钟椒兰握着萧墨的手，又看向二儿子萧书和小公主萧徽，渐渐恢复神采。
只要她坐上皇后之位，她的儿子便是嫡子，便是顺理成章的储君，他萧晏有谢家又如何，墨儿年长，又有相国大人的支持。
这样想着，她又恢复了几分底气，可再去看那萧晏，看他完好无损的样子，她这颗心提着实在放不下。
回到清宁宫，她将事情与周原说了，又嘱咐一定要时刻注意德馨宫和乾华殿的动向，到了三更，点了安神香，又喝了安神汤，却还是翻来覆去无法入睡。
这边萧晏回了宫，姜栖梧来报，说起那天在御花园打扫的宫女碰见了一个二十岁左右的太监扛着一个布袋子，姜栖梧便着人去找，却没找到宫女所描述的太监。
萧晏想起那日迷迷糊糊听见两人谈话，其中是有一个声音稍显稚嫩的，想必就是那人了。
“此事不用查了。”
姜栖梧呵呵笑道：“你最近怎么老气横秋的。”
萧晏仰头，认真道：“我长大了。”
小姐姐那么厉害，他也一定要变得很厉害才可以。
第9章 一战成名
自那日宴席回去后，钟贵妃接连几日无法安睡，形容枯槁一时竟病倒了。
她发现自那晚过后，德馨宫和乾华殿对他们的防备更是变得滴水不漏，不仅增加了守卫，连宫里伺候的宫人都重新挑选了一遍，她心有戚戚，也不知萧晏那小子私底下到底有没有与越帝说些什么。
后又经几次刺杀投毒均告失败，时间一天天过去，眼见着萧晏脸上稚气渐褪长大成人，每每见着他时他面上的似笑非笑，好似任她有何计策，他都早已洞悉，如此反复，她也变得无计可施，更甚的是，面对一个方到十五岁的毛头小子，她竟然开始患得患失，不敢轻举妄动。
这些年来的经历告诉她，没有十足的把握，他们所谓的计谋，到最后都变成了搬起石头来砸自己的脚。
如此多次，陛下于她的恩宠也再不及当年。
这些年只得多方筹谋，令大儿子萧墨在民间为善收拢人心，朝堂敬待百官获取更多的支持，只可惜，百官谏言皇帝立后，一转眼五年过去，越帝始终没有一丝的动摇要新封皇后，一直在后宫之中呼声最高的她一时成为与皇后相比后的笑柄。
眼见国家安定，百姓安居乐业，众皇子也渐长大成人，百官开始上书谏言立储。
自古立嫡不立庶，立长不立幼。御书房内，越帝将一众奏折扔在地上，嘲讽道：“如今立储和立后的折子都递上来了，这些人的心思，朕岂能不知道？”
御前伺候的大内总管吴侍华吴公公将地上的折子收拢起来，工工整整的放在御前案上：“陛下，您可别气坏了身子。”
“如今谏言立晏儿的和墨儿的各占一半，侍华，你怎么看？”
吴侍华闻言，惶恐跪下道：“陛下您可折煞老奴了，老奴不过一个内侍，何以能论朝堂事，况且还是这这……这立储之大事啊。”
越帝却不以为意：“我看你倒是比谁都通透，罢了罢了，也不问你，近日收到北境军书，那边又不安宁，帮我请卫国公进宫来，朕有要事与他相商。”
“是，陛下，老奴这就去请。”
四年前自卫国公谢定方大败锖国归来，萧晏便常居卫国公府，跟着外祖父学习行兵打仗，策论谋略，这些年，也遍请名师，学习武艺，到如今不过十五岁的年纪，已是众人称赞的文武双全，惊才绝绝。
且还生得极其俊美，每每骑着一匹黑色汗血宝马从京都街道疾驰而过如惊鸿一瞥，惹得京都女子众相追捧，芳心暗许，无不期盼着有一天能有幸入得三皇子的府邸，成为三皇子的妃子。
卫国公收到越帝邀请进宫，两人密议许久，直到天黑了，钟贵妃的眼线才见卫国公的马车出宫。
翌日早朝，提起北方军务，五年前卫国公统领五万大军北征蛮夷，不仅护佑了边城安宁，同时夺下敌方丰州、武郡两座城池，并筑起高墙严防死守，百姓得以安居，可惜如今几年过去，北方的敌人又要卷头重来，既为收复失地，也要报五年前的战败之仇。
听闻这次北方军队来势汹汹，还改进了战术和武器，大越守军不敌，边城危矣。
卫国公谢定方再次请命攻打北境，并请带三皇子萧晏同行。
一时百官议论，有人担心战场刀剑无眼，三皇子如何能去那凶险之地，也有人道陛下这个年纪早已战场奋勇杀敌战功赫赫，却更多的是有人担心三皇子此行立下军功，加上嫡子的身份，卫国公谢家，安国公姜家及众多大臣的支持，太子之位怕是要板上钉钉。
