一样的玄色劲装，一样的黑布蒙面，就连身上的杀气与血腥气亦差相仿佛，唯有气势略有差参。
黄朴的瞳孔微微一缩。
“属下初影（九影）见过主子。”
二人双双单膝点地，沉声说道。
黄朴目注他们良久，启唇道：
“受伤了。”
是陈述而非问句。
初影立时叉手：“属下有负主子重托。”
九影亦道：“属下愧对主子栽培。”
黄朴点了点头，面上并无惊色。
他料到了。
打从炮声炸响了半个京城的那一刻起，他便知晓，这一局，九死一生。
或许在更早之前，在东州四商接连折戟、肃论学派异军突起之时，他便已经有了这样的感觉。
曾经有那么几次，他想过罢手。
他也不是非如此不可。
只是，到底意难平。
自小几上拿起茶盏，黄朴的视线在初影身上扫了扫，最终停在他不自然下垂的右臂之上，温声问：“胳膊废了？”
“属下该死。”初影道。
他叉手的动作有些迟缓，显见得伤得不轻，然布巾上的眉眼却不见情绪，就仿佛伤不在他身上。
黄朴又看向九影。
外表看来他似乎还好，只是呼吸声比往常重了些。
许是受内伤了罢。
黄朴淡然地想着，转开了视线。
“进青云巷了？”
他和声问道，低眉看着茶盏，似在观察那叶片旋转的角度。
“是，主子。属下带人攻到了二进院儿。”初影沉声道。
从语气到用字，都很平板。
也只得这一句而已。
黄朴听懂了。
于是，叹了一口气：“果然这是虚晃一枪，我上当了。”
他似乎有些疲惫，抬手向额角按了按：
“李氏当初宫外产子，又在青云巷搞出那些阵仗，我还以为陛下把真太子放在了外头，而宫里的那个……”
他摇了摇头，没再往下说。
说了又有什么意义？
毕竟，他也并不曾在青云巷倾全力一击。
他手下的大半力量都填进了皇城，而皇城至今，毫无动静。
小院里有了片刻的寂然。
数息后，黄朴的语声方才又响了起来。
“当年，陛下不是这样的。”
他似是颇为感慨。
的确，建昭帝从前不是这样儿的。
除了不大听话、过于倚重两卫之外，建昭帝还算是个诚厚君子，纵使死了那么些个子嗣，他也从没搞过什么阴谋算计，更不会弄这些虚虚实实的东西诓骗人。
是从何时起，这位诚厚君子变得奸滑起来了呢？
“人心易变啊。”黄朴太息地道，抬手将残茶泼去了廊下，石阶上的积雪瞬间薄下去几层。
“属下在东平郡王府遭遇了伏击。”
九影的声音适时响起，与初影一样地简短且平淡。
语罢，他轻轻咳嗽了几声。
黄朴循声望向他。
蒙面的布巾上，似乎有些什么正在往下滴落。
血么？
黄朴微微一笑，转首向竹几上的小座钟看去。
子时三刻，四下阒寂，炮声已经听不见了。
“笃、笃、笃”
院门蓦地被人扣响。
虽只三声，却乍然有若惊雷。
黄朴瞳孔微缩。
初影与九影身形晃了晃，却被他抬手止住。
“黄大人，在家么？”
清越秀朗的少年声线，穿透浓稠的夜幕，起几片细雪。
黄朴怔住了。
徐玠？
来人竟是徐玠？
尚未待他作出回应，门外语声再起：
“黄大人可千万别叨叨什么‘你应该已经死了’这种话，那太不符合您的人设了。”
混杂着怪异辞句的语声，清越含笑，似能想见那说话之人眉眼飞扬、洒脱不羁的模样。
黄朴的神情变了几变，唇角便勾了起来：
“清风先生驾临，本官自是招榻相迎。”
他行若无事般拂了拂袖，旋即踏下石阶，雪片随步翻卷，地上留下两行清晰的足印。
双影悄无声息地跟了过去。
“咿呀”，院门轻启，现出一道修长的背影。
那背影疏拓拓地负手立着，听见门响，便即转首，露出少年郎俊丽浅笑的面容来，满口白牙在大灯笼下闪着光：
“黄大人倒是舒坦，不像小子这等苦命，这一晚上劳心劳力，累得个半死。”
徐玠苦笑着拍了拍衣袖，似是要将上面的血渍与火灰拍去，却终是徒然。
他面上便浮起些愧色来，道：“来得匆忙，衣裳都没来得及换，黄大人不会嫌弃小子衣冠不整罢？”
