她顿了顿，道：“你上次说过，景阳宫的吉贵人对你很有几分看顾回护之意，我平日里在各宫收粪桶，也听人说如今宫里最风光的便是吉贵人了，便连年妃娘娘的风头都被压了下去，皇上已经许久没怎么理会翊坤宫了。
有这么一个好去处，小洋子哥哥，你应该去想想办法，求求吉贵人收留了你，不必做这宫道洒扫的粗使太监，这活儿太苦了！
倘若那吉贵人真是个心慈面善的主子，你能去她那儿，我也算放了一颗心了。”。
她说到这儿，见小洋子置若罔闻，神色似乎不为所动，便有些着急，道：“小洋子哥哥，你现在不抓紧，倘若后面吉贵人生了小阿哥，封嫔封妃只怕是早晚的事，到时候多少人要巴着景阳宫的门！只怕是打破了头都挤不进去呢！”。
小洋子没说什么，沉默了一瞬，重新推起粪车道：“走罢，不能误了你的时辰。”。
小鼠瞧着他眼中神色落寞，心中转了几个念头，便轻轻道：“小洋子哥哥，难不成那吉贵人是位假面菩萨？”。
小洋子脚步一顿，用力摇了摇头，道：“不！吉贵人主子……是个极心善的，我很是感念着她！”。
小鼠不明所以，道：“那为何你不愿去？”。
小洋子深深看了小鼠一眼，道：“倘若我去了，成了景阳宫里的人，我平日里还怎么像如今这样，可以在宫道上等待你，时时照看着你？”。
小鼠听了这话，心中一震，抬起头望向小洋子，此时日光升起，照着他眼眸中一片幽深。
小洋子低低道：“打从以前，咱们在海贵人院子里，你便一口一个‘小洋子哥哥’喊着我，可你是否知道——我并不是只把你当妹妹的！”。
第111章 木槿花香
小鼠心头一跳，抬头看向小洋子，却见小洋子也正定定地看着自己，眼中神色坚定。
小鼠眼中的神色却有些恍惚，她慢慢移开眼眸，望了一眼那粪车中的粪桶，低低道：“小洋子哥哥。一入辛者库，终身不得出，我已是废了半条命了，你实不必如此。”。
小洋子听她还喊自己“哥哥”，心头涌起一阵说不出的酸楚，只是胸膛一挺，强笑道：“这条路怎么走，如何选择，是我的事，与人无尤，你不必枉替我操心。”。
小鼠脸上已经恢复了最初的平静，她道：“小洋子哥哥，原先在海贵人院子里，你便能将主子交代的事情料理得清清楚楚。便是海贵人，也是对你挑不出错处的。倘若没有我，你应该早就在吉贵人身边，熬个十年八年的，总是能发达的。”。
她喉头哽咽了一下，脸上反而带了一丝温柔的笑意。
“是我拖累你了。”。她凝视着他，一字一顿道。
小鼠垂下头，半晌，忽然像想起什么似的，开口道：“小洋子哥哥，我在辛者库里这些时日，倒是听闻了一件事情。”。
小洋子听她忽然转到这上面来，不由一怔，只道：“甚么事情？”。
小鼠贴近他耳边，低声说话。
小洋子只觉得她口唇间热气阵阵扑到他面颊上，不由得脸上微微热了起来，却在听完小鼠说的一番话后，脸色变得一片苍白。
他骤然捂住小鼠的嘴，哑声斥责道：“这种前朝秘事，漫说告诉人了，便是听也是听不得的！你不要命了？
你也不必相信，这事定然是辛者库的怨奴有心编造出来的。”。
小鼠轻轻眨了眨眼，一字一字道：“小洋子哥哥，你不知道，我如今才算是看明白了——这么大一座紫禁城里，能听见真话的只有两处：一是冷宫，二便是辛者库了。”。
……
转眼间十数日过去了。
这段时间里，吉灵不断称赞小乐子的糕饼手艺实在是好，做出来的点心美味可口，还赏赐了不少钱两，一时间，小乐子在景阳宫中风头无二。
随后，吉灵便声称要让小乐子专门来做糕饼，还列出了许许多多的糕饼种类与明目，如此一来，小乐子几乎全部的时间都扑在了做点心上，热菜与汤羹便只能靠小达子了。
最后，吉灵便索性指明要在茶果房中开辟了一间点心房，专门让小乐子来做糕点。
渐渐地，小达子又回到了担负膳房重任的轨道上。
六月初五，永和宫正殿。
自从端阳五月初五，张贵人被禁足，至今已经过了一个月。这段时间内，宁妃眼见着张贵人侧院里没有甚么动静，只觉得心下甚是痛快。
该！让你去抱吉氏的大腿！
又过了几日，便是懋嫔的生辰。因着平时走动得近，宁妃自然去了她的生辰宴。
