穿成美人计里的美人儿 (乐绍凌)

　　“连姑娘，连姑娘，二位将军现在何处，您可知道？”
　　“还在外未归呢。”连微收手，探头，“怎么？”
　　“嗐…”那差使苦着脸，“前头来了个老头，说是什么徐家的大管家，代他们主人而来，想请宿将军过府一叙…”
　　徐家？看了一上午，连微对这两个字格外敏感。见是该见的，然而那两人也不知去了哪里……
　　“两位将军都不在，你问问他可着急？若不急就留下话来，待他们回来自有人转达。”
　　仆役急匆匆离开，又更加火急火燎地回来，传话道：“他说若将军不在，还请找个能主事的与他说话。”
　　连微刚下第一锅藕合，还没捞起，闻言奇道：“那便找去，你来寻我作甚？”
　　“这…”差使嗫嚅，“府中上下，除却原先那位郡守的人，能说得上话的，眼下也就剩连姑娘您了呀。”
　　……想想还真是。
　　悻悻搁下半成品藕合，连微再三叮嘱接手的厨房丫鬟小心处理，就净了手去后院收拾。
　　翻了半天，好不容易翻出来一身比较正式好见人的衣衫，再重梳一遍头，稍稍描画一下眉眼，待她莲步轻移来到前厅时，也快半个时辰过去了。
　　连微承认，她就是因为没能好好吃上午膳而迁怒于人。
　　哪有没预约没拜帖，还捡这大中午的时候来访的？是拜访还是踢馆呐？
　　厅中，徐家老管家已经喝了三杯清茶吃了两碟点心，被家主急匆匆遣出来时还饿得发紧的胃都有些胀了，才看到前去传话的小厮跑回来，再三赔礼道歉：
　　“对不住对不住，宿将军不在，郭副将也不在，府上剩一位连姑娘，姑娘家耽搁得久一点，您可千万包涵。”
　　老管家觑觑屋角滴漏，心说这可不是一点了，奈何此行有求于人，只能捏着鼻子道：“无妨无妨，不过这究竟还要多久？”
　　“这便来了。”
　　屏风后响起一道清越的女声。随后一名身材高挑的女子转出，一摆手令小厮退下，自己则旋身坐在主座上，举止自然大方：
　　“老人家久等了。”
　　这气度，不像寻常人家的女子。老管家心头郁火压下三分，只对一名女子出来主事还是有些不满，却也没显在面上：“不妨事。老奴受主家吩咐，此行是来传些话的。”
　　连微扬眉：“你说。”
　　“这话却与一郡之事相关，不知姑娘听得多少？”
　　挑事？连微似笑非笑地斜了一眼老管家：“能听多少我是不知。不过我既然能坐在这儿，想来，是比您老多些的。”
　　“那便好，否则传不上话，老奴也是难做。”老管家平声静气，被这么一堵也未见不悦之色，“听闻我徐家女婿，南城步军校尉万卓，是意外去了？”
　　“深表遗憾。”连微颔首。
　　老管家便叹口气，从袖中掏出块帕子，不知真假地抹了把眼泪：“小少爷急慌慌从营中回来说这事，我们还不大敢信，没料到…”
　　连微不搭腔，坐在上首看他自顾自悲伤了一会儿，终于平静下来，继续道：“姑娘见笑了。老奴此来打扰，也不是诉苦——听闻将军同姑爷是定下了什么盟约？”
　　说的是今早万卓威逼利诱以图达成的那玩意儿？
　　“不错。”
　　连微好像知道他们的来意了。
　　老管家又叹口气：“两家结亲，便为一体。纵使姑爷去了，我徐家也没有不管他身后事的道理。听闻南城军那边现在因少了姑爷，正一团乱麻？”
　　南城军的事都传到徐家去了，还找上门来了？宿鸣去处理的时候明明一脸胸有成竹的模样，这是怎么回事？
　　眼下提起这事，是要威胁什么吗？
　　连微眉头一皱，不做表示，只扬扬下巴示意他继续。
　　“不知姑娘是否知道，我们徐家的小少爷，正是在南城军中服役。现下不大不小的，也是个都尉了。”老管家道，“只是年纪尚轻，姑爷早早去了，小少爷怕不好服众。”
　　“主家知道府衙近来忙碌，本没有必要管这事儿，派老奴求过来，也是惭愧。”他从怀里掏出一只精雕细刻的小盒子，双手递过来，“故而老奴这随身，还带了个小小单子——上边是主家的一点心意。”
　　连微倾身接过打开，低头打量。盒子里衬着锦缎，中央端端正正放着张叠成方块的竹纸。展开竹纸，上面用蝇头小楷从上往下，仔细列了数排的名录。
　　从大米粮油到布匹精盐，都是普普通通的生活用品，单买不贵，礼单上列的量却不算小。
　　是能让一营将士嚼用一周的分量。
