丫鬟喋喋不休，慕明棠只当耳旁风，不争辩，也不回应。她安安静静地等着，等待蒋家对她的处置。
她本以为晚上蒋鸿浩，最不济蒋太太，总会派人来找她谈话。然而慕明棠发现人真不能自以为是，她等了许久，根本没有人来找她，只有一个嬷嬷，冷冷淡淡地对她说：“二小姐，这是大小姐的屋子。大小姐不喜欢别人碰她的东西，请你搬出去吧。”
慕明棠怔松了一会，站起身点头道：“有道理。这本来就是姐姐的房间，现在长姐回来，我没有理由再占据着她的屋子。我这就收拾细软。”
“不必了。”嬷嬷眼睑朝下，漠然地撇着她，说道，“屋子里所有摆设都是大小姐的，连衣服都是。二小姐你自己出来就够了。”
慕明棠想着蒋家毕竟收养了她，这一年给她锦衣玉食，给她广厦庇护，所以她忍住屈辱，什么话都没说，就那样近乎被羞辱地离开住了一年的屋子，搬到冷冰冰的客房。从前流亡那一年，早就教给慕明棠人情冷暖，眉眼高低，她变得实际又市侩，丢脸算什么，活的好就够了。
慕明棠想着，她都这样识趣了，这么一来，蒋家总会有人来找她客套客套吧。
事实证明，慕明棠还是高看自己了。她被丢在客房，不闻不问地住了三天。第四天中午，终于有人来找她：“二小姐，官人传你过去。”
慕明棠将自己收拾整齐，像个乖巧听话的礼物一样，走到书房。书房里，蒋鸿浩已经坐着了，让她惊讶的是，谢玄济也在。
慕明棠只扫了一眼就收回目光，十分淑女地给蒋鸿浩行礼：“父亲。”
至于谢玄济，原来他们是未婚夫妻，现在不是了，慕明棠就没有理由和外男说话。蒋鸿浩并没有发话，所以慕明棠不能主动给谢玄济问安。
“嗯。”蒋鸿浩仅仅是点了点头，他看着眼前的少女，想到一会儿要发生的事，难得生出些怜惜来。无论如何，她都在蒋家寄住了一年，等过两天出嫁，给她多准备些嫁妆吧。
蒋鸿浩对自己的仁慈非常满意，他一手拈着胡须，说道：“想必你已经知道，你长姐回来了。晋王的婚约本就是和明薇，让你顶替，实在是无奈之举。你应当明白吧？”
慕明棠温顺地低头：“儿明白。”
“那就好。不过你放心，既然你成了我的养女，我就必不会亏待你。晋王前些天和陛下请命，陛下今日同意了，让你嫁到岐阳王府。”
蒋鸿浩说着露出笑来，道：“你虽然是我的养女，但是蒋家绝不是厚此薄彼的人家。你嫁到岐阳王府后依然是王妃，以后你们姐妹二人成了妯娌，在宗室中要相互守望，方不负为父教导。你有今日，实在是造化不凡啊。”
慕明棠怔了很久，才反应过来蒋鸿浩在说什么。她依然还是王妃，只不过不是嫁给晋王，而是岐阳王？
而且听蒋鸿浩的意思，她一个商户之女，后面还成了流民，能成为王妃，全靠沾了蒋家的光。慕明棠慢慢抬头，问：“父亲，岐阳王，不已是活死人了吗？”
第2章 还恩
“什么活死人？”蒋鸿浩不悦，皱眉道，“岐阳王只是昏迷了，听说前些日子还清醒了好一段时间。可见治疗是有效的，长此以往，岐阳王痊愈之日，指日可待。”
慕明棠说不出话来，她来到蒋家这一年，基本一进府就被关起来训练，对外界的了解十分有限。她原本是襄阳普通人家的女儿，怎么能懂京城这些高官贵族的圈圈绕绕，而蒋家也完全不教她，导致慕明棠名义上当了一年多蒋二小姐，其实在京城里没认识几个人。
面前的蒋鸿浩，还有坐在一边的谢玄济，可以说是慕明棠认识的所有男人了。
但是她的信息如此闭塞，都好歹知道岐阳王不是善茬。岐阳王虽然也是王爷，但是并不是当今圣上的亲生子嗣，而是先帝的。
岐阳王是先帝的嫡子，只不过精神状态很不稳定，嗜杀如命，时而昏迷时而清醒，清醒的时候，往往就要暴躁杀人。他发起疯来，连亲生父亲先帝都险些遭其毒手。
岐阳王这个样子，显然是没法继承帝位的，所以先帝临终前将皇位传给弟弟，也就是如今圣上。
今上登基后，岐阳王的病并没有好转，反而越演越烈。听说岐阳王府伺候的人，无论男女，无一幸免，全被岐阳王发疯杀了。后来看管他的人换成军士，就这样，都时不时需要添人进岐阳王府。
