“哦，你是这个掉了？”姜漱玉伸手指了指案前的红色纱巾，声音冷清，“拿起来继续，一次失误不算什么。”她看了太后一眼：“太后还等着呢。”
她神情非常平静，仿佛眼前站着的只是一个普通的舞者，似乎玲珑公主之前那若有若无的勾引并不存在一般。
玲珑公主反应极快，猛然忆起太后才是此次宴会的真正主角。她迅速拿起红色纱巾，挽了一个花儿。腰肢微摆，再次跳了起来。
奏乐的人也反应过来，鼓声再起。
姜漱玉在心里为这个玲珑姑娘的应变能力叫一声好。她现在就等着漠北那边直白地献美人了。
——人家不挑明了说，她也没办法直接拒绝啊。
一舞结束，玲珑与其他舞姬一起盈盈拜倒：“恭祝太后福如东海，寿比南山。”
因着方才那个插曲，方太后也大致猜出了一些漠北使者的用意。她瞧了“皇帝”一眼，很快又收回视线，神情淡淡，只说了一个字“赏”。
漠北使者唯恐错过机会，立时站起身来，神情隐约有些骄傲：“太后娘娘，皇帝陛下，这是我漠北的第一美人，也是我们漠北的明珠：玲珑公主。我们此次来到中土，也要把我们漠北最美丽的人作为友好的使者，献给大齐最伟大的君王。”
两国邦交，进献美人其实也是常规操作，所以在场的皇室宗亲文武大臣，也不觉得意外，唯一意外的是这位第一美人是公主之尊，又明显有异域血统，还挑在太后寿诞这个日子。
审美这种事，因人而异，对于玲珑公主有人惊为天人，当然也有人欣赏不动。但不得不承认，她众星拱月般的出场亮相，的确令人惊艳。
方太后似乎没听见使臣的后半句话，只淡淡地“嗯”了一声：“确实长得不错。”
玲珑公主福身行礼，粉颈低垂，她清楚地听到使臣笑道：“请皇帝陛下笑纳。”
她学过一点汉话，本能地不喜欢“笑纳”两个字，感觉她就像是一个货物，等着被人接手。但她作为公主，自我牺牲是她的宿命。还好大齐的皇帝陛下模样清隽，气质高贵，真做了他的女人，也不算吃亏。
大殿中一片安静，人人屏息凝神，都等着皇帝陛下的回应。
赵臻忍不住提醒：“阿玉，拒绝！”
姜漱玉没有回答他，她气定神闲喝了半盏酒，慢悠悠放下，这次抬眸，学着小皇帝清冷的声音：“既是漠北的明珠，就应该留在漠北，送到大齐来做什么？”她摇了摇头，一字一字道：“朕不能收。”
使臣微慌，大齐皇帝不愿意出嫁公主，他还勉强能想通，但是漠北进献的美人，皇帝不愿接受，那就完全无法理解了。
白送的都不要？
不止是漠北使臣，在场的大齐官员也甚是意外。番邦进献美人，是很长脸的事情，怎么皇上拒绝了？
玲珑公主惊诧异常，她抬起头，目光盈盈，似是含泪，又像是带着怒火：“皇上是嫌弃玲珑长得丑，入不得眼么？”
美人垂泪，令人格外怜惜。在场诸人的心仿佛都被揪成一团，暗暗祈祷皇帝应下。不过是个女人罢了，何不收了呢？
安国公偷偷瞧一眼皇帝，心说皇帝眼光可真不太好。这样的异域美人都看不上么？他都恨不得以身相代了，只可惜家中有河东狮。他也只能多看两眼，饱饱眼福。
然而“皇帝”面对这美目含泪的美人，却无动于衷：“丑倒称不上，公主长的很有特色。只是朕不愿意后宫添人。”
说到这里，她在心里对小皇帝道：“我这是为了拒绝她，我接下来要说什么不中听的话，你可不要生气啊。”
“什么？”赵臻没听明白。
那玲珑公主已然问道：“为什么？”
其实这种问题皇帝也不必回答，但姜漱玉还是一脸认真道：“因为朕的宫里已经有了一位淑妃娘娘。”
赵臻听得一阵无力，却并没有阻止她。
玲珑身为漠北公主，自小也是养尊处优，且直来直去，与中土人士的想法不太相同。她第一次被拒绝，心中不服，直接就问：“可是，中原的皇帝不是可以三宫六院，有好多好多妃子吗？就算是我们漠北王，除了王妃以外，也可以有很多女人啊。”
在场诸人无不惊叹于她的直接，安国公更是暗叹一声，心说：果然番邦女子就是番邦女子。都被直接拒绝了，还要去问个为什么。
皇帝陛下今天似乎脾气极好，他勾了勾唇，微微一笑：“公主有没有听过一句话？弱水三千，只取一瓢饮。朕已有了淑妃，自然再容不下别人……”
