爱情，算了吧。
依兰重重咬住嘴唇，下定了决心：“成交！”
他眯起了黑暗狭长的眼睛：“你确定？”
“确定。我不会让自己爱上任何一个男人。”依兰盯着他手里的魂珠，“请你救保罗。”
“好。”他伸出手指，在她额头上凉凉地点了一下，唇角扬起了她看不懂的笑容，声线拖得很长，“成交。”
依兰垂下眼角，默默叹了口气，祭奠自己还没有开始就已经逝去的少女之爱。
“忘了告诉你……”他傲慢，“你如果爱上我，那并不违誓。只不过，神明永远不会回应蚂蚁的爱情。”
依兰随口答道：“我绝不会爱上你的。”
屋里的温度骤降，斗篷下面渗出丝丝缕缕的冰冷黑雾来。
他又发脾气了，身上的神性荡然无存。
简直就是个喜怒无常的暴君。
“不要吵我。”他冷冰冰地命令她，然后捏着魂珠坐到了木桌旁边。
依兰也说不清自己现在是什么感觉。
好像有点失落，又好像有点无所谓。
她离开了小屋，坐在院子里的长凳上。
胖胖的老玛丽凑了过来，她笑容开朗，坐到依兰身边，拍了拍屁股下的木凳，大声笑道：“噢！美丽的小依兰，你看起来好像有心事！怎么了，是那几位绅士让你烦恼了吗？”
依兰转头望着这位厨艺惊人的老板娘，弯了弯眼睛：“我在想，没有了爱情的人生，会不会有什么不同？”
老玛丽捂住嘴巴，噗噗噗地笑。
笑了一会儿，她说：“爱情最大的作用，就是能够帮助我们在床上更容易找到快乐，不过，好的技术，轻易就可以取代它。等你到我这个年纪，自然就明白啦！”
她眨了下右眼，眼角堆起密密的鱼尾纹。
依兰：“……”奇怪的知识增加了。
“别着急定下来，多试试才知道谁最适合，”老玛丽拍了拍她的肩膀，“人不可貌相，其实詹姆士就很棒棒哦！”
依兰：“……”
微笑，保持纯洁的，什么也不懂的微笑。
依兰拎着晚餐回到屋里。
魔神把修复过的保罗魂珠递给她。
它看起来根本没有任何变化。
“这……”她狐疑地望向他，感觉自己被奸商给坑了。
他伸出一根冷白修长的手指，在魂珠表面敲了一下。
“依兰！噢，依兰！”保罗像是从睡梦中被吵醒，他的声音听起来非常亢奋，“天哪，我简直不敢相信我的眼睛！你竟然和黑暗神大人在一起，我的天哪！”
他的状态似乎还不错。
只不过，大个子变成了手中一枚小珠珠的感觉实在是非常奇怪。
“保罗，那天究竟发生了什么事情？是谁害你？”依兰忍着别扭，一本正经地问。
“噢依兰，见到你真高兴！”保罗很努力地蹦了一下，“那天嘛……我在波顿街的拐角那里，听到两个人在谈话，其中一个问‘你确定这样的安排万无一失’，另一个回答说‘放心吧我的朋友，走夜路的贫民女孩在史蒂文森街道里被奸杀再正常不过了，等那三个人回来复命，我会安排他们到比格斯海峡下面沉睡，永远不会张嘴’。”
依兰的心脏重重地跳动，身体感到冰冷：“然后呢？”
保罗说：“我动了动我聪明的脑筋，一猜就知道他们要害的人是你，于是我舍弃了与金发丰满美人的约会，赶回来阻止你进入那条街道。结果他们发现了我，驾车来追我，我跑不过他们，被撞死了。”
他说得云淡风轻，依兰心中更加难过：“保罗，对不起，都是因为我，你才……”
“不不不！”保罗的声音听起来一点也不悲伤，“小依兰，你没有哪里对不起我，我对从前的私生子身份真是厌恶透顶了！我讨厌那个卑鄙的父亲，讨厌贪得无厌的母亲，讨厌颐指气使的莎丽，更讨厌那些仆人暗地里鄙视的眼神！从前的生活，我已厌恶透顶！”
“可是你现在变成了这样。”依兰伤心地看着掌心的小魂珠。
“黑暗神大人答应给我一具更好的躯体！”保罗努力地蹦q，“噢，我真是太期待了！”
依兰惊愕地望向斗篷下的暗夜之神。
他伸出一根手指，点在她的肩膀上：“你有半个月的时间，替他找一具适合的身躯。”
冷白修长的手指，异常冰凉。明明有血有肉，但无论是视觉效果还是戳在身上的感觉，它都更像是一截白骨。
依兰轻轻打了个寒颤：“为什么要找身体，你不是答应救他吗？”
