就连站在莉狄亚旁边的阿尔瓦公爵，瞳孔也微不可见地缩了缩。
哪怕贵族小姐们心有怨怼，却无人敢出来干扰人皇的决定。
在一道道目光中，莉狄亚迟疑了一霎，还是将手放进诺里斯的手中。
跳舞是社交的重要一环。她既然已经答应了晚宴的邀请，此时便不好让诺里斯难堪。
在悠扬的小提琴声中，黑衣的皇帝同碧绿长裙的少女，循着节拍翩翩起舞。
立柱的阴影中，玫瑰公爵阿尔瓦瞄了赫洛斯一眼，说道：“真是刺眼。”
赫洛斯月光色的眼睫低垂着，听到阿尔瓦的这句话，幅度极轻地点了下头。
诺里斯跳舞时古板而典雅，既同莉狄亚保持着合适的距离，又不破坏舞蹈的美感。
“上次的事情，我要向你道谢。”诺里斯在莉狄亚的耳边低声说。
幽冷的松木香拂过少女的鼻尖。
“我们是盟友。”莉狄亚保持着优雅的舞姿，“我是在帮我自己解决敌人。顺带救了你，陛下。”
如果人皇真的死在了献祭现场，原书后期动荡的场面将立刻爆发，这不是莉狄亚想看到的结果。
“以盟友的身份，你将获得我的一个承诺——不损害帝国利益的任何事情。”诺里斯薄削的唇上缓缓绽出笑意，看得出来他不常笑。
顿了顿，俊美的皇帝又说：“以朋友的身份，你将获得我的忠诚。”
莉狄亚点了点头。诺里斯拿出了足够的诚意，这让她感到欣慰。
不过，诺里斯的下一句话，让她跳舞的动作都微微停滞了一下。
“以追求者的身份，你将获得一份克制的爱慕。”
说着，头戴冠冕的青年又笑了笑，鸦黑的眼睫半遮住微微泛红的眼睑，“身为君主，这是我能献上的全部。”
赫洛斯站在阴影中，低低地笑了声。
“呵，原来如此。”为什么黑暗神不想降临在这小子身上。
一舞终了，在众人的瞩目中，诺里斯为莉狄亚颁发了金色的独角兽勋章。
自此，莉狄亚击溃邪神化身的事迹，在洛斯塔萨广为流传。到了后来甚至还有传言称，她就是光明神本尊。
对此，莉狄亚也只能轻笑一声忽略过去。
她最近正忙着救济难民的事情。
骑士长罗格里欧已经同王都的神殿商量好了具体的事宜，粮食和蔬菜迅速地运到了贫民区。莉狄亚带着卡罗尔和管家，亲自为难民们发放食物。
莉狄亚注意到，难民中有不少都有着劳动力，只是在天灾中失去了家园。
她忽然想到，可以自己建立制衣工场，为难民们提供就业的机会。同时，也可以将一些来自现代的技术加入进去，挺高生产的效率。
作为有眼界的贵族，伊恩和海登支持莉狄亚的看法。不过莉狄亚还是选择了稳妥的方式，即先举办一场时装秀，观察她设计的那些衣服的受欢迎程度。确保万无一失之后再开始生产。
为此她还去大皇宫拜访了诺里斯一趟。
诺里斯听到莉狄亚租借斗兽场的请求之后，竟说出了一个如暴君般荒谬的提议：
“倘若你喜欢斗兽场，那它就是你的了。”
莉狄亚连连摇头，她虽然喜欢金币，可却无法接受这种过于热情的馈赠。
二人“讨价还价”了老半天，最终才达成了共识：莉狄亚支付象征性的金币，租借斗兽场一段时间。
这是莉狄亚第一次想给人送钱，但对方不要。
但忙碌的她没时间纠结这种事情。
上课之余，她还要面试伊恩和海登手下的人筛选出的“模特”。
在曼陀罗公爵府的一处产业中，莉狄亚戴着一张遮住上半张脸的黑色蕾丝面具，端坐在高背椅上，双手于桌面交叠，注视着走进房间的少女。
少女有一头柔顺的褐发，蓝眼睛灵动透亮，身形高挑修长。不过身为难民的她似乎经历过不少苦难，哪怕经过了沐浴和打扮，姿态却依然显得有些疲惫，眼窝凹陷着，嘴唇也没什么血色。
“你的名字。”莉狄亚碧眸微动。
“珍妮。”少女答道。
“我会给你一个机会，”莉狄亚说，“但能不能把握住，还是看你自己。”
珍妮点了点头，向戴着蕾丝面具的美丽少女道谢。
珍妮离去之后，下一个进来的，却是一位摇曳生姿的美人。
美人身穿红色的露肩长裙，丝绸般的银发垂落至腰际。白皙的锁骨漂亮到让人移不开眼睛，在咽喉的位置，缠绕着一圈雪白的蕾丝装饰。
她有一对粉水晶般温柔美丽的眼睛，五官生得极为精致，绛红的嘴唇上染着微醺的笑。
