不得不说，众人着实开了一回眼，而此事之风头，更是直接盖过了建昭元年以来所有热闹，在京中掀起了一波狂潮。
数日之后，当红药混在人堆儿里，亲眼瞧见诚王一行车马驶进皇城的仪仗时，她的心中，亦生出无限感慨。
活了两辈子，她自忖也算是见识过不少事儿了，然诚王这副排场，委实是……绝了。
这倒并非诚王仪仗的规制有多么豪华、队列有多么整齐，而是因为，那近百金盔银甲、威风凛凛的近卫马队，居然全是女子！
且还个顶个儿地都是美人。
难怪京城百姓都跟疯了似的呢，这谁顶得住？
便如此刻，挤站在红药身边的小太监、小宫女们，一个个尽皆瞠目结舌，都快看傻了。
那些女卫的银甲与寻常甲衣不同，乃是特别缝制的，其材制轻薄、其剪裁合体，将她们窈窕的身段展露无遗，再衬上那一张张粉面桃腮、杏眸朱唇，真是别有一番刚健婀娜的气韵。
便连红药这个女人都看得心旌摇动，更遑论那些男人们了，气血旺盛些的，必定血脉贲张，说不得还会爆睛而亡。
不过，红药的视线并未在这些女卫停留太久，更未多瞧那位肥胖的诚王殿下一眼。
她的眸光，很快便凝向了诚王身后的那几张马车，神情殷殷，心念切切。
湘妃，应该便在其中一辆马车上。
前世时，红药曾亲耳听她说过，当年诚王进京时，她便跟着来了。
湘妃还说，她本就是玉京人，只因家中突遭变故，父母双亡，她一个人孤苦无依，只得流落街头、乞讨为生，因生得太美，险些便被人卖去青楼，幸得一个好心的伢婆收留了她。
她随着那伢婆辗转来到临近西域的边城，伢婆重病不治，临终前，将她送进了诚王府，也算予了她一条生路。
其后的过程，不过是婢女晋位的故事罢了。
诚王好色，很快便发现府中多了一位貌若天仙的婢女，当下便收进房中，对她极尽宠爱。彼时，王府妾侍极多，湘妃身边强敌环伺，为了自保，她不得不使出浑身解数，终是得着了一个侧妃之位，而待诚王登基后，她便也顺理成章地晋位为妃。
再往后，她的生活安定了下来，便也息了争斗的心思，重又恢复了洒脱的天性，这才有了与红药的一场主仆缘分。
此际，那几乘玄漆青幔的马车，正缓缓驶过宫道，行经红药的眼前，她的脑海中，似又浮现出了那张清丽绝伦的容颜。
却不知，今日此时，故人安在否？
毕竟，两世轨迹，已然大为不同。
前世诚王进京，是为太后奔丧，而这一世，他是为太后贺寿。不仅太后娘娘好好的，三公主也很好，陛下的身体更是康健得很，孩子都生了一大堆。
如此大的变化之下，湘妃的命途，会否亦发生改变呢？
若果然有变，红药希望湘妃的命运变得更好，而不是如前世那般，被诚王这头肥猪给拱了。
车声辚辚，已而淡去，宫道之上，烟尘袅袅，诚王一行车驾，在众宫人各色各样的视线中，渐渐远去。
诚王府位于外皇城的西北角，当年未获封地之时，他一家曾在此处生活过数年光阴。
如今故地重游，且很可能还要在此逗留一段日子，甚或是以此为基石，一级一级踏上那个至高之位，然诚王此时的心情，却十分平静。
甚至还有一点想要笑。
苦笑。
他来得不是时候。
然而，天子有召，他不得不来，哪怕他已经死挺过去了，尸首也得来。
谁教人家是天子呢？
可他真不想来啊。
因为他知道，他已经不是最好的人选了。
那些人要的，是一个能够听凭他们摆布的傀儡，建昭帝显然不大听话，他手底下养着的两卫就像两条恶犬，逮谁咬谁，这让那些人越发希望他早早驾崩。
为此，他们甚至连子嗣都给他灭了。
而他这个诚王，便是他们希望扶持起来的傀儡。
可现在却不同了。
皇城之中，已经有了三位小皇子，皇后娘娘肚子里还怀着一个。
相较于成年人，年幼无知，甚至是嗷嗷待哺的婴儿，不才是更合适的人选么？
第273章 质子
站在阔大的花园里，诚王对着一株枯死的老柳树，露出了一抹苦笑。
那些小皇子，可比他这个王爷要名正言顺得多了，不是么？若他此时登基，便非正统大道，而是谋朝篡位。
