云上青梅 (许乘月)

　　郝当家应诺叩首后，恭恭敬敬退出了小树林。
　　——
　　稍顷，云知意转身道：“子碧，你下来吧。”
　　有圆圆脸的青衣少女自枝繁叶茂的树梢翩跹而下，落地无声。
　　上一世云知意没有动用近在咫尺的宿家人，这次她打定主意不再任人暗算宰割。
　　在官驿昏睡三日，最终决定还是要查这案时，她就第一时间命人往宿家传了讯。
　　宿家在距邺城不远的松原，寒门平民，却世代习武，通常以揭官府悬赏通缉令、帮忙抓嫌犯领赏为生，也会接大户人家短期保镖随护之类的活。
　　其祖上曾受云氏救命之恩，以血盟誓世代为云氏效命。但后来云氏举家迁往京城，而松原远在北境，宿家就不太派得上用场。
　　十年前云知意从京中到了邺城后，云氏家主发了话，让就近的宿家听候她差遣。
　　从前云知意不过半大小孩儿，哪有什么正经事用得上他们？无非就每年秋季长休出外游历时让宿家派人随行，既是保护也是陪同。
　　宿家年轻一辈里，武艺最出色的后生叫宿子约，每年都被指派保护云知意。
　　但他毕竟是个少年郎，孤男寡女单独出行难免有不便之处，于是每次都带上妹妹宿子碧。
　　云知意比宿子碧长一岁，十年来，两个小姑娘虽每年就只相处一个多月，称不上同道知交，但情谊还是真挚的。
　　下树后，宿子碧奔到云知意跟前，口中忧心喋喋：“当真信得过他？万一他安抚不了那几个小东主呢？万一他转头就将这消息闹得满城皆知呢？万一……”
　　“没有万一。都说了他儿子还在淮南府的牢里，不然也不会找上他。”云知意笑着打断宿子碧没完没了的疑问。
　　“他名下不止南城一家赌档，要安抚那几个小东主不难，将他们的占股转到别间就是。对他们来说，只要每个月分红不变少，来自哪间赌档都一样。”
　　宿子碧笑眼弯弯地点头，又问：“既都一样，那你为何坚持将那些小东主挤去别间赌档？”
　　“虽他们不会在意红利来自哪间赌档，但既需转股别处，这位郝当家就得给他们个明白的交代。我一直坚持这条件，就是为了逼他亲自去与那些人面谈。有官差会暗中跟着顺藤摸瓜，解释所有涉事的人，以及还未被官差查到的其余赌档，全都逃不掉。”云知意耐心解释。
　　“真是个虽简单却狡诈的圈套啊！”宿子碧笑眯眯竖起大拇指，边走边道，“这主意是邺城官差们事先盘算好的，还是你自己想的？”
　　云知意答：“我与官差们商量着来的。”
　　官差们也不白领俸禄，办案自有章法。只是郝当家这类人是做不法营生的，很警惕，若无云知意的身份和她得当的临场应变，不太可能这么快取信于他。
　　“那你也够厉害的！这事前前后后最多才不到两个月吧？就将他引入了瓮！”
　　宿子碧拊掌赞叹，圆圆脸上满是钦佩：“往年都在你长休出游时才相见，我只知你豪爽随性，这才是头一回见识云氏姑娘的真正威风！”
　　“人都有许多面的，做正事和闲散玩乐自然不同，”云知意漫不经心地笑道，“稍后你还得辛苦些，去州牧府换子约回来补个眠。记住，若州牧府有异动，你只需尽快将我事先写的字条暗中丢进州丞府，不要露面。”
　　连日来，宿子碧与哥哥宿子约轮换日夜，暗中蹲守在州牧府外盯梢。
　　这当然是云知意的命令。
　　她一直没有再单独面见盛敬侑，也不关心原州两府的党争，更不打算站队，只是希望彻查黑市赌档的事能尽快了结。
　　吩咐宿家兄妹盯紧盛敬侑，是怕他贸然出手打乱了官差原有部署，影响本该顺利的查案进度。
　　而盛敬侑那边，“送秋宴”之前，她会送上一份让他满意的“大礼”。
　　至于盛敬侑要如何用好那份“大礼”，就不关她的事了。
　　——
　　数日前云知意已从借住的城北官驿离开，搬进了南郊的云氏祖宅。
　　从码头回来后，她刚坐下准备吃早饭，熬了一夜的宿子约也被妹妹换回来了。
　　宿子约清瘦劲挺，一派江湖少侠的硬朗之风。纵然通夜盯梢熬到两眼泛红，却也不见半分疲懒。
　　他抱拳执礼：“大小姐，昨夜州牧府一切如常。”
　　“那就好。坐吧，小梅今早熬的肉蓉粥，”云知意笑着指指旁边的空碗，“眼下我这宅子人手紧，委屈点儿，自己动手。”