郑太傅听得一愣一愣的，女儿进宫数月，他再没见过，没想到皇帝竟在大庭广众之下说这样的话。
他不知道这是皇帝的推托之词，还是阿瑜真的得宠至斯。
赵臻也心情复杂，寻思着这多半是她的期望吧。她希望皇帝心中只有她一个。对于一个妃子而言，这想法胆大无礼。但他竟生不出半点怪罪的心思，反而颇觉动容。
玲珑公主面露迷惘之色：“我又不和她争，我只要能伺候皇帝陛下就行了啊。”
“那也不行。”姜漱玉想也不想，“淑妃善妒，朕不想让她难过。”
这美人是肯定要拒绝的，但她本能地不想挑剔美人的毛病，所以干脆从自身找原因。
在场的文武大臣，先是一惊，后皆沉默。不管理由是什么，皇帝的态度很明显了，不愿意接受这美人。
这还是第一次当场拒绝外邦进献的美人，郑太傅正寻思着想法子缓和一下场面，却见场中画面陡变。
玲珑公主凄然一笑，一面说着：“好，好……”一面拔下发簪，径直往自己纤细的脖颈刺去。
说时迟，那时快。姜漱玉心说不好，随手拿起手边的玉箸，直接掷出。
只听“当”的一声响，玲珑公主手中发簪被撞，“啪”的掉在了地上。她只觉得一股大力袭来，她不由自主委顿在地。
满头长发散开，柔柔地披在脸侧。泪水自眼眶中流出，顺着脸颊慢慢滚落，我见尤怜。
在场诸人无不暗自心惊，纷纷感叹皇帝反应及时。
而方太后更是下意识轻抚胸口，心说好险好险。
姜漱玉霍地站起身，冷冷地道：“今日是太后寿辰，不宜见血。漠北的公主到底是来献舞的，还是砸场子的？”
是她之前的态度太好了吗？
玲珑公主也不辩驳，只低声道：“玲珑无能，入不得皇帝陛下的眼，有负漠北百姓所托。既是如此，活着还有什么意思？不如死了干净。”她微微仰头，直视着皇帝。被水洗过的眸子熠熠生辉，美得惊心动魄：“皇帝陛下既看不上我，还救我做什么？反正我完不成任务，回去也是个死。皇帝陛下能阻止我一次，难道还能阻止第二次、第三次、第四次吗？”
漠北使臣暗暗心惊，心说这玲珑公主美貌绝伦，但说话怎么不过脑子？这话里话外的意思，竟对大齐的皇帝陛下以死相逼。如果皇帝陛下硬起心肠，就是不同意，难道真要血溅当场？
不过也真是奇怪了，玲珑公主美若天仙，连他这把年纪见了都忍不住心神摇曳，大齐的皇帝陛下竟然一点都不心动？这有点不合常理啊。
“皇帝陛下”姜漱玉此刻心情很复杂。她本人并不吃玲珑公主这一套，但是一个美貌佳人可怜兮兮哭闹寻死，她内心并不是毫无波澜。
她知道古代女子和亲，也有很多的身不由己。或许真如玲珑公主所说，被大齐皇帝拒绝，她只有死路一条。但是小皇帝情况特殊，也不能轻易收下美人。
这么一来，她不免有些犹豫。
“阿玉，不必多想，拒绝。绝顶美貌是稀缺资源，既是第一美人，想必用处很大。漠北王未必舍得杀她。”赵臻甚是冷静，丝毫没有怜惜之意。
姜漱玉正欲开口，已经有人站了起来。
那人轻叹一声：“玲珑公主既然是想要作为两国交好的使者留在中原，那也没必要非进皇宫不可。其实你面对的不止进宫或者死掉这两个选择……”
说话的不是旁人，而是信王赵钰。
姜漱玉微觉诧异，赵臻也有点不解。
信王赵钰继续道：“两国联姻，不一定非是公主嫁皇上不是吗？”他微微一笑：“在下信王赵钰，尚未娶妻。不知能否得公主垂青？”
此言一出，满堂哗然。
谁都没想到信王赵钰会来这么一出。不过想到他先前能揭发生父，那他再做出别的什么事情，好像都不足为奇了。
信王赵钰站在那里，面无表情，心里有点激动，又有点悲凉。其实他对玲珑公主无意，但是他想，他必须站出来帮皇帝救场。
他看出了皇帝方才的为难，也越发相信自己之前的猜测。——若非如此，一个千娇百媚的美人，皇帝怎么会拒绝？
算起来，这是皇帝第三次拒绝美人了。如果说没有猫腻，那绝对不可能。
至于皇帝口中说的郑淑妃，多半是来掩护皇帝身份的棋子。——谁不知道郑太傅是皇帝的心腹呢？而且，这么久了，郑淑妃从未在人前露过面。
