此时,千里之外,萧则的眼皮莫名开始跳个不停,他按了按眉心,跳跃的烛光在他侧脸打出一道变幻的阴影。
“五弟,你真的要相信那个闻朝季说的话?”萧夙咳了几声,面色苍白。
一日前,那人狼狈的穿着一身青衣,上面还染着血,却气定神闲地要求见萧则,紧接着便说出了关于沧国的一件大事——五日之后就是沧国王位更替之日,为期最少三天,那时的沧国内部是最薄弱的时刻。
当时的萧夙想这是什么鬼话,傻子才信,转头就想让士兵把人绑了,送去战场当人质。
结果,萧则却出人意料地留下了那两人。
“我们目前没有更好的办法,不是么?”萧则淡淡道,“按照现在的情况,我们根本打不赢这场仗,敌人的敌人勉强能当做朋友,信他一次又如何。”
萧夙:“哪怕他让你一个人潜伏进去沧国的岛上?”
萧则纠正道:“是两个人,还有他身边的侍卫带路。”
“那还不是一样的!”萧夙瞪大眼睛:“我看你平日挺聪明,怎么一到关键时刻就想出个混账主意?”
他都快疯了,自家弟弟竟然和敌国之人密谋潜入敌军老巢,万一人没了,他怎么回去和父皇还有弟妹交代?
他说到这里已经破音了,萧则却仿佛什么都没有听到一般,兀自转身去取自己的剑。
萧夙:“你给我站住!”
萧则低头看了他一眼,看在他已经伤得无法起身的份上,好脾气地问:“怎么了?”
“你一定要去?”
沉默了一会儿,萧则说:“我没有选择。”
其实两人都心知肚明,沧国的军队养精蓄锐三十年,熟悉海战,他们最多将人重新逼回海上,其他的却是什么都做不了。
萧夙深吸一口气,嘴唇颤抖,颓废道:“那你去吧,这里我守着……一定要回来。”
说着,却已经不愿意去看萧则了,艰难地转了个身,视线无神地看着营帐。
“我会回来的。”
萧则喉头微动,头也不回地掀开帘子走了出去。
帐外,闻平面无表情地看着他,“若不是少主将药给了你,这次根本轮不到你去。”
萧则对他的话并不在意,看了眼天色,便道:“走吧。”
给他的时间不多,海上至少要花三日,他要在第五日想办法潜入王岛,从沧国君主手中得到解药,并杀了他。
这是他和闻朝季的约定。
此时,京城中谁也没有料到元帝吐血昏迷,将不久于世的消息突然在大街小巷中发酵。不等中立派反应过来,关于谁暂管朝事的决定顷刻间就吵得不可开交。
二皇子一派坚持要等陛下醒来,而八皇子一派则无条件拥护萧御。谁都知道,这一次的结果轻则事关仕途,重则威胁性命。
……
温之玉已经很久没收到萧则的信了,从上次战败,到现在已经过去了十天,她开始烦躁,甚至怀疑剧情再一次出了错。
原书中,萧御战败后,就会由顾骁接替他的位置,在前线取得胜利。然而此刻,顾骁不仅没动身,反而继续留在京中。
更让她觉得不对劲的是,元帝的突然病重。此刻,皇帝的寝宫被重兵包围,不仅是她,谁都无法靠近那一片区域。
而朝中官员在此刻更显得忧心忡忡。
前线战事未平,京中一事又起,偌大的一个国家,倘若帝王离世,势必会对前线造成重大影响。
于是,在元帝辗转醒来后,几位肱骨大臣神色焦虑地站在殿外等候传召。
他们身后,陆陆续续来了不少官员。
这些人是来求元帝立太子的。虽不敬,但他们没有别的办法,朝中必须要有人掌权。
第一个进去的林丞相,无数人默默注视着他的背影,然而一盏茶功夫还没到,他便从殿内出来,神色无奈地对他们摇摇头。
——这是没有成功的意思。
所有人心下一沉。
就当另一位老臣要进去的时候,李总管从殿内出来,面无表情地宣布:“陛下累了,不再见人,诸位请回吧。”
周围人神色大变,一阵沉默中,有人突然满脸正色地问道:“李总管,你既然是陛下身边内侍,我等问你,陛下究竟怎么了?是否如传闻那般病入膏肓,倘若是,那我今日势必要向陛下问一问,这大晋日后到底要如何安排?”
李总管一扫拂尘,冷声道:“来人,宋大人殿前失仪,不尊皇令,将他逐出去!”
那位官员没想到一个宦官竟然敢下这种命令,想要继续说什么,下一刻,一把刀就对准了他的颈脖。
李总管的目光凌厉无比:“还有谁想进吗?”
