蠢得可恨！
细听登楼者步伐沉稳，显然不是咋咋唬唬的小七；倘若被魏王知晓，在明知他对九公主产生浓厚兴致后, 当弟弟的还屡次三番私会、各种搂来抱去……
被逮了现行, 真是跳进黄河洗不清！
倘若注定要牺牲名声, 牺牲他一人, 总好过把两个人的声誉都毁了。
于是他当机立断，松开怀中少女，用那件玄色绣龙的外衣罩牢她, 顺手拔掉她发间标志性的白玉璎珞半环，以手指轻托她下颌，俯首附在她耳边悄声嘱咐。
“别露脸。”
唇瓣摩挲耳廓, 温热触碰冷凉，甜软缱绻间让他心生舐啃的冲动。
若不是后方来人越走越近的话……他大概真会唇齿相加。
就在他试着回身行出、制止对方靠近之际，那人停在某个书架前，小心抽出几本册页。
书页翻动声令夏暄蔓生侥幸之心：说不定能瞒过去？
然则，手中璎珞的小珠子不合时宜地轻磕，发出脆声细响。
“……”
夏暄终于明白，何谓搬起石头砸自己的脚。
“谁？”
温雅且低沉的男嗓带着警惕。
夏暄暗暗松气，端起太子的冷肃：“子翱，退下，别声张！”
偏偏他憋气太久，这话不光嗓音微哑，还混杂了奇怪的喘音。
齐子翱大惊：“殿下？您、您没事吧？”
夏暄为妹夫的过分关切而懊恼，未料臂弯内的九公主似因持久屏息而透不过气，张口深息时鼻腔藏不住嘤咛。
一时间，来自年轻男女的呼吸声交叠，令齐子翱怔忪又惶恐。
天知道太子殿下不用午膳，躲在书阁，与神秘女子作伴，会做哪些勾当，还气喘吁吁！
“是、是……殿下请自便，臣告退。”
他如临大敌，随手将书册往架上一丢，躬身退回厅室。
尚未转身，湘妃竹帘被掀起，小七好奇探头：“姐夫，二楼有好玩的不？”
“二楼……这、这没什么好玩的！”齐子翱急忙否认。
“我瞅瞅。”
“别、别别！全是禁忌之书！少儿……不宜！”
小七恍然大悟：“哦！怪不得你脸那么红！那……我不打扰你，你慢慢看，我不会告诉四哥的。”
“我不看，我对这个……没兴趣，咱们快走吧！若是有人瞧见，定要指责咱们仨不正经。”
齐子翱死死拽住小七，如被妖魔追逐似的，匆忙下楼。
···
耳听妹夫和弟弟说服四哥离开书阁所在院落，夏暄以手撑住九公主背后的墙，长舒一口气。
“储君私会女子”，总比“储君与未来嫂子私通”要好些。
想来驸马为人审慎，深爱夏皙，更有求于他，不至于把他给供出去。
脱困后，他只需谎称“心仪一小宫女”，让驸马闭口不谈，这事就能掀过，扯不到九公主头上。
思及此处，他低头笑望那微微细颤的少女，殊不知这居高临下的姿态，处处透着不容拒绝更不容逃避的强势。
她被那件绣有龙、山、火、华虫的玄衣，头发蓬乱，水眸莹莹亮着光，明亮如天上星月，羞中含怯，嗔中带娇。
像极了……被他欺负过的样子。
夏暄刚松开的手再度回到原位，继续困她方寸之间。
那些难以启齿的梦境，也有一模一样的眉眼鼻唇，近在咫尺，触手可及。
他曾无数次俯首贴向梦内娇颜，最终只是一次次吻上轻飘飘的香云，虚幻飘忽，毫无实感。
此时此刻，她那惹人烦恼的唇微微翕张，如若他真以唇相堵，将会引发何种后果？
被她小粉拳一顿暴揍？直接扇耳光，打完左边打右边？会不会顺带跺上几脚？或傻傻由着他胡来，而后哭得梨花带雨？
脑中窜出各类画面，无一不令他羞耻万分。
背地里肖想也就罢了！当面幻想，他自己都觉得非常过分！
由于至今不知她芳名是什么，他甚至偷偷给她取了小名，唤作“九九”。
潜藏在内心深处最隐秘的念想蠢蠢欲动——能否……让她别嫁给哥哥？不论三哥或四哥。
试问“三嫂”或“四嫂”，哪有“九九”来得好听？
晴容浑身上下僵硬如冰雕，极力平复呼吸与心跳融汇的混乱、赧然、恐慌。
她只道自身感官出错，未觉附近有人，才乖乖配合太子，一动不动。
待觉他竟寸寸俯下，鼻尖与她的相距寸许，她牙缝里挤出斩钉截铁又羞颤无奈之音。
“殿、殿下方才说的，我答应！”
“……嗯？”
