她顿了顿，道：“七喜往常来我这儿提膳，似乎妹妹你最喜欢的是酸辣菜式，都是出自这小乐子之手，你别看他年纪小，他的师父可是服侍过太妃的人！手艺是再放心不过。”。
她说着，笑吟吟地转过脸去，催道：“小乐子，还不给你新主子磕头？”。
小乐子立即“砰”的一个响头磕下来，满脸笑嘻嘻地道：“奴才给主子磕头！”。
齐妃笑着用帕子掩了嘴，向身旁宫女道：“这小乐子真真起了个好名字，人瞧着也是喜庆。”，那宫女笑着点头附和道：“可不是吗！主子。”。
吉灵见齐妃话已经说到这份上，再推辞反而便显得自己小家子气了，于是笑道：“那妾身就却之不恭了，多谢齐妃娘娘。”。
齐妃欣然笑道：“快别多谢了！吉妹妹。”。
……
两人这般坐坐说说，眼看着时辰已经到了中午时分，齐妃便命人传了膳到内阁来，说什么也不准吉灵离开，硬是留着她用了一个时辰的午膳，膳后又扯着她闲话了半日家常。
吉灵只知道齐妃娘娘热情和善，为人大方，却不知她竟然还是个话痨，说起宫里的事情来滔滔不绝。
这样一番做客下来，等到吉灵离开长春宫的时候，天边已经隐隐地有晚霞上来了，丝丝缕缕地在云层中拉开，泛着淡金色的光芒，偶而有风过，吹散天边的浮云，那金色的日光便顿时从云层后一泄而出，耀眼夺目。
七喜仰着脖子，用手搭着凉棚，眯着眼睛瞧了一眼日头，在心里估算了一下时间，道：“主子，等咱们回去，恐怕就是掌灯时分了。”。
吉灵点了点头，见小乐子跟在后面，一脸乖巧，便对七喜嘱咐道：“回去以后，还是让小芬子给他安排一下，以后他便是咱们东侧院的人了。”。
几人走过永寿宫的角门，向北转弯，只觉得视野霎时间开阔了起来。
这是一条沿着翊坤宫和储秀宫东边的宫墙夹道，若是顺着这条道直走向北，一直不拐弯，走到底，便是御花园的西边。
路过一处丁字形的偏僻小道，吉灵忽然便听见里面有动静。
第79章 出手相救
吉灵脚步略略一停滞，余光就瞥见一只红漆水桶从斜刺里咕噜噜滚了出来，连带着桶里的污水一起被泼洒了出来，淌湿了好大一片青砖地。
七喜连忙伸手拉住吉灵胳膊：“主子小心！”。
这话却说迟了，吉灵没刹住脚，避让不及，旗装下摆被污水溅湿了好几处。
七喜气不打一处来，转头看见那小道里，几个洒扫的粗使小太监正背对着吉灵，半跪在地上，不住殴打着地上另一个小太监，打得兴起，浑然不知已经闯了祸。
七喜一皱眉，还没说话，小乐子已经抢上前大声喝问道：“糊涂东西！都是跟着谁的？你们冲撞到了贵人可知晓么？！”。
几个小太监猛地听见这一声呵斥，唬了一跳，一个个回头来，见着吉灵的贵人服色，呆了一呆。
几人中有机灵的认出：面前的女子是景阳宫的侧位——吉贵人，心知不妙，赶紧磕下头去，颤声道：“奴才给吉贵人请安！不知贵人经过，冲撞了贵人，万万请贵人恕罪！”
其余的几个小太监听见“吉贵人”三个字，知道面前正是自冬天起便一直得圣宠的吉贵人，一个个面如土色，磕下头去。
有道：“奴才给吉贵人请安！贵人金安！”的，也有道：“请贵人恕罪！”的，嗡嗡扰扰地乱成一片。
七喜从怀里掏出一方帕子，那帕子是棉布材质，最是吸水，她跪下仔细将吉灵旗装下摆上的污水吸了吸，见脏污纹丝不动，叹了口气，惋惜道：“可惜了！这件雪花缎妆八面锦旗装，最是娇贵，这污水渗进去，布料定然是废了。”。
吉灵伸手拉她胳膊，道：“废了便废了，衣裳本就是给人穿的，不必在意，回去再换一件便是！地上凉，你快起来。”。
地砖被太阳晒得暖烘烘的，七喜跪在地上，心道：哪里凉了？又知是主子心疼自己，便听话地站了起来。
这时候，被打的小太监动弹了一下，呻吟出声，转过头来，只见他胸前污水横流，右边眼眶乌青发紫，嘴角也带着血痕，半边脸像个发了面的馒头一般肿胀起来，显然被打得不轻。
居然是小洋子！
小洋子抬起头向吉灵看了一眼，一脸自惭形秽，他挣扎着摇晃了身子，爬起来勉强磕了头，从肿胀的嘴里艰难地发声道：“奴才……给吉贵人请安。”。
