姜荀拉起她的手走出屋外,喜庆的灯笼映得二人脸颊红彤彤的,姜荀道:“绾绾,这是我们一起过的第一个年。”
季绾点头,“嗯。”
“往后还会有很多个。准备好了吗?与我岁岁相伴此生不离?”
季绾踮起脚尖,贴近他耳畔说:“早就准备好了。”
此时一簇烟花忽然窜起在夜空中爆开,流星般的火焰散发出绚丽光彩。西院外由赵衍带头,一帮丫鬟小厮喜气洋洋道:“王爷王妃,该入席啦。”
第34章 守岁
王府宴席没那么多讲究,姜荀季绾坐在主位上,举杯庆贺了新年。乌泱泱的小厮丫鬟在门口聚成一团,三五个结伴到姜荀季绾跟前拜年。
拜年自然是挑喜庆的说,一帮下人高兴,嘴下也没个遮掩,从幸福长乐说到白首不离,从早生贵子说到儿孙满堂。季绾无语,这都哪跟哪啊?
姜荀面无表情地听众人拜完年,递给赵衍一个眼神。赵衍会意,把早就备好的压岁钱端上来,一个个分到众人手里,连小黄狗都没落下。
“今年的压岁钱比往年又多了,王爷真大方。”
“娶了王妃疯病又好了,喜上加喜王爷不高兴都难,王爷高兴咱们日子也好过。”
“哎呀,要是王妃身上再添点喜事就更好了。你说都快一年了,王妃肚子怎么还没有动静?”
……
姜荀在宴席上从不贪杯,不管多热闹的场面都点到为止。临近亥时,人群渐散,姜荀从身后拿出一个盒子递到赵衍面前,说:“这是你的。”
赵衍谢过,打开一看才知里面是绿萝的卖身契和京城一座宅子的地契,还有几张份额不小的银票。姜荀向来说到做到,一诺千金。
他再次磕头谢了恩,才满心欢喜地退下。
姜荀没说什么,季绾却觉得他有点不对劲,问:“怎么了?”
“没什么。我只是觉得赵衍要空欢喜一场了,三皇子知道事情败露,不会留下绿萝。”
季绾听明白了,“你寻北狄女子的事情是不是绿萝捅出去的还不一定,袁流云供词里面没说这一段吧?”
“这不难,绾绾。”姜荀握紧她的手,“袁流云不知绿萝这个人,只是得了三皇子指令假扮北狄女子接近,待时机一到再取我性命。这消息三皇子怎么知道的不难查,前些日子他在醉仙楼接见北狄秘使,绿萝被赶出王府后一直在醉仙楼谋生计,我让亲兵顺着这条线索摸下去,结论应该和我猜的相差不大。”
季绾神色暗淡下来,“若真是这样,倒是苦了赵大人一片痴心了。”
“没办法,绿萝自己选的,没有回头路可走。绾绾,你想不想回北狄看看?”
季绾还在为赵衍哀叹,听他话锋一转聊到北狄,惊诧道:“怎么突然这么问?”
在她面前姜荀从不避讳朝堂之事,一五一十地同她解释:“眼下北狄时局也算不上好,内战未熄民不聊生。还记得北狄的前国花蓝靛子吗?那位在蓝靛子树上刻下诅咒的皇子塔巴尔回来了,隐忍二十多年有了与北狄皇族抗衡的兵力。几月前夺了北狄三城,眼下已经攻到都城了。”
季绾不解:“北狄内战劳民伤财,对大齐来说却是件好事。这些年北狄兵力与大齐一直旗鼓相当,不管胜负,经此内战势必有所收敛,几年内不敢再虎视眈眈地盯着大齐了。”
“你倒是不傻。”姜荀点她脑袋,“北狄内战与我们无关,坐收渔翁之利便可。但三皇子收了塔巴尔血书,答应助他一臂之力。塔巴尔承诺,夺回皇位后必定投桃报李。”
“所以郭子渝追踪户部偷漏的钱财物资时,发现被送到潞门关就不足为奇了,那是三皇子与塔巴尔的交易。”
这不就是卖国吗?季绾气急败坏道:“塔巴尔能安好心?他若夺了皇权出兵大齐,只怕不是投桃报李,是烧杀抢掠来的。”
“你有所不知,我母亲是北狄人。少时她就同我说过,北狄朝堂腐朽官兵无恶不作,都城强抢民女的事情时有发生,也就乌斯部落那样偏远的地方朝廷才管不到。北狄皇权的骨子里生来就流了掠夺的血液,若入了中原这块沃土能空手而归才怪。”
姜荀亲她,当作奖励,“可惜呀,我们能想明白的事情,三皇子却想不明白。他这些年最缺的就是兵权,塔巴尔登门讨好,对三皇子来说实在难以拒绝。”
“这就是你要去北狄的原因吗?”
姜荀说:“这只是其一。潞门关有沈兮和徐长廉驻守暂时无事,但终归要看一眼我才能安心。沈兮和徐长廉在北狄两方军中都安插人手,时不时给他们使绊子。但北狄战火烧不了太久,局势渐渐明朗,我猜出了冬日就会停息。”
“其二,太子册封大典不出六月就会提上日程,绾绾,你要做太子妃了。当了太子妃别说出京,出宫都一堆繁复流程。你就不想趁着这段时间再多走走,回母亲的故土看看吗?”
