不说别个，便以红药自己为例，若是当年湘妃身边亦有个如红杏这般美貌的宫女，身为一宫掌事的红药，定会将对方死死摁住，不令其抬头。
由此亦可知，红杏如今的差事，必定是远离正殿的下等差事，而一心要避开她的红药，则势必要拿下头等差事，方能如愿。
“你可识字么？”康寿薇突然问道。
红药心念微动，忖了忖，到底不敢胡言，垂首老老实实地道：“回姑姑，我只认得甲乙丙丁并一到十这几个字，皆是管库用得着的。”
虽然她真正识得的字远多于此，却苦于没有个说得过去的理由，只能据今世之实相告。
康寿薇闻言，面现沉吟之色，似是有些委决不下。
红药摒住呼吸，多少有些紧张。
未来是好是坏，全在此刻。
数息后，康寿薇轻轻一拍小几，决断地道：“既如此，往后你便帮着麻喜慈管衣裳吧，她已经与我说了好几回了，一个人忙不过来。”
管衣裳勉强亦算是近身服侍的好差事，红药直是大喜过望，响亮地应了个“是”。
康寿薇却板起了脸，肃声道：“这差事虽不重，却是粗疏不得的，你可得仔细些，有什么不明白的便问你麻姑姑。再，除了这差事，旁的你也得顾着些，别只盯着眼面前的那点活计。”
红药连声应是，面上是掩不去的欢喜。
纪红杏，回见了您呐，最好咱们永远不见。
见她喜形于色，康寿薇越发肯定了之前的猜测，笑着叮嘱了她两句，便命人领她去了麻喜慈那里。
麻喜慈是二等宫女，年约二十五六，生得白胖娟秀，笑起来时，两颊各有一枚梨窝，面相很讨喜。
红药前世并不识得她，少不得在她跟前小心应对。
所幸这麻喜慈一心皆在差事上，瞧来倒不像太有心机的，应付起来并不难，简单交代了红药几句，又将班次说了，便命她下去了。
从这一天起，红药便在翊坤宫安顿了下来。
因很快便是重阳节，每逢此节，宫中亦如民间一般，有登高、插茱萸的风习，而在登高之时，陛下通常都是会参加的，而这样一个得见天颜的好日子，诸嫔妃自不会放过。
于是，自八月末至九月初，宫中各处无不忙着备办节礼，一众嫔妃更是绞尽脑汁，务求衣裳首饰妆容等等与众不同。有钱的便往雍容华贵上使劲儿，有才的则以婉约清雅为上，缺钱又无才的，亦要尽最大努力把自己捯饬得好看些。
而有此前情，内织染局、针工局并尚服局，齐齐忙得脚打后脑勺，红药亦因管着淑妃的衣裳，被麻喜慈指派得团团转，每日下值后，累得手指头都不愿动一动，恨不能一头躺到睡到天明，无形之间，与红杏等人便少了往来。
这正是红药希望的，她巴不得再不见红杏才好。
红杏见状，心中便有了数。
她本就是一点就透的性子，红药有意无意的疏离，她自亦有所觉，便也不主动往前凑，没多久，二人的关系便已然淡到了极致，真正是点头之交，半句多话都不会说的那种。
很快便到了重阳节。
那是个微阴有风的天气，阳光时有时无地，却也爽然。以皇后娘娘为首的众嫔妃，齐齐登上兔儿山，饮菊花酒、尝茱萸糕，赏漫山秋色，而在心底里，则莫不期待着建昭帝的驾临。
可是，直等了快一个时辰，陛下却始终不曾露面。
众嫔妃越等越心焦，最后直是失望透顶，偏天公不作美，好端端地竟下了场急雨，赶得满山的美人儿抱头鼠窜，花了妆的、丢了鞋的、脏了裙子的，不胜枚举。
也就在这个当儿，建昭帝他老人家，居、然、来、了！
早不来、晚不来，恰恰赶在众人最最狼狈不堪之时，皇帝陛下，御驾光临。
众嫔妃死的心都有了。
此时的她们，莫说争奇斗妍了，能有个囫囵样儿就算极好的了，更何况很有那么几个人，连个囫囵样儿都没有。
见了漫山遍野落荡鸡似的美人，建昭帝倒也未恼，反倒似是心情不错，挨个儿问候了大小老婆一遍，末了笑着丢下一句“朕总算知道好些爱妃长什么样儿了”，便飘然离去。
当场便有几位嫔妃翻白眼儿厥了过去。
不必说，这几个皆是连囫囵样儿都没保住的。
第111章 惜芳
皇后娘娘见了，便立在那华盖下头嗤笑。
所以说么，一个个费了老鼻子劲打扮得花枝招展地，又有何用？
