“哇，里面塞满了各种食材啊，这不是乱炖嘛？”章年美叫道。
“可不是乱炖，是极考较火候的一道复杂汤品。”雷大厨回道。
“能不能偿偿？”
“可以。”雷大厨连忙拿又拿筷子又拿勺子，“先吃两块。”边说边夹了海参、蹄筋给章年美，等他嚼了，连忙问：“味道怎么样？”
“哇，鲜得舌头都能掉了，太好吃了。”
“哈哈……”雷大厨又高兴的舀了勺汤给他，“你再喝喝汤。”
章年美连忙啜了口汤，“娘呀，老母呀，能把我的眉毛鲜掉。”
“哈哈……”雷大厨再次大乐。
田先生把戍边的情况写成折子，连忙让士兵送到安兴镇国将军府去，等忙完后，又急匆匆的赶到小将军厢房，走到门口就问：“子安洗漱过了吗？”
“回先生，刚刚洗漱好。”
田先生点点头，“午饭准备的怎么样了？”
“章将军刚才来过了，问小将军什么时候开饭？”
“子安说了吗？”
守门的仆人轻轻摇头：“晓侍卫在里面。”
“哦！”田先生明白了，劳累过度，小将军又没食欲了，让人揭开帘子进了厢房。
夏臻歪坐在榻边，大半个月前颧骨上刚挂的肉又没了，瘦削的棱角，让人近之生畏，轻轻叹口气，对晓文说：“让厨房传菜。”
“是，先生。”晓文小心翼翼的下去安排了。
田先生看了眼刻板的夏臻，坐到他身边不远处，静静的陪着他发呆。
不一会儿，厢房里的一张八仙桌上摆了几样简单的菜式，还有两个砂锅。
“瓦罐里是什么？”田先生指着砂锅问。
“回先生，是佛跳墙。”
“佛……佛跳墙？”
“是的，先生。”
“有什么典故？”
晓文回道：“小的特意问了大厨，大厨说麻二娘讲了……”
田先生胡须瞬间抖动了一下，下意识就朝小主人看过去，他那一直未动的眼珠迅速转到瓦罐上。
晓文是长随，察颜观色的本领也不低，也看到了主人的变化，连忙继续说道：“典故说某个朝代，有个得道高僧，在前往少林寺途中，路过某处时，夜宿旅店，正好隔墙某富绅之家以‘满坛香’宴奉宾客，高僧闻到飘出的香气，垂涎三尺，竟不顾佛门多年修行，跳墙入了隔避，一偿‘满坛香’。人们因此把‘满坛香’改为‘佛跳墙’。
“原来如此。”田先生笑笑，“小娘子倒是厉害，这也能被她知道，不说了，我先来偿偿。”
夏臻脸上生硬刻板的线条仿佛在瞬间变得柔和起来。田先生心知肚名，却当作不知道，继续吃自己的。
晓文笑道：“章将军说他眉毛都鲜掉了。”
“……”田先生愣了一下，随即抬头哈哈大笑，“这皮猴。”
夏臻朝说话的晓文看过来，他马上明白，小主人也感兴趣这道‘佛跳墙’，连忙揭盖，拿小碗舀汤盛食材。
田先生已经自己动手了，并且吃到了嘴里，果然鲜得眉毛直动，汤勺更在拔拉：“老天啊，这里面到底有多少种食材，明明是大杂烩，却又滋味分明，真不可思议！”
“回先生，雷大厨说了，这道汤用十八种主料、十二种辅料互为融合做成，包括鱼翅、海参、鲍鱼、干贝、瑶柱、花胶、鸡鸭、猪肚、蹄筋、火腿、鸽蛋、香菇、竹笋等三十多种原料，分别处理干净后装入罐中。装罐后密封坛口，以无烟炭微火煨三四个时辰而成。”
“非同凡响的一道汤品，好吃，好吃。”
晓文又道：“雷大厨讲，麻二娘说了，小将军等人戍边辛苦，她特地想出这道复杂的汤品教给他做，等小将军回来，就可以吃到了。”
“难为她想得周到。”田先生感慨万千。
‘等小将军回来’六个字如划了重点一样入了夏臻的耳，充满萧瑟的厢房，仿佛在瞬间变得温暖起来，伸手接过晓文的盛的汤，马上低头喝起来，只觉浓香扑鼻，沁人心脾。
虽然汤中食材多，炖的时辰又长，舀在碗中，却浓厚而不腻，软烂而不腐，各种食材的味道并未因一罐炖制而混杂，各种风味，都能一一辨别，夏臻侧脸边的棱角仿佛融化在此汤散发的香气中。
此刻，一切烦恼丝，仿佛都被美食化解，人世间种种苦楚都可抛却，唯有美食不可辜负。
田先生吃得心满意足，抹抹嘴，略一思索，问道：“不知麻二娘子何时再来？”