季绾来京十年又余,乌斯部落那段日子虽然清苦,但实打实的无忧自在。她念过许多次,却从未奢望再回去。
“我……自然是想回去看看的。看看乌斯部落,还有阿古拉一家,他肯定很老了。不过这样子好吗?你去边境还说得过去,我一个女儿家不在府中若是被旁人知道要说闲话的,还有太后娘娘叫我好好学习管理后宫之法,不得偷懒。”
姜荀又偷亲她,顺势揽了季绾腰将人抱到腿上,“这有何难。你扮成男子模样偷偷跟去,明日进宫请安时我求太后娘娘打掩护,就说你进慈宁宫侍疾,没人会发现。”
“绾绾,我们要回北狄了,高兴吗?”
季绾点头,揽住他的脖颈,“高兴。”
姜荀站起来,跟个流氓头子似的将季绾扛在肩上,边说边往外走,“我还能让你更高兴一点。走吧,办正事去。”
季绾敲他脊背,挣扎:“不行,还没有守岁。除夕不守岁来年会倒霉的,我们先守岁……”
出了正厅,她的抗议声很快淹没在漫天坠落的烟花里。姜荀在众目睽睽下扛着她走过长廊,进了西院。小黄狗欲追上来,被碧莲一把抱住,哄它:“乖乖,你不能去。”
小黄狗冲着姜荀背影汪汪大叫:你放开我季绾姐姐。
季绾做了一路的心里建设,进屋后姜荀将她放在床上,问:“你喜欢熄灯还是亮堂着来?”
季绾哪里听过这种流氓话,脸埋进被窝里,闷声回答:“都……都行。”
姜荀见状,便吹灭了灯,爬上床扯她衣服。季绾挣扎,哆哆嗦嗦地说:“你脱我衣裳干嘛?”
“穿着衣服能成事?”
“我……我自己来……自己脱自己的。”季绾见躲不过去,心一横卸下发髻上的珠钗,乌发披散开来。
屋里并不敞亮,重重叠叠的床幔放下来,五光十色的烟火透过白窗映出一点点光辉。她听见姜荀粗重的呼吸声,越来越近,最后咬着她耳朵说:“绾绾,你好香。”
“我猜你今日沐浴时用了茉莉味的香胰子,不止用了一遍,否则不会这么香。”
“你闭嘴。”季绾忍无可忍。
姜荀痴痴地发笑,季绾听的愈发恼火,恨不得找针线将他嘴巴缝上。“不准笑,不准说话,不准咬我耳朵。”
“规矩真多。”
季绾怒,用枕头扔他,“嫌我规矩多就下去,自己到屋外守岁。”
姜荀哪里肯,他欺身而上吻她,边吻边说:“绾绾,我要和你一起守岁。”
没有哪次守岁,像今年这样累人。过了子时,崇康二十二年算是彻底过完了,屋外传来劈里啪啦的鞭炮声。
季绾觉得丢人,新年第一天她就哭的如此惨烈,势必一整年都要哭着度过了。她疼又没有力气,被姜荀裹了棉被抱去暖阁清洗。
碧莲跟着进了暖阁,打算伺候季绾,姜荀把她轰出去,说:“我来。”
转眼已是天光大亮。这日是正月初一,要进宫给各位长辈拜年,初二还要陪季绾回娘家,一堆事情等着做。
冬日阳光慵懒的投射进来,穿过帷幔将屋里照得温暖一片。姜荀腻在季绾怀里,小声道:“绾绾,该起床进宫了。陛下等着我们请安,皇奶奶等着给你发压岁钱呢。”
季绾不动,她确实没有动的力气,即便浑身难受还是一本正经地说:“今日是初一,不入宫请安说不过去。扶我起来,再不去就该晚了。”
其实早就晚了,日头高悬快到用午膳的时候了。
季绾下了床没站稳,双腿发软就要跪下去。还好姜荀及时接住,他大笑,季绾红着俏脸瞪他。小黄狗适时跑进来,它刚在雪里跑过,屋里留下一地脏兮兮的脚印。
季绾连训狗的力气也没了。姜荀心疼她,说:“今日在府里呆着吧,我一个人入宫即可。”
季绾摇头,“不行,我嫁过来的第一年就不顾孝悌礼仪,正月初一不见长辈,传出去不好听。”
“放心吧,没人有那个胆子。”姜荀安慰她,“再说了,腿有力气?”
还真没有。
“在家里等着,我必定把你的压岁钱分文不少地带回来。”姜荀刮她鼻头。
姜荀入宫给陛下请了安,接过一堆赏赐谢了恩才转身去慈宁宫。
太后娘娘前段时间闭门谢客养身子,昨晚简单吃了年夜饭,一早就等着姜荀季绾来请安。
她张望半天也没见到季绾,姜荀一脸乖顺样站在她跟前,拜年的话说了一堆,又谈及正事,讨好道:“皇奶奶,你就行行好答应呗。放绾绾同我去潞门关一趟,不会有事的。”
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