　　她给祖母的信还在路上，京中再快也得下个月才能派出大批可靠的仆婢与护卫来照应。近期这宅子只有婢女小梅领着几个小竹僮在忙前忙后，有吃有喝就不错了。
　　宿子约毕竟半个江湖人，没那等娇生惯养的做派。谢过云知意后，便落座进食。
　　两人正吃着，小梅匆忙来禀：“大小姐，二少爷和霍家大少爷一道来了。”
　　“我二弟？霍奉卿？”云知意皱眉，“他俩来做什么？”
　　小梅答：“二少爷说来交功课。霍家大少爷则说，您之前托他办的事出了点岔子，需与您当面谈。”
　　“我托他办什……”云知意突然住口，猛地瞠目，“赶紧让他进来说！”
　　薛如怀？！莫非是薛如怀那边出什么岔子了？！


第十章
　　“薛如怀那边出了岔子”，这消息将云知意打了个措手不及，当下也没过脑子，脱口就吩咐小梅将霍奉卿与言知时带过来。
　　待小梅领命而去好一会儿，她才如梦初醒——
　　哪有在饭厅见客的道理？
　　更紧要的是，上辈子霍奉卿最终进了州牧府，还极得州牧盛敬侑重用，成了当时最让云知意头疼的对手之一。
　　“霍奉卿太聪明，黑市赌档这事没结案之前，不能被他发现我身边有你们兄妹在。”
　　云知意火速放下碗筷，顾不得仪态，站起身就大步往外去。
　　“子约，立刻回房去，别出来。哦，桌上收拾一下，别被人看出端倪。”
　　“是，大小姐。”
　　虽说宿子约并未完全明白云知意的顾虑，但他办事向来让人省心。
　　他迅速将自己坐过的长凳归位，收走自己方才用的碗筷，连桌面上的细微痕迹都清理得干干净净。
　　待他悄然退出饭厅，那张桌子看起来就是只有云知意一人坐过的模样了。
　　——
　　小梅领着霍奉卿、言知时从前厅出来，走到半道就与云知意迎面相逢。
　　云知意笑看小梅一眼，见她微微颔首，心中便落定一半。
　　小梅是从她祖母跟前过来的人，虽年纪不大，在她身边也才三年，但稳妥可靠。即便她事前没有特别吩咐，小梅也是个管得住嘴的。
　　面对霍奉卿与言知时疑惑探究的眼神，云知意行了主家礼，道：“先时我也没过脑，小梅走后才想起，在饭厅会客实在失礼。”
　　霍奉卿以常礼还她，淡声道：“正巧我急着出城没吃早饭。”
　　“小梅今早替我熬的肉蓉粥，”云知意笑笑，“若不嫌弃，那就一起凑合吃吧。”
　　小时他俩还没交恶那两年，她常会带些京中送来的好东西做伴手礼，随父母去霍家敦亲睦邻，在霍家蹭过的饭不是一两顿，霍家大人小孩儿与她都不生分。
　　但在字帖事件过后，霍奉卿和她的关系急转直下，她不愿自讨没趣，就很少再去了。
　　虽说今后两人必会各在其位，该防备的要防备，将来公务上的针锋相对也不可避免，但云知意并不打算像上辈子那样与霍奉卿闹得太僵。
　　“多谢。”霍奉卿从善如流地应了。
　　言知时吊儿郎当咧嘴，眼底却并无笑意：“我看着怎么像是长姐反悔了，不舍得让我与霍大哥蹭饭，这才急着出来赶人呢？”
　　云知意当然不是出来赶人的。
　　若她真傻到将这二人又赶回前厅，别说霍奉卿，就连言知时这小子都会起疑。她出来只是稍作拖延，以确保宿子约能从容离开饭厅而已。
　　“我来迎的人是霍奉卿，”云知意冷冷看着他，“失口说出在饭厅待客很没礼貌，我出来相迎致歉是正理。你做弟弟的不帮着安抚客人，在旁边阴阳怪气什么？”
　　“长姐息怒。我错了，我天生嘴欠。”
　　言知时很识时务地认错，又奉上一卷纸张：“奉父亲大人之命来交功课。这是我半个月来每日练的字，恭请长姐审阅。”
　　他们姐弟之间一直都这么奇怪。
　　从小到大，言知时总喜欢在激怒云知意的边沿试探，但只要云知意冷下脸，他就会立刻装乖。
　　从前云知意不懂，后来与他冲突愈发尖锐，才逐渐明白自己的存在对他造成了多大压力。
　　她为了多得点母亲的重视，事事力求做到最好，对言知时、言知白也颇多约束督促。
　　后来见他俩着实不像能成大器的样子，她更是主动替父亲分担家中事，俨然将来要继承言家的架势，他俩当然会怀着“长姐会霸占家业”的忐忑戒慎，种种古怪都是本能反弹罢了。
　　“小梅，你带二少爷去厨房看看想吃什么，就着食材现做。”
　　说来有趣，这一家三个孩子，最理当娇气的云知意却并不挑食，若合口味就多吃，不合口味就少吃，绝不多话。