这时候，这两道又阔又深、底部布满了尖刀和锥刺、连马匹也无法飞越的壕沟，就成为了拦截羯人的第二道有力的防线。为了度过这条壕沟，羯人冲杀的速度不得不缓慢下来。这样一来，城墙上的弓箭手就更容易瞄准他们了。中箭的羯人摔下壕沟以后，便会被尖刀刺穿身体，鲜血狂喷，哀嚎着死去。
这一道防线虽然能灭掉很多敌人，但随着时间过去，尸体会慢慢填满壕沟的底部。大半天后，壕沟已堆成了尸山。后方的羯人踩着同伴的尸体，凶悍异常地撕开了一道口子，冲到了城下。羯人的弓箭手进入了射程以后，拉弓反击，涿丹城楼上，开始有北昭的士兵被射中，中箭后倒地，被同伴抬了下去。
弓箭手一旦减少，在替换人员的间隙里，对羯人的压制的力度也就变小了。
投石车飞来的巨石，亦在一阵阵震动城楼的巨响中，砸到了城墙之上。好在，战前加固过的城墙和城门，不是那么容易被砸穿的。可城楼上方的人员伤亡，却是在所难免的。因为拥挤，有的人甚至会从缺口摔下去。
不断有动不了的伤员被抬下城楼，备战区彻底忙了起来。有的人被箭射穿了身体，危在旦夕，口吐鲜血。有的人则只是轻伤，正在大夫的处理下，割肉取箭。
冲到城脚下的羯人第一时间就想要搭云梯——他们的云梯带有固定的爪钩，可以插入城墙外的冰块中，很容易攀爬。韩生蕤等人则绝对不会给他们这个机会把云梯搭起来。沉重的滚木往下一滚，直接能将整排的人都弄倒，砸得头皮血流、脑浆迸裂。在弓箭手的掩护下，沸水与滚油轮番交替，如瀑布一样，往城下浇去。
凄厉的惨叫声、皮肉被煮熟的味道飘散在了空气里。没有任何人的皮肤是铜墙铁壁，可以在这种攻击下，继续往上爬。羯人接二连三地摔回了地上。半天过去，仍然没有一支云梯，可以顺利地搭建起来，爬到城墙一半高的地方。
之前，因为孟子源不自量力地去追击羯人，导致了信阳被反击的羯人破入，对于北昭的军事能力，甸吉一直有些不屑。知道孟子源逃到了涿丹以后，更是料定了在他操控下的涿丹，一定会步上信阳的后尘。没想到，涿丹今天的防守，远远比他的想象要有序和顽固得多。
午后，塞外的天色慢慢变暗，风雪将至，攻城仍然没有任何实质性的进展，羯人一方已经折损了一千多人。剩下的士兵的攻势，也因为疲惫和寒冷而疲软了下来。
没能一举拿下，甸吉心有不甘，但知道今天的最好形势已经过去了，只好一咬牙，命令吹响号角，在风雪来临之前，暂时撤军。
当夜，涿丹大雪。城楼上的将士进行了替换，新一批人继续戒备着远方。
虽然成功守住了城池，但终于感受到了这场硬战的不易，所有人的心情，都相当的压抑。
留在太守府的孟子源到了夜晚，才知道今天兵临城下的羯人数目变城了七千，发了好大的一通火：“你们当初是怎么跟我保证的，不是说了羯人只会来两千个吗？！”
韩生蕤说：“孟大人，稍安勿躁。虽然羯人的总人数与我们预料的有所出入，但甸吉晚了几天发动进攻，也等于是多给了我们几天时间去布防。而且，今天被甸吉派出的前锋，也只有两千余人，其余的都在远方列阵。我们前几天的布防，派上了很大的用场。”
孟子源骂骂咧咧，又威胁了他们几句，才整了整衣襟，才扬长而去。
将这个不和谐因素送走之后，众人才有时间复盘起了今天的情况。
今天一整天下来，死亡和受了重伤、短时间内无法再上城墙作战的北昭士兵，有三百余人。乍一看去，和羯人相比，伤亡人数好像很占便宜，用三百个多人，就重伤和灭掉了对方近两千个人。但是，如果对比北昭的士兵总数，就会发现情况没那么乐观了——虽然壮丁的候补还有很多，可他们的箭术都是临时训练出来的，命中率并不那么高。
“除此以外，箭矢也消耗得太快了。”何勇检查着库存的兵器记录：“按照今天的消耗速度，我们的箭，最多还能用五天。”
如果镇北侯赶得回来，就是十天之内的事儿。可到现在，他都没有任何音讯传来，一定是被甸吉的兄长带去的人拖在了半路。
“不，经过了今天，壕沟的作用已经几乎消失了。箭矢只会用得越来越快。”
韩生蕤叹气：“其实有不少的箭都射空了，涿丹的士兵还是缺乏训练，不及镇北侯麾下的弓兵。听说镇北侯的弓兵，几乎都能做到箭无虚发。”
