“圣德太后深得人心,朕实在开不了口,挪她出慈宁宫。”皇帝叹了一口气,“若母后觉得慈恩宫逼仄,朕可以吩咐怀恩扩建慈恩宫。”
周太后气得将杯子一顿,扩建有什么意思,谁贪图地方大了,冷宫地方倒是大,可那是人住的吗?
周太后想了想,最后道:“你如今没有儿女,哀家瞧后宫唯独皇后、万嫔几个嫔妃,实在寥落,不如让各地推荐秀女,广纳嫔妃,也好让哀家早日抱孙。”
皇帝这回没有拒绝,毕竟能多许多解语花,谁不乐意呢?
万嫔的宫中,已是嫔妃的贞儿面色如霜,听着皇帝身边的小太监回禀。
贞儿问道:“周太后当真说,要广纳嫔妃?”
小太监忙道:“是,周太后说后宫没有嫔妃,她心中着急,让皇上广纳嫔妃。”
“哼,当我不知道她的主意!”贞儿哼了一声道,“不过是想让她周家女儿当皇后罢了。”
小太监不敢答话。
宫女月如低声道:“除了怀恩公公周太后不能动,听说周太后将宫里内务府、御膳房的太监都换成了心腹,若是高门贵女们再入宫,一进宫便是贵人、嫔,哪里还有娘娘的立足之地。”
贞儿哼了一声道:“你悄悄去给袁夫人送信,让她这几日抽空进宫一趟。”
月如低声领命而去。
贞儿摸着自己的肚子,也该是给皇上添一个皇子的时候了。
周太后在宫外占不到半点便宜,只能想办法在宫内捣鬼,她的目光盯到了闻太后的宫中。
这一日晚膳,闻太后见送上来的菜肴有些和午膳一样,不由得多问了一句道:“这是午膳的?”
送膳食的太监笑道:“最近宫中用度紧张,连皇上都裁剪了膳食,太后的膳食皇上不忍裁剪,奴才们只能用中午的替代上。”
陆姑姑大声斥责道:“你们好大的胆子,既然敢克扣太后的膳食,让怀恩过来。”
那太监笑道:“如今御膳房管事的是常公公,怀公公身为秉笔太监,东厂之首,哪里有这功夫,管后宫的吃穿用度。”
“怀恩也不容易,不必麻烦他了。”闻太后依旧没有半分烟火气息,“哀家吃得不多,一百零八道菜肴实在是太多,裁剪便裁剪吧。”
那太监笑道:“太后圣明。”
见太监退下,陆姑姑急道:“太后何必苦了自己,分明周太后那边日日笙歌,纸醉金迷……”
闻太后点了一根线香,在先帝的牌位前插上道:“别人是别人,哀家是哀家。”
陆姑姑闻着线香的味道不对,问小宫女道:“这香怎么不对?”
从前都是紫檀香,如今紫檀味道没了,成了檀香。
小宫女低声道:“领香料的公公说,最近没有紫檀,过些日子再进。”
“我倒要去问问,这是什么道理,没了便去宫外采购,还能短缺太后的香料?”陆姑姑啐道,“必定是周太后故意为难。”
闻太后息事宁人道:“只要心诚,一杯水一盏茶都可以祭祀先帝,不必和她计较。”
陆姑姑气得直喘气。
更气人的时候还在后头,过了一日,一个小太监惊惶进来低声道:“太后娘娘,奴才听到一个了不得的消息,只是奴才不敢说,若让别人知道是奴才说的……”
闻太后道:“你起身慢慢说,哀家必定会为你做主。”
那小太监磕头道:“奴才的兄弟在陵墓当监工,今日无意听到茱萸姑姑让工匠悄悄将中间墓穴和东边墓穴封死……”
“什么!”闻太后一惊,颤抖着问道,“当真?”
陆姑姑忙道:“让人叫怀恩过来。”
这回闻太后没有阻止。
陵墓中间的墓穴是主墓穴,是先帝的陵寝所在,东西墓穴则分别留给皇后和继任皇帝的生母。
也就是说,东墓穴是闻太后的,西墓穴是周太后的。
如今东墓穴和中间墓穴被封死,那么等于今后死了,自己和先帝也不得相见。
对于相信来世的闻太后,无异于巨大打击。
怀恩听说此事后,连忙吩咐太监去打探。闻太后不许他离开,一定要等到一个结果。
不多久,太监匆匆回来,低声禀告道:“中间墓穴和东边墓穴已经封死,断龙石都被封了进去。”
话音未落,闻太后昏厥过去。
陆姑姑忙不迭地叫太医,又让怀恩去请皇上。
怀恩低声道:“陆姑姑,此事牵扯甚广,最好告诉袁夫人一声。”
靠闻太后单打独斗,绝不是周太后的对手。
看着闻太后面如金纸,陆姑姑决绝道:“一而再,再而三,事情已经忍无可忍,让人速速给袁夫人送信,请袁夫人为太后做主。”
第555章 交易
听说闻太后病了,周太后得意洋洋请了皇帝一道过来,名义上是请安,实际上看热闹。
皇帝坐下敷衍道:“听说母后病了,可要紧?御医怎么说?”
