陆时鄞从小嗅觉异于常人，那芙蓉糕端上来的一刻他便闻到，里头混杂着花生的味道。
可他却是口不能言、身子完全不能自控，眼睁睁地瞧着自己的指尖慢慢拿起筷子，将那芙蓉糕口中，等着疼痛袭来，等着命定的死亡来临。
一睁眼他却是回到了选秀前的第七天，那不过是他如履薄冰日子里的一场噩梦罢了。可是当一切和梦中相同的事情发生，他终于意识到那不光是个噩梦，或许是上天赠与他的恩典。
他事先将人埋伏在御膳房，没抓住故意往糕点里掺花生的，反而意外发现有人将那掺有花生的糕点给换了。
顺藤摸瓜而去，陆时鄞发现那人正是忠国公安插在宫里的眼线，而指派她前来的不是旁人正是忠国公之女沈初黛。
那次选秀是他第一次正视沈初黛，她穿着杏色烟云绕丝百折裙，勾勒地腰肢盈盈一握，飞仙发髻上系着的发带随风轻飘，肌肤若凝脂雪白，一双眸潋滟无双，眼角轻勾更是绝色倾城，宛若天仙下凡。
与她容貌不相符的却是她普通的谈吐，她似乎刻意在藏拙。
陆时鄞对她产生了好奇，他很想私下里将她叫来询问，为何要将那掺有花生的芙蓉糕换掉呢。可终究是没有机会，这一次掺杂着花生的点心换成了松瓤鹅油卷。
眼前一黑，他终究又回到了选秀前的第七天。
为了独绝所有隐患，这一次他下了禁令，禁止花生进入宫门，甚至写信请来了师兄容毓。
选秀前一天容毓终于赶到京城，两人约好在西四牌楼南街的一座私人阁楼里见面。
也是那一日陆时鄞见识到了沈初黛的另一面，与选后大典上的温婉木讷不同，她坐在马上青丝在空中飞扬极是英姿飒爽，果断将匕首插进了那马的脖子中。
纵使脸上被溅了鲜血眼底眉梢盛着怒气，那样的她是这般的生机勃勃、明媚动人。
他心底的好奇愈加浓厚，竟是有些对那象征着他死亡的选秀大典第一次提起了兴趣。可他没想到再次见她并不是在举办选秀大典的奉先殿，而是在通往奉先殿的冗道间，她易容成春络的模样似乎被旁人发现了端倪。
就在那一刻他心头波涛翻滚，原来他并非是被困在诅咒轮回中唯一的囚徒，原来这世间有人愿意不求回报地将他从地狱中拯救。
——
第二日一大早两人便带着小虎，驾车赶回了温泉行宫。
毕竟是秘密出行突然多出了个孩子恐会惹人起疑，沈初黛便命人将小虎送回了忠国公府中好生养着。
在温泉行宫装模作样地修养了段时日，帝后二人便又浩浩荡荡地回到了皇宫中。
沈初黛刚回宫便被穆太后招去了慈宁宫，商议秀女们的封号与品级，这表面上说的好听是商议，实际上不过是穆太后在自说自话。
全程类似于：“刘水熙刘小姐是参知政事刘大人的独女，端庄淑仪、温和知礼，便封她淑嫔吧，皇后你觉得如何？”
沈初黛哪敢说不好，总归都是入了名单要进宫的，她没必要为这事惹恼穆太后，也乐得轻松，便由着穆太后安排。
最后定下来，穆宜萱为宜妃，刘水熙为首六个嫔，剩下的便是昭仪、美人、婕妤、才人之流。
四月一过五月初一，花枝招展的嫔妃们便被各色轿辇送入了宫中，来坤宁宫请安的嫔妃们如流水一般，沈初黛是看得眼花缭乱。
一想到往后要天天早起见她们，便索性取消了明日请安的规矩，只需每月初一前来便是。
嫔妃们入宫第一天，陆时鄞便歇在了穆宜萱的承乾宫。
沈初黛本以为自己早已做好了心理准备，陆时鄞是皇帝嘛，皇帝便避免不了这些，只要她心底将他当成战友、同僚、朋友，总归不当成爱人她便不会觉得难过。
可当消息真的传来了，她却是心情郁结地睡不着觉，在床榻上翻滚了好几圈都睡不着，她索性随便披了件衣服，带着歌七出去逛逛。
就是因为知晓避免不了同别的女子共享丈夫，沈初黛才做好了一生不出嫁的准备，可偏偏嫁入了皇宫，嫁了那个世上最不可能只有她独享的丈夫。
皇帝这般好看俊美，待她又温柔体贴，要她如何将他只当朋友待。
沈初黛踢了块石头泄愤，说到底还是陆时鄞不好。
若是他是个又老又肥的猥琐男人，她此刻应该心头放着鞭炮，在宫里涮羊肉吃得不亦乐乎。
