芳草笑着摆摆手，不再说话，红药亦敛容垂首，眼观鼻、鼻观口，目不旁视。
夏风轻缓，自二人身边拂过，高高的宫墙内斜出几茎花枝，风过处，花叶交错，携了浅浅细细的香。
红药恍惚了一下。
许多年前，她亦是此间居客。
在湘妃还是湘妃的时候，她们便住在启祥宫。
而此际，故人远在宫外，尚不曾与红药谋面，可红药此刻忆及，却犹若当年。
那委实是一种极玄妙的感觉，似有若无，说不清、道不明，冥冥中似有天定。
蓦地，耳畔传来一阵足音，拉回了红药的思绪。
“郑姑姑出来了。”芳草引颈向前张了张，轻声说道。
红药也自门缝中瞧见，有二人正沿抄手游廊行来，一个是方才的许姓小监，另一个，则是徐昭仪身边的掌事宫女——郑喜枝。
老熟人了。
红药唇角动了动，欲要撇嘴，到底还是忍住了。
前世时，她可没少与这位郑姑姑打交道，次次皆落下风。
说来，这郑喜枝亦委实是个再精明不过的主儿，运道更是好得出奇，红药被放出宫时，郑喜枝已是坤宁宫的掌事宫女，颇得那位新皇后的赏识。
便在红药思忖间，郑喜枝已是满面春风地走了过来，笑着向芳草打招呼：“哟，今儿怎么是你来了？我还当小许子诳我来着，却原来真是你，不枉我出来瞧上一眼。”
芳草亦是满脸的笑，屈膝道：“郑姑姑好。您怎么亲自出来了？”
二人皆是客气到了十分，然说话声却压得极低，显是因了充嫔之故。
一时寒暄已毕，郑喜枝瞥眼瞧见红药，便又弯了眼睛笑：“你们于姑姑好利的眼，挑的人一个赛一个地水灵，这一个虽面生，我瞧着倒有两分面善，可见咱们有缘。”
一番话亲热得体，便是讨好，亦自妥贴。
尚寝局也算天子近侍，故诸嫔妃皆高看一眼，连带着底下的人也十分恭维。
将二人引进门后，郑喜枝便不再言声，一行人安静地穿廊绕柱，去了徐昭仪所住的偏殿。
徐昭仪早便端坐着相候了，见了她们，又是一番客套，不必细说。
待行礼毕，红药不着痕迹地扫眼望去，却见徐昭仪身形丰腴、面如满月，笑的时候，颊边梨涡隐现，倒是一脸的福相。
一眼看罢，红药复又敛眸，脑中将前世所知过了一遍。
徐昭仪的结局，她已然记不太清了，只知她与充嫔一样，始终不曾了晋位份，直到建昭帝驾崩时，仍旧只是个昭仪。
再往后，红药便没见过她，也不知她是进了冷宫，还是去了皇觉寺，抑或，成了乱军刀下的亡魂。
红药低垂的眸子深处，划过了一丝极浅的戚色。
谁又能想到，这玉楼金阙地、繁华锦绣乡，竟遭过两度血洗？一次是诚王登基，是为元光帝；另一次则是元帝之子——五皇子践祚，是为鸿嘉帝。
就没有一遭儿是消停的。
“郑掌事，去将东西拿出来罢，别教两个小丫头傻站着了。”徐昭仪甜柔的语声传来，红药亦自回神。
郑喜枝领命而去，不一时，便捧着个四角包金牡丹锦匣出来，呈至芳草眼前，启盖请她观瞧。
“是这东西不？”徐昭仪将一只手闲闲搭在椅背，抿唇笑问。
匣中放着一柄团扇，上绣着蝶戏牡丹的花样，绢面光滑、丝质细腻，迎光看时，隐隐间若有流波光转，绣工更是精致，正是今年新贡的苏扇。
据说，此扇乃是由姑苏制扇大匠亲手所制，拢共也就也就十余柄，外头根本没的卖，在宫中亦是稀罕物件。
芳草早便瞧清匣中事物，忙恭声道：“便是这东西，多谢昭仪娘娘。”
徐昭仪笑着摆了摆手：“我也不过是过一道儿手罢了，既见了，自不能放着不管不是？”
一面说话，一面便向郑喜枝递了个眼风。
郑喜枝会意，将匣盖阖上了，双手向前一送，打趣地道：“芳草姑姑快拿着吧，咱们也算幸不辱命了。”
第045章 糖酥
郑喜枝乃九品掌事，开两句玩笑自是使得，芳草却不敢不恭，弯腰双手接过锦匣，礼数周到地谢过她，复又郑重向徐昭仪道谢：“奴婢谢昭仪娘娘。于姑姑也说了，这事儿多承昭仪娘娘帮衬着，因这几日实在不得闲，不能亲来向娘娘致谢，容后定当登门请罪。”
见她庄容肃声，偏又一脸地天真无邪，说起来话大眼睛忽闪忽闪地，徐昭仪倒被逗笑了，遂命郑喜枝拉她起身，又拉她近前说话，态度颇为热络。
