“在那之前，爹接到过密旨，先皇吩咐他点兵听调，但没有明言何事。或许因为这样，那纸矫诏才能诓骗我爹入宫吧。爹本来不让我去的，可我不放心……我们刚进了永安门就，伏兵四出，高喊宁远侯谋反。”回忆起那一晚的惨烈，江阙停顿很久才缓缓告诉了曹重。
“真的是皇帝干的？”
“弑父夺位，千真万确。”
没再问，曹重沉声说：“承轩，你放手去做吧。记住，你还有叔父。”
微微动容，“谢叔父。”
拍拍他的肩，“记得吗？你的字是我取的。”
宁远侯江子霄，长乐侯曹重，不但师出同门，更有生死过命的交情。但曹重游戏风尘，数年也不回燕京一次，所以几乎没有人知道江曹两家的关系。江阙周岁时，曹重游历归来，特意给侄儿取了两个字“承轩”。大齐国贵族极少取字，因此知道者寥寥，就连孟瑾乔都不知道。但曹重看到“齐轩成”的传书时，就猜到了来者的身份。
第38章 两个黑衣人
百花园里叔侄密会，宣威将军府书房，容荀正添油加醋地咒骂齐轩成。
“爹，您一定要替儿子出气。您看我满身都是伤。爹，爹您说话呀！”
沉思很久，宣威大将军容天明才问：“荀儿，你知道齐轩成是什么来历吗？”
“啊！”
见他茫然，容天明转脸问侍立的一名武士，“李浩，查到了吗？”
“去年初春，城内新开了一座青瓦坊，主人姓齐，但他的背景来历……属下无能，还没有查到。”
“继续查。”
“是。”
听着，容荀不解地问：“爹，有必要吗？一个小小的青瓦坊，把它平了不就得了。”
“蠢货！眼下裴远嵩主持京兆府，他跟你爹可没有交情。即便惹事也得有惹事的由头，免得让言官抓住机会诋毁。”教训了儿子一句，容天明对李浩交代数语。
永安门之变，容天明率部平叛，踩着叛党的尸骨从三品将官一跃成为一品将军，同样是那场变局里最大的得利者之一。他心思阴沉而谨慎，即便儿子被打得凄惨，依旧沉得住气。
书房后窗，一个黑衣人隐伏，侧耳细听。
就在这时，黑衣人突然感觉到什么，抬头只见又一个黑衣人正从屋檐上探头往下看。一下一上，四只眼对了个正着。
错愕的当口，屋内的容天明突然转头，断喝：“谁？”
发现暴露了，两个黑衣人互瞪一眼，各自跃起。
这时，李浩已经抢出书房，“抓刺客！”刀光急闪，四下警戒的护卫们一涌而出，扑向两个黑衣人。
没有恋战，黑衣人各施手段，很快消失在夜幕里。
“追！”
二刻后，李浩悻悻然返回，跪倒请罪：“属下无能，两个刺客跑了。”
阴沉着脸一会，容天明问：“看得出武功路数吗？”
李浩回想片刻，“他们都使剑，属下觉得很像江湖中人。”
容天明沉吟半晌，“江湖中最大的势力不就是紫剑门吗？”
“是。紫剑门门主已经表示过……愿意为您所用。他想要的是，一统江湖。”
思索片刻，容天明狂笑，“好！安排一下，我要见一见紫剑门门主。若能为我所用，一定让他如愿。”
李浩离开，容天明才回头看看儿子，“荀儿，凡事要学会用脑子。那个齐轩成先不急着处置，查清楚再说。”
将军府内继续密谋，城中一处废园里两个黑影先后落下。李浩没追上他们，他们却彼此跟上了对方，此刻甩掉了追兵，两人隔着数步互相瞪了一会，拔剑扑上。
交手数十回合，两剑相击，各自倒退。一个黑衣人目露惊诧，收剑入鞘，再按住机括，拔出一把奇型的红刺，再次扑上。
砰砰砰砰！
一连串闷响后，持剑的黑衣人倒飞而出，一脚踏在断壁上借力腾空，没入黑暗。没有追，另一个黑衣人收起红刺，往另一个方向消失。
清晨，孟瑾乔走出卧室，就见方竹影盘坐在屏风旁的榻上。听到响动，她睁眼说：“姐姐起得真早。昨晚我去了容府，发现另有人窥探。他武艺很好，能跟我战成平手。”
油然地想起江阙，孟瑾乔忍不住琢磨了一下，“看得出来路吗？”
“暂时没有。”
“妹妹辛苦了。你安心休息，我让丫鬟把早饭拿进来。”
第39章 人脉
早饭送来时，柴房里的巧烟咽了气。
巧烟年幼时被爹娘卖给孟府为奴，触怒了主人被打死也无人敢出头争执，她的爹娘拿着孟府给的几两银子草草地把女儿埋了。
