再比如入宫的安排。
后日便要准备入宫, 大约待个三到五天，跟着宫里的女官，粗粗学一学宫廷的礼仪, 了解一下宫廷里的禁忌，免得犯了什么错闯出什么祸。
这一时若实在学不会或资质太差, 便会被委婉劝退。
而后各自回家待上几日，才是真正入宫伴读。
基本都住在宫中，每隔九日能回家一日，直到学完了先生们安排的学业为止，估摸会有大半年的时间。
——这绝对是个好机会。
姜雪宁只要一想到入宫伴读，就头大如斗，圣上的旨意下来当然不敢明目张胆说不去，所以一定要有个合适的理由。
若学不会礼仪，或资质太差被“劝退”，可不正好遂了意？
她打定了主意要“消极怠工”！
*
午后。
棠儿、莲儿在屋里给她收拾打点第一趟进宫需要准备的东西，又说届时进宫要见到那么多世家小姐，少不得要带点见面礼之类的，最好晚些时候出去买些。
姜雪宁坐在窗边看闲书，听得嘴角微抽。
“知道的说是去伴读，不知道的还以为要走亲戚呢。”
莲儿嘟嘴：“姑娘进宫，当然是要万事准备周全，这回奴婢们又都不能跟进去，谁知道宫里那些宫女什么样呀？这回用不着，下回还能用呢。且我们姑娘可是唯一一个原本没呈上去名字却在伴读名单里的人，什么都能输，排场不能输！”
姜雪宁一听这茬儿就眼皮跳。
果然还是找个牙婆来先把这丫头卖了吧？
怎么就哪壶不开提哪壶呢。
她埋着头从盘子里捡了块蜜饯来吃，随手翻着书看，也不管她们怎么折腾了。
反正她没打算在宫里待太久。
只是这也不能说出去。
若叫人知道她故意耍心机、玩手段不想入宫，只怕惹来些不必要的麻烦。
知道的人越少越好，最好没有。
只是才又翻了没两页，忽然听得“啪”一声响，似乎有什么小东西打到了窗扇上。
姜雪宁抬了头看去，外头只一片日影。
刚要低头继续看书，又是“啪”的一声轻响。
这一回打在了窗棂上，弹了一下，滚落到她书上。
她捡起来一看，竟是枚金黄的松子，还开了个小缝儿。
手指用力一捏便开了。
原来是炒松子。
熟的。
姜雪宁没看到人，但已知道是谁来了，没忍住笑：“府里这院墙砌了跟没砌似的，若叫我父亲知道你又不声不响不走正门进来了，怕又要发一阵牢骚了。”
“可这回不是没让他瞧见么？”
燕临的声音从高处传来，只从墙下那棵树浓密的树荫里现身，纵身一跃便跳了下来，今日穿了一身藏袍的长袍，腰上悬了个不大的荷包，手里还抓着一小把松子，笑着踱步到她窗前。
“除非你去告状。”
好些日没见，他竟好像晒黑了一点点，原本俊俏的一张脸上，也多了一道浅浅的擦伤，还好不深也还好不多，并未真的破了相，只是在原本的贵公子气上添上了一分硬朗，更显得灼灼炽烈。
姜雪宁问他：“怎么弄的？”
燕临多少还是有些在意这张皮相，闻言抬手摸了自己脸颊一下，咳嗽了一声，道：“去通州大营的时候，喝了一点酒，没忍住要跟父亲几个部下比比武，拳脚无眼，伤着了一点。不过没大碍，军中的大夫说了，放着过两天就好。”
丰台大营和通州大营两地，历朝来都有驻军，为的是拱卫京师。
但自从二十年前平南王谋反挥兵进犯京城，而丰台、通州两地都来不及反应、无法及时入京平乱之后，先帝便在京中设立了禁军，选两营中的佼佼者出来编入其中，守卫京城。
到得本朝，沈琅登基后，又进一步加强了禁军。
只因他是当年平南王谋反一役的亲历者，对藩王谋反的危险和大军驰援的缓慢有极深的阴影，所以丰台大营与通州大营在军中地位越发下降。
勇毅侯府是朝中执掌兵权的几家勋贵之一，主要管的是距离京城远一些的通州大营。
至于距离京城更近的丰台大营，则由诚国公府掌管。
而如今最重要的二十六卫禁军，却由皇帝自己与兵部共同掌控。
由此可见，虽然说燕氏与萧氏乃是京城中两大可以比肩的勋贵望族，可诚国公府萧氏乃是当今圣上沈琅的外家，明显要比燕氏更得信任一些。
也不知勇毅侯府的事情背后是什么人在推。
姜雪宁望着燕临，道：“周寅之怎么样？”