他微垂着头，整张脸都隐在斗篷的阴影下，勾起的笑容显得无比邪恶：“你和我交易的内容是修复灵魂。祭品打了折扣，还想拿到多余的馈赠吗？你未免贪心。”
他优雅地收回了手指。
“依兰依兰依兰！”保罗滚来滚去，“那只是小事情而已，你只需要把我带给任意一个意志力不太坚定的人，骗他捏碎这粒魂珠，我就可以抢走他的身体——噢，拜托，帮我找个身份好一点的家伙，比如维纳尔那样的。”
依兰：“……保罗，我无法做出这么邪恶的事情。”
魂珠滚了一下，看起来非常伤心。
依兰想了想：“刚刚去世的人可以吗？”
“不不不！必须有生命！生命！”保罗委屈地喊道。
依兰转过身，轻轻揪住魔神的斗篷：“没有别的办法吗？”
“灵魂状态至多保持半个月。”他俯身，带着笑的声音恶意满满，“你自己看着办，此事我不再插手。”
依兰郁闷地盯住保罗小魂珠。
“噢，保罗，不知道你喜不喜欢长寿的乌龟？或者能够飞翔的鸟儿？”
“小依兰……”保罗呻吟，“你怎么忍心这样对待你唯一的朋友！”
依兰：“……”他什么时候变成她唯一的朋友了？
她献祭了爱情，没想到换回了一粒烫手的大山芋。
“对了小依兰，”保罗打了个滚，“那两个驾车撞我的人，其中一个是血腥约翰。也许你不知道他是谁，他是游走律法阴影中的杀手团团长，只要付得起钱，他总会制造一些完美的意外来除掉目标人物。那天撞了我之后，正好有巡逻的骑士路过，他们来不及逃走，于是血腥约翰上前搅乱骑士们的注意力，帮助另外那个人藏到了马车底下。”
保罗生气地蹦了两下：“那些不长眼睛的骑士，居然没有搜一搜车底！天哪依兰，你无法想象，当时我就躺在地上抽搐吐血，而那个家伙，那个家伙就趴在车厢下面，我瞪着他，瞪着他，只能干瞪着他……气死我了！”
“难怪你父亲坎贝尔伯爵认为这是针对家族的刺杀。”依兰恍然大悟。
杀手团团长驾车把保罗撞成重伤，实在是让人不得不多心。
“哼，”保罗重重喷出一个鼻音，“我那个卑鄙的父亲……他做过那么多亏心事，当然会害怕！就让他担惊受怕着吧！”
“跑掉的那个雇主呢？你认识他吗？”依兰问。
血腥约翰只是受人之托，真正想要依兰性命的，是他的雇主。
保罗的声音无比笃定：“虽然我从前没有见过他，但我百分之一百肯定，这个人一定是某位贵族的管家或者仆从长！小依兰你不知道，那股混合着自卑和傲慢的狗腿气息，我隔着一百尺都能嗅得出来！”
“如果看到他，你还能认出来吗？”依兰问。
“当然！化成灰我都认得出来……等等，”保罗警惕地往后一滚，“小依兰，我可不要那个老头的身体！我得歇息了，你千万记得尽快替我物色人选，我要贵族，最好拥有一副好容貌，身体要健康，最好是原本就和淑女们打成一片，噢那可以省掉我多少泡妞的力气……”
“闭嘴闭嘴。”依兰很敷衍地从革包中取出一只小袋子，把保罗小魂珠装了进去。
聒噪的声音消失了。
夜色降临，交换。
依兰小毛线蹲在革包旁边，深深地叹了一口气。她这个球的事情还无法解决，现在又多了一个珠。
真是令人十分头疼。
魔神倒是一身轻松。他打开了她带回来的餐盒，皱着眉头，满脸嫌弃地享用老玛丽的手艺。
一边吃一边还要低低地嘀咕。
“劣质”、“粗糙”、“难以下咽”。
依兰蹦到了他的身边，他的身体顿时紧绷，下意识地圈过一条胳膊护住了餐盒，警惕地盯着她。
依兰：“……”
这么难吃，您老别护食啊？
她趴在桌面上，小眼睛一转一转。
她发现，这个家伙在她身体里面的时候，特别有人性一些。
“喂，保罗的事，真没别的办法了吗？”她细声细气地问他。
他飞快地扒饭，扯起唇角冷笑一声：“没有。”
依兰轻轻甩了甩尾巴，声音变得更低：“你怎么保证保罗不会向外人泄露我们的事情？是不是……他已经把灵魂献祭给你了？”
他动作一顿，眉梢挑了起来，意外地看着她。
这个球倒是比他想象中更聪明一点点。
“对。”他答得非常干脆，“他自愿，忠诚，渴望强大。”