没有人可怜巧烟，但阖府仆役看着她的凄惨下场都有些心惊，对待孟瑾乔姐弟，至少在表面上恭谨了很多。
没有理会府里的各色思量，孟瑾乔去看过弟弟后，盘算着就往忠勇侯府而去。方一出府，二门上的消息就飞快地传到了刘月琴的耳朵里。
“她去哪？”
“看方向是忠勇侯府。”
想起昨日儿子女儿白白挨了打，吃了亏，刘月琴拧着眉好一会才骂：“她又跑到舅舅家卖乖去了。你说，你说说难道又白吃了这个亏？”
见主子气恨难平，姚嬷嬷思忖着就劝说：“二奶奶消消气。眼下大小姐拉拢了七姨太，还是先忍耐一时，设法扶正再说。”
一愣，刘月琴不禁看了她一眼，恨声问：“那你说怎么办？”
“其实老爷对夫人没什么情分的，但忠勇侯府杵在那，他或许总有几分顾忌，您扶正的事才一直搁着。若是没了侯府呢？”
再一愣，刘月琴不解地问：“没了侯府？”
“奴婢觉得……陆侯爷当年那么八面威风，不会没有仇家吧？”
“仇家？”刘月琴似有所思。
不提刘月琴的思量，孟瑾乔已经进了忠勇侯府。
听完她的话，陆淮叶哈哈大笑，笑完才问：“姐，你关心那个青瓦坊为何？”
“啰嗦，让你去打听你就去，问那么多做什么？”孟瑾乔假装嗔怪了一句。
“嘿，我不就是关心你吗？昨儿我娘还说……说你该为自己打算打算，担心你那个姨娘会在婚事上算计你。”
微微垂眸，孟瑾乔想起前世的惨痛，忍不住狠咬了一下牙，“她休想！”
没注意姐姐的咬牙切齿，陆淮叶坐下说：“我说我娘杞人忧天。姐，你不用怕的。等我袭了爵，刘家的人就翻不起浪花，也没人会在背后嚼舌头了。”
看着他认真的脸，孟瑾乔心中感动，不由得笑了笑，“你就是莽撞。朝堂不同于江湖，武功再高也未必敌得住暗算，兵法之道在于变通，不是只能用来打仗的。”
“哦。有理。”
想了想，孟瑾乔问了几个问题。陆淮叶疑惑地摇头回答：“廖大人是谁？我为什么要去拜见他？”
暗自无语，“廖大人是嘉宁郡王的女婿，他和你爹曾同在北疆效力，交情甚笃。你十六岁了，你爹的故旧好友该去拜见，这是晚辈的礼貌。日后你袭了爵，少不得要与各家勋贵仕宦打交道，什么都不懂可不行。”
不解，陆淮叶问：“这么讲究？”
此刻不善用昔年恩义铺垫人脉，等端平公主告你的刁状，谁替你出头讲话？
腹诽着，孟瑾乔认真地点头。
“那，那好吧。”
“先准备礼物，投递名帖，再登门拜见。”
玉书瑶没教过儿子官宦人家的来往应答，陆淮叶忍不住抓了下头，“这么复杂？”
既无奈又无语，孟瑾乔开导说：“不复杂的。我们出门看看。我告诉你，你就懂了。”
第40章 打抱不平
姐弟俩很快来到燕京城的第七大街。这里云集着各色店铺，茶叶酒行，辞赋字画，茶杯器皿，璎珞装饰，应有尽有。
带着弟弟进了一间专卖茶叶的铺子，孟瑾乔看了一会又问了几个问题，挑选了一盒茶叶，付了五十两黄金。
看着那只茶叶盒子，陆淮叶疑惑地问：“这么小一盒茶叶这么贵？”
“笨！”忍不住教训了一句，孟瑾乔解释道：“这茶来自南方的耀州。耀州通海，茶叶都从域外而来。廖大人娶了嘉宁郡王的女儿，御用的供奉肯定见过不少。可这种茶叶十分稀少，口感独特，并非供奉之物。这样，一盒茶叶既不落俗又不浮华，恰到好处。”
“而且，豪门仕宦之家的来往都要考量对方的门第。廖大人官居三品，但夫人出身皇族，所以一份礼物五百两白银只是薄礼。你是晚辈，如此不算失礼。”想了想，她补充说。
陆淮叶无语许久才说：“这还不复杂？谢谢姐。”
“好好学，以后用得上。”吩咐陈荔把茶叶装好，姐弟俩离开茶行。
一路缓行，孟瑾乔指着四周的店铺给陆淮叶讲授官宦之家的来往礼仪，勋贵皇族的规范得体。她曾在宫中侍奉皇后，对应答进退之道自然耳熟能详。陆淮叶听着她细数，便补上了母亲教不了他的一课。
正走着，前面的人群一滞，旋即飞快地散开，各自脚底抹油溜之不及。姐弟俩同时吃惊地住了脚，往前一看。
