瑶英嗯一声，盘腿坐下，靠在谢青肩上，合眼睡去。
连日奔逃，她已经习惯随时随地在冰天雪地里闭目小睡。
他们只休息了一刻钟，在寒风中哆嗦着打了个盹，爬上马背，继续往东。
即使知道海都阿陵马上就会追过来，还是要逃。
离得近一些，希望就大一些。
说不定他们能逃脱呢？
这天，白隼依旧跟了他们一整天，傍晚时再度消失。
为了甩开白隼，他们连夜赶路，夜里雪路崎岖难行，接连几匹马力竭倒地，还有几匹忽然受惊，将亲兵狠狠地摔下马背。
亲兵道：“我们不熟悉地形，不能再冒险走夜路！”
谢青无奈，让众人停下修整。
亲兵们已经好几天没吃东西，随手抓起一把雪往嘴里塞，怕被瑶英看见，一个个转过身去背对着她。
瑶英摸了摸腰间的兽皮袋，这些天谢青也没有吃东西，所有能够果腹的干粮都给了她。
人在挨饿受冻，马也是，连日跋涉，这几天已经死了好几匹马，亲兵们不得不共乘一骑。
她的爱驹乌孙马也快支撑不住了。
那是李仲虔送她的马。
瑶英解开兽皮袋，递给谢青：“拿去给他们分了吧。”
谢青不肯接。
瑶英语气重了几分，道：“他们连日辛苦，总得吃点东西保持体力，我留了些饵饼。阿青，你们要是出了事，我一个人也走不了多远。”
谢青接了兽皮袋，拿去分给其他亲兵。
亲兵们推说不要，他们扛得住。
谢青面无表情地道：“吃了吧，你们不吃，公主也不会吃。”
亲兵们只得接了。
谢青空着手回到瑶英身边。
瑶英靠在他肩上，递了一块又干又硬的饵饼给他：“阿青，我给你留的。”
谢青没有说话，接了饵饼，塞进嘴里，沉默地咀嚼。
瑶英望着头顶漆黑的夜空，轻声问：“阿青，你说谢亮他们还活着吗？”
谢亮是第一批被派出去送信的亲兵之一。
谢青沉声道：“从这些天北戎人的追兵来看，他们凶多吉少。”
瑶英嘴角一翘：“你真不会安慰人。”
谢亮他们很可能已经命丧北戎人之手，他们为了保护她来到千里之外的叶鲁部，为了执行她的命令冒险穿过层层封锁，他们生前只是她的亲兵，死后，中原的百姓也不会知道他们的事迹。
瑶英冻得瑟瑟发抖，蜷缩成一团。
谢青低头为她拢紧毡毯，漆黑的眼眸看着她：“公主，就算谢亮他们死了，也是为忠义而死，他们死而无憾。”
瑶英回想谢亮刚来到自己身边的时候，那是个老实巴交的青年，一抬头看她就满脸通红，手脚不知道该往那里放。
在叶鲁部布置下出逃计划时，谢亮问都没问一句就接受指令。
瑶英问他怕不怕死。
他挠了挠脑袋：“怕。”
那为什么还要听从我的命令？
谢亮继续挠脑袋：“因为您是七公主啊！小的当年被秦王挑中时，对着天地祖宗立过誓的！”
他并不能完全理解家国大义，只知道他得保护公主，听从公主的号令，公主要他去做一件正确的事，那他就该努力去完成指令。
不管这道指令有多么危险。
他的忠诚如此朴素，又是如此厚重。
瑶英很冷，很饿，浑身僵冷酸痛，全身骨头像是被碾过一遍再随意拼凑起来的，骨头里泛着疼。
她想活着，想回到中原，想带着这些和她同甘共苦的亲兵一起回去。
瑶英紧紧攥住手指，在强烈的求生意念中沉沉睡去。
等她醒来的时候，天已经蒙蒙亮了，今天可能依旧是个大晴天，红日还未探出脑袋，狂风已经卷走所有浮云，苍穹湛蓝。
有人压着声音惊喜地叫了一声：“那只鹰没追过来！”
众人欢欣鼓舞，谢青抱起瑶英，送她上了马背。
瑶英心中微微松口气，跑出不远后，回头看一眼身后的亲兵，发现吕恒不见了。
她勒马停下，清点了一下人数。
不止吕恒不见了，一共少了四个人。
瑶英看向谢青。
谢青扯了扯缰绳，放慢速度，“公主，这是唯一的办法。”
瑶英沉默半晌，闭了闭眼睛。
为了摆脱追兵和那只鹰的追踪，分兵引走注意确实是最好的办法。鹰能很快发现他们的踪迹，但是鹰不能辨别他们的身份。
吕恒未必能真的引开白隼，可是他能为她争取到一点时间。
