皇帝抱着贞儿道:“太后生辰过后,朕便册封你为妃,让你有自保的能力,如何?”
普通嫔妃,太后可以随意惩罚,可是若是处罚正二品的妃子,必须通过皇帝。
贞儿感激道:“皇上对臣妾真好。”
皇帝低声笑道:“爱妃上回的药丸可有?上回朕吃后,在龙床上大展龙威,朕还想试试。”
贞儿笑笑,从暗格里头取出一颗红丸,在银勺子里头用水化开,亲自喂皇帝喝下。
不多久,龙凤帐里头传出靡靡之音。
第二日,清浅收到宫里传出的消息,她在躺椅上笑道:“万嫔已经奏请皇上,从简操办太后寿辰,还提出请当年的宫女入宫祝寿。”
“周太后刚入宫的时候,正逢朝廷战乱,宫女的手册大多没有记档,可不好找。”袁彬笑道,“皇上让我们锦衣卫去办这差事。”
清浅道:“从前的几个老宫人,死的死散的散,我记得五年前太子的乳母蒙氏便已经死了。”
袁彬低声笑道:“你当时让万嫔撺掇着周太后厚葬蒙氏,而且还自掏腰包,想必有深意吧?”
清浅含笑道:“你猜猜,我想干什么?”
“这回又让万嫔将狸猫换太子的事情告诉皇帝,我猜想,夫人的主意这回可不小。”袁彬笑道,“我说得对不对?”
清浅剥了一颗松子塞给袁彬道:“夫君英明。”
袁彬躺在她的躺椅边上,笑道:“得知夫人的主意后,我也办了一件事,一直没和夫人说起。”
清浅忙撑着下巴,抵在袁彬胸膛上,娇憨道:“快说。”
袁彬低低说了几句话。
清浅睁大眼睛,满是惊喜道:“我从滁州回京,路上救了一个婆子,这么说是你安排的?没想到,这人居然是……”
袁彬搂过清浅,笑道:“你的夫君是不是算无遗策?上回墓穴,也是为夫找了甬道薄弱点,这么稍微一使劲……你怎么谢谢我?”
清浅撒娇道:“小女子无以为报,只能以身相许。”
袁府内风景宜人。
接下来的几日,清浅如常给皇上讲经书。
皇帝对清浅的态度稍稍有了转变,讲书中间,他道:“闻师傅,听说闻太后的病情有了好转,这回重新修缮陵墓,朕吩咐不得再出纰漏,风水墓穴墓道,统统重新丈量测算,不会再让母后受委屈。”
清浅依旧是平淡从容的模样:“皇上英明,孝道乃是国之长策。”
皇帝笑道:“是的,周太后生辰朕虽然不准备大肆操办,但朕准备放一批宫人出宫,再请当年宫女入宫祝寿,想必母后会很惊喜。”
清浅含笑道:“皇上纯孝,想必太后会很喜欢。臣记得五年前,皇上的乳母蒙氏死了,太后吩咐厚葬蒙氏,今日皇上能将旧日宫女请入宫,太后必定欣喜。”
皇帝笑道:“朕今日下朝后便去告诉母后,让母后提前高兴高兴。”
周太后的慈恩宫,茱萸在密报:“万嫔提出让旧日宫人为太后祝寿,皇上已经首肯。”
周太后蹙眉道:“哀家那日口不择言,骂了万嫔一顿,她有这么好心,怕不是有什么诡计吧?”
茱萸又继续道:“听万嫔宫外的小太监说,曾有身形肖似袁夫人的人,好几次出入万嫔宫中。”
周太后腾地起身道:“什么?闻清浅和万贞儿联手了?”
这么说起来,可不能让旧日宫女进宫,谁知道闻清浅安排了什么后手等着自己。
想想自从墓道事件后,自己受到的冷遇,周太后便气愤不已。
分明有闻清浅的影子,可自己就是找不着把柄。
反倒弄得自己如今吃穿用度都受限制,还连累娘家两个姑娘直接被吩咐打道回府。
周太后气得又砸了一个盅子,发髻有些散乱。
茱萸忙挥手,让小宫女带托盘上前,为周太后簪花。
这时,内务府派人送小太监进来,为首的太监道:“太后,最近宫里放出一批宫女和太监,怀公公吩咐各宫补一批太监宫女,奴才先带人到太后娘娘宫中,请太后娘娘先挑选。”
听闻让自己先挑,周太后这才舒心了不少道:“一字排开,让哀家好好瞧瞧。”
小太监们刚入宫,都是十七八岁,有几个如杨柳扶风,也有几个高大挺拔的。
周太后显然偏好柔弱的,连连点了三个面如芙蓉的小太监笑道:“这批小太监都不错,模样好,性子想必也好。”
周太后的目光落在一个唇红齿白的太监身上,问道:“这个叫什么?”