燕临看了她屋里忙碌的丫鬟一眼，只把手里那一把松子放在了她靠窗的桌上，手一撑窗沿便翻了上来坐下，一条腿垂在外面，一条腿却在窗沿上屈起，顺手便拿了她一块蜜饯来吃。
然后才道：“这人有点意思的。”
他回想了一下，竟露出颇为欣赏的神情来：“我是离京之前见他的。不卑不亢，沉得住气，可能因为本是锦衣卫，对朝中大小事情都很了解，应该是个能办事的。只是我觉得这人堪用，倒不仅仅因为此。近来有件跟他有关的事，不知道你有没有听说？”
姜雪宁好奇：“京里最近出了刺客，不太平，我都没出门，也没关注外头。是什么事？”
燕临便道：“此人养了一匹好马，甚是喜爱，每日都要自己亲自喂，京城里没什么开阔地界儿，若有时间还要带去京郊跑马。可前不久他在卫所里处理公务时，家里忽然来了小童急传说他的马病了，眼看着就要不行了。此人当即向长官告假，回家看过那马之后，竟然拔了自己佩刀亲手把马给杀了。”
姜雪宁忽然愣住。
燕临却笑起来：“第二日他去镇抚司，长官问他，你的马还好吗？他说，马死了，我杀的。长官大为诧异，问他缘由。他竟说，这匹马他养了两年多，便如自己亲人一般，可马儿患病，他实不忍见它痛苦，索性给它个痛快，免去一番折磨，也算还了那马跟他两年多的情谊。”
那匹马……
姜雪宁哪里能不知道？
当日她去找周寅之时这匹马还好好的，何至于就病到要死，还“痛苦不堪”？
此刻她唯一能想到的，只有当初自己随口编了让那小童去卫所找他回来时的借口：周大人的爱马，病得快要死了……
一股寒意顿时从脚底下传遍全身。
姜雪宁压着书页的手指一下没按住，轻轻地颤了一颤。
燕临则道：“这一番说辞真假不好说，可杀马的事不假。这人行事之果决利落，可见一斑。近来圣上有意将刑狱之事放给锦衣卫来处置，可刑部、大理寺和都察院这原本掌管刑狱之事的三法司，都有很大的意见。这回那个刑科给事中弹劾周千户，正好给了三法司借题发挥的机会，圣上也扛不住众口悠悠，前些日已撤了周千户的官品。我着人在朝中打点过了，这缺落在周寅之身上刚好。”
周寅之是不见兔子不撒鹰的。
燕临办事利落，也好。
姜雪宁虽是重生，可上一世经历这些时对朝政还一无所知，只知道最后的结果，可事情是怎么发生，中间具体有什么内情，又有几方势力在角力，全不清楚。
如贸然提醒，还不知落入谁人眼中。
只怕没帮着勇毅侯府还害了自己，但若经过周寅之来示警，一则能藏起自己，二则周寅之是锦衣卫派了去查勇毅侯府与平南王逆党关系的“暗子”，对这件事本身知道得要比她多，且能拿出实在的消息来，才能引起勇毅侯府足够的重视。
即便避不了祸，若能提早做些提防和准备，也可避免像上一世那般——
抄家固然死了一些人，可更多的人却都死在流放途中。
有的是因为年老体衰，有的是因为遭遇流匪，也有的是因为贫病交加……
这里面包括燕临的父亲。
姜雪宁心中又觉出几分沉重来，只道自己上一世被周寅之此人利用得彻底，这一世虽还是用了此人，可也要严加防范。
今日能为滴水不漏地圆谎杀了自己的爱驹；
明日也能为了自己的仕途和前程向着她举起屠刀。
她也忍不住提醒燕临：“我倒觉得这人喜欢他的马，可说杀就杀了，固然果断，但也是个手段狠辣的。”
燕临眉目舒展，知她是关心自己，只道：“我知道。”
姜雪宁便不好再说什么，只低眉捡了他方才放下来的那一把松子来剥。
松子仁小小的一颗，剥起来不快，有些费神。
她剥着剥着便皱起眉头。
燕临看得一笑，这时才把自己腰间挂着的那鼓囊囊的荷包解了下来扔给她：“就知道你不耐烦剥，打开看看。”
她接住荷包，只觉沉甸甸的。
打开来一看，全是已经剥好了的松子仁儿，黄澄澄地攒在一起。
东西虽不贵重，可要剥好实得花些功夫。
只看着这鼓囊囊的一个荷包，便能想象出坐她窗沿上的少年，是怎样用他那一双本来只用握剑的手，一点一点，仔细地把松子仁从壳里剥出来。
