所以他们都不要许诺,若他归来了,岁岁年年长相见,若他没归来,年年岁岁如从未见。
“我会继续做自己要做的事情,欢愉地度过每一天。”白栀笑答。
“好。”像是得到了想要的答案,谢暮白安心地翻身上马。
一支小队伍牵出两条犬只,拿白榆的衣物给它们闻,犬只熟悉气味开始工作,马匹跟在犬只后头,一路向东而行。
短短半月,乌垒城重建得有模有样,白栀的门店得以重新开张,受风岩部落部落入侵影响,城中贸易还没彻底恢复,此举只是考虑到聘的伙计还有一家老小要养活,所以用门店开张的理由支付工钱。
此次围城事件使得积攒下来的盈利少了大半,但于白栀而言已经足够吃用,但是饲养的牲畜却犯了难,文乐念着她一连五日提供饭食没有动任何东西,于是养得膘肥体壮的几头猪还在栏里欢天喜地的吃猪草。
隔日,白栀又盘下一间餐馆,推出新品菜单,猪肉一部分用来炒菜,还有的腌制成腊肉,物尽其用。
闲来无事查看账目,想算算这个月亏损了多少钱,左算右算都有盈余,白栀望着账单上的流水沉思。
来到餐馆,客人算不上多,但比起其他冷清的门店好上不少,举目望去,有不少眼熟的身影。
那一桌坐的是西城的陈大伯一家,这一桌坐的是一同守城的兵卫,还有城中在烧火处帮忙的百姓。
看到白栀到来,笑容越发灿烂,坐满一桌的女子连忙拉了她入座,其中一个抱拳道:“听闻是姑娘出城通知的谢大人,我等感激不尽,这杯酒由我们敬你。”
说罢,女子们都一饮而尽,白栀亦举起酒杯入口。
此时,叶大人带着押解的一行人路过餐馆,陈大伯请他进来喝上一杯,叶大人婉拒。
“抱歉,叶某得把他们送入地牢录供画押才得闲。”
“大人,这些人犯了何事?”眼尖的看出那些人都是边关城池内的官员。
“勾结白氏。”叶大人并不避讳向他们解释。
带回来的一行人没精打采的,貌似气虚体弱,白栀暗自留意,带了一个医师入都护府。
医师各个人诊脉才确诊,他们原是吃了野外的东西食物中毒,除了喝绿豆汤解毒还要注意饮食。
“所以知州带的一行人是真的生了病。”叶大人道。
白栀想起,谢暮白因带活禽不方便,于是带的都是腌肉和干果,侥幸逃过一劫。
她忽而惊觉,有个人和众人吃的是一样的东西。
一片荒原之上,孤坟依依。
远方到来一列商队,其间有男有女,组队拉着一群骏马匆匆而过,随之而过的是零零星星的散户,有的用板车拖着马奶酒,有的用马车托运一娄筐的羊毛,他们横着古老的歌谣,走去古老的城门。
自从打败风岩部落后,边塞没有人为挑拨,重新恢复了往日相互商贸。
自此之后,以往打家劫舍的事情大大降低,百姓敢外出寻找营生,更盛昨日繁华。
没有外患侵扰,叶大人决定大力改善边塞环境,于是聘请花匠种植挡风固沙的树木,如今荒野之上已经有无数新芽冒头,只等来日扎根发叶。
擦拭碑上的名字,上面书写的名字叫常青,白栀从绣囊抓出一粒四季青的种子,埋在坟冢旁边。
时隔一月,白栀收到一封书信,她以为是谢暮白送来的,拆开来看,只见落款是谢音仪的名字。
白棠好奇道:“写的什么?”
“谢暮白的妹妹要成亲了,邀请我上京观礼。”
白棠顿觉没意思,一撇嘴,“这有什么好看的。”
白栀笑问:“你想去?”
“算了吧,”白棠拂手,可走了几步又折返,“要是有特别好玩的地方要去,记得叫我。”
“为何?”白栀歪头,明知故问。
“我保护你啊。”白棠挥舞拳头。
叶大人进来,笑道:“白棠姑娘别忘了你可是应了三十两银两当叶某一年的保镖。”
白棠无趣地跺脚。
“你要这么多银两做什么?”白栀不得其解。
“养家啊,老主顾没了,自然要找新的东家。”白棠自然而然道。
“养家?”
