萧定晔边走边向妙妙分析：
“根据霍顿将军嫡女的话，此处离皇宫不远。
有个道士是老道士，应该是指那师兄口中所提及的‘师父’，便是今日才回宫，要亲自去为国主呈送丹药之人。”
妙妙接过他的话头，道：“既然那老道士是褐色眼珠，大概率是跟着萧正一起来坎坦的凤翼族人。只是不知嬷嬷所言明日要带娃儿们出去，到底是诓骗娃儿的话，还是真话……”
萧定晔思忖道：“明日便是‘万神节’，如若娃儿们是用于祭祀，或许真的会出现在万神节现场。他们的衣裳已换，发髻已重新梳过，显见是为了出现在人前。”
明日，万神节，就是所有事情见分晓之时。
两个人瞬间沉默，脚步越加急促。
时间太短，太短太短。要救出孩子们，还有很多事没有解决，还有太多的阻力要克服。
那些上百个孩子，年岁都那么小，有些看着不过一两岁，只长了几颗牙齿，他们那么无助……
两人几乎小跑起来，每一息都重要，都决定着他们能不能救出娃儿，能不能救出更多的娃儿。
时间缓缓而过，两人不知行了多久，前方陡的显出通道的尽头洞壁。
洞壁不知何时被水冲垮了半壁墙，嘈杂不一的脚步声明显的从破墙外传来。
两人登时趴到了墙上，借用破墙掩护着自己，往外望去。
前方甬道已改了方向，数个坎坦侍卫顺着甬道前行。
甬道的尽头有亮光传来，将侍卫们前行不止的影子投射到地上，显得每人仿佛沉默的巨人，将要去行一场大事。
借着昏暗光线望去，侍卫们手上或抱或抬着大大的箱子，不知究竟是何物。
一直过了半盏茶的时间，侍卫方从眼前离去。
萧定晔倏地顺着破墙的缝隙跃去墙外，在最后的两个侍卫反应过来之前，已将两人砸昏，拖到了边上。
妙妙手脚并用爬过墙，熟门熟路开始解衣裳。
不多时，落在队尾的两个“侍卫”急匆匆赶上去，跟着大部队而去。
时已晌午，热风徐徐，预示着坎坦的干旱还要继续持续下去。
街面上人来人往，拖家带口。
准备第二日赴“万神节”的乡民已提前赶到了城里，有银子的住客栈，银子不够的在城外山坡上搭了帐篷，准备第二日再早早进城。
甬道的出口，接近祭坛。
祭坛在皇宫外的两里路之处，汉白玉铺就的开阔广场和精细建造的敬神台，是坎坦国财富的象征，也耗费了坎坦近半的库银。
每年一度的万神节，都会在祭坛举办。
这一日，坎坦几乎所有的民众，但凡家中供奉了神仙，都会请着神仙雕像到这广场上，由高高立于敬神台上的国主，带领民众念经拜神，以求上天诸神保佑坎坦。
在恰逢坎坦大旱的这个节骨眼上，今年的万神节又显得至关重要。
这个时候，没有人关心宫中的侍卫们为何不是从宫门出来，而是忽然从一个小支路上遽然出现。
他们只谦卑的避去两旁，将街道中间让出来。
侍卫们到了祭坛时，衙门召集的工匠已早早在祭坛上搭建好了万神节仪式所需的台子。
硕大的广场上除了原有的敬神台之外，还有临时搭建的一处方台，比敬神台低半人的高度，却比敬神台还要大，几乎占据了整个广场近三成的面积。
侍卫们来此的目的，便是从抬着的木箱中取出一层有无数孔洞的矮木箱，搭建在方台上，最后再往带孔木箱上撒下厚厚木屑。
妙妙趁机捡起木屑往鼻端一闻，是浅浅的木头香气，并没有什么奇特处。
蹲在他身边的萧定晔也是咬唇思忖，猜不透侍卫们来此处的目的。
难道是有人想站在这里，却嫌方台不够高，所以令侍卫们带着木箱前来垫高，再撒上木屑防止打滑？
这到底是什么意思？
他一边将木箱放平整，一边同身畔一位侍卫搭着话：“上官们真是大意，明日已是万神节，现下临时来搭建木箱，却是有些赶呢！”
那侍卫耸耸肩，并不搭话。
萧定晔心下不甘，还想再问，便听有人大喊：“动作快些，莫交头接耳。”
他只得暂且收了探问的心思，寻机而动。
人多动作快，不出多时，偌大的临时方台便铺就平整，眼见着侍卫们便要排队下石阶。
萧定晔趁机再要寻人探话，妙妙倏地捏了捏他的手，低声道：“老二十四在此处，莫着急。”
侍卫列队循着原路往回走，待到了前方时，走在最前面的侍卫不知因何同路边的民众起了冲突，众人一时拥挤成一团，无法继续前行。
妙妙趁机拉着萧定晔和老二十四闪出了队伍。