懋嫔素来不喜张扬，这一日的宴席，只是简单摆了一桌，比之宫廷里的大宴，少了许多繁琐之处。
这一顿饭只吃到金乌西坠，宁妃才尽兴而归，她宴中饮了少少一些青梨酒，在懋嫔正殿里尚不觉得，出来被晚风一激，酒意顿时窜上了头，顿时步子也乱了。
替身伺候的宫女自然是不敢大意，见自家主子七分酒意，居然还想去御花园里逛逛，哪里还敢使得！几个人好说歹说才把主子劝着向永和宫回去。
肩舆是早就等着了。
宁妃在半道上，一手撑着肩舆的扶手，不经意地一抬头，忽然见到御花园里一只风筝正在飘飘扬扬地飞在半空中。
她虽是喝了酒，耳目仍然留有几分清醒，只想着这不知道是哪宫的深宫怨妇——等不来帝宠，白日缱长，只好放风筝聊以消遣。
倒也是好笑，现在哪里还是放风筝的时节？草长莺飞二月天早就过去了，夏阳骄盛，这般在御花园里放半天风筝，只怕一层油皮都要晒了下来。
宁妃嘴角一撇，不屑地露出一个冷笑
等到回到了永和宫，一行人簇拥着宁妃走到正殿里，门口值守的宫女见主子回来，连忙打起帘子，一声“娘娘”还没喊出口，宁妃已经兀自走了进去，贴身宫女梅年扶着她上了床，跪着悄无声息地帮她脱了花盆底鞋，又掩好了被子，出来兀自安排其他宫女去小膳房准备主子的醒酒汤。
经过永和宫正中的时候，梅年忽然闻到一阵若有若无的淡淡花香，她心头一奇——宁妃娘娘闻见花粉便容易咳喘不止，这永和宫内早就禁了栽种花朵，又怎会有花香传出？
梅年站在原地，四周环顾了一下，心念一动，走向张贵人侧院。
因着被皇上下了旨意禁足，张贵人这院子平日里除了送膳食与每日的恭桶收集以外，基本上无人进出，大门也是紧闭着的。
梅年悄无声息地将脸贴在门板上——那儿正好有一条缝隙，可以堪堪瞧见院子内部的情形。
只见张贵人的庭院里，隐隐竟有七八株木槿花！
此时正是六月，木槿花到了花期，开得正艳，粉色的花瓣在深绿色叶片的衬托下，越发显得清新动人。
梅年不由得倒吸了一口凉气，心中只跳了一跳——宁妃娘娘明令禁止，永和宫内不许养花，如何这张贵人院中却不知何时养了七八株木槿花？
依照张贵人往日的性子，是定然不敢做出这样的事情来的，况且现在又是在禁足期间，莫不成真的像自家主子说的那样：“张丫头有了吉贵人做依仗，如今越发胆子肥了起来，那日在坤宁宫端阳宴上，竟敢和本宫抗起来，本宫都险些弹压不住！”。
梅年这般紧锁眉头想着，忽然听那院中有人咳嗽，已有个小太监走了过来，她怕被人发觉，立刻将身子向旁边一闪避，等了一会儿，听到那院子中已经没有动静了，这才快步向正殿走回去。
守着宁妃等了足足两个多时辰，直到夜深了宁妃才算是醒过来，若是平日里，梅年这般守着，便早也疲困不堪，但今日却因着心里有事，倒是不觉得困意。
见宁妃悠悠醒转了，梅年连忙上前来扶着她起身，又跪下伺候宁妃穿鞋。
宁妃鬓发蓬松，星眸迷蒙，早有宫女端着醒酒汤进来。
梅年伺候宁妃饮下后，见屋中无人，立即低声道：“主子，奴才方才见到张贵人院中一事，不知当讲不当讲？”。
第112章 闭门羹
宁妃是刚刚睡醒的，还有些怔忪，听梅年这般说，便吊着眼角瞟了她一眼，淡淡道：“既然不知道当讲不当讲，那就别讲了。”。
梅年一急，虽知道宁妃只是打趣，仍然跺脚道：“……主子！”。
宁妃不慌不忙，就着旁边伺候的小宫女捧着的铜盆，将茶汤在嘴里漱了漱口，吐在铜盆里，又拿着干布帕子擦了擦嘴，这才道：“出去罢。”。
那小宫女收了洗漱用品，又拿着醒酒汤瓷盅，屈了个膝，小步倒退着出去了。
宁妃见此时里屋内已经无人，便望向梅年，示意她说。
梅年这才低声将方才在张贵人院中看到木槿花一事说了一遍。
她说完了，拢了一下头发，抬眼瞧着宁妃，只见宁妃只是端坐着，右手兀自拨弄着左手戴着的珐琅护甲，一下一下叮当做声。
她半晌才抬头冷厉问道：“梅年，你可真的看清楚了？是木槿花吗？”。
梅年跪下道：“奴才若是有半句虚言，老天爷就罚奴才后半辈子被逐出紫禁城，来生也再不得伺候主子！”。