不等首领太监说话,这太监上前道:“奴才章海华给太后请安。”
周太后笑道:“好个伶俐的小伙子,来,过来哀家瞧瞧。”
章海华眼带秋波上前,接过茱萸手中的花儿道:“奴才替太后簪花,太后皮肤白皙,从大红到正黄都适合,但奴才觉得太后更适合紫色。”
章海华替太后簪花后,又拿过铜镜道:“太后请看。”
虽然装束还是从前的装束,但是周太后被恭维得浑身暖暖的,尤其对方还是一个眼眸如星的年轻男子。
周太后笑道:“小章子留下来,贴身伺候哀家吧,其他几个留在外殿。”
首领太监笑道:“章公公今后有福气了,好好伺候太后。”
首领太监带着小太监们告辞出慈恩宫。
宫内大树下,怀恩显出身影,低声道:“袁夫人,一切如你所愿,几个相貌柔美会奉承又有野心的进了慈恩宫,接下来,后宫要热闹了。”
第558章 万嫔谗言
皇帝来慈恩宫给周太后请安,带着欣喜想给母后一个惊喜。
皇帝笑道:“母后的生辰,儿臣准备请旧日宫女为母后热热闹闹庆贺,母后觉得如何?”
让从前经历过苦难的宫人,见证太后的辉煌,皇帝觉得这个主意极好。
谁料周太后脸色一变道:“不要,几个旧日的宫人罢了,谁耐烦见她们,说不定见面便提出种种非分的要求,让她们走,让哀家清静清静。”
周太后说得有几分急躁,脸色微微发红。
章海华连忙上前取了一条芍药花帕子,轻手轻脚为太后擦汗。
皇帝微微蹙眉道:“朕以为母后会欢喜。”
周太后连连挥手道:“这些虚的都不必了,让哀家好好安静安静。”
皇帝碰了一个软钉子,闷闷不乐回御书房。
贞儿端了红枣汤来请安,见皇帝不说话,柔声问道:“皇上,发生了什么事情?”
皇帝瓮声瓮气道:“朕一腔好心,以为请来旧日宫人母后会开心,谁料母后根本不愿意见她们。”
“怎会?”贞儿捂着嘴道,“衣锦还乡谁不愿意,太后怎会不见旧日宫女呢?臣妾记得上回蒙姑姑没了,太后还很伤心,吩咐厚葬了蒙姑姑。”
皇帝揉了揉头道:“是啊,为何会前后反差如此大?或者,是因为母后最近心情不佳吧。”
如今,周太后赞同什么,贞儿就反对什么。
贞儿婉转道:“心情不佳才更要和旧日宫女见面呀,成日在慈恩宫和几个太监宫女在一起,岂不是更加闷了?”
皇帝不言语。
这时,怀恩进来道:“皇上,袁大人求见。”
皇帝吩咐贞儿:“想必是国事,你去屏风后头回避一二。”
贞儿柔顺地往里头走,但却留意外头的一举一动。
袁彬匆匆进御书房,给皇帝行礼后道:“皇上吩咐臣寻找太后旧日宫女,三个贴身宫女中蒙氏已死,还有黄氏已耳不能听口不能言,只有一个荷叶姑姑有了下落。”
皇帝叹息道:“朕都有印象,黄姑姑当年管母后的服饰,蒙姑姑分给了朕,荷叶姑姑管母后的膳食。没想到只剩下荷叶姑姑一人,荷叶姑姑如何了?”
虽然太后不见了,但皇帝准备厚赏荷叶,让她安享晚年。
“刚寻找到她的旧址。”袁彬道,“人已经不知所踪,根据邻居所言,似乎荷叶姑姑冒犯了有权有势的人,被人追杀,五年前便逃离了旧址。”
皇帝惊呼:“逃离?这是怎么回事?”
每个宫女出宫,都会有一份足够生活的银子,不至于流离失所,至于冒犯别人,皇帝觉得不可能。
袁彬道:“臣找到荷叶姑姑才会知道缘由。”
“朕记得,荷叶姑姑喜欢笑,从不与人争执,怎么会在宫外得罪人呢?”皇帝道,“务必找到荷叶姑姑。”
袁彬道:“臣领旨。”
袁彬退下后,贞儿走了出来。
见皇帝沉思,贞儿柔声道:“臣妾在后面全听到了,皇上放心,荷叶姑姑会化险为夷的。”
皇帝蹙眉道:“到底谁会与荷叶姑姑过不去,朕很好奇。”
贞儿道:“从宫里出去的姑姑,谁不知道是伺候过太后和皇上的,谁敢和她过不去?而且,生死攸关之事,荷叶姑姑为何没有报官?”
“你的意思是,此人明知荷叶的身份,依旧要杀她,而且荷叶姑姑不敢报官?”
贞儿静默不答,默认了。
皇帝依旧不解:“荷叶姑姑出宫十年了,为何五年前才被人追杀?”
这个时间让人费解。
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