。
后来她宁死不从，兄长便将她放了，不久后传来书信，父母言明与她恩断义绝。
这一次，顾乔没有在她脸上看到任何伪装的痕迹。
“我所说都是实情，至于我的家族，我不想多谈，你能不能不要再问？”她请求道。
第300章 离经叛道，认作义父（二更）
“可以。”没想到顾乔却爽快答了。
“你还真是个奇怪的孩子，想当年我像你这么大的时候，只知道在绣楼里绣花，不然就是学习琴棋书画。”说到这里，她眼里露出羡慕，不免又道，“你们农村的孩子都能这般当家吗？”
琴棋书画？
看来果真是大户人家出生。
顾乔笑了笑，回道：“我们农村？大概、也许，只我一家。”
“为何？”
“就像你说的，不信命，所以要挣一挣，我也不想一头扎进盲婚哑嫁里，所以必须挣一挣咯！”顾乔笑道，接着正了声色，“既然说到当家做主，我们便来谈一谈租金的事情吧。”
“你同意了？”
“我娘早同意了，至于我嘛……当然是尊重我娘。”
于是，两人便交涉起租金的问题来。
这伍秀兰果真不愧是大户人家的千金，出手就是爽快，两人定了十八两银子一年的租金，暂定三年，先付一年。
顾乔疑惑，“你为什么不自己买个铺子？”
“我一路南下，钱花得差不多了。”
“住客栈，吃酒楼，你这花法……”顾乔不置可否。
伍秀兰也面色讪讪，低头垂眸。
两人说完话后，梅氏那边也忙活完了。
梅氏就是个勤快人，这么会儿功夫，不仅将屋子收拾好了，还煮上了饭。
“秀娘你先坐着，我和巧儿去弄菜。”梅氏讲道，然后笑着将顾乔拉到了灶房，这才讲道，“巧儿，我是不是太冲动了啊，这样就答应了秀娘租铺子的事情？”
敢情她娘终于意识到了这个问题。
顾乔正要说什么，她娘又道：“我是担心秀娘一个妇人，与你外叔祖同住一个屋檐下，到时候传出什么来不好听。你说明天我们走了，这屋子怎么弄？”
好吧，她还以为她娘意识到秀娘说谎了，看来她还是想太多。
“娘，为了避嫌，这院子怕是只有隔出来。”
“这样麻烦啊？”
“嗯，后院有门，中间隔开，一人从前面回卧房，一人从后院走，就是……这灶房和茅厕怎么分啊？”顾乔也为难不已。
谁知道晚饭过后，第一次尝到梅氏厨艺的伍秀兰惊为天人，秀秀气气的她竟然吃了整整两碗饭，然后又见顾乔一家其乐融融，当提到住宿这个问题的时候，她灵机一动，竟提出了一个绝妙的主意。
“若是我认梅老为义父，父女同住一个屋檐下，便不会有风言风语了吧？”
这些日子，对于顾乔家这个铺子她打听得很清楚，也从卢氏那里知道了顾乔家与梅崇岭的关系。
便是如此，她才得出了顾乔一家善良的结论，才敢上演了那一出寻死的戏码。
能得顾乔一家如此对待，梅崇岭必然也是良善之人，不然只怕被逐出村子后就没有活路的。
而今夜与她们一同吃饭，更是让她感受到了顾乔一家的善良和热心，所以她才大胆地提出了这个提议。
“这怎么使得？”梅崇岭被她这大胆的提议吓坏了，他一个孤寡老头，突然多了这么大一个女儿，算什么事？
再说了，他连人都不了解呢。
“这事不是闹着玩的。”梅氏蹙眉，显然也不能接受秀娘这举动。
哪有才见了人家几面就要认作义父的？
“那没解决问题之前，我先在客栈待几日吧。”伍秀兰抿唇。
顾乔发现了，这伍秀兰看着端庄大方，实则骨子里还挺离经叛道的，不然也不会离家出走，不会设计诓骗她娘，更不会提出认梅老为义父的这件事。
“这样吧，合租协议我们先签下，然后我们尽快为你解决住宿的问题，在没解决之前，你的租金只收七成，成吗？”
“行。”伍秀兰也不纠结。
吃完晚饭后，顾乔左思右想，觉得伍秀兰这样住在客栈也不是办法，恰好卢氏过来订灰豆腐，顾乔便打起了卢氏的主意，将这情况给她说了。
卢氏听了，略微沉吟片刻便讲道：“这秀娘说起来也是我推荐的，我也算是半个保人。这样，我那里有两个女工，她若是过来，只能与她们挤在一间屋子里睡，虽然条件是艰苦一些，但好歹不像客栈那么花钱。至于你说的这房租嘛，象征性的给一些便是。不过到了年前我还要招工，所以……年前你们还是得给她重新找个住处。”
