“还闹？别以为你是太子殿下的鸟，我就不敢拔你毛！”
“拔你毛！小坏蛋！”
晴容蓦地心跳抽离，这竟像极了……嘤嘤的声音？
是太子带着他的鸟来了？
脑子如灌了浆糊，她无力思索来龙去脉，只得半睁眼，艰难挣扎坐起，靠向床榻内侧以抵受天旋地转感，哑声问道：“小鱼姐？”
“小公主醒了？”鱼丽应声而入，“都是这小家伙，太吵闹！”
弱光之下，她手上托着的浅黄冠羽、月白羽毛的小鹦鹉精神抖擞，分外显眼。
“这鸟儿……为何跑咱们这儿？”晴容不自觉轻捏曾被咬过的指头，总觉漏掉了重要信息。
“小公主刚歇下，崔内人便受太子之命，送来这小坏蛋……说是给您解闷，”鱼丽以小树枝逗鸟，脸上如含气恼，又带无奈，“大晚上的，闹得人尽皆知，议论纷纭！他是真喝多了？还是故意的？”
“小坏蛋！小坏蛋！”嘤嘤扇动翅膀，激动大叫，“故意的！”
晴容掐捏太阳穴，先是忆及，他曾宣称“托九公主照看几日”，随后有温柔低喃回荡耳边——上回，我本想将鹦鹉赠予公主，以解烦闷……结果小坏蛋乱咬人！
她重新闭上眼，思海闪现他紧贴而来的身躯和俊颜，灯火与半落桃花柔化了他的轮廓，但那双迷且乱的星眸则直直落向她的心。
糟了！她仿佛喝高了，醉溺在他的怀内？后来为何两眼发黑？该不会是……酒后乱了那个啥吧？
可她好像一度返回宴席？还与嘉月公主说笑？
许多细节已模糊难辨，但太子承认欲将鹦鹉相赠的言语，她尚存印象。
这么说……她初次化身嘤嘤，为送错信一事愧疚而刻意讨好，他认定“小家伙会说话、作画、哼小曲儿”，心生喜爱，仍甘愿割爱？
再对应嘤嘤咬她后，竟遭太子罚站、敲小爪爪……且他亲口说了句“我都舍不得碰她一下”，一直以来若隐若现又让她不敢直视的某种意念，已呼之欲出。
——太子殿下对她，不仅仅是在乎，对不对？
是“很在乎”？在乎到何种程度？
所以……桃花树下的耳鬓厮磨，是真发生过，还是她醉时的幻想？
醉醺醺的，她能找谁确认？
鱼丽迟迟等不到她回应，复问：“咱们行馆有妙妙，怕是不好再养鸟，要不……替太子养个三五日得了！”
晴容知嘤嘤只会重复简单话语，偶尔哼哼小曲儿。太子在狩猎期间日忙夜忙，兼之晚上大半时间，她的灵魂已支撑着嘤嘤的行为，各种耍宝，是以暂时未穿帮。
可时日长了，聪敏如他，定会发觉，嘤嘤背书、作画、下棋等超凡技艺或许只是昙花一现，没准会倍感失望，继而冷落无辜的小鸟。
她理所当然该承担自己留下的烂摊子。
“既是殿下所赐，岂可敷衍了事？”晴容搓揉倦目，“届时腾出一小院，吩咐人定做笼子，盯紧些便是。”
鱼丽微露不悦：“这小坏蛋的毛里藏了好多细小的粉末，于您的病……”
“我已无大碍。带下去好生照料，明儿我再亲向殿下致谢。”
“可是……”
“若旁人问起，且说殿下为答谢我陪同七皇子赛马，即可。”
晴容哈欠连连，示意她无须多言。
鱼丽神色忸怩，欲言又止，逗着小鹦鹉告退。
“九九！小坏蛋！”嘤嘤犹自翻来覆去叨念那两句。
晴容困倦中免不了惶惑：“九九”到底是个啥？
浓重酒意令她懒得再追究细枝末节，只想躺下，一觉睡到天亮。
反正，嘤嘤不在太子身畔，她从今往后自然不可能再变成这只漂亮的小鹦鹉。
如无意外，在太子回东府撸猫撸狗撸狐狸撸鸟前，她还能再睡几个好觉吧？
但适才那短暂由古怪的梦，算是怎么一回事？
她模拟梦中场景，抬手往下摸索，让她隐隐作痛的某个位置，实际并不属于她。
“……？”
没有羽毛，也无皮毛覆盖，倒像是……泡澡中的人？
而且是个健壮硬实、身体构造与她不一样的……男人？
什么仇什么怨！已经不满足于变动物了？所以她抓住下方，认真研究一番、用力掐捏的“松茸”是……！
不、不不不会吧？
周身毛孔仿若被无数毛细小针扎过，除了丝丝密密的疼，更有酥酥麻麻的痒。
她不光成了健壮男人，还做了一件异常愚蠢、羞耻之极又残暴无人道的混账事？
