当初周氏出嫁前,倒真是一家人的掌上明珠,有求必应,没一桩不如意的事儿。
卢氏前头生了六个儿子,养活了三个,到第七个才得着个女儿,夫妻两个稀罕得紧。
况且前头三个儿子顽皮,闹得最厉害的时候,正是小孩子最讨人喜欢的年纪,可不更讨了卢氏的欢心。
不过平日里再偏心再疼爱这个女儿,卢氏心里也门清,周家靠的还是儿子,女儿迟早是别家的人。
等女儿长大,在婚事上头,夫妻二人倒是默契,想的头一个就是怎么才能攀一门好亲事,好让周家更上一层。
周氏生得好颜色,为人又和善乖巧,颇能讨长辈欢心,一到金钗之年,一家有女百家求,上门的人几乎踏破了门槛。
其中不乏好人选,有周家夫妇二人看着长大,品性信得过的世交小辈,也有家室简单,婆母好相与的人家,连比周老爷官职稍高些的也有不少。
可周老爷皆不满意,就这么一个女儿,总想攀个地位再高些的亲家。
这么一直拖着,一拖就拖了两年还没有将亲事定下来。就在周氏及笄前,倒是终于等来了两门好亲事。
一个是肃国公府的次子席越舟,为人儒雅知礼,打听了一圈儿,说起他来就没有人不是夸的。
原本对周家来说,这是门做梦都不敢想的好亲事,无疑是天上掉下来的馅饼,可偏偏同时有一官家的独子也在找续弦,看中了周氏。
肃国公府门第是高,可没有实权,而那官家却私下给周老爷递了话,只要亲事一成,立马就让周老爷的官阶往上升一升。
周老爷更属意后一门,对周府的好处更直接明了。
虽说那独子是个无所事事的纨绔,有儿有女还有好几房美妾,可女儿嫁过去以后能当家,在婆家也更说得上话,算下来将来对周家益处也更多。
只是有些风言风语,说那独子看着人模狗样儿,私底下喝了酒动手没轻重,原配就是被活活打死的,这才让周老爷有几分犹豫起来。
最后还是卢氏舍了许多银钱着人打点,问出了那独子酒后性情暴虐的事有七八分真。
看着跟前贴心乖巧的女儿,卢氏生怕女儿也被活活打死,费了好大的劲,才让周老爷打消主意,同意了肃国公府的提亲。
后来那独子另结了一门亲,听闻那续弦挺着六个月的肚子,被独子一脚踹得当场见红,最后孩子没保住,那续弦也伤了身体,自此再没见她出过门。
这些周折周氏不知,卢氏却是后怕不已。她自觉自己算是对得住女儿了,于是后来从女儿身上捞好处时,也越发理直气壮。
起初女儿养在跟前日日相伴,自然心会多偏向她几分。等后来女儿出阁了,一月也见不了一次,开始还会时常惦记着女儿,后来时间久了,也就淡了,陪在身边的换成了孙儿孙女,心也慢慢偏向了孙子孙女,就得多为孙儿孙女考虑了。
女儿日子过得好,帮衬帮衬娘家也是应该的。
卢氏到话没说几句,不由就转到了二孙儿的头上,说起他平日里如何惦记着姑母与表妹的,上个月猎到了一张白狐皮子,都想着留给姑母。
凭着模糊的回忆,席瑾蔓一听就听出了卢氏的话外音,二表哥得罪了人,这是想求爹爹出面,给二表哥求情去呢。
上一世爹爹不想去,被自己和娘亲轮番磨了两日,这才待着周家准备的厚礼,去给二表哥求情去了。不过具体二表哥惹出了什么事,席瑾蔓倒是记不清了。
怎么说出事也是二表哥,不如加把火,把事情闹得再大一些?把其他几个表哥拉下手,那就再好不过了。
上一世,肃国公府是因着岚妃姑姑,意图谋害皇嗣而遭到牵连。
被抄家时,嫁进门的媳妇儿的嫁妆并不在其中,原本靠着周氏丰厚的嫁妆,母女二人置一处宅子,也可保一生衣食无忧。
可周氏信任娘家,因此带着女儿投奔了娘家收留,起初周家答应的好好的,可转眼就称怕遭到牵连,将自己母女二人下了药,送去了坤云山的家庙。
若只是如此,席瑾蔓顶多只能叹一句人情淡薄,世态炎凉,显然周家的恶行不止于此。
周氏的嫁妆被周家夺去,声称本就是从周家出去的东西,就该回到周家手里。
席瑾蔓那时还以为,当初周家没拒绝自己母女,是贪娘亲的那笔丰厚嫁妆,后来才知自己过于高估了周家人的品性。
在被送上坤云山的一个月里,母女二人一天只能吃一顿饭,饿得连逃出去的力气都没有,然后那几个所谓的表哥出现了。