“你的名字。”莉狄亚从美人身上移开了视线。
“我吗。”美人想了想，答道，“我是偷偷过来的，告诉你真名就暴露了。”
莉狄亚认真地说：“可你上台的时候，也会暴露身份。”
“那时候他们就算知道，”美人朝莉狄亚眨眨眼睛，轻笑一声，“也已经晚了。”
莉狄亚沉吟着。
美人此时却走到了她面前，冷白纤长的双手按上了桌面。
“我知道，你需要有人用走路的方式展示衣服。那么，选我准没错。”
莉狄亚注视着红衣银发的美人，眉梢微动。
美人自顾自地笑了声，忽然幽幽地抬起手，用手指轻抚了一下莉狄亚的脸颊。
她用优雅而不失妩媚的步伐，绕着莉狄亚一连走了好几圈。
然后一屁股坐在了莉狄亚面前的长桌上，整个人后仰着，几乎是躺在了桌面上。
莉狄亚躲开了美人的玉手，正色说道：“你的台步还可以。但是，不应该摸我的脸。”
“我向你道歉，大人。”美人仰躺着朝莉狄亚抛了个飞吻，“但我可以不收钱哦。”
联想起人皇也执意“不收钱”的事情，莉狄亚不由哑然：“那你为什么来这儿？”
“为了愉悦，”美人秀眉微扬，“这不是理所应当的事情吗？”
第27章 chapter 27
位于洛斯塔萨城贸易区的斗兽场, 在鸢尾之月末尾，玫瑰之月初始的这段时间，称得上是人满为患。
人皇慷慨地用一枚金币的价格, 将斗兽场出租给了莉狄亚半个月。
是以莉狄亚也将斗兽场免费开放给洛斯塔萨的公民们，两周以来, 斗兽场内人声鼎沸, 售卖香料、瓷器、谷物、酒类、毛皮的摊位摆满了各处，大有一种节庆的氛围。甚至还有流浪的马戏团停到了这里, 表演起各种新奇的节目。
完成了时装秀的准备工作, 监督样衣制作完成之后，莉狄亚总算闲了下来。
她穿着遮住大半张脸的兜帽长袍, 同骑士卡罗尔和恶龙维克托在斗兽场的集市里闲逛着——管家最近成了大忙人, 要替她督办建立工场的具体事宜。
一个色彩鲜艳的马戏团帐篷吸引了莉狄亚的注意。恰好帘子掀开了一条缝, 莉狄亚便朝里面瞄了一眼——一位脸上涂着油彩的小丑，正在进行精妙而滑稽的表演。
小丑似乎注意到了她的眸光，冰蓝的眼睛弯了弯，本就用油彩勾勒得上翘的嘴角愈发咧开。
“殿下如果想看，我就去买票。”卡罗尔见莉狄亚注视着马戏团的帐篷, 提议道。
莉狄亚摇了摇头：“我们去那边香料的摊位看看吧。”
经过了几个面前放着琴盒的吟游诗人之后，莉狄亚买了一些喜欢的香料、丝绸和瓷器——其中有不少是商人们经由晨曦之海, 从遥远的东大陆运送过来的。
集市里还有贩售冰镇果茶的冰系魔法师。卡罗尔十分灵性地买了两杯，递给了莉狄亚和恶龙一人一杯。
春日的阳光暖融融的，晒在身上颇有几分温热。斗兽场四周恢弘的石拱间, 缀着清澈如洗的湛蓝天幕, 一瞬间竟有种夏日已经到来的错觉。
莉狄亚轻抿了一口冰冰凉凉的果茶, 弯起眼睛看了卡罗尔一眼。
“卡罗尔, 你不喝吗？”
为了遮掩身份, 卡罗尔穿着和莉狄亚款式类似的黑袍。兜帽下的银发骑士低低笑了一声，应道：“嗯。”
恶龙也披着带兜帽的长袍，但长袍的颜色却是华丽的鲜红。听到莉狄亚关心那不会做甜品的骑士，少年一边喝着加冰的果茶，一边撇了撇嘴。
果然，比起卡罗尔，他还是对“甜品大师”罗格里欧更有好感！可惜，完成对难民的救济工作之后，罗格里欧已经返回圣山汇报了。
此时，集市里已经传开了一个消息。
“听说包下斗兽场免费出租给咱们的贵族老爷，明天要举行一场绝无仅有的……呃，该怎么形容来着？总之好看就对了！”
“据说还有不少美女表演哩！其中甚至有贵族家的小姐！”
“啧，我可不信，那群眼高于顶的家伙……”
“看看不就知道了吗？”
“著名音乐家弗朗西斯·洛瑞尔公爵的直系后裔，伊恩·洛瑞尔大人将为这场演出伴奏！”
“如果我没记错，月桂家族的成员很久没对外演奏了……”
“真是期待呢！”
对于洛斯塔萨的市民来说，观看“一场绝无仅有的表演”无疑可以消磨他们的闲暇时间。更何况，这表演还不像戏剧、音乐会一样收取门票，而是对所有人开放。