等等！那人是谁？依照她入眠后成太子周边的小动物，莫非是……他身边的某位护卫？甘棠？
究竟是哪一个甘棠呢？
会说话的那位，早已掩人耳目追截东宫卫；而从不开口的，虽说身量高大，倒像个……姑娘？
莫不是……太子本人吧？他、他有那般惊人？
不行，不能再想！
无论掐的是谁，她都得立即、马上、当场忘掉！忘得一干二净！彻彻底底！永不回忆！
晴容羞愤交加，火速以被蒙头，仿如置身大火炙烤的沸鼎，浑身冒着热气，有随时被煮干的错觉。
不想活了！
···
在迷醉与惶然之间徘徊一整夜，晴容出了一身大汗，醒后沐浴更衣，亲去隔壁营帐探望嘤嘤。
虽然最近几乎每天晚上都以嘤嘤之身陪伴太子，她直至今时方真正静下心有机会，好好欣赏这只小鹦鹉，只觉它腮边的两块橘色圆斑宛若害羞模样，实在可爱又迷人。
从太子的呵护来看，他是真心实意喜爱这个机灵又黏糊的小家伙。
每每想到他急巴巴赠鸟，又非要推脱“无暇照顾”，晴容心里禁不住翻涌如蜜浓稠的热流。
殿下总是爱端着，天知道他心底藏的是什么想法！
可惜，嘤嘤显然不太愿意搭理她，自顾虚张翅膀，低头用象牙色的喙梳理腋下的毛，不时抬头冲她嚷嚷：“小坏蛋！”
小坏蛋骂谁呢？晴容委屈，却不得不憋在心里。
用过早食，她趁大伙儿忙着收拾行李物料，领鱼丽和几名近侍，前去向太子谢过“赐鸟”之恩。
营帐皆临时搭建，除惠帝和太子的居处，其余王公贵族所居的大小规格大多相类。
晴容没好意思惊动沿途仆侍，光凭借鹦鹉的记忆，寻到太子营帐，又不大敢确认，立在围栏外再三犹豫。
正当护卫上前相迎，她依稀听闻帐内传来稚嫩的嗓音叫嚷。
“……姐姐和三哥，成天以大欺小！”
“胡扯！”夏皙怒道，“你这毛头小娃娃懂什么！你不就因九公主救过你，而你跟四哥更亲近，才试图为他牵桥搭线么？我老实告诉你，没门！我听御前的刘常侍说，今儿一大清早，陛下已命人快马加鞭前往北冽国！不须一个月，三哥定当回京，很快给你我添个嫂子！”
此言如巨石从天而降，精准砸落在晴容心头，引起的轰鸣与回响，堪比山崩地裂。
之后的争吵，她半句没听进去。
就连护卫问话，亦充耳不闻。
帐内，夏暄大口喝着松茸炖老鸡汤，冷眼看妹妹和弟弟针锋相对。
昨日赛马结束，小七对九公主好感倍增再倍增，不知是突发奇想或是受人挑唆，今日一大清早竟冲进他的帐子，将他从宿醉的迷梦中摇醒，张口就是“哥哥帮个忙，让九公主当四嫂”。
夏暄还没来得及发飙，夏皙也风风火火赶来，斥责小七被四哥收买，非但没有和亲姐姐同一阵营，还“吃里扒外”挖她的墙根。
姐弟莫名其妙吵了起来，互不相让，气得夏暄几欲抓狂。
这倆不省心的！一个支持三哥，一个支持四哥，当他不存在的？
是亲的妹妹弟弟？莫不是捡的吧？
简直怄死他了！
只听得夏皙愤而拍桌：“小七，当姐姐的警告你，别替四哥打咱们三嫂的主意！凡事有个先来后到，即便陛下曾有过‘顶替’之念，他老人家急召三哥归来，必定有原因，你可别瞎折腾！”
“九公主小姐姐会作画，会用香，聪明伶俐，说话温婉斯文……岂能看得上三哥那个大老粗？”
夏皙冷笑：“就算她看不上三哥，也不会被四哥的油嘴滑舌所蒙蔽！”
小七气炸：“哼！要是她不喜欢四哥，也瞧不上三哥，等我长大，我来娶她！就这么定了！”
夏皙一时语塞。
“胡说八道！”夏暄忍无可忍，一把拧起小七的耳朵，“给我滚回去做功课！”
“疼疼疼！”小七哭丧着脸，“好端端发什么脾气啊？又没说你！”
夏暄怒火中烧——正因为你俩！完全没把我当一回事！
他不留情面将弟弟拖出营帐，边迈步边低吼：“就算她无意于三哥和四哥，也绝对轮不到你！我……”
话音未落，兄弟二人双双呆住。
只见半丈外的栅栏边上，亭亭立着一位容光倾城的少女，华髻饰以玲珑珠玉，月白裙裳杂雅丽兰花，双眉疑御柳新钩，唇朱似樱桃久熟……
神态如怨，如嗔，如惑，如羞，正是他们所讨论的九公主。
