“这事怪我，没及时向老夫人和相爷坦白。”
尹洛依挑眉，盯着孟元，等待他的下文。
孟元拾起画卷，仔细卷好，拿出根绳子把矮榻上的画卷捆在一起，丢在角落。
“相爷今晚唤我过去，明里暗里提到了我的亲事，我想着今夜说不清楚，便岔了过去。圣上让我明日进宫，过几日空闲下来，我就去和相爷老夫人说。”
孟元牵住尹洛依，两人紧挨着，灯火照亮两人半边侧颜，墙上落下一片阴影。
两人的身影慢慢交叠在一起，较高的身影矮身，娇小的那个踮起脚尖，柔软与柔软相碰。
那感觉如天际云彩，又像是孩子最馋的蜜糖，美好而又让人回味无穷。
尹洛依媚眼如丝，轻喘着拽着孟元衣袖，勾起的眼尾似嗔又似无声的邀约。
孟元眼神微动，他伸手揉了揉尹洛依眼尾，尹洛依眼尾反而更红，平添一抹别样风情。
尹洛依什么也没说，但她的眼神在说，拽紧的指尖也在说。
“妾随君意。”
“放心，贺兰卫他不敢应！”孟元从尹洛依手中抽出袖摆，顺势捏了捏尹洛依手心，“早些休息，我先回去了。”
尹洛依站在窗口，看孟元的背影，直到少年背影消失不见，才转身退回几案旁。
过了会儿，尹洛依拿着话本子的手一顿。
桌上的名单和墙角的画卷都不见了！
＊
正相萧翎进入勤政殿，今上放下手中的折子，抬眸说：“你可知朕让你来所为何事？”
“科举名次已出，圣上此时唤臣进宫，多半是为了官职任命一事。”萧翎肃立在侧，不卑不亢的说。
今上捏起朱笔，垂手落下“孟元”“陆羽”“尹逸”的名字：“二甲的差事已定，只是这三甲，朕和秦太傅商议过，现下还没有确定。”
萧翎默了片刻，开口说：“国公府这一辈有两个皆在军营里历练过，尹逸出身国公府，入仕的话，臣以为外任最为合适。”
“至于陆羽，陆将军府没落，可许在天子近前办差，权当皇恩浩荡。”
说道最后，萧翎偷瞄一眼今上面上，试探着开口：“状元郎孟元，他生于市井，按理说是寒士，可他又是尹相继子。此子才学不用说，就是这任命，确实不好安排。”
“正六品京府通判，萧卿以为如何？”朱笔在孟元名字下画了一道，今上慢慢开口。
从前状元郎，最受看中的，一开始不过从从六品京官做起。虽说只高了半品，却是这些年未有过的。
萧翎暗中记下孟元的名字，躬身道：“但凭圣上做主。”
萧翎出来时，孟元正等在阶下。
“孟通判年少有为，听说还未及弱冠，本官真是老啰。”萧翎看孟元站在石阶下，一副垂首听训的模样，态度恭敬，心里起了一丝爱才之心。点头告诫道，“官场不比作文，凡事多看多做，切记不要好高骛远。”
萧翎寒门出身，为官清正，为许多士子推崇。
孟元俯身行礼，语气真诚：“多谢大人提点。”
殿里只有今上一人。孟元进去后，今上示意他坐下，裕安极有眼色，上了茶就退下了，独留君臣两人在殿内。
今上看着孟元，自顾自说：“你的任命朕已经定下来了，京府通判。再过一两年，等你资历熬上来了，有了政绩，朕再帮你往上升。”
“不用了。”孟元打断今上，直接谢绝他的好意，“今上好意，臣心领了，往年状元最多不过从六品，高出的半品已是皇恩浩荡，还请今上不偏不倚。更何况，孟元自信凭自个儿的实力，三年后考核也能更近一步。”
今上原本沉下去的面色渐缓，“哈哈”笑了：“好，朕尊重你的决定。”
四下无外臣，今上打量着孟元，见他如今长得一表人才，心里忽而想到别的东西。
“元哥儿，你也不小了。京城里好的闺秀不少，朕听说萧翎家中的小女儿正待字闺中，是个聪慧懂事的，还有秦太傅家的孙女……”今上眉目暗淡，“朕看着你成家立业，你父亲他在地下多少能欣慰些。”
“多谢圣上关心，不过我已经有喜欢的人了。”
☆、相互
“有喜欢的人了？是哪家姑娘？”听闻孟元有了喜欢的姑娘, 今上眉宇上扬，不住追问。
今上不待见国公府，仍让尹杰居于内阁次府，位同副相, 且尹超时任禁军副总督, 掌数万兵马。
正因如此, 今上对国公府的忌惮日深。
