夏臻看向父亲，他暗暗点了点头，认同了将领的建议，可是其他州府，因为太平年间，并没有多少军队，就算是有，军权也握在皇上手中，要想得到支持，先得上书请旨，等圣旨下来，要有一段时日了。
“来人，先上折子请旨。”
“是，小将军！”幕僚马上去写请旨折子。
夏臻站到舆图前，再次看了看关碍要塞，“既然我们的粮食只能坚持半个月，那么粮食短缺的辽金两国，他们肯定没有十五天的量。”
“小将军，你的意思是？”
“防止他们突围进攻抢粮。”
卫仁站在边上道：“两国被我们打退了一百里，属下倒是觉得正面抢粮的机会不大。”
夏臻看向他。
他微微一笑：“属下觉得他们搞突袭的可能大。”
“何以见得？”
卫仁指着地图上的几个山口说道：“我听大将军手下说过这三处山口，豁口比较大，不能容大部队进入，但是小规模偷袭还是可以的。”
“就算他们能偷袭，他们也是骑马过来，只要我们多布放哨的士兵，一听到声音，他们就不能轻易得逞。”
“王将军，不要这样乐观，历史上通过手段奇袭的敌军不是没有，我们还是小心为上。”
“高将军说得是。”有将军领附合。
姓王的将军被夏臻那一眼看得颇不好意思，红了红脸，对反驳他的将军说道：“我说的是实话，现在冰天雪地，他们只能通过马来运粮，成群的马出行，必然有声响，肯定会被我们的人发现。”
高将军见众人都看向他们俩，顾及对方的面子，没有再反驳。
商讨，就要听到下面人不同的声音，夏则涛没有站在任何一方，看向儿子，“臻儿，你觉得呢？”
“有道理。”
高将军的意见得到小将军的认同，暗暗高兴，不过面上没怎么显示出来。
夏则涛并不乐观，“以现在情况来看，怕是要调粮了！”
夏臻没接父亲的话，坚起手，“各位先行回去休息，我与大将军再行商议。”
“是，小将军。”
众将领听到能休息，个个行礼退了下去，他们太累了，巴不得休息呢。
“顾敦——”
“小将军，末将在——”
“你带人守值，让大伙睡个安心觉。”
“是，小将军。”
“卫仁，宋珉留下。”
“是，将军！”
一直到天黑，麻敏儿才等到了夏臻回账篷，“凡儿呢？”
“已经睡了。”
褪了身上带着寒气的外袍，快速洗了脸和手，走到儿子小床边上，低头亲了儿子的额头，不管世事多难，仗如何难打，看到儿子，他整个人都变得温暖轻盈。
麻敏儿趁着他逗儿子的功夫热饭、热菜都上桌了，“一天都没怎么吃东西。”
夏臻满足的叹了口气，“我要让儿子去凉州北郡王府新家过年。”
听到这话，麻敏儿明白这话中的份量，眼神充满鼓励，“一定会的。”
夏臻坐到桌边，拿起筷子，给媳妇先夹了一块，“饿死了，我先吃了。”
“吃啊，在家里客气什么。”麻敏儿失笑，坐下来，也伸筷子夹菜给他，一整天没怎么吃，他真是饿了，饭刨得很快，不一会儿就见碗底，她连忙又给他盛了一碗，“慢点，不要急，急了对胃不好。”
“嗯，我知道。”夏臻道：“吃完了，你先睡，我要去巡营。”
“哦。”自从到了营地，两口子晚上还没有睡在一起过，不过，好像营地也不能这样吧，想到这里，麻敏儿失笑。
“笑什么？”趁夹菜的功夫，夏臻问媳妇。
“听说军营不能有……”
麻敏儿的话还没有说完，夏臻就打断了她的话：“没这回事。”
麻敏儿笑笑：“知道了，那我跟凡儿先睡了，你也早点休息。”
“嗯，我知道。”
除了巡营，夏臻还要处理军中各项事务，比如后勤、补给、辎重，每一样都要操心，处理这些事情时，还要兼顾和照顾父亲手下将士的心情，不能因为自己插手军务，让父亲为难。
唉，京城繁华的日子还真把人养得娇气了，竟然感觉累了。
“爷，要不要去休息？”
夏臻摇头，“我再看看兵器的补给怎么回事？”
“要不要找后勤的人过来？”
“等我看完这些。”
“是，将军！”
——
翼襄边境，老将军夏仕雍也备感疲惫，可大孙子已经跟儿子汇合，他突然又有了力气，赶紧调集人手，让平定县令调征粮食。