“嗯嗯,”白棠漫不经心道,“我把从小一起长大的姐妹找回来了。”
第85章
秋高气爽,枫叶飒飒,顾不得欣赏途中美景,打马扬鞭,一片片枫叶落在白栀的肩头。
穿过枫林,低矮的草丛中钻出一群人,挡在马前。
“各位好汉,在下来得匆忙,带的过路费不多。”白栀知自己遇上了匪盗,人多势众不宜硬碰硬,于是把银钱挂在树枝上等他们去拿。
“哼哼,兄弟们有门道的,别以为我们不知道你的车马在后头,上面的好东西可比你打发的这点值钱。”
车马笨重,和它们待在一起更会引人注目,没想到还是被人盯上。
“各位待如何?”白栀面不改色。
“那就请姑娘跟我们走一趟了。”
看来自己要变成人质,白栀下马,拒绝他们接近,“请好汉带路。”
没想到白栀如此从容,匪盗愣了下,担心有诈。
而白栀牵着快马,一路跟着他们来到一处山顶。
白栀毫无疑问地被关了起来,随着门外有人落锁,白栀向里走了几步,只见还有一个人关在其中。
房间光线不明,白栀直到走至面前,才发觉那人是谁。
谢郁离难得地穿了一身白衣,房间里空无一物,他坐在稻草堆上双眼闭合。
“谢公子?”
随着几声呼唤,谢郁离幽幽转醒,听到从前熟悉万分的语调在耳旁,他下意识以为是梦境。
“倒是见你第一次入梦。”
除了嗓音沙哑,并无异常。
还好白栀提前在身边放了水囊,虽说累赘了些,但此时已派上用场,她把水递上。
谢郁离没有喝水,双目聚起精神看着她。
“谢公子是不是想先吃东西?”白栀又找出藏好的零食,古代出行危险,她早就在身上预备好一些必备用品。
谢郁离抬手,白栀以为他想吃东西又把零食递进些,然而谢郁离偏离方向向另一侧而去,白栀所料不及,冷光乍现,谢郁离的手里拿着她藏好的匕首。
谢郁离用头发丝试了一下,果然锋利至极。他把匕首还给白栀,这才笑意缓缓:“藏得好一点,小心他们看见。”
许是刚才翻找时不小心动了匕首,白栀把它收好,转而问谢郁离为何会在此。谢清清来信曾说谢郁离已经入了翰林院,如今他应在京中任职。
“齐氏的旧案已有眉目,圣上派我接应五堂弟,使办法捉拿白榆归案并吐出真相。”谢郁离道。
“朝廷官员失踪,应有下从上报地方官府,相信谢大人不日便可逃出。”
谢郁离又抬头看了她一眼,白栀不明所以,“我说得不对?”
“对。”所以他才有点不舍。
夕阳的余晖从及人高的窗户斜斜地洒在女子的脸上,一直到她站起身,谢郁离目测半年不见她长高了,心内寥落。
白栀趴在窗户,外面只有零散的几个人,猜到山匪肯定又去打劫了。
两人静默地等待时间流逝。
窗外闪过火把,随之还有一辆辆车马上山的拉动响,探头望去,熟悉的徽记表明正是白栀的车马。
谢郁离看她神色焦急,随后也起来看着窗外,他劝解道:“钱财乃身外之物。”
没有看见车夫,白栀为难道:“聘请的车夫没有跟他们一同上山,不知情况如何。”
要是逃跑了自然万幸,就怕劫匪认为他们没有价值赶尽杀绝。
想到可能发生的情况,谢郁离亦沉默,他顿时不知该怎么安慰眼前的人。
一夜无好眠。
第二天直到正午都没有人送饭菜,饥肠辘辘的二人知道恐怕连续的几天也没人送饭食,于是用零食果腹。
第三天还是一样的情况,没有人理他们,仿佛想让他们自生自灭。
一件坐了两天,白栀站起来活动筋骨,绕绕酸涩的脑袋,眼角余光瞥见外面,若有所思地站在原地。
谢郁离问:“怎么了?”
“我一直觉得有点奇怪,既然已经吞了货物,为何还要扣留人质,直接杀了岂不省事?”
听到“杀了”那两个字,谢郁离不自觉地反驳:“不用担心,他们不敢。”
“不是不敢,而是不能。”白栀说出自己的推测,又把连日来的观察与之结合来得出结论,“除了那日,他们并没有再打劫别的车队,而且也无劫持的人员进来,甚至连哭声都没有,像是专门抓了我们两人。”
经她提醒,谢郁离也发现了一丝异常,“这里的地形并不像山匪藏匿之地,山顶虽高,但山路平坦,阳穿云雾。”
“我们的共同点是什么?”白栀问。
“谢暮白。”谢郁离简短地回答了三个字。
想到先前担忧的事情,白栀此时翘起嘴角,有些欣慰。
“看来他们还活着。”因为把她关起来的这些人需要别人通风报信。
“打劫为假,人质为真。”谢郁离沉声。
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