此事首尾，红药半点不知，且亦不好奇。
有时候，不知才是福。
又叙了几句闲话，两个人便躬身告辞。
徐昭仪有心巴结她们，便也跟着起了身，只说要去御花园吹风，就便带她们抄个近路，实则不过是邀她们进园赏玩罢了。
这一番好意，二人自不敢推却，遂由得她领进了御园。
这个时节的御花园，花木葱笼、浓荫匝地，却是比外头凉爽了好些，园中更引了玉带河水，注作几汪清池，池中植了大片荷花，更有五彩游鱼绕莲嬉戏，水旁奇石堆叠、亭台间错，最是凭栏临风的好所在，十分舒爽怡人。
芳草终究年幼，见了那鱼儿便走不动路了，拉着红药东看西瞧，却是耽搁了不少时候，待辞出来时，太阳已然升上了头顶，瞧来已是午错时分。
“哎呀，这一眨眼就到这个时辰了。都怨我，出来得迟了。”芳草望了望日头，心知已然误了饭时，十分自责，拉着红药走得飞快。
红药倒是不急。
她早饭时多吃了半块饼，也是防着今日此事，这时却并不饿，遂笑道：“我一点儿也不饿，倒是你可饿不饿？”
芳草走得热了，拿帕子不住在脸旁扇着，道：“现下才觉着饿。方才光顾着看鱼，倒没觉出来。”
言至此，她有些不好意思起来，小声地道：“教姐姐看笑话了。”
红药自不会笑她，只和声道：“这也没什么的，芳葵机灵着呢，定会替咱们把饭领回来的……”
才说到此处，芳草的肚子突然响亮地“咕噜”了两声。
红药一时没绷住，到底笑了，芳草自己也笑，复又红了脸：“姐姐这一说，我觉着更饿了呢。”
虽这般说着，只那袖子里的点心，她却始终不曾拿出来。
红药知道，她是舍不得自己吃，要把点心留给芳葵。
红药便又是一叹。
这两个小姑娘，一浮一沉、一起一落，实是难说得紧。
思绪起落间，前方已是朝阳门，二人验过腰牌，加快脚步往回赶。
因已然离开了六宫地界，倒也不必像之前那样拘谨了，红药见四下无人，便悄悄自袖笼里掏出两块糖酥，递给芳草道：“快把这糖吃了，垫一垫，莫要饿坏了。”
芳草正自饿得前心贴后背，陡见有吃的，情不自禁地吞了一大口口水，却不曾上手拿，红着脸道：“姐姐只给我一块就好了，你自己也垫一垫罢。”
红药将糖向她手中一塞，笑道：“快吃罢，推来推去的，被人瞧见就麻烦了。”
芳草是个爽利的性子，见她真心相让，道了声谢，便大大方方地接过，将帕子遮掩着，小口吃了起来。
此时，她们正踏上一条四岔路口，从路口穿出去，便是玉带河，那河畔有柳荫遮阳，却是比这光秃秃的宫道舒服好些。
“咱们快着些，前头就没这般晒了。”芳草口中嚼着糖酥，说话也有些含混。
红药也自走得浑身是汗，一面拿帕子擦着，一面便道：“是啊，这日头太大了，脚底板都要烫熟了。”
芳草点了点头，转过头来正要说话，猛不防斜刺里窜出一个人。
她一惊，一声“小心”尚未出口，那人已然正正与红药撞在了一处。
这一撞力道极大，那人直被撞得“噔噔噔”连退数步，半道儿一个大转身，脸朝下摔了个大马爬。
红药比他更惨。
因彼时她正与芳草说着话，根本就不曾看见来人，陡然间觉得身侧一暗，尚未及反应，便觉一块铁板拍上了身，猝不及防间，她整个人竟被拍飞了出去，在空中滑行两息，后背撞上宫墙，方顺着墙壁哧溜在地，重重摔了个屁墩儿。
安静。
落针可闻的安静。
红药坐在地上，完全、彻底、从头到脚地，懵了。
发生了什么？
她在哪儿？
她在做甚？
下意识地摸着屁股下头滚烫的地面，红药一脸地呆滞。
正好好地说着话呢，怎么这一转眼，她就坐在了地上？
谁撞的她？她撞的又是谁？
芳草怎么离得那么远了？
她正自疑惑着，蓦地，胸口处陡然传来一阵剧痛，她忍不住“唉哟”了一声，两手捧心，弯下了腰。
她的小肉包！
好容易养了这一个月，方才养得有了那么一点起伏，这几日正自鼓得发疼呢，这一撞，直是痛入骨髓。
红药快哭了。
就因为不想再被石榴街的泼妇笑话“搓衣板儿”，她这才下了狠心，要将前世一直没怎么养大的小肉包，养成肥得滴油的大肉包，晃悠给那些泼妇看。