他不爬起来还好，一爬起来，鼻子下顿时有如一道红珠串坠落一般，流下鲜红的血来。
小洋子抬手用袖子胡乱擦了一下，没止住血，反被鼻血弄花了半张脸，看上去更加脏陋可怖。
小乐子眼珠子溜了吉灵一眼，看了看她脸色，上前一步对那几个小太监冷声斥道：“你们损了贵人的衣裳，还把人揍成这副污脏样子，恶心着了贵人的眼！”。
几个小太监顿时磕头如捣蒜。
七喜的眼神在小洋子脸上睃巡了一下，方才认出被揍的人是小洋子，刚想说的话顿时被噎在了嗓子里。
吉灵没说话，低头微微提起裙摆，看了看，皱眉道：“这衣裳脏污了，会去还得经过坤宁宫，若是恰巧叫娘娘给瞧见了，是不敬，也是失仪了。”。
她低头思忖了一下，转头对小乐子道：“小乐子，你今日既跟了我，我便初初交代你一个任务。”。
小乐子听了，精神一振，一挺胸立即道：“主子尽管吩咐，奴才一定替主子办好！”。
吉灵点头道：“也不是什么难事，你现在立即回景阳宫东侧院去，寻一个叫碧雪的宫女，让她给我送件披风来给我这盖上，跟她说，我在这储秀宫和延辉阁交叉的路口等她。”。
小乐子脸上微微露出失望的神色，不料到吉灵给自己的“任务”就是这么一个跑腿的小事，
七喜催了一声道：“快去！”，小乐子一叠声地应了，扭头行了几步，便往东边小跑而去。
吉灵看小乐子被打发走了，便转过脸来，见看那几个小太监还跪在地上，便道：“起来回话。”。
那几人听她语音平平，也揣摩不出情绪，心里惴惴不安，并不敢起身，只低头跪着，口中嚷嚷道：“请贵人恕罪！奴才该死！奴才们不敢起身！”。
吉灵抬眼瞧了一眼鼻青眼肿的小洋子，又收回眼光道：“那便跪着吧。”。
她眼光扫过那为首的太监，慢慢踱步到他面前，静静地道：“你们虽只是在这宫墙夹道洒扫，到底也是天家的奴才，不是我景阳宫的人。我不多说什么，不过你们把好端端的人打成这样……”。
她说着，抬手指了指小洋子，继续道：“是什么缘故？”。
几个太监对望了一眼，都瞧向那为首的太监。
那太监只好硬着头皮道：“回贵人的话，贵人您有所不知哪！这家伙名叫小洋子，原来是跟着海答应的奴才……没错，就是原先的海贵人！这小子养了一身好吃懒做的闲肉，方才奴才让他擦个地，他竟硬说自己生病了，身上没力气动不了，这不是偷懒是什么？”。
吉灵笑了笑，道：“听你这口气，你是负责这一条道洒扫事务的管事太监？”。
那太监慌忙摇着手，道：“回贵人的话，奴才不是，奴才不是，奴才哪能呢！”。
吉灵依旧笑容温和，只是语音转冷，道：“既然不是管事，你又有什么资格来差遣同伴？”。
那太监瞠目结舌，张了嘴不知道说什么好，嗫嚅了半晌，只重重磕下头去，道：“是……是奴才糊涂了！”。
……
那几个太监走了后，七喜立即上前，蹲下来，帮小洋子擦了擦脸上脏污，又扶着小洋子站了起来，小洋子低头用手背擦了擦嘴角的血痕，才道：“奴才谢吉贵人！替奴才解围。”。
吉灵不由自主叹了一口气，道：“我早便说了，让你跟着我，我想个法子，总是能让东侧院空个差事出来，你便坚持要在这做洒扫太监，这是何必呢。”。
小洋子并不答话，半晌才轻声道：“多谢贵人的好意，是奴才心甘情愿的。奴才在这道上，也能帮贵人多张双眼。”。
第80章 口粮
吉灵听他语意坚决，便不再多说，只垂下眼道：“你想帮我张双眼，也不必这般拿命来搏。”。
她顿了顿，干脆地道：“我不勉强你，只是记住：若是熬不住了，你随时来景阳宫找我，找七喜都行！”。
小洋子默默地点了点头。
吉灵起身，对七喜细细嘱咐道：“一会儿回去了，让小芬子给他私下里送些跌打止血的药膏来。”，她叹了口气，望向小洋子，关切道：“方才他们说你生病了？”。
小洋子轻轻动了动嘴唇，七喜听得不甚明白，便凑上前去，道：“什么？”。
小洋子又有气无力地重复了一遍。
这一次七喜听明白了，对吉灵比划着解释道：“主子，小洋子不是病了，是没吃饭！太饿了，所以身上没力气。”。
吉灵这下也吃了一惊，不禁气愤道：“小洋子，他们竟连饭食都要克扣欺负你？”。
