“殿下，您、您……？”
跋胡疐尾，她意欲取折衷之道，试探一番，话到嘴边又不自觉红了脸。
“咳咳，”夏暄清了清嗓子，“这小家伙尚存野性，本宫自会带回去，好好教导。”
晴容暗觉他有心就此揭过，不由得暗恼：“小鹦鹉受惊咬人，乃天性所致，小九并不介意；殿下此举，有碍礼法……”
“本宫……本宫也是天性所致！”夏暄羞愤至极，脑子发热，口不择言，“我、我天生嗜血！尤其指尖血！见了就、就欲罢不能！”
“……”
晴容无言以对——这人是妖怪？难不成他认为，这答案合理到可以糊弄她的程度，还能展示他刚猛的一面？
“是我之过，既没管束好鹦鹉，还……冒犯了九公主。”
夏暄为掩饰窘迫，亲自弯腰捡起铜鸟架，将嘤嘤放回。
嘤嘤抖动羽毛，气成圆鼓鼓的毛球。
晴容料想自己昨晚的神思或多或少影响了新来的小鹦鹉，以致它极度依恋太子，乃至对她这“新主人”产生敌意。
若贸然“照顾几日”，恐怕会伤了小家伙的心。
她虚握拳头，不慎碰到新伤口，痛觉混着诡异的甜恼气息流转周身，滋味难辨，手足无措。
捂住狂跳不息的心，掩不乐眼底的嗔怨和怯赧。
夏暄既想逃离这一刻的不尴不尬，心底深处却隐约期盼再和多说几句话，不致浪费来之不易的机会。
然而眼下说正事或闲聊，均显突兀，他长眸星辉乍亮乍灭，屡屡想开口，终究欲语还休。
二人覆一身天光云影，静立于湖边老柳下，缱绻柔柔春意，与山水春色互融。
俊俏脸面羞红如熟果，谁也不愿率先打破沉默。
待远处号角声起，晴容收敛心神，回头惊觉两丈外不知何时多了个苗条青影，眉眼细细，仪表婉雅，竟是陆清漪！
“陆姐姐，我……”
“见过殿下，见过九公主！忽闻惊呼声，特来查看，”陆清漪的困窘绝不亚于二人，“但……我、我什么也没看见啊！”
焦灼之情驱散她一贯的镇静沉着，补充的那句话，无异于“此地无银”！
晴容顾不上偷觑太子有何反应，羞惭得无地自容。
——被未来太子妃窥破奸情？
她、想、跳、湖！
···
是夜，营地内空旷处点起篝火千百堆，兵将们割生炙熟，开怀畅饮。
惠帝未出席，太子率领宗亲、贵族则在看台下方小酌，边谈笑边品尝烤肉。
炙烤过的鹿肉、羊肉、野猪肉包裹着晶亮而黏滑的油光，奇异香气弥漫御营，勾动在场者垂涎欲滴。
因夏皙和驸马坐到太子下首，且乐云公主没了影儿，晴容和陆清漪成女宾之首。
二人同享一张铜食案，相顾无言，各具窘色。
晴容想向太子妃的头号人选解释，可她和太子……本就处在异常微妙的暧昧中，根本解释不清！
既然陆千金只字不提，她不便大庭广众下抖出，索性一言不发，闷头咀嚼现烤的山鸡肉。
以胡椒腌入味后烤制的整鸡，鲜嫩香滑，汁水丰厚，回味无穷，她却无甚食欲。
女宾席后方一郡王妃悄声询问：“为何不见乐云公主？”
“她呀！狩猎开始时就离营，据说也没留守行宫，径直回京了！”年纪稍长者轻声回答。
“陛下还在营里，未免太……”
另一人插口：“听闻她向陛下抱怨，说是住处失火，忧心自己犯错，想去一趟北山为先皇后祈福。陛下虽更宠爱亲女儿，但对乐云公主素来纵容，再加上这理由……如何能拒？”
“不过，话说回来，”最初发问那人又道，“我听到有人传言……”
三人交头接耳，话音大多被宴乐声覆盖。
晴容侧耳倾听，依稀捕捉“九公主的侍女”，已猜出她们言下所述，无非是“小国公主把乐云公主气跑了”之类的论调。
只听得又有一人插言：“……可她前些天还得陛下重赏，今日寥寥数语即说服太子殿下释放动物……”
“陛下恩赏，是念为稳住局面；殿下定是念在她和嘉月公主的交情份上，才予以首肯，且看来日花落谁家吧！”
晴容并未回头，是以无从辨认，议论的是哪几位夫人千金。
但毋庸置疑，她此行算是得罪了一大波人。
乐云公主本人的恶劣态度兴许有一半因太子所指示，未必出自真心，但与之交好的贵女定视她为眼中钉、心中刺；而原先兴致勃勃、试图大放异彩的皇叔们，必将因狩猎的芥蒂而心生怨气……
