从萧景廷口里听到“皇后”二字，德妃下意识的便攥紧了被角，咬住了毫无血色的唇瓣，几乎是费了全身的力气才忍住了骂人的冲动。
她本就正在病中，靠坐在榻上时脸色仍有些苍白，忍了口气，仰头去看萧景廷，乌黑的眸中落下泪来，苍白病弱里更添了几分楚楚姿态：“妾这些日子总是病着，病中神思不属，倒是在坤元宫里说了错话，倒叫皇后娘娘见笑了。此时，太后娘娘都已教训过妾了。此皆是妾一人之错，实不敢因此打搅陛下......”
无论此事究竟如何，陆太后先时已派了程公公去坤元宫说话，将德妃的不打自招说成是“德妃娘娘久病，难免有些疲乏，有时候说错了话也不一定”。至于坤元宫有蛇惊到了阮樱樱这事，也就成了个“意外”。
有陆太后定基调，德妃便也顺着话说是自己病里说错了话，萧景廷也就这么听了。
反正事情究竟如何，宫中有脑子的都是心知肚明，只是要给德妃又或者说是德妃背后的陆太后以及吏部尚书面子，替她圆话罢了。
萧景廷也随口应了一句，没什么诚意的安慰她道：“这也没什么的。人非圣贤孰能无过。不过是些小事罢了，你也不必放在心上。”
得了这话，德妃眼眶微红，心里却是稍稍安定了些。
正好，宫人端了德妃今日要用的汤药上来。
德妃瞧着萧景廷的脸色，可怜巴巴的叫着苦，想要让萧景廷给喂药。
萧景廷却避开了她看过来的眼神，侧头去问宫人，太医是怎么说的，脉案与药方子又是如何。
宫人一一说了，一边的德妃总算消停了些。
萧景廷问完了事，这才又安慰了几句：“太医院里那些太医用药都是讲究一个‘稳’，虽是见效不快，可都是为身子好。你也别总嫌苦，要好好喝药。如今当务之急便是养好身子，无论什么事都及不上你的身子重要，还是要早些把身子养好才是。”
萧景廷说得敷衍，德妃听着却觉心头火热，总觉着萧景廷话中有话，那句“无论什么事都及不上你的身子重要，还是要早些把身子养好才是”仿佛是在暗示她什么似的。
虽然萧景廷至今也没在长青宫里留夜，可他也并未在贤妃、淑妃两人的宫里留夜。至于坤元宫，萧景廷确实是时常留夜，可是按着敬事房的消息，皇帝是从未碰过皇后的——想也知道，以皇后这般的仪容，皇帝又哪里能够看得上？
故而，德妃想着想着，想得深了，脸上便不由烧红起来，含羞道：“妾，妾知道了。”
萧景廷只看一眼便看出了德妃是想歪了，可他却也没有理会，反倒是神色淡淡的说起另一件正事来。
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☆、回忆剧情
说完了自己要说的正事, 萧景廷也没立时便要德妃的回应，只是轻声点了她一句：“朕说的事, 你也仔细仔细想一想。。”
德妃并非真就是那等儿只会使小性子的女人，家里既是将她送入宫里，该教的东西还是都教了的。故而，萧景廷说的事, 她倒还真就听入了心里。
她靠在榻上, 仔细的想了一会儿，怔怔的有些出神，闻言方才回过神来, 连忙颔首, 笑应道：“陛下说的是好事，妾回头会派人去家里说一声的。只是, 此乃国事，妾也做不得主.......”
