顾清晗拉了铃铛，学海探头进来，吩咐道：“安排人回去通报。”
马车并不隔音，顾清晗靠在车厢里，外面嘈杂的声音清清楚楚地传进来，小贩的叫卖声，讨价还价声，最近外地进京的人士很多，各地口音都有。
既然一时半会儿也走不了，他索性靠在车窗边，听堵在路上的行人聊天。
有两个本地口音的妇女挎着篮子，大约是累了，倚靠在顾清晗的马车上，两人热络地说着话，正好落在顾清晗的耳朵里。
其中一个将买的布料拿出来给另一个看，说是快过年了打算给继子做几身新衣裳。
另一个夸她心善，那么调皮的孩子，人厌狗烦的，你这当后娘竟然肯对这孩子如此真心实意地好，只怕亲娘活着都不一定比得上。
被夸的那个便喜滋滋地说：“我既然嫁给了相公，当然要疼他的孩子了。我与相公夫妻恩爱，便不是我亲生，只要我待他如亲生，将来他长大了还能不记挂着我的好么，人心都是肉长的，你说对吧。”
先前的那个妇人附和了几句：“可不是，你这才是聪明人的法子呀，那孩子再淘气，也是你相公的骨肉，你若是苛待了他，只怕你相公心里也要对你不痛快的呀。”
两个妇人絮叨了一阵子，又开始说起备年货的事情。
顾清晗听得入了神。
前头的路终于被官府的巡逻营疏通了，马车开始慢慢向前走，轮子轧在积雪上，发出咯吱吱的声响，在这单调乏味的声音里，顾清晗脑中一个模糊的念头逐渐清晰起来，他懂了公主说的爱屋及乌。
爱人者，兼其屋上之乌。
他便是公主心里能遮蔽风雨的屋宇，而孟蓉蓉便是那只乌鸦。
顾清晗这样一想之后，公主最近的种种奇怪作为瞬间全都能够说得通了，定是公主因对自己情深似海的缘故，所以连带着对孟蓉蓉十分照顾。
或许是公主身边那位明事理的秀竹姑姑提醒了她，像往日那样争风吃醋只会使男人厌烦。
这个发现令顾清晗暗自嗟叹，我虽然对孟蓉蓉并无男女之情，但是若是公主因此不再反复怀疑，也算是一件好事。
马车停在了公主府门外，顾清晗下来之后，在门前伫立了片刻，他凝视着公主府那块描金的牌匾，有片刻失神。
转头又看看路对面国公府的牌匾，母亲的话浮现在脑海中。
“既然都已经娶了，你便认了她吧，她如今正受宠，又是真心爱慕你，待明年生下一子半女，情形便会好些的。”
当初听到这些话的时候，他是很不以为然的，甚至还有些厌烦，如今回想起来，却觉得母亲说的十分有道理。
顾清晗默默告诉自己，人这一生何其短暂，婚事既木已成舟，不如试试去接受她吧，就像她说的“人在任何情况下都不能随遇而安，幸福都是自己争取的。”
他抬脚进了大门，公主府其实很大，只有他们夫妻两个住实在有些冷清了。
顾清晗心里突然闪出一个念头，不孝有三，无后为大，我顾家子嗣单薄，确实也该要个孩子了，算起来，今日就满一个月了，那件事情大约可以做了呢。
这个想法一出，他立刻面皮发烫，皱着眉头在心里责怪自己，顾清晗，你是还没被她折磨够吗，怎么可以大白天想这种事，圣贤书都读到狗肚子里去了么？
话虽这样说，他抬头看看不远处的公主卧房，脚下还是忍不住加快了脚步。
*
天阴，城门外连个遮风的地方都没有，秋兰猫着身子背风站着，冻得直跺脚。
“秋……”
宋同光远远地看见了她，正欲开口大叫，一看周围来来往往都是人，遂觉得大庭广众之下呼唤一个女子的闺名不好，便收了口，加快脚步朝城门口走来，直到站在她身边才轻声唤道：“秋兰姑娘，小生在此。”
“宋家哥哥，你可来了。”秋兰转头看到他惊喜不已。
“劳烦姑娘久等了。”
宋同光四平八稳地站在秋兰面前，给她做了个长揖，许是方才脚步太急了，他的脸颊耳朵连同脖子都瞬间通红。
宋同光一弯腰，背后的硕大的书箧便歪了，重心不稳竟让他一屁股坐在地上.他慌忙想起身，结果书箧太沉了，他就像一只四脚朝天的乌龟，挣扎半天也没起来。
秋兰被都逗得咯咯直笑：“宋家哥哥，你把这书箧从肩膀上放下，人先起来不就成了。”
宋同光终于起来了，狼狈不已的拍拍衣袍上的灰尘：“小生失礼了。”