夏暄顿住，心间一片凌乱，已然辨不清心里话有否说出口：她答应什么？不嫁给哥哥吗？唤她“九九”，还是能亲一亲？
他满目迷惘，拇指和食指不听使唤地挑起她下巴，以阻止她赧然垂首。
晴容彻底懵了：“殿下！小、小小九愿助殿下查余氏一案！”
夏暄：……好吧，原来在说这事。
“余氏一案”四字，火速摒除绮念，唤回他的耻辱感——他到底在干什么啊！借躲避之机图谋不轨？
“我适才在想事，”夏暄羞愧不已，悄然抽手，强行曲解意图，“瞧见九公主下颌蹭到灰，走神时忘了礼节。”
“……”
晴容瞠目：存心当她傻子？看他那迷朦状，分明想啄她一口！
要是他敢，她就……！
她、她就……！
她泄气地推开他，她又能怎样？难不成“以下犯上”？
夏暄从她恼火羞愤中意识到那套说辞根本圆不过去，慌忙退开，端肃面容，诚恳道歉。
“抱歉，是我近日忙昏了，一时失神失态，有辱斯文。”
他退至过道之侧，让出空位，恢复清隽从容的仪表气度，那张赏心悦目的脸溢满愧歉。
晴容自问未受确切冒犯，揪住不放并无意义，遂温声道：“殿下……往后请多加歇息，少熬夜。”
夏暄窘迫难言，讪笑颔首。
晴容理了理乱发：“殿下可否把璎珞还我？”
“刚才情急，我怕他们由此认出……”
他展开半环，捋顺垂下的珠子，笨手笨脚为她插回发髻上。
她眉目含羞，美不可方物，牵动他唇畔不受控的笑弧。
二人对望片晌，各自无话，冷不防一回头，正正对上鱼丽圆睁的怒目。
···
从西北书阁到西南面的重云宫，鱼丽一路风风火火，连拖带拽。
幸好绝大多数人到宫外试马巡林，没引起多大注意。
返回寝宫，鱼丽关起门，将晴容摁在圈椅上，直视她，一字一顿：“小公主学坏了！”
晴容哭笑不得：“小鱼姐，不是你想的那样……”
“还狡辩！”鱼丽气炸，“你说有要事商量，怕我口不择言冲撞太子，让我在湖边等，你去去就回！我等了大半个时辰，到处找你！你俩竟然躲在书阁最里端！你披着他的外衫！他帮你弄头发！你说说看，有什么‘要事’，能让他衣冠不整，让你蓬头乱发！”
“我……”
晴容贵为公主，原本无须对下人作任何解释。
但鱼丽并非普通的武侍，而是自幼相伴的师姐，情同手足，她既没法用尊者姿态去呵斥，也没法坦诚告知余家隐情。
她的吞吞吐吐，令鱼丽更坚信他们存在奸情，苦口婆心劝了一下午。
鱼丽认为，赤月国人向来无所拘束，但绝不该勾“三”搭“四”后，又和老五苟且，如果太子有意，就该把她从两位哥哥手中抢来，再给她太子妃的名分云云。
晴容无心理会她的异想天开，满脑子寻思所学香料中，有哪些可致幻的品类。
执笔摘录一夜，她迷迷糊糊入梦，原以为能睡个安稳觉，不料昏沉中又听见那熟悉的沉嗓。
“最近少眠，眼睛底下发青，得让医官想办法调养。”
甘棠在旁笑道：“殿下何止‘最近少眠’，分明是长年少眠！您一向不注重，何以今日才计较这点细枝末节？早跟您说了，您装懒惰，没用！不设嫔御，无‘房事过度’可伪饰……”
“胡扯什么！”
“您日后早些睡呗！再不济，您把眼周以外的皮肤涂黑，必定没人瞧出！”
晴容困顿不堪，终究因甘棠的惊人提议笑醒了。
她本凭睡姿推测自身成了鸟，睁眼才惊觉被困在笼子里，歪头见旁边也有个笼子，里头站着一只蓝灰色、拥有丰满气囊的鸽子。
——太子殿下又在大晚上玩鸟？
她从竹笼缝隙中窥望，夏暄已换过宽松道袍，正将两张墨迹初干的纸条分别塞进竹筒；而甘棠则负责抓起她隔壁笼子的鸽子，将其中一小竹筒绑于脚环上。
晴容这才悲催地发现，她这次成了信鸽。
不、会、吧？
负责送信？先前她化身过相思鸟、猫头鹰、鹤、鹦鹉和孔雀，最多只会扑腾飞几下，这事她干不了啊！
当甘棠放飞那只鸽子时，夏暄亲手打开笼门，探手抓她的背……
她心下嘀咕，双腿乱蹬表示抗议，遭他长指顺了顺前胸光滑亮泽的羽毛。
晴容整个鸽子僵住了：“咕、咕、咕。”