晓文注意到主人舀汤的手停住了，连忙回道：“回先生，雷大厨说了，腊月二十左右。”
“为何这么晚？”
是啊，为何这么晚，夏臻的眉头皱起，作为‘媳妇’这么偷懒的吗，连夫……意识到自己想什么，暴戾的年青人连忙刻板的低下头，继续喝汤。
晓文见到主人的变化，身子缩起来，小心翼翼的回道：“先生，快要过年了。”
“噢，一年竟又要过去了吗？”田先生再次感慨。
“是，先生。”
“好快啊。”
是啊，好快啊！麻敏儿也感慨，她来大魏朝都快半年了，站在走廊里，看向第一场冬雪，满天飞舞，扬扬洒洒，雪花晶莹透明，一尘不染。
渐渐的，雪下得天和地都连在了一起，白茫茫一片，分不出天和地的界限。
麻三郎心痒痒，一直等着雪变厚，他好堆雪人、打雪丈，可惜被麻大郎拉着不让下走廊，转头求助：“爹——”
“听你哥哥，不要冻着了，要遭罪。”
“爹，我穿着鸭绒袄裤，又戴着虎头帽，一点也不冷。”
“那也不行。”麻大郎道，“不小心冻着了，这么大的雪，连找个大夫都不好找。”
“不会冻到的。”麻三郎苦苦求着麻大郎。
“不许。”麻大郎看看天色，对大妹说道：“天寒地冻，要不我们做个早晚饭，早点吃完了，窝到热炕上去？”
“好主意。”麻敏儿点点头，“大冷天，适合吃涮锅子。”
“好啊好啊，吃涮锅子罗。”麻三郎有了吃，也不玩堆雪人，高兴的叫道。
不多久，小小的厨房内，烧滚的铜锅被揭开了，做汤底的骨头、丸子已经被煮开了，让汤汁变得入味浓稠，只等涮小嫩菜，羊肉片、五花肉片等。
一家人围坐在小桌边，边吃边说，热闹极了。
“二姐，我喜欢辣的。”
“你年纪小，还是少蘸点辣的。”麻敏儿提醒。
“哦。”
“大哥，你也少吃点，小心夜里干得睡不着。”
麻大郎点头，“我省得的呢，我不蘸辣的，夜里要起夜喝水，麻烦。”
大家几乎都没有蘸辣的，都吃了清汤底锅子，在寒冷的冬夜里，新鲜水嫩的食材经沸腾的鲜汤入嘴，直抵胃部，温暖至极。
施老爹家今天也洋气了一把，跟东家一样，一大家子，虽没有铜锅，都站在灶台边上，大铁锅下架着木柴火，也烧着肉骨头汤，烫着大白菜、鸡毛菜等，也算吃了锅子。
“爹，真好吃。”三四十岁的施宽跟个孩子似的叹道。
施老爹瞪了眼大儿子，“你咋不说，锅里锅外有十斤肉，还有小东家给的二斤羊肉。”
“嘻嘻，爹，我知道，我这不是感慨，咱家的日子富足嘛，一顿吃十斤肉。”
施大娘又放了一根柴，出了灶膛，问向大孙子：“大鹏，东家柴房的柴火还有吗？”
“有，今天白天，我刚看过。”
“嗯，你留心点，要是烧了一半，就对你爹、娘讲，外面下大雪了，可不能断了东家的柴火。”
“是，奶奶，我知道了。”
施宽媳妇看了眼婆婆，“娘，要不，咱们再去叫下小姑子？”
“不要叫了，那两口子，肯定也在小棚里了吃上了。”
“到底不如咱们这里热闹。”
施大娘摇头：“得了，就不要叫了，让他们两口子自在的吃上几顿好的。”
“哦。”老大媳妇见婆婆确实没有叫小姑子夫妇，也不客气了，赶紧吃自己的，十斤肉啊，虽然多，可是一大家子大大小小十几口人咧！
施老爹坐在灶边最近处，并不像孩子们一样，不停的夹着筷子，而是吃一口停下，端起小酒咪一口，咪完之后，对两个儿子说道：“大宽，大余——”
“爹，我……我们听着呢，你说。”老二施余嘴里塞着肉，好不容易把一句话说完。
施老爹慢悠悠的说：“这段时间，我看到小东家一直在镇上转悠，估摸着明年初，小东家要在镇上造小铺子。”
“啊……”施家人都惊得停下吃饭的嘴。
施宽连忙咽下嘴里的菜，问：“爹，小东家对你说了？”
“没，我猜的。”
“啊……”施家二兄弟面面相觑。
施老爹又咪了一口老酒，“别不相信你爹说的，你爹还有一个大胆的猜测。”
“爹，啥猜测？”施宽好奇的问。
“明年冬天，小东家肯定盖大院子。”
“啊……”二兄弟再次惊呆，“爹……爹咋看出来的”
“咋看出来的，用眼呗。”施老爹得意的回道。
