钮祜禄氏咬紧了牙关，脸色惨白，没有说话。
胤禛淡声道：“你应当知道，马常在告诉了朕许多，当年那件事，朕私下派人查的时候，也差点便怀疑到了你身上，只是最后，就差了那么一点。如今这前后的线索都串起来了。
朕若是要去寻着这些蛛丝马迹，宫中档案繁多，别说只是本朝的事，便是前朝的旧事，朕一样能翻得出来。”
他语音淡漠，缓缓道来，钮祜禄氏只觉得浑身的血液都冷了。
“臣妾没有做过的事，臣妾不认。”钮祜禄氏颤抖着低声道。
“臣妾不认。”她仿佛是为了给自己壮胆，又重复了一遍这句话，只是那话的尾音里带着颤抖。
吉灵始终垂眼站在旁边，一言不发。
胤禛低声道：“你坐。”
钮祜禄氏猛地抬头，随即才意识到皇上这句话并不是对自己说。
吉灵被七喜扶着坐了下来，七喜胸口不住起伏，盯着钮祜禄氏。
马常在跪在地上，也爬了过来，正要说话，却听见外面一阵动静，原来是成太妃过来了。
她年事已高，满头花白，精神却仍然是极好的，进了来，胤禛连忙起身过去扶住她便道：“您怎么过来了？”
苏培盛早已经让宫人将软椅搬了过来。
熹妃见成太妃过来，立即像见了救星一般，膝行上前，攥住成太妃的衣摆，便哭着道：“请太妃娘娘为臣妾说句公道话，皇上、他不信臣妾哪！”
胤禛对马常在道：“再说一遍，给太妃娘娘替你听一听。”
马常在说完之后，熹妃仍然在哭着道：“求太妃娘娘为臣妾说句公道话，还臣妾一个清白！”
“闭嘴！”成太妃厉声对熹妃道。
熹妃猛地收住了哭声。
成太妃颤巍巍地站起身，抬头看着胤禛，衰老的面容上愁云密布，低声道：“皇上，本宫有几句话，倚老卖老想对您说一说。”
胤禛伸手扶住她，道：“您说。”
成太妃扯住胤禛的手腕，牵着他向雕九金龙巨山海屏风后走了几步，她毕竟年事已高，步履蹒跚，胤禛看在眼中，想到幼时她常来往于孝懿仁皇后宫中请安的情形，不由得心中一酸，伸手便扶住了成太妃。
成太妃走到屏风后，才握住胤禛的手腕，哀声道：“皇上，您自幼长于深宫、眼见着天家无情，应当是明白——这宫里的事儿，原便是说不清的，你中有我，我中有你，盘根错节，搅在一起！
做母亲的，哪个能不为孩子打算！熹妃对四阿哥的心意，便如当年孝懿仁皇后她对您一般！其实本宫当年何曾不怀疑过?钮祜禄氏也是个老实的，丹朱，她素来信佛修道，这痕迹留得太明显不过，当年之事后，本宫看得出来，她着实后悔，后面便再也没有其二了。”
成太妃紧紧握着胤禛的手不放开，又道：“您便是不看母亲，也要看看四阿哥哪……更何况这是陈年旧事，已经过去了那么久，看在熹妃跟了您这么多年的份上、看在四阿哥的份上、看在三公主刚刚诞下的那个皇孙的份上，皇上！只当是为皇孙积福，只当是看在熹妃辛辛苦苦伺候了本宫这么多年的一片孝心上，本宫腆着这张老脸，为钮祜禄氏这孩子求个情罢！”
她老态纵横的眼里终于落下了泪水，双膝一弯，便要跪下去。
胤禛喝道：“太妃不可！”
他伸手扶住了成太妃，眼眸里幽暗了一瞬，叹了一口气，沉声缓缓道：“朕知道太妃的意思了。”
第561章 一双人
两人从屏风后走出，钮祜禄氏跪在地上，不断以袖拭泪。
见皇上出来，立时抬起头向胤禛望去。
胤禛坐下，一眼也没看她，只是对苏培盛道：“朕素来修道，宣谕内监、宫女不得妄行传言国事，恐太妃娘娘闻之心烦，凡外间闲话，无故向内廷传说者，即为背法之人。”
他说完，抬手道：“送太妃娘娘回去。”
成太妃还想再说什么，嘴唇动了动，终于是无言，只是深深地看了一眼熹妃。
等到成太妃走出去后，胤禛才缓缓道：“熹妃，成太妃为你求情，朕也有皇孙喜事，弘昕紧接着更要娶嫡福晋，朕不想在这时候折腾发作，但不代表朕心里没有一杆秤！你在王府、宫中这么多年，应当知道朕的秉性，更知道因了成太妃的缘故，朕今日对你已是十分宽容，这笔账，朕记在心里，暂不跟你追究——你若是真心疼爱弘历，就回去好好反省反省该怎么做一个额娘！没想清楚之前，别来叨扰朕。”