秋兰随手拽了一下地上的书箧，竟拉不动，她惊道：“这书箧可真沉，你一路就这么背着走来的吗，我还是去雇个驴车来吧。”
宋同光连连摆手，不好意思地说：“不要麻烦了，小生自己背着就好。”
为了进京赶考，家中老父已经把田都卖了，眼下还要在京城等几个月才能考试，这等水贵似油的地方，实在不能乱花钱。
秋兰见他单薄的身板又将那硕大的书箧背了起来，有些心疼地劝道：“没关系的，我有银子，花不了几个钱。”
宋同光连连摆手：“怎么好叫秋兰姑娘破费，贸然来找姑娘帮忙，已经十分唐突。小生不敢多加打扰，但求姑娘能帮忙寻一处破屋赁下便可。”
若不是实在囊中羞涩，京城里又举目无亲，他也不会求到秋兰姑娘这里，毕竟两人当年曾有过娃娃亲。只是后来秋兰爹死了，她后娘为了筹钱给自己带来的儿子定亲，便把她卖去做宫女了，这口头婚自然也就不算了。
秋兰走后，宋同光又多方打听，隐约听人说，她被选中了做五公主的试婚女官，宋同光猜想，她如今大约是五驸马的一名侍妾吧。
秋兰似乎是看破了他心中所想，咬了咬唇还是忍着难堪说了出来：“宋家哥哥，我并未替公主试婚，如今也只在公主身边做婢女。”
怎么突然说这个，宋同光呆住不知该如何搭话，只偷眼瞧了瞧秋兰，脸红了。
秋兰的脸也红了，她往墙根边上退了退，放低了声音，但是落落大方方地说：“我收到你的信就把咱俩之前的事情告诉公主了，公主说让你去府上复习呢，说若是你能考中进士，便送嫁妆让我与你成婚，还给你谋一个好地方当差。”
“啊？”
宋同光吓了一跳，他有些吃惊地看着秋兰。
“你是不肯？”
“不不不，”宋同光拼命点头，就跟小鸡啄米一样：“我肯我当然肯，多谢公主赐妻之恩。”
秋兰捂着嘴笑了：“那你可要好好考。”她怕宋同光焦心，又悄声补充道：“公主还说了，考不上也让我嫁你，你当个账房先生也可。”
两人站在一处，这失而复得的姻缘像一场突如其来的美梦让人晕眩，一时间都欢喜地不知道该怎么办。
“秋兰妹妹，你怎得在这里站着，不用侍奉你家公主吗？”
一辆马车停在了秋兰面前，车夫从马车里扶出来一个年轻女子，那女子容貌算得上周正，只是一双眼睛过于精明了，眼珠子一转那目光就叫人极不舒服。
秋兰一见来人，连忙福身行了个礼，上前打招呼：“墨心姐姐好。”
她对身边的宋同光解释道：“这便是我写信对你说过的，跟我同日进宫的墨心姐姐。”
秋兰母亲早逝，跟在后妈身边长大，父亲亡故后进宫，世上没有其他亲人，初入宫之时，曾托人给宋同光带过几封信回去。
宋同光作揖：“小生这厢有礼。”起身时蹙眉悄眼看了看墨心，他想起秋兰曾同他诉苦，说这个墨心对她十分乖张。
秋兰又对墨心介绍道：“墨心姐姐，这便是我以前同你说过的，宋家哥哥，他今年秋闱中了举人呢。”
墨心点了点头，从头到脚打量了宋同光一眼：“墨心失敬了，原来是个举人老爷呢。”
宋同光不敢直视别的女子容颜，低头道：“姑娘说笑了，鄙虽中举，然家贫无钱捐官，不敢自称老爷。”
秋兰想着既然公主已经点头了也算过了明路，她雀跃着对墨心道：“墨心姐姐，公主答应把我许给宋家哥哥呢。”
墨心又打量了几眼宋同光，脸上笑容淡了些：“恭喜呀，如此一来秋兰妹妹便是正经举人娘子了。”
秋兰一团孩子气地笑道：“对呀，如果宋家哥哥好生考，我还有可能是进士娘子呢。”
虽然当初在宫里与墨心同住的时候，对方因自己姑妈在宫里是有脸面的姑姑，常常苛待她，把脏活苦活累活都叫她干，失手打碎的瓷器也算在她头上，但是她这一刻内心太欢喜了，实在按捺不住不住想要同人分享这来之不易的幸福，哪怕对方跟她不对付。
墨心冷眼瞧着这两人蜜里调油的样子，捏着帕子的手便用了几分力量，心里的嫉妒像毒蛇一样吐着信子。
当初一同进宫侍奉，又一同选为试婚女官。若是这个姓宋的三甲有名做了官，秋兰岂不是成了正头官家娘子，而我不过是个侧室，不，连侧室都算不上，只是个侍婢而已。
宋同光看着雀跃的秋兰腼腆地笑了：“八字没有一撇，不可妄言。”见秋兰拿眼瞪他，又微笑改口道：“小生一定好好考。”