说到底，萧景廷这事还是得要吏部尚书点头去做，德妃为人女的只能帮着说话却不好直接就做了亲爹的主。
萧景廷听她这般说，便知她是听入心里了，神色稍缓，反倒安慰了她一句：“你也不必太操心了，要紧的还是自己的身子。”
闻言, 德妃心下一软，抬眼看去看萧景廷，眼波流转, 脉脉含情。
奈何，郎心如铁，不为所动。
萧景廷说完了正事，自然不打算在长青宫久留，略说了几句后便起身出门去了。
德妃一直坐在榻上，眼见着萧景廷走远了，这才长叹了口气，开口唤了自己贴身的大宫女画屏上来，低声吩咐道：“叫人准备笔墨，我要给家里去信。”
画屏见德妃脸容苍白，难免担忧她的身体，便劝她道：“娘娘，太医也说了，让您一定静养，不可劳心费神。便是要写信也不急一时。”
德妃却是不以为然，反倒冷笑：“你懂什么！”
她也算是看透了，这宫里做什么都得讲究个出身背景——要不是阮清绮好命，有个首辅爹，就她那般德性，哪里能做皇后？哪怕德妃自己，此回她做了这样的事情，哪怕被揭露了，到头来太后不还要出手护她？皇帝不还是要来看她？德妃也不至于自作多情的以为陆太后与皇帝这般仅仅是为了她，她知道这些人不过是看重她的出身背景罢了。
所以，这信肯定是要写的。
若是事成，再有皇帝暗中扶持，她父亲这个吏部尚书未必真就永远都比不上阮修竹。
德妃心里想了一回，重又叫备笔墨。
画屏眼见着劝她不住，只得叫人在榻上设了小几，又亲自给送了笔墨，小心的服侍着德妃将那封信写完了。
德妃本在病中，费神写完了信，面色已是十分不好，险些吓得长青宫里又叫了一回太医。不过，饶是没严重到要叫太医，德妃这日的药算是白喝了。
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萧景廷从长青宫出来后便回乾元宫里理了一会儿事。
虽说如今内阁里头有阮修竹这个首辅兼顾命大臣在，萧景廷也做不了什么，但他还是把那些折子都给看了。等到时候差不多了，他方才抬手揉了揉额角，起身往坤元宫去。
正是要用晚膳的时候。
阮清绮与萧景廷现下倒也习惯了一起用，主要是这两人口味与胃口上一向十分接近。
不过，阮清绮主要是为了减肥，许多东西都是想吃又不能吃，能吃的也都是尽量少吃，一般就是吃菜叶子或是啃果子。
萧景廷则是见着一桌饭菜便犯恶心，哪怕他这几日试着用了用据说健体开胃的安神茶也没能好多少，太油太腻的更是受不得，反倒是清汤寡水和只加了盐与胡椒的菜叶子更易入口。
一个是想吃不能吃。
一个是不想吃勉强吃。
一桌吃饭，瞧见对方神色，心情总是十分复杂的。
萧景廷用得少，甚至比阮清绮还少些，只略动了动面前几样便搁了手中的木箸。
阮清绮也吃得差不多了，这才叫人将东西收拾收拾，开口询问萧景廷：“陛下可要与我一同去园子里走一走？权当是消食也好.......”
这话，阮清绮之前也问过几次，萧景廷一向都懒得理她。他是标准的利己主义者，这种出门吹冷风又没什么好处的事情肯定是不做的——有这时间和力气，还不如回乾元宫看折子呢。所以，阮清绮问了也是白问，如今不过是走个过场，随便问一句，就算是看在两人这塑料夫妻情上了。
然而，出乎意料的是，萧景廷今日竟是一口便应了下来：“也好。”
阮清绮正打算撇开萧景廷转身就走，闻言不由呆了呆，一下子顿住了。
萧景廷瞥了眼她这呆模样，倒是挑了挑眉梢，缓缓起身。见阮清绮站着没动，他便逗弄般的伸出手，在她脸上掐了一把。
阮清绮生得胖，脸庞圆润，侧颊掐着时肉乎乎、软绵绵的，手感极好。
萧景廷掐着人，不觉想起前不久夜里偷掐的那次，心下微动，面上神色如旧，很快收回手，道：“走吧。”
说罢，他首先抬步出去了，身形高大，英挺瘦削。
阮清绮慢半拍的回过神来，来不及说话，忙追了上去。
此时天色将晚，天边只余下淡淡的一抹晚霞，似灰烬里的火，明亮而又即将熄灭，将一缕明光映照在人眼底。
宫人內侍们跟在后头却也十分知趣，悄悄的落后几步，好叫帝后二人并肩而行，彼此也能说说话。
走了一段路，阮清绮方才想起问萧景廷：“你特意去了趟长青宫，应该不只是为了安慰德妃吧？”
“自然。”萧景廷随口应了一声，略作沉吟，也没有瞒她，直言道，“我与她说了京察之事。”
官员考核主要分做京察与外察，一个是考察京官，一个是考察地方官员。
按照本朝的规矩，四品以下的官员的考察多是由吏部与都察院考核，吏部尚书若是强势些直接就能决定四品以下官员的升迁任免。故而，吏部尚书多称天官或是太宰，权势盛时可与内阁大学士比肩。而四品以上的官员考核则是需要官员自己上书自陈，由内阁以及皇帝裁定。
如此，在官员的考核任免上，吏部与内阁实际上是互相监督制衡的。正因如此，本朝以来便甚少有内阁首辅能兼任吏部尚书的——毕竟，若两者兼具，岂不真就总管天下官员任免？
只是阮修竹这个内阁首辅深得孝成帝的看重，在内阁里一手遮天。孝成帝过世后，阮修竹又临终托孤的顾命大臣，权重不可一世，便是吏部尚书少不得也要看阮修竹的眼色行事。
