另一个男人跟着叹口气，“唉，这日子真是难过。”
两人边说边往树林里进，繁茂的枝叶交叠遮掩着天空，山风吹得呼呼响，灌入耳里带着稍许凉意。
“大哥，你看、看那是不是个死人……”
两个壮汉在看见前面的景象后忙不迭吓软了腿，急转过身朝着山下跑，也不管开垦荒地的事了。
赵全领着其余的衙差去了附近的村落，这找寻了几日也没看见刘呈的影子，结果一回衙门就瞧见有人报案，说是离他们村比较近的后山上死人了。
正巧荀邺也在衙门，一群人就跟着二人上了山，顺着他们指路穿过林间，尸体就躺在一棵树下，断了右臂。
赵全一眼认出他，惊呼道：“这不是刘呈吗？我们找了这么几天的人没跑，死了？”
荀邺俯下身细细察看，刘呈的瞳孔散大，眼微睁，周身呈现污绿色的斑块，两手微握。
他身上只有一处刀伤，疮伤极重，显然是一刃致死。
赵全看了一圈，好奇道：“怎么只有他一个人？他娘呢？”
荀邺抬首，向其吩咐道：“去前面看看。”
仵作上前勘验，荀邺立起身环看四周，这处荒僻，常人若无事必不会途经此地。
刘呈若是要逃，也不会到此处来。
赵全在远处冲他挥手，“荀兄弟，这儿……”
老妪躺在木板车上，眼窝下凹，嘴巴脱水呈白色，皮肤暗淡。
人死了。
木板车是在下坡处，应该是很难推上来，停在了巨石后面抵着。
刘呈死了，老妪显然是没人照料活生生饿死的。
荀邺从仵作那处得到结果，人已经死了五日，手上并无刀伤，应是没做抵御，刀口前段阔，后入狭长，为尖刀所刃。
他应是要逃，还与什么人约见来此处，不曾想被其捅入致命的地方一刀毙命。
若是约好，那必然相熟之人作案。
这处的湿气重，土地都软软的，没有干透。
荀邺跟在众人后，观察起这里的泥地，这的土地分两种，一种是正常的土色另一种则是黄土，他对比了两处，发现黄泥更加湿软。
众人刻意避开黄泥从一侧踏过，那处是个滑坡，少有几个人从上滑落，在泥地里留了几处脚印。
他发觉黄泥地里有一处的正上方盘旋着蚊虫，他用细木棍翻开上面没压实的土，这处显然被填过，应是不慎掉下来留下了脚印，但又怕被人发现所以在旁边挖了土填在上面。
而且此处有腥气，应该是凶手的鞋上沾了血迹，而这血迹留在了泥土里，致使蚊虫在上面久久不散。
他又往外走了几步，发现不远处的干土上留下了浅淡的鞋印。
荀邺发现这处的鞋印不属于他们，因为来的皆是衙门里的衙差，各个都是精壮的男人，他们踩的脚印深而大。
而这处的脚印十分的娇小，细看分明是个女人的小脚。
这后山平白无故的不会有人来，一般的妇孺更不可能上山，且不说会不会有猛兽，光是山蛇就已经够呛，这无疑就是凶手的脚印。
荀邺站定，脑内突然闪过一个景象。
赵全在远处叫他，“荀兄弟，回去了。”
尸体要被拉回衙门，荀邺闻声跟了上去，不过却没跟他们同路，去了街上的文墨阁，赵全虽不解却也跟着去了。
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第15章
两人到时，阁内有几位客人，徐掌柜正跟在旁边介绍。
荀邺往里走近了些，徐掌柜见到他后微点了下头，显然是认出了他的模样。
徐掌柜放下手里的砚台，余光瞥到荀邺身后的人，此人身上穿着衙差专属的常服，明眼人一看便知道是什么身份。
他心里犯嘀咕，也不知道这人是什么来头，前两日来的时候跟着一个护卫，今个又跟了一位衙差，总之看起来不能得罪。
他走过去，“公子今儿还是来找人？”
赵全狐疑，眼神瞟向荀邺，见他面色平静，好似没什么反应。
荀邺四处看了眼，应了一声，“自那日后刘呈可有来过？”
徐掌柜瞄他一眼，“来过一回，说是找犬子有事，后来就没见过了。”
“不知令郎现下在何处？”
徐掌柜叹了口气，“老夫惭愧，那逆子整天到处跑，这一时半会儿也不知在哪。”
话音刚落，就听见一道熟悉的声音从后转来，“爹。”
荀邺扭头，见到来人摇着把扇子，嘴边挂着笑，看见他后似是有些惊讶，“哟，这位公子又来了？”