闻太后不顾身子,气愤道:“听说先帝的陵寝被人吩咐动了手脚,你父皇的墓穴和哀家墓穴中间被人封死了,你可知道?”
皇帝看了一眼周太后,这必定是母后争风吃醋,封死了闻太后和父皇的墓穴。
皇帝不得不为周太后善后,笑道:“母后,儿臣听钦天监说,父皇和母后的墓道风水不利,需要封堵才能利于江山社稷,故而吩咐工匠堵住墓道的。”
“哪个臣子说的?让他当着百官的面再说一次。”闻太后丝毫不让,“哀家要亲耳听听。”
“事关江山社稷,不能当众述说,总之墓道风水不利,需要封堵。”皇帝拉下脸道,“母后好好歇息,这阵子儿臣忙碌,恐怕不能经常给母后请安了。”
皇帝起身边走。
闻太后气得脸色煞白。
周太后绕着病榻走了几步,身上金光闪闪,她走到先帝的牌位跟前,上了一炷香。
周太后回身笑道:“好姐姐,你和先帝感情甚笃,只是可惜呀,死后你们再也不能相见了。实话告诉你,主持这次陵墓修建的,是哀家的人,哀家说风水是什么,便是什么!”
闻太后闭着眼睛,但是她的身子在微微颤抖。
周太后不依不饶:“没有法子,谁让你没有儿子呢?”
茱萸笑着谄媚道:“有儿子也没用,谁不知道太后娘娘怀皇上怀了十二个月呢?这可是圣人之相。”
另一个宫女则道:“是的,听说当时红光满屋,刺得人的眼睛都睁不开呢。”
周太后得意洋洋道:“可不是嘛。”
闻太后闭着眼睛,忍无可忍道:“送客!”
“今后冷宫还长着呢,即使这宫是慈宁宫。”周太后冷笑看了一眼闻太后,“你妹妹再如何厉害,也争取不了皇上的心吧。好姐姐,你就在慈宁宫慢慢看着日出日落吧,哈哈哈。”
周太后得意地离开。
连茱萸都啐了一口道:“晦气。”
闻太后再也忍不住,闷头倒在被里,发出呜咽的声音。
陆姑姑出了宫殿,问宫女道:“口信可送到了袁府?”
宫女点头道:“袁夫人已经知道了,这两日便会进宫拜会万嫔娘娘。”
“不来慈宁宫?去见万嫔?”陆姑姑蹙眉道,“这是什么道理?”
清浅正在万嫔宫中,两人密谈。
贞儿似笑非笑道:“最近闻太后的日子不好过,袁夫人想必如坐针毡吧?”
清浅也同样笑回去:“听说皇上准备在各省选秀,其中有周太后的娘家女儿,高门贵女,各路美人即将进宫,想必万嫔如坐针毡吧?”
闻太后再如何,好歹太后的位置安坐如山,可是贞儿的位置就未必了。
每日看着衰老一分的肌肤,心中的烦躁压也压不住。
贞儿问道:“袁夫人,明人不说暗话,我已经快四十了,再不生孩儿的话,恐怕这一生也与孩儿无缘了……”
贞儿的话还不曾说完,清浅拿出一盒药丸道:“这是你要的药丸,很难调制,第一批只调制出了这些,剩下的正在调制中,连续吃三个月,你便能怀孕。”
这些药丸只够一个月的。
世上没有馅饼是平白掉落的,贞儿问道:“需要下个月的药丸,夫人需要我做什么?”
“我喜欢和万嫔这种敞亮人做交易。”清浅笑道,“这一个月,需要万嫔为我递两段话给皇上,仅此而已。”
“两段话而已? 想必不是寻常的话!”
清浅笑着低声说了几句,贞儿蹙眉道:“这是什么意思?一个是洪府的陈年琐事,一个是给周太后祝寿?”
原本以为是要为闻太后说话,想不到居然是八竿子打不着的事。
清浅又笑道:“出于回报,我还会为万嫔娘娘阻止周太后娘家姑娘入宫,你看如何?”
贞儿越发蹙眉道:“对你半分好处也没有,你图什么?”
清浅含笑道:“不过是为自己和万嫔继续结下善缘罢了。”
贞儿一万个不信,她也不去深究,只道:“话,我会替你带到,下个月的今日,请袁夫人守诺言,将下个月的药丸给我。”
“便是如此,不过有一点提醒万嫔娘娘。”清浅笑得柔和,“药材难得寻找,一颗多的都没有,若是万嫔拿走几颗试验其中的成分,我可不敢保证,剩下的药丸能让万嫔娘娘顺利受孕。”
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