这个名号，诚王一点儿也不想要。
可如今，来都来了……
诚王想着，两条乌蚕般的眉头皱了起来，细眼挤在一处，显得有些滑稽。
然而，他的心情却与滑稽沾不上半点边儿。
他很严肃、很认真地，后悔了。
早知今日，他就不该那样早便爬上那条贼船，如今再要抽身退步，只怕已然太迟。
诚王抬手向发间抓爬了两下，那粗短有力的手指瞬间便将整齐的发髻搅成了鸡窝。
他犹自未觉，手指顺势向下，在双颊用力来回地搓着，脸上的肥肉在大力挤压下变形，眉眼五官尽皆挪了位。
随后，他陡然松开手，抬腿一脚踹在柳树上。
老柳树纹风不动，诚王沉重的身体却在原地转了半个圈，“duang”一跤坐倒，直震得地动山摇。
烦人！
真的很烦人！
诚王用力地扒头发、搓脸。
他好好一个闲散王爷，干嘛要凑这个热闹？好端端躲在封地看戏不好么？最多给这些人供点儿药啊、人啊之类的，让他们自个折腾去，而他万金之体，便躲在安全之处，坐山观虎斗。
可恨竟是不成。
建昭帝这狗皇帝，也不知听了哪个黑心烂肺的狗东西支的损招儿，竟把他给直接叫进了京城。
这是要拿他当枪使呢，还是要拿他当鸡宰？
若是当枪使，倒还能有个活路，怕就怕杀他这只鸡儆那群猴儿，那他这大好肉身可就得交代在这里了。
念及此，诚王忽觉浑身无力，后脖梗子更是阵阵发凉，不由那眼珠子诡异地向上吊起，下意识开始模拟人头落地的感受。
估摸着他死的时候，差不离就这样儿了。
他想回家。
他也真的很想告诉那些人，老子……本王不干了。
可在心底深处，他亦清晰地知晓，这绝无可能。
他们早就拴在了一条蝇上。
如今的问题是，和他这只蚂蚱绑一块儿的，不是与他同等大小的蚂蚱，而是蚂蚱王、蚂蚱祖宗！
这搁谁不怕啊？
万一蚂蚱祖宗一不高兴，把他这小蚂蚱一口吞了，他找谁哭去？
你可千万别小瞧这些文弱书生，他们一张嘴，说天道地；一动笔，指点江山。当他们聚集一处时，那股力量足以摧毁很多东西。
比如，皇帝。
如今的情形很明显，建昭帝是他们的眼中钉、肉中刺，诚如建昭帝视他们为恶客宿敌。两下里拼刀子拼到眼睛发红，可怜他这三百来斤的胖子，竟也莫名其妙入了局。
诚王脸上的肥肉不住抖动着，抬头望向碧蓝的天空，那双细小的眯缝眼里，时而闪过一道精光。
不知此际向建昭帝投诚，还来不来得及？
他其实对那张龙椅没多大兴趣。
真心话。
只是，这么些年来，如果总有人在你耳边跟你念叨“你是最棒的”、“我相信你”、“你一定能行”这种话，时间长了，你也就很难不会生出“舍我其谁”的错觉。
而事实证明，错觉就是错觉，总有一天，会被坚硬的铁一般的现实击碎。
就如此刻，诚王的心便已然碎成了均匀的三十二瓣，每一瓣上都凝着一种叫做“后悔”的情绪。
他知道他不聪明，可他也绝非那些人所期望的傻蛋。
他也是有脑子的。
在来的路上，在那无数个不能成眠的子夜，他推演、他揣摩、他筹谋、他千百般地盘算，将局势掰开揉碎地解析，最后得出的结论是：
胜算太低、前途无亮。
诚王真心觉得，自己这三百来斤的肉，架不住这么折腾。
可是吧，饭已经吃到了一半儿，若就这么撂下碗，他又有点不大甘心。
于是，很矛盾。
“王爷，您怎么了？”蓦地，一个穿玄色长衫的中年文士转过石径，陡见诚王坐倒在地，头发乱得像被人捶过一顿，着实吓了一跳，忙上前来扶，又转头欲叫人。
“别叫人，本王无事。”诚王制止了他，手掌撑地、翻身而起，动作灵敏而又矫健，完全没有一个三百斤胖子该有的笨拙。
那文士乃是诚王最为信重的幕僚，姓郭名陶，字子谦，打从诚王少年时起便常伴其左右，宜师宜友，二人情分非比寻常。
起身之后，诚王掸去衣袍上的浮灰，又掏出帕子来拭手，若无其事地问：“子谦匆匆而来，可是有事？”
郭陶微微躬身：“王爷，王世子并恒静郡王皆在前堂相候，王妃已与他们说了半天话了。”
停了停，语声渐低：“王妃哭得很伤心。”
