威国公面色如往常一般肃然，但看着袁烨时，却比看其余庶子更加重视，那种父亲对优秀儿子的自豪感, 显而易见。
袁烨不常来后山书房，上次来，还是去福建的时候, 他在书房里受了家法。
这回，大抵也差不离。
袁烨主动开口：“父亲，您召儿子前来，所为何事？”
威国公理所当然道：“兵部尚书家的幼女，快十六岁了，你母亲已经替你相看过，知书达理，端庄贤淑，配得上你。过几日，抽一天时间，去寺庙里陪你母亲捐香油钱。”
袁烨抿了一口手边的茶，是提前准备好的龙井，这时候喝，冷热适宜。
袁烨喝了半盏茶，将茶杯不轻不重地放下，道：“父亲，儿子不见她。”
威国公抬头，定定地看着袁烨，尽管他眼神平静，但威严却从毛孔里透出来。
袁烨微扬下巴，镇定起身道：“父亲，若无别事，儿子告退。”
威国公没说许，也没有说不许，只在袁烨抬脚的那一刻，砸碎了手里的茶杯，怒目斥道：“三郎，是我太过疼惜你，还是你翅膀硬了？”
袁烨淡定说：“父亲，您知道儿子的心意。”
威国公轻哂：“几年前，你说要去福建建功立业，我与你母亲便依了你。你是完成了约定，可简氏已经嫁人，并非我与你母亲阻挠所致，你们本无缘分，你难不成要孤独终老？”
他又怒拂袖道：“袁烨，我告诉你，这回你宁死便去死，不论你母亲再怎么替你求情，我只当没有你这个儿子！别忘了，你头上还有两个哥哥！”
袁烨默然，他倒不是伤心。
父亲自他幼时便严苛，他一度认为，父亲并不将他和哥哥们的性命放在眼里，事实上也是真是如此，他早已习惯。
所以只是与父亲无话可说。
威国公审视着袁烨，略收了收脾气，说：“你离京好几年，与简氏许久未见，你究竟是喜欢简氏，还是不甘心你这几年为了她执着在福建的时日？三郎，你的人生还长，儿女情长会毁了你。”
袁烨也未反驳，只道：“儿子告退。”
威国公摆手说：“回去好好想想，记得空出时间去寺庙。”
袁烨从后山下去，独行在甬道上，走着走着，竟到了他母亲的院子。
他在母亲院子门口驻足，不禁想起了在福建时的一件事。
那时他在福建遇难，险些死在战场上，消息传回京城，他母亲哭得厉害，眼睛失明了足足一月，哪怕复明了，也不能再做针线活了。
家里人虽都瞒着他，他也还是知道的。
袁烨旋身，不欲进院。
可巧院子里的丫鬟开门，抬食盒去厨房，见了他热切笑道：“三爷，您回来了？夫人院儿里饭菜才摆上，您可要去陪一陪夫人？”
袁烨不由自主点了点头，进了院子。
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承平伯府。
简玉纱一到府里，闵恩衍迫不及待叫她进内室说话。
简玉纱茶都没喝上一盏，闵恩衍扯着嗓子问道：“简玉纱，你跟陆宁通究竟合谋了什么事来赚取银子？你用我的身子赚的银子，按道理该归我的！”
简玉纱冷淡问道：“喊这么大声，你不累吗？”
闵恩衍惦记着银子，追问道：“快说！银子是怎么一回事？”
简玉纱只是讥笑一声，并未答他。
同时她也知道陆宁通如何认出他们二人来的，陆宁通竟诈了闵恩衍一把，而这蠢货，轻而易举上钩。
闵恩衍正待再问，瑞冬一脸难色地进来禀道：“夫人，伯爷，表姑娘来了。”
柳宝茹住进闵家好些天了，简玉纱还没跟她碰过面。
但柳宝茹对简玉纱的事情，却是知道的一清二楚。
柳宝茹一进府便和闵宜婷住一处，早就听说“闵恩衍”日日浸在军营，不念家中娇妻，夫妻二人聚少离多，近来又常常吵架。
她还听府里下人说，“伯爷”似乎开始厌弃“简玉纱”，这二人的好日子不长了。
今儿一听说“闵恩衍”回了府，巴巴儿地赶来了。
简玉纱问瑞冬：“她一个人来的？”
瑞冬答道：“回伯爷，婷姐儿也来了。”
“她们说来做什么？”
“请安。”
“让她们走，不见。”
瑞冬应了一声，挑帘子出去回话。
闵恩衍却道：“为什么不见宝茹表妹？你怕什么？”
简玉纱抬眼道：“你想见？”
闵恩衍心虚道：“我不是想见她，来者是客，不见失礼。”