久而久之，只怕还出嫁，她在京城的名声便遭折损。
尽管非她故意为之，可她似乎无意间仗着与太子的私交，言行太轻狂了些？
行围将持续十四天，她要怎么混呀？
正当晴容因心事重重而停杯，主台上的四皇叔忽而感叹：“三郎不在，今年狩猎全是咱们几个老骨头较劲儿，怪没意思的！”
夏皙笑道：“叔父们尚在壮年，筋韧骨强，风采不减，自称‘老骨头’，让我们小辈汗颜哪！”
“哎呀！你们几个孩子，要么温温吞吞，要么娇气体弱，想当年大……”四皇叔收获甚丰，意气风发，外加多喝了几杯酒，意兴一来，险些收不住。
闻者不难推断，他想说的是“大将军”，乃至大将军府的长公子。
太子恍若未闻，夏皙眸光登时暗淡三分。
身侧的驸马赶忙圆场，硬生生扛下四皇叔的那句揶揄：“您老说得是，子翱定当勤学苦练！”
五皇叔捋须而笑，摆出语重心长状：“殿下当年射猎准头甚佳，此次巡猎一圈，仅得一狼，有失水准。请殿下趁少壮多活动筋骨，保重贵体，别光忙着政务啊！”
夏暄素知叔父们性子疏爽，难得回京，仍惯于端长辈架子。私下闲扯时倒也无伤大雅，此际当着一众朝臣之面，借酒意高谈阔论，不给储君留情面，难免令他恼火。
夏皙原想以“政事繁忙”为太子辩解，偏偏五皇叔一来把话堵了。她不善言辞，急忙向好姐妹陆清漪使眼色。
陆清漪略显迟疑，脸颊漫过飞霞，抿唇未语。
她固然能帮腔，但众目昭彰下为太子辩驳，落在外人耳里，必然被当作她急于攀附东朝的把柄；若半句话也不替太子申辩，又太过冷漠疏离，不利于之后的交往。
觉察夏暄长眸微冷，晴容心头颤了颤。
即使恼他毛手毛脚、啃她指头，终归不忍见他被自家叔父取笑，还得面对无一人帮腔的僵局。
她既已得罪两位皇叔，也不差多说两句。
于是，在余人面面相觑之际，晴容浅酌杯中酒，淡淡一笑：“殿下贵为国本之尊，日夜勤政，首场射猎，一箭击杀野狼，实属可贵。想来之所以没多猎杀，是想留着给诸位一展身手罢了。”
她这话原是无可厚非，未料四皇叔不好再针对太子，改将话锋转向魏王：“四郎也是，别一天到晚对着书画卷册，没点精神气！”
这下不仅魏王尴尬，连晴容也觉狼狈，仿佛是她那番话害皇叔转移话题，招致四皇子无故受牵连。
“魏亲王龙跃凤鸣，雅人深致，和赵亲王一文一武，相得益彰，恰恰是天家的佳事美事。”
魏王谦逊客套，遥遥向她举杯，眸底欣然之情不言而喻。
夏皙原本听她夸赞魏王，心怀不悦，但细味话中含义，明显没落下不在场的赵王，等于双双捧了兄弟二人，遂喜笑颜开。
众人把酒言欢，觥筹交错，酣畅淋漓。
唯夏暄停杯投箸，刚为晴容的维护而心花怒放，马上因她赞许两位哥哥而酸涩抓狂。
凭什么？凭什么夸那倆夸得那么好听，却只说他“日夜勤政”？
他明明优点一大堆，就没别的值得她夸口？
···
从夜宴返回营帐，晴容后知后觉一事——她奔忙整日，似不觉劳累。
想必停服含芄兰籽的丁沉煎丸一段时日后，肺、脾、肾三脏的失调之症大为改善。
为装作不曾觉察端倪，她决定命人换回返梅魂香，再假意服食药丸，对外呈现病弱之态。
正好，她急需减少露面，免得惹是生非。
帐中陈设配置不比行宫殿阁，晴容以此地盛产的桃梅干瓣泡了个香喷喷的花瓣澡，便早早更衣歇息。
馥郁甜香中，她恍然入梦，立即被太子近在咫尺的沉嗓惊醒。
“让你罚站，你还敢偷懒打盹儿？”
晴容蓦地一哆嗦，睁开睡目，撞进了夏暄佯怒的眼神里。
毫不意外，她又进入小鹦鹉嘤嘤的体内。
……罚站？太子这是闲得慌吗？居然半夜惩罚一只鸟？
夏暄勾起食指，郑重其事敲了敲鹦鹉的脑门：“知错了吗？”
晴容一脸懵逼，偷吃？抓破书册？毁掉他的画作？
她歪头打量太子，唔……衣服脱一半留一半，准备沐浴？
夏暄一本正经教训：“你，坏嘤嘤，啄了九公主！爪子，伸出来！”
晴容不明所以，憋屈递出左爪，遭他手中小木棍轻轻打了一记。
