“小子们，带好你们的妹妹，母上大人要去收拾宅院、安排晚餐了，要是玩累了，到后院找我，知道没？”
“是，母上大人！”十二夏逸凡点头笑道。
麻敏儿看向十二岁的小姑子，呶了一下嘴，意思是，走，赶紧自立更生安排住处去。
“嫂子，你能放过我嘛！”夏娴也想玩啊，凭什么让自己自立更生，不想去，跑到嫂子跟前就撒娇。
麻敏儿掰开她的小嫩手，眉挑得很高，“不可以！”
“我不去，就是不去！”
“不去？”
“嗯！”
“可谁说要做好人家小姑子的，是谁说要做好榜样的……”
“啊……啊……”夏娴捂起耳朵，“被你打败了。”
“亲亲啊，不是嫂子要逼你，实在是你的辈份太高了，你只能……”
“走——”夏娴服了她嫂子了，那碎碎念念的功夫真是比她亲娘还厉害。
看到小姑子妥协了，麻敏儿偷偷比了个胜利的手势——耶！
她和夏老夫人目标一致，就是绝不能把娴儿养得跟婆婆一样，成为一个菟丝花，即便不能成为雷厉风行的当家主母，至少也得是拎起事当得了家。
在古代，十二岁的小娘子已经是半大的人了，已经不能再向小孩子一样疯玩皮闹了，夏娴颇遗憾的看了眼侄子侄女，羡慕他们能自由自在的玩闹，撇撇嘴跟着自己的管事嬷嬷、大丫头端庄的进内院了。
“嬷嬷，我们住那里？”
“回二娘，王妃说了，内院靠近小花园的那座小院子给你了。”
“有小花园？”
“是，二娘。”
“太好了。”夏娴跟所有少女一样，喜欢花花草草，听说有小花园，第一反应就是，“赶紧把我哥给我做的千秋找出来，然后给我装上。”
“二……”
“怎么，我说话，你们没听到？”
大丫头不安的朝教养嬷嬷看了看，“老……老夫人、王妃……都让你好好学规矩呢？”
“嫂子说过呀，要劳逸结合，不可能连秋千都不让玩了吧。”夏娴鼓起小嘴，眼角也偷瞄教养嬷嬷，不是怕她，而是怕她去告状，麻烦，特别是大哥大嫂，那惩罚起来，可不管自己掉几斤金豆子，照罚不误，就是找祖母、父亲都没用。
一想到祖父、父亲没跟来京城，夏娴暗暗吐了吐舌头，不盯着秋千之事了，“那赶紧收拾院子，我要休息。”
“是，二娘子，老奴知道了。”看到小娘子没有坚持，教养嬷嬷暗暗松了口气，这位可是小祖宗，她可不敢随意去告状。
夏家兄妹三人见小姑子去自己院子了，探过走廊看向天空的阳光，“挺晒人的，不去外面玩了，咱们赶紧进屋呗。”
“可我想找姑姑。”小糯米团子觉得无趣，又想出去玩。
兰亭上前一步，“三娘子，一路劳顿，咱们还是吃点东西，去睡一会儿吧，等一觉醒来，王爷也该回来了，到时，你可以找王爷陪你。”
“对，还是兰姑姑说得对。”小糯米团子不纠结了，疲惫的身体终于压过了好玩心，乖乖吃点东西上床休息了。
——
麻悦儿一直盼着二姐回京，自从参加完自己的婚礼，她这一盼就盼了八年，“老天爷，我的二姐怎么舍得回来，再说，不是说明天的嘛，怎么今天就进城了，害得我都没有亲自去城外接。”
午睡醒来就处理家事，直到家事处理完了，才有人告诉她，二姐回来了，她一边打扮，一边碎碎念。
刘载呈歪坐在榻上，看妻子收拾打扮，一动不动。
麻悦儿意识到他没动，伸脚就踢了他一脚，“赶紧收拾啊！”
“我又不是女人，要收拾啥！”刘载呈朝边上挪了挪，家里的母老虎可惹不得。
麻悦儿见他没动，嘻笑一声：“怎么，怕我告状？”
“切，怕什么怕，一家人过一家日子，我怕你二姐没空管你这些鸡毛蒜皮的小事。”
“嘿，这话说的……”麻悦儿皮笑肉不笑，“那是谁啊，去年到北方做生意，路过平定，被某人的二姐揍了一顿。”
还真是那壶不开提那壶，快到而立之年的刘载呈真别扭呢，一下子被妻子揭了底，浑身不自在，“胡说什么呢？”嘴上硬，心里却哀嚎，我上辈子做了什么孽，这辈子被麻家二姐妹捏得死死的，什么也动弹不得。
“哼，就你那点花花肠子，我会不知道。”麻悦儿转身继续整理发鬓。
“母亲……母亲……”
“母亲……”
