乾隆抱着永琮，扫了她一眼问：“永珹呢？”
他对这个儿子没什么特别的喜爱，但到底是他的儿子，听说生了重病，人也烧糊涂了，他心下还是有些担忧的。
进了内室，永珹躺在榻上，脸颊发红，眼睛紧闭着，病得很不安稳。宫人端着药碗放在一旁，等放凉了就可以喝了。
“太医怎么说？”皇后用手背量了量他的温度，这病看着着实凶险。
“永珹为得万岁爷的夸奖，半夜三更的读书，结果着了风寒，太医开了药方，说最好静养多日，否则，否则……”嘉妃的泪流得更凶了，她捂着心口喘着气，要不是有嬷嬷扶着，整个人就要倒了。
永琮头一次见识到了后宫女人的本事，说哭就哭，他一个说不出话的娃娃都想怜惜。但他下意识地讨厌嘉妃，她偶尔看自己的眼神，说不上来的怪异。
小孩对善恶很是敏感，永琮哼唧了一声，皇阿玛，你可不要被骗了！
乾隆抱着永琮的手紧了一紧，沉声问：“读书读出来的病？”
七阿哥在面前，真是怎么看怎么碍眼。
嘉妃梗着一口气，低低地哭：“这孩子好强，臣妾劝也劝了，可他病中还叫着皇阿玛，叫着读书，臣妾能怎么办？”
皇后轻轻扬起了唇，垂下眼帘摸了摸永珹滚烫的脸，无声地叹了口气。
作茧自缚，真是蠢货。
只是可怜了这孩子，烧的很是厉害，这样下去可不行。她微微侧头吩咐了于嬷嬷几句，于嬷嬷应了，朝梁双喜作了个口型。
梁双喜是长春宫的总管太监，他即刻遣了几个跑腿的奔向太医院。
这边的动静很轻，那边嘉妃哭诉完，乾隆忽然笑了。
他强忍着怒气，一字一句地道：“不是你劝他挑灯夜读的么？”
七岁的孩子正是长身体的时候，就算学业要紧，哪里能要紧过睡眠？皇后上回和他提过一提，他只当这是玩笑话，也没当一回事。
哪有额娘劝儿子半夜读书的？！
没想到嘉妃还真的这么做了。
乾隆真没想到嘉妃会这样的愚蠢。她一向温柔小意，看着也知书达礼，虽说不得宠，该有的体面一分也没少过。
是了，包衣的女子总归目光短浅，就算家族抬了旗，也掩盖不了她眼高手低的事实。
嘉妃愣在了原地，她劝永珹晚上读书的事，皇上怎么会知道？
来不及争辩，乾隆的目光沉沉，满含压迫地盯着她！
嘉妃脑海一片空白，机械地跪了下去，潜意识不忘护住自己的肚子。
乾隆瞥见她滚圆的肚子，揉了揉眉心，怒气也散了些，“你就好好地在启祥宫待产，别整些有的没的。这回的欺君之罪，朕看在永珹的面子上不予追究……”
太医院院正背着医药箱急匆匆地赶来，皇后拍了拍乾隆的手背，“皇上，当务之急是孩子。臣妾看他烧得更厉害了，让人叫了李院正过来……”
永琮顺便回到了他皇额娘的怀里。天色渐晚，他也渐渐有了睡意，正要模模糊糊地入梦，李院正沉吟半晌：“这倒巧了。臣闲来无事整理了最近的脉案，罗太医午后上呈的那份还在，四阿哥明明是小症状的风寒，并未发热，怎么严重了许多？”
宫里的都是人精，许多人面色就变了。
永琮也一瞬间清醒！
李院正医术高明，皇后怀永琮的时候，就是他把的平安脉。他见多识广，又有皇上皇后做靠山，自不怕得罪人。
“臣以为，四阿哥是被冷水浸了全身，这才发起热来。”
第15章 降位
嘉妃早产的消息传来，娘娘们刚刚睡下。听闻万岁爷和皇后都在启祥宫，她们不敢怠慢，紧赶慢赶地坐了轿辇，一路上各有思量。
紫禁城入了夜便静悄悄的，今晚却不尽相同。宫巷里烛火通明，娴贵妃与纯贵妃相遇在了一处，两人行了平礼后不敢耽搁，很快来到了启祥宫。
嘉妃八个月的身孕，怎么会早产？
四阿哥生病的事被乾隆封锁了起来，她们还没听到风声。安安静静地进了正殿，皇上和皇后分坐两侧，面上皆有几分疲惫，特别是皇上，沉着脸很是摄人……
纯贵妃抬头望了一眼就不敢再看。
皇后温和道：“你们来了。坐吧。”
谢了恩，娴贵妃忍不住轻声问：“这是怎么了？嘉妃妹妹怎么就早产了？”
愉嫔和仪嫔黄氏早早地到了，坐在最角落，静静地听着她们说话。帘子里面传来嘉妃的哭叫声，宫人们来来去去地忙碌，空气里弥漫着焦躁。