相传，军队中有不成文的规矩，只要谁能在岐阳王府里活过六个月，出来后必升官加爵，赐金百两。然而即便朝廷立下重赏，都没有人愿意去照顾，或者说看押岐阳王。据说岐阳王曾经从军，有杀神之名，后来杀孽太重，才糟了反噬，变成现在这样半死不活、疯疯癫癫的模样。
传言到底是真是假慕明棠不清楚，可是她至少知道，受过训练的专业军人都没法从岐阳王手下逃脱，她一个弱女子，连襄阳城破都逃不出去，嫁去岐阳王府当探路石？
恐怕王妃的福享不到，当天就要一命呜呼，去阎王那里报道了吧。
慕明棠有些急了，侮辱、冷遇甚至苛待，她都可以忍，可是让她死却万万不行。没有人比真正经历过死亡的人，更渴望活着。
慕明棠不由往前挪了小小一步，恳切道：“父亲，你和太太当年把我从流氓手里救出来，我十分感激。我愿意侍奉你们一生，以回报你们当年的恩德。女儿不想嫁人，也不奢望做王妃。我命贱，当不得王妃的福，您就让我留在府里，端茶送水，当牛做马吧。只要您不嫌弃，让我当丫鬟都使得。”
“这怎么能行。”蒋鸿浩矢口拒绝道，“你是我的养女，蒋家的二小姐，又不是奴婢，怎么能做丫鬟的活？你放心，凡事有为父撑腰，既然让你去当王妃，你只管安心嫁过去享福就成了，没有人会在背后说三道四的。何况，岐阳王乃是先帝嫡子，也是正经的皇子龙孙，当年未出事前也功劳赫赫，满城贵女争相自荐。你嫁给他，无论如何都是高攀，绝不算辱没。”
许久没说话的谢玄济坐在一旁，他听到这里，也合起折扇，说道：“岳父所言没错。父皇自从登上帝位后，殚精竭虑，夙兴夜寐，生怕辜负先帝当年所托。这些年眼见政通人和，百姓安居乐业，多年战乱损伤的元气也慢慢恢复过来。父皇心中甚慰，唯独有一事放心不下，那就是堂兄岐阳王。他是皇伯父仅剩的血脉，已到成婚之龄，身边却始终没有妻妾。父皇放心不下，如今岳父主动说出要将二小姐嫁给岐阳王，正好了结父皇心头大事。你嫁过去之后，好生照顾堂兄，若是能给堂兄留下血脉来，那就是你的功劳了。以后，皇家必不会亏待你。”
慕明棠从进门后，一直没往谢玄济那个方向看去，这既是避嫌，也是主动划清界限。慕明棠非常清楚，蒋鸿浩说得再好听，蒋明薇也才是他的亲生女儿。瞧瞧谢玄济，这都不叫上岳父了么。
她若是指望曾经的未婚夫出头，和晋王纠缠不休，那就是往蒋鸿浩和蒋太太眼睛里戳钉子，必然讨不到好下场。
慕明棠很有自知之明，一开始就远远避开谢玄济。可是此刻听到谢玄济的话，慕明棠忍不住朝他望了一眼。
真是讽刺，三四天之前还是她未婚夫的人，现在当着父亲的面，对她说，你嫁给我堂兄后要好好照顾他，最好早点怀上他的孩子。
慕明棠本来觉得，谢玄济就算对她没有感情，但是她扮演了这么久蒋明薇，当了他这么久未婚妻，他就算认识了一个陌生人，相处三个月后，也该有些面子情了吧。怎么能眼睁睁看着，她去给一个活死人守寡，甚至陪葬呢？
慕明棠咬了咬牙，乱世教给她最宝贵的经验，就是不要脸。脸面那是衣食无忧的人才有资格考量的，慕明棠只想活着，只想长长久久、安安稳稳地活着。
她倏地掀裙子跪下，给蒋鸿浩磕头：“父亲，我有今日，全仰仗您发善心。您竟然救了我一次，何妨再救一次。如果是旁人，若是父亲指婚，女儿必二话不说嫁了，但是岐阳王并非等闲之人。世人皆知他喜怒不定，杀人如麻，发疯时敌我不辨，连自己都伤。听说现在他身边已经没有丫鬟了，全部都是军中好手。连军队里精心挑选的士兵都控制不住他，女儿去了要如何自保？恐怕连他的身体都近不得，就被他当成蝼蚁杀了。女儿不想死，女儿还想活着为父母尽孝，请父亲开恩，救女儿这一命！”
慕明棠说完深深拜下去，将额头贴在手上。蒋鸿浩脸上闪过些许动容，可是他马上就想到将慕明棠献出去后，蒋家可能得到的好处，那片刻的心软立刻冷冻成冰，坚不可摧。
蒋鸿浩别过眼睛，不看慕明棠，而是叹了口气，说道：“为父知道你害怕，但是传言不可信，那些话都是闲人以讹传讹罢了。岐阳王是人中英杰，虽然现在神志不清，时常会攻击旁人，但是最近治疗已经初显效果，等你嫁过去后，悉心照料，指不定很快就好了。你不必想太多，安心备嫁吧。”
