汤大柱惊呆了，他和老婆对视了一眼，战战兢兢地打着火把举着刀靠了过去，看见一个脸色惨白的女子靠在自家猪圈的墙上，两条小腿赤裸着露在外面，脚边上还有一个血糊糊的婴儿，连脐带和胎盘都血肉模糊的在身上。
汤大柱的婆娘黄柳叶是个泼辣人，她蹲下来仔细一看，发现地上这女子梳着双环髻，明显是未嫁的姑娘家，她咂咂嘴：“呦，大姑娘野地里生孩子啊，真稀罕。”
汤大柱把火把拿近了一些，火光照亮了展颜的脸，他看清楚之后大惊：“呀！这不是巫阴县的展家大小姐么！”
汤大柱认识展颜，他有个堂弟在展家做长工，去年这堂弟的娘去世的时候，他曾去巫阴县报丧，见了这位展小姐之后惊为天人，他一直觉得只有天上的仙女才能长成这副模样，回来告诉老婆黄柳叶之后，还被老婆狠狠捶了一顿。
见了展颜这幅模样，汤大柱慌忙把手里的火把塞给老婆：“婆娘你去烧些热水，我来把她抱回屋里去，这天寒地冻的在外面，明儿早上一大一小肯定都没命了。”
黄柳叶呸了一声，粗暴把火把塞给自家男人，拍拍胸脯道：“老娘来抱她，别以为老娘不知道你想的什么龌蹉事！你滚屋里烧开水去！”
黄柳叶虽然名叫柳叶，身材可一点都不柳叶，性子更是不柳叶。
她把手中柴刀在火把上烧烫了，蹲下来手起刀落，干脆利落地斩断了脐带，然后脱下身上的棉袄把那团哭泣的婴儿包裹起来，递给了汤大柱之后，她结结实实地把展颜抱进屋放在了炕上。
汤大柱是个屠户，他平素里收猪杀猪，因为家里猪太多，村里人都嫌臭，所以住在村子外围，黄柳叶则在城关镇上卖些肉，日子算得上小康。
这家两口子虽然都是粗鲁的干活人，却十分善良。
展颜在汤屠户家昏睡了三天才醒过来，听汤大柱说过几日便要将她回去，展颜哭着从床上爬下，跪着祈求千万不要将她送回家去，说若是回去了，家中父母便要将这个女娃娃抛进滚水里溺死了。
黄柳叶今年春天刚生了个女儿，取名桃花，还不足周岁仍在吃奶，因为展颜一直晕乎乎不醒，她自己奶水又旺，索性把展颜生的小女娃也一起奶了。
她听说展家老爷和夫人竟然是做这种打算的，忍不住低头看了看正在自己怀里吃奶的小人儿。
几天过去了，小家伙从最初的红彤彤皱巴巴一团肉，变成了一个粉雕玉琢的小娃娃，吃饱了睡着的时候，还会偷笑，看一眼心都软了。
虽然大姑娘家家的偷了人是不要脸，可这小娃娃也是一条性命啊。
黄柳叶摇了摇头：“真是造孽啊。”
同情归同情，话还是得说开的，黄柳叶大喇垃道：“展小姐，我们也不是什么富裕人家，只有救急哪有救穷的，你这不回去不成啊，若是不想回娘家，送你去找这孩子的爹也成。”
她看了看展颜那张漂亮的脸蛋，又瞅了一眼自己男人，嘟囔道：“总不能长久住在我家里，别的不说，不方便呀。”
展颜何尝不知，她绝望道：“这孩子的爹有些不便，他日后一定会回来找我们娘俩的。多谢大哥大嫂搭救，我现在就带着孩子走。”
汤大柱挠挠头，这天寒地冻的，若是将这母女二人赶出去，岂不是逼人家上死路，他虽然长得满身横肉一脸凶相，干的也是杀猪的残忍营生，其实却最是心软。
他拍了板：“你不要走了，就留在我家里干点零活，帮忙带带孩子喂喂猪做做饭吧。等过段时间天暖和了，你有落脚处了，再走不迟。”
黄柳叶狠狠瞪了相公一眼，转念一想男人平日里收猪杀猪，还要兑肉给别人。自己带着两个孩子，也要去镇上摆摊卖肉，确实顾上不家里的事情，雇个长工又不值当，留下她帮帮忙也行。
黄柳叶忙不迭道：“那可先说好，就只能给你地方住，管饭，工钱是没有的。”
要是不花钱的话，权当积德行善了。
展颜哭着磕头，感激道：“大哥大嫂，只要给我们娘俩一个落脚地方，我干什么都行，哪敢要什么工钱。”
展颜给女儿起名叫展瑜，因为夏元庆临走的时候留给她一块玉佩。
瑜是美玉是意思，小瑜儿是他留给她最美好的念想。
从此展颜就在汤屠户家里干点零活，她缝了个布兜子，把女儿背在身上，做饭喂猪打扫猪圈，样样都做得周到齐全。
汤屠户有时一晚上要杀十几头猪，场院里全是血，她还要从井里担水，一点点打扫干净。
