皎皎忽然福至心灵,牵住柔嘉另一只手:“母妃……”她糯糯地叫。
美貌的贵妃慵懒地回应:“嗯?”
“皎皎以后会常来看您的。”她将那只手抬起来,靠上自己一边脸颊,闭上眼睛蹭了蹭。
不知过了多久,她才听到柔嘉别别扭扭应了一声。
自那天后,皎皎除去每日去常晖宫逗猫学骑马,还三五不时去甘露宫里坐坐,再加上她前些日子画画的爱好,将时间安排的满满当当。
归衡教导她也用心,虽然坐在她身后教她骑马时,她仍不免耳热心跳,却也安慰自己这只是与适龄男性靠的太近的正常反应。
离冬狩还有半月时,皎皎已经能骑着小马,绕场跑圈了。
*
皎皎心无旁骛准备冬狩,日子过得充实且快乐,但其他一些人,却完全无法同她一样轻松快活。
户部一向是众人耳目所钟之地,有何阴私都极难遮掩。就在临近冬狩的紧要关头,户部出事了。
快到年底,账目对不上,核查之后发现竟是有人贪污枉法,与工部中人里应外合,借修缮西南瓮城之名中饱私囊,靡费国库近百万两。
若是普通的贪墨案也就罢了,偏偏工部牵连到皇后母族,而户部那人更是太子归衍亲信。
归衍亲自来找归彻,要正在户部参政的四皇子归彻尽力抹平此事,万万不能传到皇帝耳中。
“皇兄相托,臣弟必当尽力。”归彻笑容温和,尽力安抚,好半天才将焦虑的归衍送走,向后仰靠在圈椅上,长长地叹出一口气。
他的内侍阿容连忙为他换了新茶,问他:“殿下,这事儿……咱们真能瞒得住吗?”
“瞒不住也要瞒。”归彻唇角上翘,漂亮的桃花眼中却殊无笑意。
他的母妃只是个不受宠的妃嫔,母族也无甚势力。他为给自己挣一份好前程,不得不投靠皇后与太子,为此不惜与愚蠢又暴躁的归德为伍。
温皇后阴狠有余,却不够聪明,巴巴地弄了只异瞳畜生送过去,满以为能挑拨老五和皎皎的关系,然而毫不奏效;这也不提,最主要的还是太子。
若太子晓事明理也就罢了,然而归衍之所以是太子……不过仗着自己是嫡出。
他是皇后生的。所以无论他多么庸懦昏聩,都合该执掌天下?
阿容眼睁睁看着自家主子的脸色越来越沉,最后,连唇角那一丝习惯性的笑意都近乎完全消弭,不由暗暗心惊。
“阿容。”归彻沉思良久,出声唤他,倒将阿容吓了一跳:“甘露宫那边可有消息?”
说到这个阿容就垮下了脸:“还是皇后娘娘查到的那些。奴才问了负责采买的公公,贵妃娘娘的确每月几次地往宫外运东西卖,换来的钱真不少,可是到这儿就断了,谁也不知道她拿钱派了什么用场。”
“无妨,继续盯着就是。”归彻知道这个急不得,点了点头,问他另一件事:“前些日子靖国公去东宫,都聊了些什么?可说南斋何时回来了么?”
靖国公唐氏,乃开国时的大功臣,世袭罔替的爵位,这一代的小辈唐北篱、唐南斋都极为出色,其中二公子唐南斋幼时曾入书房与皇子共学,尤其与归彻交好。
老国公入宫见太子,阿容自然早有探听,当下便一五一十述说了,又道:“在路上了,说是已经过了河荆一带,冬狩前便能入京。”
归彻白皙手指从自己眉宇缓缓划过,眼中重又含上些笑意:“我要是他,宁可拖延几日。”
阿容不解:“年关将至,唐二公子又许久未见家人,一路上自然是日夜兼程盼着越快越好,为何还要拖延?”
归彻笑着瞥他一眼,流丽的桃花眼中闪过嘲弄。
“迟几日见家人没什么,到得早了或许反而生事。毕竟冬狩……”归彻笑了笑,像是想到什么极为有趣之事:“端看南斋的打算了。”
“这份荣宠他究竟想不想要,我也很好奇。”
*
皇后温氏也正为冬狩一事烦心。
最复杂之处自然有礼部帮忙筹备,皇后关心的,是哪些贵女会来参与。
太子年纪已经不轻,膝下却只有两个女儿,可见房里那些人都是不中用的,还得多选几个,为皇帝尽快诞育嫡皇孙才好。
如今最小的五皇子都快成人,眼看着便可参政,太子却越来越不得皇帝喜爱,让她这当娘的看了,简直忧心如焚。
偏生阿衍觉得自己是嫡出,又有兄弟支持,根本听不进去劝。有时候她说得多了,还会不耐烦。
喜怒莫测的天子,不成器的儿子;专房之宠的贵妃,虎视眈眈的其他皇子……温皇后长长地出了一口气,只觉头痛愈裂。
她放下手中的名册和画像,让人扶着去院中转悠了两圈,方觉得心气和顺,神思清明。
再回到殿内时,她便有了个主意。
反正是要选人,顺手多选几个也无妨。有哪些想嫁入皇家、她或者阿衍又瞧不上眼的,尽可以赏赐给还未成婚的老四和老五,老三也可。虽然归德姬妾成群,但男人嘛,哪儿有嫌自己女人多的?