莫怀恩看到老将军的征粮令，没有一丝犹豫，一个秋季，夏家军还没有从平定调过一次粮，为的是什么，就是在最关键的时候能派上用场。
他的钱粮师爷笑道：“大人，听说大娘子与姑爷要从京城回来了？”
“嗯。”听到大女儿的消息，莫怀恩既感慨又高兴。
“大人，大公子在翼州府已经从文吏升为府经历，正七品，官职上与你同级了，要不了三年，就能升到州判，那可是正六品实职了。”
莫怀恩对儿子的官途升迁也颇为满意，“三年时间历练太短了，五年再升也是可以的。”
钱粮师爷道：“大人，再怎么说大娘子可是麻家的当家主母，镇北大将军府这点面子还是给的。”
“夏家待我儿不薄。”莫怀恩笑意连连，“只是我儿只得三等进士，总是让我有些遗憾。”
“大人，大公子有你、有大娘子照拂前途总是无量的。”
“但愿吧。”收回神思，莫怀恩赶紧道：“征调粮食是大事，我得赶紧去北郊大营找王将军。”
——
做完一天工作，郭大平习惯性整理桌子、检查门框，一切妥了，他才离开，作为平定的大掌柜，他有自己的随从、助手小僮，但这些事，他还是习惯自己亲自动手做。
随从见他要回云水镇，早就去安排马车，小僮也带上了大掌柜的物件袋，里面放着他随时随地要处理的工作或是信件。
其中有一封信，信封都被大掌柜摸成毛边了，从这里可以看出，大掌柜为何这几天这么激动、难安了，是啊，东家要回来了。
“大掌柜，听说二掌柜还在京城呢，要明年才能回来了，你回去咋跟老夫人说呢？”
郭大平朝京城的方向看了看，微微笑道：“二平在京城过得好，我娘总是放心的。”
“可总会想。”
“那肯定的。”郭大平一边说一边下了楼梯。
楼梯下，施小娥等在院中，看到他，面色既平静，又有些别的，但就没有恋人之间的互动。
郭大平也是一样，平静的走到她面前，看了眼天色，“看样子要下雪。”
“我不回去了。”
郭大平仿佛已经听习惯了她的话，“要带什么回去？”
施小娥抬起手，手中拎着一个布袋子，“给我父母、弟弟妹妹们带的一些零碎东西，麻烦帮我给他们。”
这一次，郭大平没有向往常一样伸手接过去，而是看向她，“除了农忙，你就不回去吗？”
施小娥抿抿嘴，目光一直没有看郭大平。
随从和小僮两人相视一眼，悄悄出了院子，寒冷的院子里，只剩一对年轻人。
沉默的气氛让人压抑，郭大平亦抿了抿嘴角，“二娘快回来了。”
“二娘？二娘是你叫的吗？”刚才还平静的施小娥突然转头吼叫。
郭大平别开眼。
“哼！”施小娥冷笑一声，拎着布袋子转身出院子。
郭大平一把拉住她。
被拉住的施小娥冷冷的回头：“你想干什么？”
“我……”郭大平看向她的手，“我帮你带回去。”
施小娥气得心口起伏，压住脾气：“算了，我找别人带回去。”说完就甩他的手，可是怎么甩都甩不掉。
“对不起，小娥。”
“你没有对不起我，是我不自量力而以。”
“对不起……”
“放开……”施小娥不想听这些无力而虚伪的话，从十三岁等到二十一，八年啊，整整八年，一颗心从火热到现在如死灰一般，她受够了，她想放过自己，她决定放手了。
郭大平还是紧紧的拉住她的手，“我……对……对不起你。”
施小娥的耳朵听不到‘对不起’三个字，她选择性耳聋，她急得挣脱，挣不脱，转头便咬了对方拉她的手。
“咝……”郭大平疼得倏一下松了手，低头，被咬的血痕渗出丝丝血迹。
施小娥冷冰冰的说道：“二十岁没能成婚，二十一岁成为老姑娘，我交了一年的税，这些血，就当我交税的耻辱。”说完，头也不回的就走了。
“小……小娥……”郭大平刚才还不错的心情，突然全无，看向院门口毅然离开的身影，忽然之间，心很空，很空……
——
萧霖的马车停下休息，他们进了官道边一处小茶寮，“店家，能借个锅灶吗？”
“客官这是想……？”
“午时已过，我们还没有吃午饭，想借店家的锅煮饭吃。”