韩彦说：“这也奇怪了，我看我们涿丹的士兵，平时也没少在射箭场训练啊。”
一直在看防御图的薛策忽然抬了抬眼：“你们的靶子是不是固定的？”
韩彦说：“当然了，不然它还能自己动起来吗？”
薛策说：“所以没用。在真正的战场上，没有敌人会站在原地，一动不动地等着你瞄准——尤其是骑兵。想提高箭术，就要换上可以移动的箭靶。”
何勇喃喃：“移动的箭靶？”
“简单，装一个类似于流水线的空中轨道就可以了。”戚斐摆摆手，提议道：“算了，回归正题，既然很多箭都浪费了，我们不如趁着今晚天黑，把还能用的箭都捡回来吧，多捡一支是一支。”
韩彦立即点头：“是，我觉得戚兄说得对。”
其实在一开始，因为戚兄的外表太过秀气，缺乏男人味，比韩彦见过的姑娘都柔弱，他多少是有些轻视对方的。但是，今天并肩作战了一天下来，他就发现，这位戚兄又机灵又冷静，算术能力也很高强，完全不是自己想象中的绣花枕头。在钦佩和自愧之余，韩彦的内心就油然生出了一种惺惺相惜的知己情谊，很想和戚兄交个朋友，故而一听到对方说话，就立即附和了。
戚斐对他微微一笑。
韩彦傻乐，也回了一个笑。
“等到天黑以后，可以用酒桶和绳索，将士兵从城楼上面放下去，让他们将散落在地，还能用的箭矢收集回来。”薛策凉飕飕地望了对视而笑的两人一眼，微微皱眉，片刻，才移开目光：“另外，我有一计。”
“什么？”
“在天明之前，在城外的两道壕沟里，洒上火油。”
第21章
韩生蕤一点就通, 反问道： “你是打算烧了那两道壕沟，形成一堵火墙，拦住羯人？”
何勇皱眉：“虽然现在的风向对我们是有利的, 但如果两道壕沟里的火没有在一瞬间同时升起来, 羯人从远处看见有火光冒出, 心里自然会有防备, 并且会自觉躲避有火的地方, 从安全的缺口踩过去, 那就没有多大用处了。而且, 两道壕沟近百米长, 你要怎么让它们同时烧起来？用火箭？”
韩彦说：“要是现在外面是艳阳天，那还比较容易。可大风大雪的天气, 火箭射出去以后, 在中途被雪打灭的机会是很大的吧。就算能引燃，火势也很难一下子就全起来。火油浇进去，会不会浪费掉？”
戚斐没有提出质疑，她知道薛策手里有王牌，这位大佬催动的火, 可是连雪都浇不灭的bug一样的存在。
若非如此，她一定也会和其他人一样, 觉得这个方法异想天开吧——不是说不好，只是太理想化了。
见到众人都疑惑地看着他, 薛策考虑了一下, 说：“我有把握, 可以让韩太守过目。”
事关重大，韩生蕤暂时屏退了其他人。
等其他人都离开以后，韩生蕤就直入正题了：“薛公子要给我看什么？”
“韩太守，请看这里。”薛策一说完，插在了桌案的沙丘上的一支代表羯人军士的小旗子，就忽然爆出了一小簇火光，无缘无故自燃了起来。
韩生蕤难以置信，一瞬动容：“你是……火修？！”
虽然他混的是官场不是修道界，但是，修士分五行、火修百年难遇的说法，他也是知道的。旗帜不可能自己烧起来，唯一的解释，就是眼前的人动的手脚。
“不错。但是这件事，我暂时不欲声张，还请韩太守保密。”薛策轻轻勾了一下手指，那面旗子的火焰，就徐徐熄灭，化成了白烟，足见他对火的收放自如。
韩生蕤目睹了这一幕，发出了一声惊叹的叹息。
难怪朝廷会扶持崇天阁，修士之中，又以火修最为珍贵稀有。因为其它的修行方向，大多只是对修为或者自身有助益作用，比如说金相之人，极为擅长刀剑，还可以在短时间内让皮肤刀枪不入，属于助益自身，是在实战中最有用的一个修行方向。木修水修也各有所长，但他们都不可能随意变出金、水、木做成的实物，比如在人的身体里发出大水、生出木头，活生生撑死一个人。
如果火修可以随心所欲地收放火焰，那就真的是一种极为可怕、可以杀人于无形的能力了。
“薛公子如果不愿让人知道，我自然会保密。”韩生蕤道：“明日，薛公子有把握让那道壕沟变成火墙？”
薛策低声说了几句话。
韩生蕤听后，眉头渐开：“好，那明日就这样做吧。”