徐元站定，看了眼三人的位置，将手里的折扇一收，合拢捏在手上，迈开步子朝里进，“你们继续聊。”
不知想到什么，他又退了回来，“爹，我有事拿些银子急用，过段时日还你。”
刚回来就要银子，徐掌柜瞪他一眼，眉毛中间夹着明显的竖纹，显然被气的不轻，他厉声呵斥，“给我回来，成天不做正事，又拿银子做什么？”
徐元打着哈哈，“急事，急事……”
“老实待着，衙差大人是要找你问话。”
徐元的步子顿住，又倒了回来，目光扫视着荀邺二人。
徐元绕过去，发现他身后换了个人，倒还真是个衙差。
“不知二位找我有什么事？”
荀邺睨他一眼，“徐公子，你这几日可见过刘呈？”
徐元手一挥，又摇开扇面，想了下道：“见过，五日前他来找过我。”
五日前？那正好是刘呈死的日子。
荀邺眼尾上挑，狭长的眸子透着深不可测的光，“找你做什么？”
“私事也要问？”
“你可知刘呈在五日前死了？”
徐元摇扇子的手停住，“不可能，他那天明明来找过我，我爹也见到了。”
荀邺没有不信之意，方才他来时这掌柜的就提过，他眯起眼，“尸体在衙门，徐公子若不信可同我去看看。”
徐元脸上的笑意僵住，眼睛霎时瞪得老大，张着嘴，像是块木头杵在原地。
荀邺瞧他的模样不像是装的，很明显是不知道此事。
徐元回过神，急忙撇清，“他死可跟我没关系，那天他来找我，说是谢我当年的救命之恩，塞了点银子给我。”
徐掌柜听他的话更气了，觉得头上冒青烟，“逆子，你有银子怎么又要回来拿？”
徐元不以为意，他耸了耸肩，非常无赖，“那点钱怎么够我用，喝了几次酒就没了。”
刘呈家中环堵萧然，平日里所用的皆是破败之物，就连买药的钱都是赊账，为何突然有了银子给徐元？
“据我所知他平日里过得极为拮据，怎么有银子给你？”
徐元同样不解，嘟囔着，“这我如何知道，反正给了我能用就行。”
“他走时可有跟你说什么？”
“他说要带他娘回临县，说是办完了事情要回去了。”
荀邺敏锐地捕捉到他话里的重点，“什么事？”
徐元摇头，“他平日里看起来高深莫测的，叫人难以捉摸，谁晓得他做了什么事。当初若不是见他可怜我万不会救他，说不定那个砍他手臂的人见他没死便又起了杀心，他没躲过，死了也不难免。”
“他可有在你面前提过手臂的事？”
“记不清了。”徐元敷衍了两句，像是有些不耐烦，“公子还要问多久？先前我将人领回来后就没怎么见过，他的事我一概不知，还不如问我爹。”
说罢，他转身走向案柜后，从里面拿了几张银票。
荀邺复而问向一旁的掌柜，“不知阁下先前可曾见过刘呈与女子有来往？”
徐掌柜俯首，脸色并无过多变化，“不曾，此人向来孤僻，不与人交好，老夫一直将人安排在后院内做粗活，平日里不怎么见到。”
荀邺颔首，眼下显然问不出什么，他拱了拱手，拜别徐家父子。
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柳府。
“姑娘，咱们来这做什么？”
柳梓月比了个嘘的姿势，红菱立马噤声，缩着脑袋四处张望。
夜色渐深，宅内已无人走动，皆安歇睡下了。
红菱提着灯，二人朝着丫鬟所住的偏院去。
她稍微将灯向上提了提，暖橘色的光笼罩在柳梓月恬静的面庞上，红菱偷瞄了两眼，她实在想不通姑娘这个时候到此处能有什么事。
柳梓月领着红菱径直朝里走，刚进院子，就碰见一个丫鬟端了盆水出来，她见到二人先是一惊，随后反应过来恭敬道：“二姑娘。”
柳梓月目光掠过她，看向她身后的木门，而后移回视线盯着她，“里面可都歇下了？”
小丫鬟低下头，模样胆怯，“是。”
柳梓月走近两步，“碧萝在哪间屋子？”
小丫鬟指着右侧的屋子，“那间，奴婢去叫醒她。”
柳梓月微微颔首，小丫鬟走上前去叩了叩紧闭的门扉，怕惊扰了周围的人，只轻声叫道：“碧萝姐，醒醒，二姑娘找你有事。”
柳梓月见此不禁觉得稀奇，旁的丫鬟见到碧萝都知道她因偷懒害得小少爷差点死了，平日里都避得远远的，私下挤兑她，而眼前的这个小丫鬟仿佛根本不知此事。