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今天结束，明天再见
第605章 如何护短（一更）
主干道上侍卫与民众的冲突还在继续。
偏僻小道里，老二十四没有时间开口说话。
妙妙着急道：“孩子们就在附近，可能在宫外，也可能需要从宫里地下寻过去。你回去告诉其他兄弟，放弃寻找地上，探寻地下。”
她立刻掏出匕首，从本已伤痕累累的手掌上忍痛再割一刀，将掌中血尽数挤到脱下来的侍卫中衣上，递给二十四：“每个兄弟们分一块。地下可能会有巨蟒，别害怕，有我的血，它们不敢靠近。快回去！”
二十四见她竟然打听到一些孩子们的消息，原本想要说的一些“阿姐你去了何处、阿姐你又要去何处”的废话登时咽下，将沾血中衣塞进盔甲，转头便走。
妙妙此时方又将他唤停，追上去问道：“兄弟们和翠玉可还好？”
二十四此时方拣着重要事开始讲：“大伙都好。翠玉早上已借着陪老道士送丹药的机会上了地面，寻机与霍顿将军见过面，已将塞夫大人之事转告出去。”
妙妙心下叫了声好。她就知道她的阿妹机灵，是她的好助力。
妙妙一心想着孩子，萧定晔比她更理智，趁着二十四还在，抓紧机会打听旁的消息：“侍卫怎地不在宫里守着，却忽然出了宫？你们抱着的木箱里吗，究竟装的何物？”
二十四忙道：“原本我等在宫里正常轮值，忽然有侍卫头领发令带木箱来祭坛，挑选了几队侍卫。至于为何要如此，我曾打听过，旁的侍卫也不清楚，那些木箱里的物件，看不出什么蹊跷。”
不可能，朝廷做事不同普通人家，任何事，至少要准备月余。即便是要准备万神节之物，怎会第二天已要开始，头一天还着急抓瞎。
萧定晔追问：“侍卫纵然要出宫，也该从宫门出来，如何却顺着地下甬道而出？”
二十四忙道：“据闻，每年万圣节，宫里要搬出几座贵重神像。如若从宫门出来前方祭坛，便要封路，妨碍了民众正常通行，故而会从甬道出宫。前来之时，我留意过甬道四周，中间除了途径一座破墙，暂时未发现旁的不对劲。”
侍卫同行的那条甬道与二人一路行来的甬道各自独立，到了最后一部分才汇集相交。侍卫的那一条，道路畅通，地面平整，可见是被好好修缮过的。
萧定晔点点头，叮嘱二十四：
“如若未能寻见娃儿们，就去掳道士。不论是老道士还是徒弟，定然都知道娃儿的事。
下狠手逼供，要尽快，在明日万神节开始之前，一定要想法子找出来。娃儿们有一半的可能不在宫里，我同阿狸继续在宫外寻找。一有消息，立刻送去霍顿将军府。”
二十四郑重点点头，转身急急去了。
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天边的最后一片彩霞消失在天边时，霍顿将军府的大门被拍响。
来者是两个一高一矮、头戴斗笠的平民汉子。
应门的门房是面有轻伤且无须的太监随喜。
随喜匍一瞧见二人，登时将二人让进大门，待关掩了门，方神情激动道：“殿下，您可终于现了身，奴才以为……以为……”
他急忙平复了心绪，一边将萧定晔带着往外书房去，一边低声道：“今日宫里传出殿下失踪的消息，奴才就带人进了霍顿将军府。奴才忖着，殿下若现身，定然要忙着赶来此处。将军已早早在书房等候。”
霍顿将军外书房。
一刻钟后，萧定晔为妙妙包扎好掌心伤口的同时，也将这几日的发现向霍顿陈述过。
这其中，他只隐去了怀疑塞夫是他三哥萧正伪装的部分。
大晏皇子萧正的存在，虽然能拉起坎坦人霍顿的仇恨。可此事若不能善了，却会令坎坦与大晏交恶。
一个大晏皇子对坎坦国主有危害，纵然另一个大晏皇子出手干涉，将他兄弟的阴谋击垮，这也不过是应该的，可绝谈不上对坎坦有大恩。
妙妙此时催促道：“娃儿们纵然在宫外，也离皇宫不远，请将军立刻派人查探。”
霍顿将军立刻道：“此事纵然夫人不说的，本官也在查找的。前些日子已寻过了城外，从昨日开始寻找城内，今日一早已寻到了皇宫附近。”
他忖了忖道：“因为寻找孩子们被藏匿之地，今日午间的，搜查到一户人家有异常的。这户人家也拘禁了人的，可并非孩子的，而是成年人的。他们的眼珠子，与夫人相似的，都是琥珀色的……”