然而，百官分派各自争辩，越帝同意了卫国公的提议，一时众人也猜测，太子之位当是最终会落在三皇子的身上。
此事一定，钟贵妃和萧墨皆陷入慌乱，李相国秘密约见大皇子。
“你说什么？你要暗杀萧晏？”萧墨虽想得到太子之位，却没想过要以这样的手段，他虽恨萧晏，恨他比自己光芒夺目，恨他身后强大的家族支持，恨他自己长年在百姓前树立爱民仁善的形象，却不及他一张脸受人欢迎，更恨从小到大，众皇子公主中，父皇却只独宠他一人。
但他从没想过要害他性命，他们毕竟是血脉相连的亲兄弟。
“怎么？大皇子怕了？”屋外雨声潺潺，李相国面带微笑，说出来的话却令人心悸，“不是他死，可就是你亡。”
萧墨握紧的拳头松开，终是无声地点头。
“战场那个地方，最是混乱，到时候……”李相国停顿下来，布满皱纹的嘴角勾出一抹冷笑，转眼又恢复了慈祥，“殿下，雨停了，微臣先行告退了。”
“恭送相国大人。”
北边战事吃紧，圣旨下来不过两日，卫国公就已万事准备，整装待发。越帝携百官为众将士祭酒祈福，亲自相送，祭拜先祖，期盼凯旋。
萧晏在越帝身前跪下，越帝从吴公公手上接过一件黑色的披风，亲自将它披在萧晏的身上，拍着他的肩有些动容：“这件披风是为父第一次上战杀敌时，你的母后送我的，现如今我将它赐给你，愿它能护你平安，愿你们凯旋！”
萧晏闻言，抬手抚摸肩头的披风，那上面还有母后用金线绣制的花纹，背后是金色点缀的布帛与厚实的玄色铠甲相拼接，他抬起头望着越帝，目光坚定：“请父皇放心，儿臣定不辱使命，踏平蛮夷，还边城百姓一片安宁。”
越帝点头，待萧晏翻身上了马，追上前去，再次嘱咐：“晏儿，切记，一定要平安回来，父皇和你母后就你这么一个儿子。”
萧晏点头，带领着众将士随卫国公缓缓出城，铿锵铠甲声声，马蹄声声，随着军队的远去渐渐消失在这芳菲四月的清风里。
目睹着这一切，萧墨目中露出一丝决绝和阴狠。
再见了，三弟，愿你，此去无归！
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北境这次不仅改良了武器和盔甲，还驯狼辅战，又借地理优势，大越此番久攻不下，连战数月，最后竟被逼得退守兖州。
卫国公一直知道锖国不是块好啃的骨头，然他们大越也不是任人欺捏的软柿子。可惜此次他们有狼群辅战，那些恶狼各个膘肥体壮，身形又敏锐狡黠，锖敌更是蛮横勇猛，大越士兵虽也各个勇武，却要同时防御强敌，又还要避免狼群的攻击，实在防不胜防，更可恶的是，狼群众多，却根本不愁粮食，他们饮血食肉，皆是吃的战场上的大越兵将，如此下去，兖州也不知还能否守住。
谢定方一拳捶在桌上，帐内将士无人敢出声，此刻他们的眼中都满是疲惫，此次锖敌来势汹汹，铁了心的要杀尽大越士兵，经历这数月的厮杀，他们损兵折将已过大半，剩下的也有六成是伤员，此时退守兖州，若是锖敌强势来攻，他们都不知道是否还经得起这一战。
兖州城墙上，萧晏望着城外黑色硝烟，来时四月芳菲百花齐放，这时已是深秋万物枯萎萧条，空气里溢满了血腥味道。
从前他只从母亲和外祖父那里听说过战场的凶险，此次亲征，真正的见识了血流成河将士枯骨。
猛烈的风吹得他玄色的披风呼呼作响，他握紧拳头，做了一个决定。
不能再这样下去了，不然不仅无法取胜，更是无法保护边城百姓，他见识了锖敌的残暴，见识了狼群的嗜血，为今之计，只有一个办法可以一试。
他回到营帐，向谢定方说了自己的想法。
“胡闹！”谢定方气得吹鼻子瞪眼。
“祖父，不然我们还有什么更好的办法吗？”
谢定方思索片刻：“此计不是不可行，但不可你去。”
“为何不可？”
“我说不行就是不行！”
萧晏见外祖父这几日为破敌事宜已经劳累的满眼疲惫，心中放软，慢慢解释道：“战场本就刀剑无眼，难道祖父就不让晏儿上战场了吗？再说，这么久以来，我已经研究了他们作战阵型，只要祖父多派几位身手绝佳的士兵配合，此计一定能行。”