枕头风最是好用,若是老四和老五身边最贴心的女子里有她的人,到时候不说任她揉搓,起码能将他们二人的所思所行牢牢握在手中。
这个念头原本只是偶然得之,但皇后深想了想,越想越觉得这主意高妙,连忙叫来自己贴身宫女流芸一同商议。
流芸听了微微一惊,仔细思索后,不得不承认这的确是个奇招。那么接下来就只有一个问题……
“皇后娘娘。”流芸神情难得有几分促狭,在她耳边低声道:“五殿下……还不通人事呢。”
宫里所谓“通晓人事”,便是皇子长大了,需得让他们知晓男女和合之事,免得成亲后在王妃侍妾面前出丑,常用的法子无非是避火图、欢喜佛一类。当然,什么都比不上亲身实践来得好,像太子归衍,当年便是由皇后亲自指派了自己信任的宫女,去引导了太子殿下的“第一次”。
“不成。”温皇后直接否决了这个选项。归衡的第一次当然得留给她选中的世家贵女,男人对自己的第一个女人总会有特别的情分,这是一生只有一次将他的心牢牢攥在手里的好机会,万不能轻易给个下|贱的宫女。
“那就避火图吧。”流芸早早料到结果,笑道,“奴婢这就命内侍挑些好的,明儿就给五殿下送过去。”
皇后满意地点了点头,继续用心翻阅世家贵女们的画像。
*
“多……多谢皇后娘娘。”
坤和宫来的人没有拜见归衡 ,直接将东西交给了阿礼,这样那样交代一番就走了。
阿礼捧着那被红绫包起来的几本薄薄画册,觉得自己仿佛寒冬腊月里抱着炉火,不敢扔又不知怎么留,左右为难,团团乱转。
要跟他们家那位冷心冷情的殿下去讲这种事,他、他实在不知道要怎么开口……
但也总不能就这么站在宫门口发呆,让人看见了更不体面。阿礼闭了闭眼,将心一横,转过身,却正正好撞到了什么人——
“啊呀!”那人痛叫一声,捂住脑门,看清是他,不住抱怨:“阿礼,你怎么当差的?不去殿里伺候你们爷,站这儿挡着大门干嘛?!”
语速很快,脆生生的,阿礼一听就知道是脆雪,霎时间头皮发麻,顾不上回答她,含含糊糊地叫了声“公主安好”,头都不敢抬,连滚带爬地去收拾散了一地的画册。
而皎皎完全愣住了,她盯着地上摊开的书页,一点一点睁大了眼睛。
作者有话要说: 今天是不是很肥!
感谢灌溉营养液的小天使:扶笙 48瓶;回首往事、一只锦 4瓶;
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!已经爆肝了!【
第28章 大防
“天呐, 这是什么!”脆雪也注意到了地上散乱的画册,又羞又气,跳着脚怒骂阿礼, “你好大的胆子,这样的东西也敢拿到公主面前!”
阿礼冤枉死了:“不是奴才拿的!”
皎皎只看了一眼就移开目光, 只觉得全身的血都涌到了脸上来 , 整个人几乎喘不过气。
哥哥、哥哥他怎么会……
“呀,奴婢该死!”脆雪反应过来,一脚踢开地上的避火图,急急忙忙伸手去捂她的眼睛。
“不、不用了, ”皎皎躲开她的手, 唇瓣轻颤, 转过身结结巴巴地,“阿、阿礼,你告诉哥哥一声,我、我先回去了……”
她脸红的要滴血, 带着宫女,落荒而逃。
*
皎然殿内。
杜姑姑看到不约而同低着头回到宫里的两人,正奇怪皎皎今日怎么回来的如此之早, 就被脆雪轻轻扯了一下衣袖。
玉秋刚上了茶水和点心,就被皎皎打发出去, 说要自己一个人静一静。
她是真的——很需要静一静。
杜姑姑看到皎皎脸色,心里有了些不好的猜测,连忙拉着脆雪到僻静处一五一十地问她究竟发生了何事。
玉秋走之前帮她打开了半扇窗, 皎皎趴过去,小脑袋垫在手臂上。
快要入冬,风已经很凉,冰冰凉吹拂她脸侧鬓发和吊钟海棠的步摇,细碎的米珠撞在一处,哗啦啦地响。
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