门口一对小人儿手挽手跨过门，“你要去那里？”
“哎哎呀，我的大宝小宝，你们怎么来啦？”
“母亲，我们听说姨母来了，是不是？”
“是啊！”麻悦儿三两下收拾好了头发，转身就迎上一对儿女，“言儿、嫣儿……”说完张开双臂就拥上了两个小娃子。
两个小娃子一边倚在母亲的怀里，一边朝榻上看过去，“父亲，你又被母亲拉耳朵了吗，疼不疼，要不要嫣儿帮你吹吹？”
呃……刘载呈翻了个身，“你爹头疼。”
“母亲，母亲，爹爹说头疼了，怎么办？”
“怎么办？”麻悦儿故意哼道，“让他围着院子……”
“停停停……我不疼了，一点也不疼了！”刘载呈吓得一骨碌爬起来，伸手就抢过儿子女儿，“还不赶紧收拾！”
“你不是不敢去嘛！”麻悦儿调笑道。
“我姐夫家，有什么不敢去，他们又不是吃人的老虎。”刘载呈龇牙朝一对儿女道：“言儿、嫣儿你们说是不是。”
“嘻嘻，爹爹是纸老虎。”
呃……刘载呈彻底被自己的两个娃子打败了，这要是带他们出去，一张老脸还不丢尽了，他想大嚎一场。
——
人生七十古来稀，年纪虽长，风江逸的精神却很好，听说北郡王夫妇已经进城了，手中的棋子也不落了，直接伸头责问：“怎么不早点报过来？”
“回……回老大人，北郡王一进城就去了皇宫，北郡王妃这下怕是才到北郡王府。”
听到这话，头发、胡须已经全白了风江逸捻须叹气，“老夫虽然已经辞官几年了，但是朝中的消息……”他还是了解的。
元泰帝对北郡王的猜忌一直都在，可是明明年轻，却不气盛的夏臻一直没有让他抓到把柄，他们君臣一直这样像猫捉老鼠一样你进我退，我进你退！
他突然想到了什么，“司马候最近……”
“回王爷，司马候最近春风得意，被圣上连赏三道。”
风江逸眉头皱皱，无奈的摇摇头，“太盛了……太盛了……”
“老大人，现在都有人提议圣上封司马家为国公爷啦，只怕是更盛！”
风之平插了一句嘴：“自从司马贵妃为圣上添了一龙子之后，他们家现在在京里都是横着走的，我们兵马司的人遇到都要避后三尺。”
风江逸吁口气，看向面前的棋局，“有时，下棋的人总以为自己控制了整盘棋，实际上……”他的目光仿佛失了焦，怔怔的盯着某个地方。
“父亲——”风之平顺着父亲的目光看向棋盘某处，凝思半刻，突然落一黑子，竟是绝处缝生之招，“父亲……”
“……”江江逸抬眼，“你去下贴子，我们三天后去北郡王府做客。”
“父亲，京城现在要么与司马家站一处，要么明哲自保，我们去……”
“脑子糊了吧。”
“父亲……”风之平老脸一红。
“我们可是夏家的亲戚，走走亲戚有何不可？”
“是是是，父亲！”风之平不在反驳父亲。
“大孙女婿这次没有回来，要不然，就能团聚一次了，还真有点……”
“父亲，要不要孩儿写信让女婿回来？”
风江逸摇头：“不了，也许不回来是件好事。”
“父亲？”风之平从父亲风淡云轻的口气中感觉到了风雨欲来压满楼的意境，难道京城有什么变故？
——
某座高雅僻静的高楼楼阁里，可以俯看京城许多风景，靠近窗口处摆了一张小几，三两个中年男人围坐在小几边上，一边喝酒，一边低声说些什么。
“候爷，你真的领悟上头的意思了？”
“嗯！”蓄着一字须的中年男人酒杯停在唇边，头微低，眼珠向上，单鱼眼微凸，满眼凶像。
“那你想我们兄弟俩怎么做？”
“一明一暗，给我除掉他。”
二人听懂了他的话，“是，那就一明一暗，除掉他，咱们得钱，候爷你得势得宠。”
“哈哈……”中年候爷仰头放肆大笑，“我的势、我的宠已经不需要得了。”
“那候爷你为何让我们做这样危险重重之事？”
“我……要做上头的走狗，帮他处理他不能处理的事。”
“这……”二人相视，似懂又似不懂。
被称为候爷的人冷嗤一声，“我可不想让别人抢做了上头人想做的事，抢了我司马家的功劳。”
“是是是。”这话他们就完全听懂了，“候爷现在是京城一人之下，万人之上的人物，我们也跟着候爷混荣华富贵、享受人生。”
