想到一会儿叶景然与那舞妓独处的场面,苏慕叶忍不住笑了出来。肯定是叶景然端坐在一旁饮酒,那舞妓近不得他身,却要制造出二人亲热的假象,独自发出暧昧缠绵的声音。
“你不用走”,叶景然冷冷开口。
苏慕叶一愣,是在喊她?刚停下脚步,那舞妓已经有眼色地退了出去,且把门带上了。
这下苏慕叶有些摸不着头脑了,叶景然要证明自己,留下她做什么。
更何况她现在一身男装,二人独处一室,若传出去,叶景然好男风的流言就彻底坐实了。
灯火下,叶景然俊美的脸庞愈发清冷,转了转手里的扳指,不经意地朝苏慕叶看去,“前几日,你去了天远戏园旁的茶楼?”
苏慕叶一歪脑袋,叶景然当时果然看见她了,自然地笑笑,“蒋姑娘约我去,我便去看个热闹”。
叶景然扬眉,“你同蒋家姑娘很熟?”
苏慕叶全然不知前方的陷阱,认真答道,“这些日子走动得多,因年纪相仿,我们自然聊得来了”。
叶景然不紧不慢道,“昨日我去了蒋府,蒋公子倒告诉了我件趣事”。
苏慕叶心里咯噔一下,有了不好的预感,蒋飞烟当时答应得信誓旦旦,应该不会吧……
叶景然起身,慢慢走到苏慕叶面前,垂眸看她,眼底隐含危险,“你自己说,还是我说?”
苏慕叶两眼一黑,心知叶景然已经知道她私下传的话了,一咬牙道,“慕儿鲁莽失言,请四爷责罚”。
叶景然嘴角翘了起来,“你如此行事,也是我这做长辈的管教无方”。
叶景然盯着苏慕叶秋水般的眼眸,低哑道,“今日我便教教你,什么叫‘眼见为实,耳听为虚’”。
苏慕叶摆弄玉佩的手一停,眼里满是震惊,她要怎么“眼见”?
苏慕叶眼睛不自觉朝叶景然身下看去,又似看了什么不该看的似的,飞快地收回了目光。
叶景然将她的小动作尽收眼底,嘴角噙了笑,意味不明。
这时,苏慕叶才后知后觉地发现二人靠得太近了,叶景然身上淡淡的酒气和冷香笼罩着她,她一抬眼,都能看见叶景然的喉结微动。
苏慕叶的脸忽地就热了起来,手抓着身侧的玉佩,有些不知所措。
苏慕叶的不自在落在叶景然眼里则是另一番风景,白皙如玉的面庞上染上一丝绯红,一双美眸熠熠生辉,桃花般的唇瓣红润饱满,叶景然眸色暗了暗,慢慢俯身。
第42章
翌日, 清晨的阳光透过雕花窗户落进屋子里,苏慕叶被窗外叽叽喳喳的鸟鸣吵醒,揉了揉眼睛。
一想到昨夜万红院发生的事, 苏慕叶恨不得立刻睡回去,好当这一切都没有发生。
昨夜苏慕叶看着叶景然慢慢靠近,心忽地跳得很快, 叶景然的眉眼深邃,眼里意外地有几分温柔。
快贴近苏慕叶鼻尖时,叶景然轻笑了一声, 连眼角都染上了笑意, 接着不疾不徐地走回茶几前,继续饮酒。
苏慕叶愤愤地捏紧拳头, 叶景然平时总一副高高在上, 不近人情的模样,怎么对上她就没一点长辈风范, 只因为她传了几句流言,就故意来戏弄她。
再说了, 他要解释流言, 同他喜欢的姑娘解释去, 同她认真什么。
想起当时的场面,苏慕叶脸又红了红,有一瞬间她真的以为叶景然要亲上来了。
苏慕叶瞬间从床上起身, 她在胡思乱想些什么,叶景然是她舅舅, 即便二人毫无血缘,辈分也不能乱了。
“姑娘,鸿羽院那边送东西来了”, 素云见苏慕叶已经坐起身,便把刚才李禾送来的书拿了进来。
“是本朝初期知名大儒董致作的《行知》,听李大人的意思,这本书是专教人谨言慎行的”。
“拿出去,我不看”,苏慕叶神情愤愤,他昨夜那般捉弄她,还教她谨言慎行?
苏慕叶用完早膳,杨槐拿着两本话本子急匆匆地进来了,“姑娘,留雨居明明只出了冯风的《金露集》和《银凤传》,现在市面上连《金露集》的续集都有了”。
苏慕叶没太在意,“是不是他人盗了冯风的名字出的?”