登高可不比听戏坐席，那可是在野外的山头上，风大灰多不说，日头也晒，且这些嫔妃们又不像她这个皇后，头上还有个华盖遮着，刮风下雨总有个躲避处，她们可是没处躲没处藏的。
可笑这一个个的，顶着一脸浓妆吃灰拍风，如今再淋了雨，搓下来的香粉怕不有几斤重？都能捏包子了。
何苦来哉？
要她说，陛下没当场发作出来，就该谢天谢地了。
“痴儿啊痴儿。”摇头叹了一声，周皇后命人将晕倒的嫔妃抬下了山，便挥手叫散了。
正主儿都走了，这些个女人留着又有什么意思？早早回家洗干净了是正经。
于是，重阳佳节的登高之戏，便在掺杂着哀嚎与悲泣的混乱中，画上了句号。
接下来数日，宫中陷入了一阵诡异的安静，便连四天后大齐最为盛大的送花之节——“惜芳节”，亦无人敢于张罗。
约莫是吓怕了吧。
这般想着，红药便摇了摇头，将一件水绿底暗银回字纹织锦长裙展平、铺好，收进衣箱。
天光尚明，窗格子里斜斜透进几束残阳，浅淡的金红色，一些灰尘在光束中飞舞着，凉风吹透，锦帘上绣着的折枝菊时而皱起、时而盛放。
小心地将箱盖阖子拢了，红药走到窗边往外瞧。
暮色将至而未至，天边抹着几片微云，有人在院角扫落叶，“刷、刷”，枯叶与帚尖儿刮擦着，萧然而又单调。
看着那扫地宫女窈窕的腰肢，红药不由十分感慨。
纪红杏又出来扫地了。
这时辰倒是拿捏得刚刚好。
通常说来，这种时候是不会有客登门的，而乾清宫那边的消息，亦早就传了过来。
陛下依然去了坤宁宫。
看起来，皇后娘娘专宠于陛下跟前，这传说是真的不能再真的了。
红药悄立窗边，眼见得那几抹微云由明转暗，天际青黛重叠，芳苓并红嫣走去将宫门掩了，点亮了门后的两盏灯笼，满地光晕清冷，映着天边一轮孤月，红药便知晓，今儿这一日，又平安地过去了。
至于明日的惜芳节，想必亦会无声无息地过去罢。
毕竟，如今六宫如死，好些嫔妃甚至闭门不出，自然也就不会有人想着过节。而既无人过节，则如红药这般“没志气”的宫女，也就乐得清闲一日是一日了。
果然，次日一早，红药去麻喜慈跟前听用，便见她在那里长吁短叹地，对着满架子的新衣发愁。
原以为淑妃娘娘要换新衣裳过节，她便提前收拾出了好几套，粉白黛绿、绫罗绸缎，皆是最能衬淑妃气韵的。
却不想，这节竟是无人来过，而这些雅致精美的裙裳，也只能空挂着吃灰，每思及此，麻喜兹便有些难过。
她跟了淑妃娘娘好几年，一直忠心耿耿地，此时望着满架子衣裙，便很替主子不值，因见只红药一人在前，不免抱怨起来：“这都快一个月了，总也没个穿新衣的时候，再这么下去，衣裳就该霉坏了，那些丝的最不禁放。”
语毕，愀然长叹。
陛下啊陛下，您怎么老也不往咱们宫里来啊。
这才是她真正想说的。
红药听是听懂了，又哪里敢接话，只能也跟着叹了一声，做一个模棱两可的呼应。
麻喜慈也并不敢往深里说，很快便息了声，闷头将衣裳全都收进箱笼中，又转首往窗外瞧了瞧，问红药：“今儿这太阳是不是比昨天更好些？”
这话题再安全不过，红药立时回道：“回姑姑，确实是好一些，大日头亮灿灿地，风吹在身上也不凉。”
“那咱们把大毛衣裳翻出来晒晒吧，左右也没什么事儿，闲得骨头都疼了。”麻喜慈说道，圆润的脸上，挂着几许失落。
她倒真是挺忠心的。
红药暗自感慨，面上擎出笑来：“姑姑说的是，今儿日头真不错，不拿来用一用怪可惜的。”
这话引得麻喜慈直笑：“这日头还能归你来用么？你这孩子，说话倒也有趣。”
说着又有些感慨：“自打你来了，我这里倒也有些活气儿，不像往常静得叫人发慌。”
看得出她此语实是发自内心的，说话时，眼中亦含了笑意。
如此善意，红药自不愿拂，遂笑道：“我也很喜欢和姑姑一处当差呢，有时候瞧瞧这些好看的衣裳，就觉着心里特别地欢喜，想来姑姑也是一样。”
这话正正触动麻喜慈的心思，她不由笑得眉眼都弯了。
她确实很喜欢这份差事，只觉得那满架裙裳比什么都好看，此时便上前一拉红药，欣然道：“没想到你与我竟是一般的心，那敢情好。咱们便去搬衣裳吧，趁着时辰还早，倒能多晒几件。”