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第83章
头一个来的是三表哥周承泰。
等开门的下人一出去, 他便解了绑住母女二人手脚的绳子, 从怀里掏出两个热腾腾的肉包子来。
席瑾蔓防备地看着他, 哪怕腹内早已饿极,却并没有伸手接过。
有了上回在周家被下药的先例, 对于这三表哥莫名其妙的示好, 席瑾蔓总觉得事情并没有那么简单。
果然,周承泰是有企图的。
他对席瑾蔓说,只要她肯跟他走, 隐姓埋名找个地方躲起来,他会一辈子对她好的, 也会把姑母当场亲娘一样孝顺,日子虽比不得从前富贵, 但他会尽最大的努力给她幸福。
三表哥愿意为了自己舍弃荣华富贵, 席瑾蔓听了却一点儿没觉得感动,只觉得可恨,恨得牙痒痒。
可他又说了,若是现在不肯答应跟他走,就只能沦为周家兄弟几人的玩物。
原来从母女二人一投靠周家, 二表哥便打起了席瑾蔓的主意。
可是将她纳入房里, 凭着那个谋害皇嗣的罪名, 家中长辈就不会同意,将她偷偷养在外头,他知道表妹和姑母拼死都不会愿意。
思来想去,这才怂恿了长辈, 将母女二人关在坤云山上。
他想,到时母女二人在坤云山上叫天不应,表妹除了从了自己,别无他法。
可他的这心思,偏偏被家中的三个弟弟发现了,哪能让他独享这种好事。
从前几兄弟也不是没有一起玩过女人,虽表妹同她们不同,但这种情况下,谁也不肯让步,除了这个法子,也没有更好的办法了。
几兄弟私下里吩咐了坤云山上的下人,每日只给母女二人喝一顿稀粥,看紧了只要别把人饿死就成。
他们存的是先将表妹的性子磨一磨的心,让她知道若是不从了自己,以后过的日子,只会比现在更苦更难熬。
然后再利诱一番,若是她开窍了,就再好不过了,若是她不开窍,旁边不还有姑母在嘛,到时用姑母的性命威逼她,就不信她不肯乖乖就范。
若还是不成,那就用强,四个大老爷们,难不成还收拾不了一个手无缚鸡之力的弱女子?
计划就定在两日后。
周氏听完险些没有昏厥过去,若非身上没有力气,非得冲上前将周承泰打死不可。
听着母亲破口大口畜生,席瑾蔓浑身颤抖,脑袋却出奇地冷静。
她同意了,她同意跟周承泰走。
周承泰喜出望外,却又疑心表妹在骗自己。
席瑾蔓无力地倚在墙上,空洞的眼神笑得十分嘲讽,问三表哥,我除了跟你走,还有其他选择吗?
周承泰翕了翕唇,眼底愧疚,却最终没有说什么,别过头去,躲开了她的眼神。
席瑾蔓又说,若是逃出去,只要你待我和我娘好,我会好好和你过日子的。
有了这句保证,周承泰高兴地当即又从怀里掏出两个肉包子来。
两人约好明晚就逃出去。
出逃的线路和要带的东西,周承泰一早就准备好了,也看过天相,明晚是最适合夜行的日子。
看着周承泰离开时那高兴的模样,席瑾蔓也弄不懂,他是真的相信自己会跟他好好过日子,还是在骗他自己相信这些话。
他难道真觉得,他如此逼迫自己,自己还会好好跟他过日子?
这一个月里,他明明有这么多机会,像今日一样来找自己,可他偏偏选择了在他们动手的前两天来,不也是存了和他们一样的心思,让自己受一个月的苦磨磨性子,认清现实。
他和他们是一样的,只是一个想要独占,一个是……
若是自己最后拒绝了周承泰,他是不是也要加入他们一起对自己……
席瑾蔓的胃里在翻腾,她清楚,留在这里,她连反抗的力气都没有,而跟着周承泰走,却还有一丝逃开他,重得自由的机会。
她想要赌一赌。
然而事情却出现了变故。
第二日清晨,母女二人才刚刚被坤云山上的婆子灌下去一碗清粥,三个表哥过来了。
他们来时带着京城中顶好的酒菜糕果,像从前肃国公府还未出事时那样,一个个嘴里有说不尽的哄骗人的好话。
席瑾蔓冷眼看着三个表哥虚伪的笑。
她知道自己完了。
从见到他们三人,却没有看到三表哥同行时,她就知道和三表哥私奔的事情败露了,所以他们才比原本的计划提早了一日来。
逃不出去,反抗不了,大不了就是死吧。