孟元屈膝，迎上今上的目光, 神色浅淡，不疾不徐的说：“还不知道人姑娘长辈看不看得上我, 谈这些还为时过早, 待一切谈妥之后，还要劳烦今上赐婚。”
“好！”孟元从未在今上面前要过什么，甫一开口, 今上立马答应了, “只要元哥儿喜欢, 不管是谁家姑娘, 到时候朕亲自为你赐婚。”
“但愿如此。”孟元垂着头，声音很轻。
今上沉浸在喜悦之中，并未听到这话。
他抬手示意孟元起身, 转了话茬，仔细叮嘱：“官场如战场，凡事多思量一二。朕知道你和贺兰卫关系亲厚, 已嘱咐他照顾你一二，至于其他，不懂的可随时进宫问朕。”
孟元垂首不语，做认真垂训之状。
约莫一刻钟后, 裕安进来添茶，今上侧目看了看外头的天色，接过茶盏抿了一口：“今天就到这里吧，你先回去。”
＊
孟元这两日忙着整理京兆府的陈年案卷，每日天不亮就离府，夜深了才回府。
这日好容易空闲些，看完案卷天色还未暗，整理好案头，孟元难得踩着点下衙。
马车路过流香斋，帘子被风带起，丫头手里提着的纸包，空气中弥漫着香甜的气息。
马蹄在原地踏了两步后停下，孟元进去流香斋，小二赶忙迎了上来，扬声问：“客官几位？外带还是上二楼包厢？”
大厅由竹帘隔成一个个小间，孟元还穿着官服，冷着脸往厅堂里一站，角落里穿紫衫的姑娘放下糕点，毫不掩饰的打量着孟元。
“萧姐姐，你知道他是谁么？”同桌的姑娘莞尔一笑，擦了擦手指说，“这就是新科状元，新进的御前红人，国公府的二公子孟元。”
隔着竹帘，紫衫姑娘深深看了孟元一眼，神色甚是复杂，挑眉道：“是他？”
小二打包好糕点递给孟元，孟元接过后道了声谢，转身出门。
直到看不见孟元背影，紫衫姑娘这才收回视线，耳边响起父亲对她说的那句话：“此子非池中物，假以时日必将出相入将，为父观他平行端正，是个值得托付的。”
＊
流香斋距国公府不远，不过两三刻钟就到了。
孟元下马，一三四十来岁的妇人打头，身后跟着位十四五岁颜色姣好的姑娘。
小厮牵过马，笑着迎上来，跟孟元打招呼：“二公子今日回来的可早，可是衙门里不忙？”
孟元颔首不语，小厮也不见怪，自顾自又说了两句，他顺着孟元的视线看过去，笑得暧昧：“二公子连中三元在京城里都传开了，这几日有不少夫人姑娘过府串门，这是蔡副总督家的姑娘，说是来拜访老夫人。”
“小哥是新来的吧，要不我回头让管家给你说说，什么话该说什么话不该说。”孟元冷着脸，很不客气的说。
丢下这句话，孟元侧身从小厮面前跨过，禁直上了石阶。
蔡姑娘侧目，偷瞄了孟元两眼。见孟元走过来，蔡姑娘停在原地，垂首绞着帕子。
“怎么了？”蔡夫人转身，皱眉问。
姑娘拉着蔡夫人衣袖，斜睨了孟元一眼，娇声说：“娘，咱们快回去吧，爹爹该回府了。”
蔡夫人回首，看着孟元渐远的身影，视线落在孟元身上的大红官袍上，眉眼飞扬：“好好好，咱们这就回府。”
＊
及弟之后，今上在国公府附近给孟元赐了宅子，这几日诸事繁忙，孟元还没来得及搬，现下还在原先那座小院子里住。
大厨房派人送晚饭过来，两荤一素一碗白粥，用过晚饭，待丫头过来收拾好碗筷，孟元才提了油纸袋出门。
尹洛依捏着瓷白的汤勺，舀着虾仁羹往嘴里送。
虾仁羹是小厨房慢火煨了两个时辰做好的，滋味鲜美，尹洛依有一下没一下的舀着，过了半晌一碗粥还没用完一半。
“姑娘，不怪桂儿多嘴。二公子如今得了状元，又入了今上的眼，眼看着现今一入朝堂就是京兆府通判，人品样貌样样没得说。”容儿看了下尹洛依面色，深吸了口气接着说，“京城里待字的闺秀不少，今日是蔡姑娘，明日兴许还有李姑娘，姑娘你还是得早作打算。”
尹洛依和孟元修好容儿乐见其成，但要是别的关系，容儿却不太看好了。
且不说尹洛依和孟元是名义上的兄妹，尹洛依不知道，她们这些下人心里可是门清，隔壁王府的赵公子可一直对他家姑娘好得过头。
横看竖看，也是出身学识都不错的赵钰更适合做国公府姑爷。
桂儿站在墙角，整个人战战兢兢的，双手哆嗦，咬着唇告罪：“姑娘，都怪婢子多嘴，婢子下次再也不敢了。”