自小娇生惯养的富家小姐哪干过这些，但是她一声不吭全扛下来了，再苦再难都不怕，她一心想把女儿养大成人，她坚信那个人一定会回来接她们娘俩的。
不是一家人住在一起总归不方便，到了第二年春夏之交，展颜将自己从家里带出来的首饰当了些钱，汤屠户便在自己家猪圈旁边腾出一片地方，又找人给她盖了间土坯房，母女俩便住在里面相依为命。
黄柳叶对汤大柱照应展颜的事情很不满，她担心自己男人是起了不该起的心思，于是嘴里总忍不住说两句不好听的，但是她是个嘴硬心软的女人，打心眼里可怜展颜母女没处可去，也没当真赶过她。
后来发现男人一直跟自己过得热热乎乎，那展颜虽然长得一张花容月貌的脸，却一直谨守本分，从来没有狐媚过，说句难听的，黄柳叶觉得就连村东头那个麻脸的寡妇都比她还会发骚，慢慢地也就接纳了。
汤屠户家有一儿一女，男孩叫铁牛，女孩叫桃花，都是憨厚孩子，小瑜儿从小跟他们玩在一处。
后来孩子们长大了一些，不用总是带着了，展颜会做一手好绣活，就刺绣些帕子巾子，枕头皮子之类的去卖，终于不靠接济也能勉强度日了。
展颜是识字的，她抽空教这三个孩子认字算账，附近的农户知道了，便把孩子也送来托她教教，识字无所谓，主要是能算个账就好，也有时候求她帮忙写家信写对联之类的，她从来都是和善地应下。
山脚下的县城，乡民们靠山吃山，大多淳朴，见展颜如此温柔可亲，再也不嘲笑她是大姑娘生孩子了，还常常送些吃食和不要的旧衣裳给她，母女俩日子过得虽然苦些，但是安稳。
小瑜八成是因为吃黄柳叶的奶水长大，她的性子一点不像展颜，倒像黄柳叶。
她从小就不喜欢跟亲娘学写字和刺绣，喜欢跟在她黄大娘屁股后面，整日帮她在肉案卖肉。
有卖鱼的逗她：“小鱼小鱼，你就是我这盆里卖的小鱼么。”
小瑜摇摇头上的两根小辫儿，稚声稚气道：“我才不是鱼呢，我娘说了，我是瑜，我是漂亮的玉石。瑜就是美玉。”
街上的小贩子们就笑起来：“小黄毛丫头片子，你懂什么叫美玉，你呀就是一条小猫鱼。”
小瑜一天天长大了，长到十岁的时候，已经是远近出名的小美人坯子，再也没有人说她是小猫鱼了，她确实是一块美玉。
黄柳叶生了一儿一女，儿子铁牛比小瑜儿大三岁，她当初照应着展颜母女，一来是因为她心善，二来也怀着一份儿念想，说不定小瑜长大了可以给铁牛当个媳妇。
她悄悄跟自己男人说过这件事，这年头娶亲多贵啊，这便宜不占白不占。
那时候孩子还小，汤屠户没说行也没说不行。
结果小瑜越长越娇俏，水灵灵的一个小丫头，汤屠户便跟自己老婆说，叫她不要再有这个念想了，不合适。
黄柳叶自己也觉得她家铁牛招架不住这么好看的丫头，便再也不提这件事，索性就拿小瑜当半个女儿待了。
展颜本来体弱，生孩子的时候受了寒，一到冬天就犯咳病，小瑜十四岁的那年冬天，她终于没熬过去，咳血咳死了。
临死之前，展颜紧紧攥着小瑜儿的手：“你跟娘发誓，你不许做妾，不许以色侍人，干再苦再累的活都可以，切记一定要自己养活自己，不能让自己身上有污名。”
小瑜不懂为什么，但她还是哭着发了毒誓：“娘，你快点好起来。以后我一定听话，我跟你好好学绣花写字，娘让我干什么我就干什么。”
展颜艰难地拿出夏元庆当初留下的玉佩，挂在了小瑜的脖子上，撑着最后一口气道：“记住，再穷不许当掉娘留给你的玉佩，没了这块玉佩，将来你爹就找不到你了。”
小瑜低头看着手里的玉佩，眼泪一滴一滴地落在上面：“娘，我们当了这块玉佩，我们就有钱请郎中了。我去当了它好不好，我们可以活当的，将来我拼命挣钱，我一定给它再赎回来。娘，我求你了，好不好。”
“不许去！”
展颜看着女儿的脸，她的模样像极了那个人，眉眼大气漂亮，热泪滚滚落下：“小瑜啊，娘没用，只能护你到这里了，往后的日子，你得靠自己了。”
展颜带着对女儿的万分不舍咽了气。
她始终坚信那个男人会回来找她，等他见到女儿，会知道自己从来不曾怨过他，她一生艰难，却为了所爱之人拼尽了全力。