被他眼神扫过的人愤愤不平,却不敢真的在殿前起冲突。
有人视线不动声色地投向林正之,林正之摇了摇头,示意莫要轻举妄动。
这日发生的事并不是什么秘密,很快就传遍了宫中。
温之玉听着宫女们小声的交谈,眉头缓缓皱起,她抬眼看了眼暗淡的天色,乌压压的黑云密密麻麻堆集在天的尽头,压抑得几乎让人喘不过气。
——
元帝在不受控制地衰弱,每一次温之玉去见他,似乎都比上一次更憔悴一点。可三个月前,他还能领兵去别苑打猎。
也许是知道自己大限将至,他为数不多清醒的日子,便总爱找温之玉唠叨萧则的事,有时候说着说着,自己都忘记说到哪儿了。
“朕想等着小五凯旋归来,可好久了,前线也没个消息。”
他咂咂嘴,有些生气地说:“他是不是把朕忘记了,也从来不给朕写信,回来看见我成这幅模样了,肯定能把他吓一大跳。”
于是,温之玉轻声和他说:“陛下,您再等等,等等他就回来了。”
元帝浑浊的眼睛露出点笑意,“你是个好孩子,我当初那步没有走错,知道朕为何要赐婚你和小五么?”
温之玉一愣,摇了摇头。
“朕去找赏云寺的那老家伙给小五算了一卦姻缘,起初没算出来,后来有一天,那个老家伙突然给朕送了信,说你……咳咳”元帝突然剧烈地咳嗽起来,李总管连忙上前给他递去手帕,其中露出隐隐的血色。
他已经虚弱地没力气再继续说下去了。
温之玉见状退了出去。元帝的病比她想象中爆发得还要快,根本无法控制,她去见了御医,得到的结果也一样。
*
御王府书房。
“殿下,陛下还没有松口,那个药最多还能让他撑半个月,这半月之内,我们必须弄到传位的圣旨。”林正之沉声道。
萧御脸色微青,咬牙道:“没想到都这种地步了,那个老家伙还指望着萧则会回来。”
元帝不清楚,可他安排在前线的卧底却早将所有的消息都传了回来。萧夙重伤,萧则前去海上后就失踪至今。消息之所以到现在还未传出,不过是为了稳定民心。
林正之沉思片刻,道:“时间越久,变数就越多,我们的药已经下了,陛下他已经是强弩之末。”
萧御:“丞相的意思是?”
林正之手指沾了些茶水,在面前的桌子上写了连个湿淋淋的大字:逼宫
……
王岛的地址在茫茫海域中的一角,整座岛的面积约有两个京城那么大。
这里的位置隐蔽,海风平和,由于是王岛,周边岸上还停着许多建造精良的硕大船只,繁华程度与京城无二。
萧则和闻平登岛时,是在第三日的晌午,比预想中早一日。两人戴着帷帽,行走在摊贩间,耳边是商贩的叫卖声。
“来看一看啊,从晋朝陆地运来的玩具,买回去给孩子……”
“这次王选下注了,一两银子一注,下得越多,赚得越多啊!”
闻平避过拥挤的人流:“每次王选都有十四个候选人,我要先去找族长,将少主的消息禀告给他,让他找人代替少主。”
萧则轻声问:“不可以不去么?”
“不去就代表放弃竞选,闻族丢不起这个人。”他边说边瞪萧则一眼,而后想起隔着两层纱,他看不见,心中不免又噎了一下。
闻平带着萧则往一个方向走去,恰在这时,宽阔的街道忽然飞驰过一辆黑色的马车,十三个白珠与铃铛相撞间叮咚作响。
周围商贩纷纷惊呼,眼中露出艳羡,赞叹道:“不愧是十三家族的马车,就是气派。这是第几家了?”
有人回道:“第九家,还有四个家族的人未到。”
萧则的目光随着马车远去,闻平在一旁催促:“快走,还在看什么,你的目标不是他。”
从登岛到找到闻族驻地的时间并不长,但奇怪的是,至今闻族还未从领地赶来。
萧则目光扫过这件空荡荡的院落,淡淡道:“这里被人搜查过。”
闻平:“什么?!”
……
王岛中心,一座宫殿内。
面容英俊的男子坐在王座上,他的脚下,是齐齐跪倒的数十个黑衣人。
“君上,任务失败了。”黑衣人颤声道。
男子嘴角露出一个温和的笑:“怎么回事,我给你们的人手还不够多么?一个闻朝季都杀不掉,你们让我很失望。”
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