天子为了算计她，当真是将她身边的所有人都算计死了，这等心计又岂是一般人能媲美的。孟长宁无法想象，为了这个带兵不力的罪名，到底有多少人参与了这场骗局，又有多少无辜之人丧命。
宫城繁华，富丽堂皇。
遥遥望去，远处的湖心亭已是灯光摇曳，明亮引人，坐席早已摆好就等客人落座。
给孟长宁引路的是皇帝身边的大太监魏思泉，其他朝臣瞧着心里艳羡不已，这等荣耀岂是旁人能有的。
“孟将军，来，这边请。”魏公公环着手里的拂尘，弯着腰，笑得一脸谦卑道。封孟长宁为将军的圣旨虽还没下，但是陛下金口已出，这声将军孟长宁担得起。
“多谢公公。”孟长宁跟在他身后，看着其他同僚，不，很快就不是。
“孟将军客气了，您是少年英雄，奴才如何担得起您一声谢。”
魏公公笑得娇艳，带些阴柔，不像是男子倒像是朵女儿花。至少比她像女孩子，孟长宁心里想。
“是老奴疏忽了，孟将军伤势还未痊愈。”魏公公瞥一眼，孟长宁轻放在腹部的手便知道她是伤口疼痛，立刻放慢脚步。
这魏公公可真是人精，她什么都没说，他便一眼瞧出来了。
孟长宁也随之缓了缓，从宫门口至此，她走得确实是有些累了，身上微微发汗，伤口也开始作妖，前两日才开始慢慢结痂，孟长宁可不想伤口又裂开再疼一回。
孟长宁被引至坐席，魏公公媚笑道：“孟将军慢坐，陛下一会儿就来。”
“有劳公公了。”孟长宁有礼道，然后冲着长正使了一个眼神，长正将自己怀中的荷包掏出金锭子。
可还未等长正交到魏公公手里，他便笑着婉拒了，魏公公命人好好看顾孟长宁之后便笑着退场了。
长正拿着金子不知道该怎么办，回头看看孟长宁，孟长宁微抬下巴，让他收起来。
既然没收，那便算了。反正她是给了，面子功夫也做了，收不收就是他们的事情。
谁知道魏公公是看不看得上这一个小小的金锭子，银钱一事上，她和长青一样能省则省，不花钱是最好，一个金锭子能给娘买一个月的药材都有富余，不要拉倒。
魏思泉说的果然没错，孟长宁一落座，其余人基本上就在一刻钟到齐了。
“陛下到——”奴才们的高喊昭告着这个国家最高领导人的出现。
孟长宁随其他人一起跪拜迎接，腹部弯曲，额头点地，孟长宁倒吸了一口气，伤口裂了。
“平身。”中气十足的醇厚男声响起，孟长宁起身，手虚扶一下自己的腹部，想消去些疼痛。
皇帝落座，“今日就是个普通的庆功宴，诸位爱卿不必拘束。”皇帝的声音里带着笑意，人人都能感受到他语气里的欢喜。
想来也是，大庆和大夏打了七、八年的仗，战场拉锯一度闹得是国库空虚，边境不宁，百姓不安，甚至三四年前大庆还隐隐有战败之势。
如今大夏被打得溃败而逃，不仅收回了之前的城池，还连下三城，将边境线推进数百里，可谓是陛下在位之时的一笔丰功伟绩啊。
“谢陛下恩典。”众朝臣应。
皇帝饮下一杯琼浆，看向孟长宁，高兴道：“长宁啊，前几日的封赏宴你养伤未来，今日是朕特地为你设的宴，你觉得可还满意？”
叫得这般亲切，孟长宁夹东西的筷子一抖，东西掉到了桌面上，然后若无其事地放下筷子回话，到底不是当年初次进宫那个激动得说不出话的小丫头了。
“多谢陛下美意。”
孟长宁低头不去看金座之上的天子，她怕她一看又会像上辈子一样被他的宽厚与亲和给蛊惑了，然后为他的江山子民出生入死，最后落个不得好死的下场。
“长宁不必如此拘谨。”陛下见她如此规矩有礼，漫声笑道，又冲身后的魏思泉吩咐，“来人，将长宁的赏赐拿上来。”
顿时一排宫女太监端着托盘而出，上面摆满了奇珍异宝和各类名贵药材，这些还都是次要的。
魏思泉恭敬地拿起旁边的圣旨开始昭告天下。
孟长宁跪在地上，全然没注意听，只觉得这大殿的地板冰冷，也不知道是何种材质铺的，寒意从膝盖侵袭到脑门。
“百鸟之王，雄者为凤；凤鸟长鸣，天下安定。孟氏长宁，保家卫国有功，特封凤鸣将军！钦此——”
尾音拖得又长又优雅，叫人心里听了都欢喜。