黄朴面上的笑容和煦如春风，不见一丝滞涩。
“衣冠于外，君子于内，无妨的。”
他温笑着侧身让了让，手臂一伸：“请进。”
“搅扰了。”徐玠拱手一礼，撩袍跨进了院门。
黄朴悠然地拢了袖，视线往旁扫了扫。
长巷之中，黑压压站满了黑甲军，墙头多出十来根漆黑的铁管，黑洞洞地，直对着小院儿。
或者不如说，是直对着他与双影的脑袋与胸口。
第425章 唱戏
“寒舍简陋，却是不能请诸位入座一叙了。”
黄朴拢起衣，冲着四周团团一礼，神色颇为歉然，似殷勤的主人深为不能好生待客而不安。
回答他的，只有一片寂静。
便连雪落的声音，亦被这岑寂吞没。
黄朴掠了掠衣袖，点头赞叹：
“好一支强军！”
无论是风雪中肃立的黑甲兵卒，还是墙头那如同钢铁浇铸的铁管，在在皆表明，此军整肃刚厉，绝非寻常军伍可比。
而在说出上面二字时，黄朴的语气是发乎心底的激赏，仿佛并不在意这支强军实则是来围堵甚或地击杀于他的。
“啧啧啧……”
身后传来一道毫无遮拦的谑笑：“黄大人，看不出啊，您老这戏还挺足。”
徐玠背对着黄朴，抬手掏了掏耳朵。
戏听了太多，怪腻味的。
“肺腑之言，绝无虚饰之意。”黄朴笑得十分温朗。
语罢回首，便见徐玠正立在竹下，负手望向挑在竹枝上的那盏小琉璃灯，一双布满污渍的袍袖随风飘摆，瞧来甚是闲逸。
似是察知黄朴的视线，他回头冲黄朴一呲牙，笑得没心没肺地：“大人莫怪，不是小子没见过好东西，实是这灯瞧着眼熟哇。”
他的嘴角越发扯得大，雪白的牙晃得人眼晕：“小子斗胆问一声儿，黄大人这是抢到了咱们梅氏百货的限量版？”
“侥幸而已。”黄朴立时点头，笑得一脸坦荡。
这也无甚可瞒人的，原就是他花重金买下的灯，为的是知己知彼。
而今看来，他还是看走了眼。
本以为这位徐清风只擅长些奇技（淫（巧，实则贪财好利、沽名钓誉。
可眼前这支强军，以及今晚举事失败，却告诉了黄朴，徐玠之智慧、眼界、手腕、计谋与实干，皆为上上之选，堪称人中龙凤。
可惜，不曾引为助力，憾甚。
黄朴微微一笑，按下心头杂念，走上前与徐玠一同望向竹间明灯，温言道：“清风先生造物之技，实令人五体投地。”
徐玠“哈”地一笑：“这也不过是雕虫小技，何如大人运筹帷幄……”
他忽地顿住，抬眼往四下一扫，唇角讥诮地勾了起来：
“小子说错了。应该说，黄大人运筹陋室之间、决败千步之外，这才是真大能啊。”
分明是嘲讽之语，经由他说来，却全无刻薄之感，反教人觉其率性脱略，大有名士风范。
“先生说笑了。”黄朴笑容如常，随口应了一句，转身引徐玠拾级而上，再要往屋中延客，却被徐玠止住了。
“不必进屋了。”他左右环视，面上挂着明朗的笑：“此间有竹、有雪、有晶灯……”
言至此，抬手冲自个儿指了指，嘻笑道：“……还有咱这雅客。便在此处叙话，亦自有一番意趣。”
“敢不从命。”黄朴含笑道，又回首吩咐：“去，给清风先生拿椅把子来。”
廊下只一椅、一几、一炉而已，委实没有多余的地方给徐玠坐。
九影沉默地行了个礼，进屋端出来一把竹椅，安置在小几的另一侧，与原先的椅子呈犄角之势。
“先生请坐。”黄朴笑着相让。
“嘎！”
回答他的，是一声古怪至极的抽抽声。
黄朴终于有些讶然，抬眼看向徐玠，却见这位清风先生两眼灼灼，只盯着那竹椅猛瞧，数息后，猛地一拍大腿：
“哟嗨嗨、哟嗨嗨，全都是竹子的呢。雅致，真特娘地太雅致了！”
烛火映亮了他的眉眼，昳丽俊秀，恍若明珠美玉一般。哪怕此际正口吐粗鄙之语，亦让人根本生不出恶感，唯觉此子迥异于世人，特立独行。
黄朴被他说得怔了怔，待明白过来，面上现出一丝无奈，摇头不语。
“那谁，给爷把那啥拿来。”
徐玠提着嗓子唤了一声。
“啧！”
角落里便传来一个响亮的单音。