　　——看过可怜的府库储量和出征将士的耗费之后，连微的计量单位就变成了人/日。
　　“主家自知府衙不差这点粮，只是小少爷年轻不知事，还望将军能稍稍照应一二。”老管家说着托人办事的话，神色却并不卑弱，反倒带着股胸有成竹的味道，“若小少爷以后领了南城军，我徐家还愿每月贴补军饷，以慰诸位军爷的照顾。”
　　连微终于从礼单中抬起头来。老管家不避不让，顺势看过来，道：“这事，姑娘若能传话，老奴感激不尽。若不能，老奴也可在此等候，待二位将军归来，再向他们解释。”
　　连微没接话，而是道：“若最后掌事的不是你家小少爷呢？”
　　老管家低眉道：“那掌事的那家，定也是极愿意为府衙分担一二的了。”
　　看来是有拿粮要挟的意思。
　　“知道了，你先回去吧。”
　　管家的态度虽然还有几分消不去的倨傲，但总的称得上服帖。这和他们原先预计的可不太一样。连微有些好奇今日在南城兵营发生了些什么，不过这些事情待宿鸣回来一问便知。
　　眼下还是快送走这位老管家吧，她要饿疯了。
　　逐客令下，老管家也不拖延，干脆告辞。连微放松下来，揉揉肚子，正要起身回去验收她的藕合，就听仆役又一次往里报道：
　　“连姑娘？”
　　不知是因为什么，仆役的声音有点讪讪的。
　　“连姑娘，外头…又来了几名访客，等了有一会儿了。您看，要见见吗？”


第39章
　　今天这是怎么回事？来客扎堆了？还专挑着宿鸣他们不在的时候来？
　　连微抬到一半的脚步生生顿住，她哎了一声, 道：“那就让他们进来吧。”
　　第一个进来的是个中年男子, 自称是什么何家的人。连微听着耳熟，仔细一想, 发现昨晚看账时，这个何家就在不同的账册上出现了好几次。
　　是个大户。
　　何家来, 是举荐一名叫何健的副尉的。
　　这位管家的行为说辞，和徐家的老爷子没什么分别。连微轻车熟路应付了几句, 没一会儿就把人打发了。
　　紧接着唤第二个进来。入门的是一个膀大腰圆的汉子, 这回不是为谁而来的了, 他上来先是自报家门，说是吴家吴成。
　　然后一抬头, 见了连微面貌，先是惊艳, 而后是不屑。或者是横惯了, 他毫不遮掩, 开口便道：“怎的, 我吴成亲来，却让个后院妇人来见, 宿将军是看不起我，还是看不起我吴家？若是如此，吴某便就此告辞了。”
　　说话时眼睛还向屏风后瞟着，像是要揪出躲在后面的宿鸣或者其他什么人。
　　连微从那千八百本账册里，就没见几次吴家的名头, 心下十分有底，索性依他之言，得罪到底，直接喊了人进来把这吴成叉了出去。
　　磨磨唧唧什么呀，要说什么赶快的，她还没吃饭呢。
　　吴成还在园子里怒吼，连微已摆好了姿态，就等下一个人进来了。
　　第三个进来的……
　　婷婷袅袅，娇娇怯怯，进来还没说话，眼波似有若无地一横，身姿先软三分。
　　是个浑身上下都带着股江南烟雨气的柔弱美人。
　　要连微说，这换成后世，有个词特别适合用来形容她：扬州瘦马。
　　瘦马姑娘或许是为了维持人设，没有抬头，福了福身就羞羞涩涩地道：“奴是孙副尉送来的。孙副尉说奴家这过了府，就是将军的人了…”
　　连微忍了忍，还是没忍住，“噗”地笑了出声。
　　瘦马姑娘意识到不对，慌张抬头——就连慌张也慌张得很有韵致风度——看清上座坐着的连微时，表情这才没有风度地变了。
　　“你——”
　　作为一个以色侍人，并且拿这一套人设屡试不爽的专业人士，她竟然有一天对着一个姑娘情真意切地表演了半天！
　　这不是重点，重点是上面坐着的姑娘，比她还美！
　　“嘤”的一声，瘦马姑娘哭了出来，都不用连微出声送客，已经自己掩面跑开了。
　　连微：……
　　眼神不好，入戏太快，她也没办法啊。
　　瘦马姑娘跑开后，厅中空空荡荡，似乎还萦绕着来自江南的淡淡哀伤。连微哭笑不得地点点额头，把极其洗脑的嘤嘤嘤驱逐出脑海。
　　“门房，还有人吗？”她稍微提了一点声音，问道。
　　有人就快点，连姑娘今天很忙的。
　　果然有人，第四个人倒是颇知礼数，先在堂下候着，等连微出声唤他，才抬步进来。
　　进来先行一礼：“大人，恕卑职无状，擅自——”