李院正说永珹被冷水浸过之后，嘉妃就晕了过去，下身血流不止。她的奶嬷嬷吓坏了，皇后连忙吩咐下人们备好待产的事物，把她挪到了内殿。幸而产婆早就准备好了，有皇后坐镇，启祥宫才没有乱起来。
好好的孩子莫名发了烧，想也知道是谁做的。奴才哪敢干这些奴大欺主的事？
怕是嘉妃自导自演，想皇上多怜惜她们母子几分。
乾隆大发雷霆，叫吴书来把嘉妃的贴身宫人送进慎刑司，有个胆小的一等宫女魂飞魄散，她跪在地上，一把鼻涕一把泪地交代了。
嘉妃还没丧心病狂到那个地步，只用冰冷的毛巾擦了擦四阿哥的身子，想让他好得更慢一些。之后只顾着梳妆打扮，迎接万岁爷，谁知四阿哥突然烧得如此厉害。
皇后不知道说什么好。
乾隆沉默半晌，忍住满腔的怒火，和皇后叹着气道：“若非有你，永珹就要这么不明不白地受罪了。”
李院正说了真相之后，永琮就被于嬷嬷抱回了长春宫。乾隆不愿意启祥宫里的腌臜事污了永琮的眼睛，尽管他什么也不懂。
谁知嘉嫔忽然晕了过去，他和皇后只好待在这儿处理烂摊子。
李院正随永珹挪去了阿哥所，乾隆气也气了，怒也怒了，就觉得怀里空落落的，他想永琮软软的小身子了。
这么想着，面上就带出几分倦怠来，皇后柔声劝道：“皇上明儿还要早朝，这里有臣妾看着，您先回养心殿歇息歇息。”
乾隆原本就想拂袖而去，若不是陪着皇后，他半点儿也不愿意留在启祥宫。皇后要承担后宫之主的职责，一时半会走不开，他闻言拍了拍皇后的手，“那朕走了。”
皇后柔柔地应，“好。”
说起来，现下是乾隆十一年，四妃六嫔之位空得很，唯独两个贵妃占满了高位。有资格前来启祥宫的不过四五位罢了，舒嫔还在抄佛经，所以匆匆赶来的妃嫔们亲眼目睹了帝后的相处。
仪嫔黄氏是潜邸时候的格格，因为侍奉时间长，无子也被册为了嫔位。她做梦都在盼着皇宠，看见这一幕，不知道心里是什么滋味。
只能在心里安慰自己，皇后和她是不同的……
娴贵妃唇角落了落，帕子被捏紧了一瞬。很快，她们就顾不得酸涩了——
乾隆下了口谕：“嘉妃有失仪德，即日起降为嘉嫔。”
顿了一顿，又道：“新生的阿哥或者格格，就交给仪嫔抚养吧。”
*
仪嫔被从天而降的惊喜砸懵了。
其余人大惊，嘉妃做了什么惹恼了皇上？！这还在里头生产呢，就从妃位跌落到嫔位了？
更别提她早产生下的孩子，就这么送给了仪嫔……
虽说八个月就生了，活不活还是个问题，但体弱也是万岁爷的孩子啊！
仪嫔早先还是事不关己的模样，此时却紧张了起来。侧耳听着室内的声响，她激动地祈祷，一定要是个健康的孩子，不论阿哥还是格格都好……
皇后慢条斯理地抿了口茶水。茶水已经凉了，她的心思也慢慢地飘远。
永琮来启祥宫之前已经睡了许久，现在可否入眠？还是精神抖擞地当他的小乌龟？
想着想着，她的思绪落到了于嬷嬷的汇报上——
“傅恒少爷说，娘娘让他盯着金家，那边果然有了动静。嘉妃的兄长派人去南边，好似在寻什么罕见的药材……”
“什么药材？”
“补身的药材。怪就怪在这儿，他还寻了几个天花病人，说是给他们种牛痘，给嘉妃肚子里的小阿哥祈福。”
牛痘虽已发明，但离普及还有很长的时间要走，天花还没有完全消失。若三岁之前的孩子染上了，熬不熬的过去，还真是个问题。
皇后忽然就明白了嘉妃的打算。
她闭了闭眼，前世的一幕幕近在眼前，最后化作了冰冷的平静。
启祥宫，惨叫声时不时想起，皇后轻轻地撇了撇冷茶的浮沫，唇边勾起了温和的笑意。
纯贵妃飞快地看了她一眼，随即垂下头去。
*
“万岁爷，这不是养心殿的路……”吴书来陪着笑，“娘娘说了，夜已深，您该回养心殿休息了。”
“朕去长春宫，你这奴才也要管？”乾隆哼笑一声，“看看朕的七阿哥睡了没有。”
吴书来心里腹诽，都那么晚了，七阿哥早该睡熟了。
虽说这么想，他还是松了口气。嘉妃，不，嘉嫔实在是太过作死，他在一边瞧着心惊胆战的，生怕万岁爷气出个好歹来，出了启祥宫，遭殃的还不是他们这些奴才！