熹妃的一滴眼泪挂在下巴上，摇摇欲坠。
……
日子转眼到了雍正十七年的九月，正是秋高气爽的好时节。
皇室婚礼没有议婚的过程，而由皇帝指婚代替，一般的皇子，皇帝可以直接指定贵女人选，倘若怕范围太小，未能挑选到合心意的，也可以从秀女中指定。
这便要选秀了。
沉寂了多年的选秀，终于又红红火火地办了起来。
清代的选秀女制度，本来就是为了皇帝及皇子皇孙、亲王、郡王等择妻的制度。
始自顺治年间，每隔三年进行一次。
当然，如果皇上觉得没必要，选秀也可以不选。
选秀女前，由户部下发行文，命将应选之秀女具结逐级呈报。待户部奏准日期后，将秀女送至京师神武门交内监引阅初选、再选。
应选秀女一般是满洲、蒙古、汉军八旗官员家中的少女。
选秀女需由皇帝、皇太后或皇后选看，初中者记名，定期复选。
再中者或入皇帝后宫，或为皇子皇孙指婚，再为亲王、郡王及其子弟指婚。
正好宗室子弟中，一样有几个孩子到了合适的年纪，胤禛便想着一并办了。
如今宫中没有太后、没有皇后，选秀指婚，便只看皇帝与皇贵妃的心意了。
最后站到吉灵面前的女孩子，一排排瞧过去，水嫩嫩的像小花一样。
吉灵只看了一眼，就低下了头。
胤禛伸手握紧了吉灵的手，嘴角含笑地望着她。
他伸手指在她手心里写字，吉灵细细体会着他写的字，嘴角也渐渐弯了起来。
胤禛写的是“一生一世。”
一生一世一双人。
可是她想到后面的句子，心又有些沉了下去。
“一生一代一双人，争教两处销魂。相思相望不相亲，天为谁春。”
她用力回握住了胤禛的手。
收敛回心神，吉灵看着眼前的秀女。
唱礼太监高声报着各家的门族、年龄、姓氏等。
嫡福晋不是格格，由不得只看容貌。
相比之下，容貌反而是重要性排名比较靠后的一项。
更重要的是家世和性情。
足足看了三天，权衡各方因素考量，最后胤禛拍板定下来了富察家的姑娘。
吉灵特别满意——撇去性情不说，这女孩子长得也好，眉目如画，周身透着一股温婉，站在那儿不卑不亢，落落大方中带着文雅的书卷气，跟一朵小白莲似的，清新出尘。
哦，她形容的“小白莲”绝对没有贬义！
“这长相和性格，弘昕应该喜欢。”她侧头过去对胤禛道。
胤禛也笑：“朕也瞧着富察家合适，没想到孩子也不错，真是天赐佳偶了。”
吉灵偷偷地就让小芬子去通知七阿哥，说要给哥哥娶嫡福晋，让哥哥悄悄地过来看一眼。
弘昕被弟弟手脚并用地硬拽了来，正好富察氏跪下去谢恩，抬起头来的一瞬间，弘昕就怔在当地了。
这天晚上，吉灵就把他喊到九洲清晏殿了，在书房里问他：“如何？”
弘昕脸涨得通红：“全凭皇阿玛、额娘做主。”
吉灵本来是坐着捧着茶盏的，听了这话便笑的打跌，险些将茶盏也摔了。
她站起身来，七喜已经掏着手帕给她擦着身上水渍。
吉灵笑着道：“你这话，额娘听得很耳熟，你三姐姐当时看额驸画像时候，也是这么说的。”
她走到弘昕面前，看着儿子耳朵都已经红了。
小小少年郎很窘迫。
吉灵心中一股老母亲的慈爱之心油然而生。
她柔声道：“好好准备些吧，往后娶了嫡福晋了，便是大人了，你虽是皇子，也要知道这是别人家千万般疼爱养大的女儿，一定要爱她护她，尊重她，小夫妻两好好过日子，额娘……额娘也老了，总不能看顾着你一辈子。”
弘昕抬起头道：“额娘，儿子会一直孝顺您。”
吉灵笑着点头，眼前却有些模糊：“好孩子，只要你们好，额娘就放心了。”
皇子大婚之前，宫里规矩，为了晓得人事，总会在婚前，先让宫女与皇子亲昵。
这般之后，若是皇子满意这个宫女，便可以收了做侍妾，若是不满意，重新打发回去便是。
内务府送来的宫女，各个相貌都秀丽可人，都是精心挑选过的，年纪差不多都比弘昕大，也有和弘昕一样年纪的。
弘昕最后只定了个年纪小的。
这个年数的男孩子还没完全长大，过早地履历风月，对身体安康未必是件好事。