只为了这一点点时间，他们义无反顾。
瑶英闭着眼睛，将即将夺眶而出的泪水忍回去，挥鞭催马继续疾驰。
她不能让吕恒他们白白牺牲。
他们继续向东奔驰。
忽然，乌孙马发出一声高亢的马嘶，前蹄软倒，轰然砸向雪地。
“公主！”
谢青和亲兵们大惊失色，勒马停下，飞身扑上前。
瑶英摔在地上，滚了好几个几圈，好在乌孙马最后倒下前还努力支撑了一会儿，地上的积雪又很厚，她身上没有摔伤，只擦破了些皮。
谢青扶她站起身，她头晕目眩，晃了好几下才站稳。
乌孙马仍在剧烈挣扎，不断发出绝望的悲鸣。
亲兵挡在瑶英跟前：“这马受惊了！”
瑶英眼圈通红，推开亲兵，哽咽道：“不，它是太累了。”
她跪在乌孙马面前，颤抖着伸出手。
这是阿兄送她的马，是陪伴她好几年的爱驹，温驯而坚韧，很通人性，最喜欢吃清甜的苹婆果，从来没有对她发过脾气。
乌孙马看到自己的主人，渐渐安静下来，乌溜溜的湿润的眼睛望着她，喘着粗气，像平时找她讨吃时撒娇一样，努力昂起脑袋，蹭了蹭她的掌心。
瑶英颤抖着手翻找兽皮袋，乌孙马爱吃甜果子，它爱吃甜果子！
兽皮袋里空空如也。
乌孙马一动不动地望着瑶英，没等到爱吃的果子，它的眼神依旧温顺，最后一次对她摇了摇尾巴，没了气息。
瑶英忍了很多天的眼泪掉了下来。
对不起，我不是一个好主人，没能让你吃到最喜欢的果子。
谢青沉默着抱起瑶英，和她共乘一骑。
下午，他们又失去了两匹马。
马肉可以果腹，但是亲兵们都没有宰杀自己的爱驹，当最后一匹马倒下时，他们只能徒步穿过荒原。
瑶英饥肠辘辘，身体一天比一天虚弱，谢青把长刀交给其他人，背着她前行。
几天后，他们终于看到天际处那横亘在大河畔的熟悉山脉。
亲兵们冲上山坡，“只要看到那几座像馒头的山，说明快到凉州了！只要一天我们就能翻过那座山！我们逃出来了！”
瑶英伏在谢青背上，怔怔地抬起头。
她可以回家了？
可以和阿兄团聚了？
她浑身颤抖，还没来得及说什么，云层里忽地传出几声尖利的啸叫，一只雪白的巨大白隼从云端俯冲而下。
瑶英脸色煞白。
随着白隼的双翅划过半空，他们脚下的大地突然震颤起来，身后传来马蹄踏响。
瑶英回头。
茫茫原野之上卷起滚滚尘土，天际处，一轮红日缓缓坠落，天空血一样的猩红，数百骑身着玄色战甲的壮健骑士策马奔驰，恍如一股黑色洪流，带着吞噬一切的威武气势，朝瑶英一行人扑了过来。
亲兵们目瞪口呆。
数百人的队伍风驰电掣，很快驰到他们近前。
队伍最前方的男人臂膀粗厚、高大壮硕，头戴宽大毡帽，一身黑色织金锦袍，手持一张巨大长弓，淡金色的眸子在暮色中闪烁着近乎野兽般的寒芒。
他停在距瑶英不远的地方，唇角斜挑。
“七公主，没想到你能熬这么多天。”
瑶英闭了闭眼睛，轻轻战栗起来。
她想起北戎人的传说，他们驯养老鹰的方式就是熬鹰。
海都阿陵就是熬鹰的高手。
他早就找到她了，一直跟在她附近，看着她忍饥挨饿，看着她饱受折磨，然后在她以为自己能够回到家乡的这一刻出现，无情地扼杀她东归的希望。
前一刻看到希望，下一瞬就陷入最黑暗的绝望，她怎么能不崩溃？
海都阿陵在驯服她。
她无处可逃。
谢青放下瑶英，接过自己的佩刀，拔刀出鞘，站到了瑶英身前。
其他亲兵也默默地抽出佩刀。
海都阿陵嘴角噙着一抹玩味的笑，没有动作，似乎完全没把谢青几人放在眼里。
谢青立在瑶英跟前，手中握着自己的刀，面色平静。
仿佛他面对的不是一支战无不胜的军队。
他们只有区区几个人，他们精疲力尽，饿得头晕眼花。
对方兵马雄壮，精力充沛。
他们这是以卵击石，必死无疑。
但是那又如何呢？
谢青一字一字地念出当初的誓言：“我愿追随七娘，护她周全，天涯海角，万死不辞。”
不是李家七公主，不是荆南小七娘。
只是他的小七娘。
他回头看瑶英。