话音刚落，外面竟闹了起来。
闵宜婷竟带着柳宝茹硬闯了进来，给简玉纱行了礼。
柳宝茹初初入府，还是那副娇俏可怜模样，朝简玉纱盈盈一拜，娇声道：“表哥安好。”又敷衍地同闵恩衍道：“嫂子安好。”
闵宜婷没大没小的，从不请安，这次不仅请了安，又对“简玉纱”热络殷勤，嘘寒问暖。
闵恩衍心中不安，起了一身鸡皮疙瘩，忍不住推着闵宜婷说：“婷姐儿，你松开手，别抓住我胳膊。”
闵宜婷偏不松手，紧紧抓着闵恩衍，往他身上靠，恨不能伏在他胸前，委屈道：“嫂子，你还在为上次的事儿恼我？”
闵恩衍心知闵宜婷没安好心，不好当着简玉纱的面揭穿，便道：“我不恼你了，快坐下……”
闵宜婷忽而红了眼，道：“嫂子你就是恼我。”
闵恩衍：“我没有！”
闵宜婷拽着闵恩衍道：“若嫂子不恼我了，我有些体己话要说给嫂子听，但我不好意思在哥哥面前说，嫂子随我去落梅居。”
闵恩衍当然不想让简玉纱和柳宝茹独处，却无力推拒，竟被闵宜婷和她的丫头架着往外走。
一时间，梢间里只剩下简玉纱和柳宝茹了。
柳宝茹绞着帕子，嘴角抿了个娇羞的笑，她看简玉纱的眼神，充满爱慕。
这哪里是正经表妹该有的神情，倒不如说是窑子里的妓子！
“你既托了婷姐儿支开你嫂子，有什么话你就说吧。”
简玉纱端着茶杯，瞥了柳宝茹一眼。
原来不知廉耻的人，从一开始就没脸没皮，一个没出阁的姑娘，与表哥私会于梢间，传出去就是通奸。
柳宝茹丝毫不觉“表哥”有什么异样，垂泪开口：“表哥……”
简玉纱蹙眉，这就哭上了？
柳宝茹抬眸，泪水迫睫，楚楚可怜：“表哥，我来府上有些日子，自上次与表哥匆忙相见，再未碰过面。嫂子平日里不肯见我，想来是介怀当初你我之事，不肯留我。可我别无所求，只求有个安身之所，哪怕表哥不能应承当初的承诺，我只要能陪着婷姐儿，日日见着表哥，我便心满意足，请表哥成全，不要赶我出府。”
简玉纱缓缓问道：“你我当初之事？你指哪件事？我对你又有什么承诺？”
柳宝茹一愣，以为“闵恩衍”不认，迟疑着道：“表哥，你我先于简氏定亲之时，你答应过我家人……”
简玉纱并不知闵家和柳家早就定过亲，她压下诧异，道：“事情过去太久，我已不记得当初承诺，可有书信为证？”
柳宝茹霎时间脸红，垂头嗔道：“这种事，怎么会写于书信？难道生怕旁人不知，你要纳我做妾么？”
简玉纱脸色渐渐冷漠。
当初闵家求娶她的时候，答应过绝不纳妾。
没成想早就许诺过柳宝茹要抬她做妾侍。
闵家一开始就是骗婚。
简玉纱将柳宝茹上下扫了一眼，道：“你一个好好的清白姑娘，何必委屈自己给我做妾？”
嫁给好人家当正妻，有何不可？
柳宝茹却惊喜连连，忙不迭道：“表哥，我不委屈，只要能和表哥在一起再续幼时情谊，哪怕是妾侍我也甘愿！”
简玉纱淡声道：“你可知道，我答应过简家，此生不纳妾。”
柳宝茹狐疑地看了简玉纱一眼，试探着道：“表哥，可当初你和姨母说过，为了简氏嫁妆才娶她……这不过是敷衍简氏之词，你如今说给我听……”
莫不是想要翻脸不认人了？
简玉纱淡定起身，道：“当初的承诺我会应许，不仅如此，日后我还会和简氏和离，娶你为正妻。”
柳宝茹脑子一懵，怀疑自己听错了，结结巴巴道：“正、正妻？”
简玉纱走到柳宝茹跟前，挑起她的下巴，冲她笑道：“你不想么？”
柳宝茹下意识羞然点头：“想……”
简玉纱收回手，道：“我要出去一趟，你自便吧。”
柳宝茹羞涩地起身，与简玉纱擦肩而过，捂着半张红透的脸走了出去。
闵恩衍刚从闵宜婷处脱了身，慌慌张张赶回来，见柳宝茹一副小女儿姿态，心神不安地冲进内室，质问简玉纱：“你对宝茹做什么了？”
简玉纱转身去取匕首，气定神闲道：“做了些男人该做的事。”
简玉纱割破手指头，登时见血，二人便换了回来。
这次和上次不同，他们没有晕倒，只是一恍神，就各自回到了各自的身体。
简玉纱佩戴上碎玉，往外走，闵恩衍拦着她问：“你去哪里？是要去见谁？”