魏思泉见孟长宁还脑袋贴地没起身，便笑着催促道：“将军怕不是高兴愣了，还不快接旨！”
孟长宁缓慢起身，没有先去接那张明黄的圣旨，而是看向了皇帝，眼光一下就被旁边面色阴郁的皇后娘娘吸引过去了。
是了，她终于知道为何皇后娘娘会如此厌恶自己，从不给自己好脸色了。
凤凰是百鸟之王，那是皇后的象征，可是陛下却将这个字赐给了她作为封号，听闻上辈子后来宫中再无人穿凤服，就连皇后的衣裳都改为了锦雀。
如此盛宠非福是祸啊，只她那时被荣誉冲昏了头脑，还沾沾自喜，这大庆连皇后都要给她让步。
“孟将军？”魏思泉见孟长宁还不接旨，小声又催促一遍。
孟长宁抬手行了个大礼，额头重重磕在地板上，“回陛下，臣无法接旨。”
此言一出，魏思泉脸色都变了，本是觥筹交错的宴席瞬时间安静下来，朝臣噤声，公然拒旨这可是死路一条。
皇帝原本轻快的脸色也带了异样，声音不变道：“为何？”
“启禀陛下，臣有罪。”
“何罪？”
“欺君大罪。”
皇帝半眯了眼，看着座下低伏的孟长宁，身上素净得很，一袭白衣，一根瞧不出成色的劣质白簪子，早就听闻孟家贫苦，未曾想赏赐了这么多东西下去之后，她还是如此穿着来赴宴。
陛下不言，无人敢发声，空气都静止了。
有大臣体虚受不得惊吓，开始疯狂冒汗；有的大臣捏紧了手里的筷子不敢动；还有的大臣掐着自己的大腿让自己忍住不抖……
良久，一声“免你死罪，说。”打破了令人窒息的空气。
孟长宁缓缓起身，看着皇帝丝毫不惧，红唇轻启，平静道：“臣乃是女子之身。”
顿时朝堂哗然，群臣四议，争辩之声此起彼伏。
第3章 “媳妇儿——”
宴席之上议论纷纷。
“这怎么会？”
“从未听说过孟老将军有女儿啊？”
“我也从未听闻？孟家不是只有一个皮小子吗？我记得他从前还砸过我家的门！”
“这女子之身如何从军打仗？”有年老的大臣开始皱眉。
“女子之身又如何不能，若他真为女子，季川一战那可是巾帼不让须眉！”年轻的少年臣子愤然反驳，季川名战那是多少儿郎想都不敢想的战绩，孟长宁不论是男是女都是他的榜样！
……
离孟长宁不远处的一个坐席上，一男子霎时间捏碎了手中的酒杯，脸上的震惊完全收不住。明眼人一看便知，这是配合孟长宁打包围战的先锋左路。
皇帝脸上也带上了不敢相信，“你……你竟是女子？”
孟长宁再一磕头，诚恳道：“家父一直想要一个男儿继承衣钵，只可惜母亲身体不好，未能如愿。生下长宁之后，父亲便一直将长宁当男孩儿养，等长宁想恢复女儿身的时候，父亲已经战死，是以长宁一直以男儿身示人，外人并不知晓此事。还望陛下恕罪。”
孟长宁起身，将自己的发簪取下，长发四散披于身后，她又解下自己脖子上的白布，白布下光洁顺滑，就是没有象征男子凸起的喉结。
左路看着孟长宁把白布拿在手中，这白布从她入军营就没有摘下来过，平日里兄弟们问起来的时候，她也总是推脱是母亲所送，未归不得解。她真的是女子……
孟长宁直视天子，“陛下若是还不信，可寻嬷嬷验身。”
此言一出，还有什么可质疑的，孟长宁必是女子无误。
左路起身，他身为季川一战的先锋，早前就被封为了骁骑将军，“求陛下看在长宁在战场之上屡立奇功的份上，饶她一命。”
孟长宁眉头一皱，左路不是最擅长明哲保身的吗？何时也会为别人出头了？
陛下依旧未曾开口。
方才为孟长宁辩驳的文官李耀江也上前求情，“陛下，孟将军虽是女子，却如男儿一般有保家卫国的气概和能力，还望陛下网开一面。”
一人起，两人出，渐渐地群臣跪地，都来求情了。
看着地上跪着一排排的大臣，皇帝突然朗声大笑，“诸位请起。”他又特地唤了一声，“长宁啊，你也起来。”
“此事说到底是你父亲糊涂，怎么能把好好的女孩子当男孩儿养呢！”三言两语将罪过扔给了早已战死沙场的孟父。
孟长宁应和着皇帝笑一笑，却见皇帝脸上的笑意太过明显，孟长宁心中一窒，下一秒便听他道：“既然是女儿身，那封你为凤鸣将军也没有多少用了。魏思泉，收起来吧。”