杨槐着急,“姑娘,这回真不一样,之前那些假冒冯风名字的作品卖不了几本,就被大家识破是伪作了。这本却已经在城西的书斋卖了上千本了”。
苏慕叶这才认真起来,接过杨槐手里的书翻看,不禁一愣,这不正是她压在手上还没出的《金露集》下部吗?人物名,情节发展都一样。
苏慕叶坐着马车去了留雨居,一下马车,便见一伙人围着张掌柜在大声嚷嚷。
张掌柜瞧见苏慕叶来了,如逢救星,赶紧跑了过来,“姑娘,冯风家的人闹着要毁约”。
苏慕叶定睛一看,冯风正佝偻着背畏畏缩缩地站在一四十余岁的中年男子身后,那男子身材壮实,眼里透着精明,看到苏慕叶后,把手背到身后慢慢走了过来。
“你就是这留雨居的东家?”男子斜眼瞧了瞧苏慕叶,语带不屑。
苏慕叶扫了眼他身后的一排伙计,心中有了计较,“你是?”
那男子一伸手,亮出手指上的几个扳指,上面皆镶着硕大的宝石,“我是冯风的大哥冯天,在城西开了间求达书斋,可比你这儿破书铺大多了”。
“之前我二弟不懂事,被你们糊弄签了这么个契书,今日我便来替我二弟讨回公道”。
苏慕叶了然,并不理会冯天,看向难得换了身新袍子的冯风,“冯秀才,你也觉得契书不合理?”
冯风动了动干瘪的唇,有些犹豫。他原本对苏慕叶满是感激,但几日前冯天跑来告诉他,他被苏慕叶戏耍了。
他的话本子卖的如此红火,苏慕叶却故意拖着不出后面几本,为的就是好昧下银子。
接着冯天还不顾冯风反对,拿走了冯风手里的《金露集》下册,印了几千册放到自己的求达书斋卖。
待到几天后,冯天把五百两白花花的银子放到冯风家里,冯风的手都开始抖了,更别说冯家其他人了,都劝冯风把书拿到求达书斋卖。
但到了留雨居,看着苏慕叶和善的脸庞,冯风又犹豫了,低声朝冯天道,“大哥,要不算了吧,苏姑娘分给我的银子也不少了”。
冯天恨铁不成钢地冯风一眼,低声骂道,“你这没出息的,给我闭嘴”。
接着冯天喊道,“我二弟糊涂,才上了你的当,现在你要么把契书还回来,要么重新分成,一九分,我们是九”。
苏慕叶神色冷清,心知来者不善,一九分,她连印书的成本都赚不回。
一直站在苏慕叶身后的杨槐忍不住了,“冯秀才,你真是不知好歹,没我家姑娘,现在你还在外面求人呢,连碗稀粥都喝不上。现在我家姑娘把你的书卖火了,你就这般忘恩负义”。
冯天眉头一皱,骂骂咧咧,“你这是什么话,书卖得好当然是因为我二弟写得好,和谁卖有什么关系”。
苏慕叶一笑,“那你之前为何不收了冯秀才的书去卖?”
冯天一愣,被苏慕叶堵得说不出话来。之前冯风是来找过他几次,但他哪知道他的书能卖得那么好,只觉得这个一身褴褛的穷二弟晦气,便直接把人骂了出去。
冯天脸上的肉抖了抖,“你这黄毛丫头还想挑拨离间,我和我二弟是手足兄弟,难道我还会害他吗?”
冯天怒气冲冲,“快把契书拿出来,还有那余下的几册书,都是我冯家,快交出来”。
苏慕叶扫了眼冯天身后唯唯诺诺,不敢说话的冯风,淡淡道,“若觉得契书有问题,你们大可去衙门击鼓,让官衙来定夺谁是谁非”。
“你……”冯天原本听说苏慕叶是个爹娘皆去世的孤女,如今寄住在外祖家,以为是个软弱可欺的女子,便想着带人来吓唬她,逼她交出契书,没想到苏慕叶竟如此镇定,脸上没有半点惧色。
“你以为不给我契书,我就没法子了”,冯天气势汹汹,“书我照卖,剩下没的那几本,我叫我二弟再写一遍”。
说罢,冯天带着一群人嚣张地走了,冯风愧疚地看了苏慕叶一眼,终究什么也没说,快步跟上了冯天。
“我呸”,杨槐骂道,“那冯风真以为他大哥是什么好东西啊,等剩余的几本书都到手了,冯天准一脚把冯风踢开,到时候他一分钱都拿不到”。
张掌柜则忧心忡忡,“姑娘,我们要不要把冯风剩下的几本书抓紧出了。若求达书斋一直出冯风的书,我们的可不就砸手上了”。
苏慕叶摆手,打算先试试冯天的深浅,“还没到那一步,张掌柜你拿着契书去报官,杨槐你去查查求达书斋”。
几日后,求达书斋的一批书被查封了,伙计慌慌张张地去找冯天,“老爷,这可怎么办,印这些书可花了不少银子,现在全被官吏收走了”。
“慌什么”,冯天骂骂咧咧,“那小丫头还来真的啊,真去报官了”。
“老爷,要不算了吧,毕竟暂这是见不得人的……”伙计还未说完,冯天就狠狠踢了他一脚。
“你这没出息的,尽长他人志气。冯风的书才卖了几天,就进账几百两,这么多银子说不要就不要了?”