提到涮羊肉沈初黛轻轻咽了下口水，说不定吃饱了心情会好点，她扭头吩咐道：“歌七，你回去通知小厨房给我准备好火锅，我再逛会儿便回去吃。”
歌七离去后，沈初黛又漫无目的地走了会儿，想着彼时回去正好能吃上热腾腾的火锅，刚准备往回走着，就在这时突然听见了一声女子如莺啼的妩媚声音。
那声音极是暧昧夹杂着男人的轻柔声音：“只要你听我的话，往后的荣华少不了你的。”
女子声音极是缠绵：“阿生，我人都是你的了，自是要听你的话了。”
沈初黛站在原地摸着饥肠辘辘的胃，这年头侍卫和宫女都有X生活了，而她却要在这吃狗粮。
她无意管他们的闲事，只想回去吃火锅。
谁知刚挪了一步脚，便踩到了一枝树枝，寂静夜里这咔擦一声显得极是明显。
第43章 第四十三回
里头的人一惊，沈初黛也是一惊，忙是踮起脚尖跳到一旁的树枝丫上往下看去。只听一阵衣服摩挲的声音后，门吱丫地一声开了。
透过枝叶的缝隙，沈初黛瞧去，只见那男人不过二十五岁上下，生的是唇红齿白，极是俊俏的模样。他眉头紧皱着，熠熠含情的桃花眼里满是警惕。
最后他将眸光落在了沈初黛所跳上的树枝丫上，分明是勾魂蚀骨的灼灼桃花眼，里头酝酿的却是无尽的冰冷与杀意。
沈初黛微眯了美眸，这男人能察觉她的存在，武功定然不低。她与男人淡淡地对视了眼，索性显露身影踮起脚，在树枝上弹跳着离开。
男人站在原地静静地瞧着沈初黛的身影，直至她纤细的身影消失在无尽树影间，他才又拉了门回去，里头的女子清秀面容上满是慌张：“阿生，是不是被人发现了？”
这男人便是当日撞上宜欢公主的戏子邓生，原是京城里的名角儿，因戏唱得好被太后娘娘留了下来在宫中的戏班子里当差，而女子则是当日告知宜欢公主身份的宫女秋棋。
那一日的偶遇并非是意外，而是预谋已久。
邓生轻轻合上门，轻描淡写道：“不过是只野猫罢了。”
他将秋棋搂在怀中，柔声叮嘱道：“秋棋，我吩咐你的事可别忘了。”
秋棋靠在他的怀中，轻轻悬着他的发丝，撒娇一般地轻声试探：“阿生，到时候你攀上了公主这高枝成了驸马，会不会就不理我了？”
邓生轻挑起她的下巴，勾魂的桃花眼满是柔情：“秋棋，到时候你随着公主嫁来，便是陪嫁丫鬟，早晚皆是我的人，我宠着还来不及。”
他轻轻吻上秋棋的唇瓣，她脸上羞红一片，紧闭的双眼睫毛微颤着，却是没瞧见男人灼灼桃花眸里柔情渐渐消散，仅剩冰冷一片。
——
承乾宫中。
穆宜萱坐在床榻上，身穿着妃色花软缎琵琶襟罗裙，如云的发髻珠翠堆叠，她含羞地微垂着首，步摇流苏就在莹白肌肤旁轻晃着，闪出熠熠光彩。
余光却是不断望向站在窗前的颀长身影。
陆时鄞如瓷般细致的指尖抱着一只暖炉，略苍白的薄唇轻抿着，如墨色浸染的暗沉眸光停留在坤宁宫的灼灼灯火上，脚边的缠枝牡丹翠叶熏炉不断升着袅袅青烟。
他不禁有些担忧，这个时辰她还未睡，是不是在为此伤神。
穆宜萱坐在床榻上等了许久，也未等来陆时鄞过来。
她终于鼓足了勇气，站起身莲步轻移，走至陆时鄞身边，声音轻柔地道：“皇上，夜间寒凉，在窗前站久了恐会对身子不好，臣妾帮您将窗户关了吧。”
陆时鄞最后看了眼坤宁宫明亮的灯火上，随即不留痕迹地收回眸光，温声道：“吹会儿风果真舒服不少，但吹久确实不好，那便饶烦宜妃了。”
穆宜萱抿唇一笑，随即将窗户轻轻关上，这才又转过身子看向陆时鄞。
往日她从未抬头细瞧过皇帝的容颜，今日一瞧才发现他竟是长得如此好看。
她眸光不住地停留在他的精致俊逸的脸庞上，他的眉眼似如墨色晕染的绝妙画卷，风姿绰约又温柔如玉。
穆宜萱心头欢喜，低下了头柔声道：“夜色不早，臣妾伺候皇上更衣就寝吧。”
陆时鄞暗沉眸底淡淡露出一丝疏离，话语却是柔和，极是体贴地道：“宜妃身子精贵，更衣这小事哪能饶烦宜妃，让底下的莱伺候便是。”
他轻轻扬了声，将外头的宫女太监叫了进来伺候更衣。
两人各自被宫女太监带去了两扇屏风后，被伺候着将外衣脱下，换上舒适轻薄的寝衣。
重新坐回床榻边，穆宜萱心头更是甜蜜，虽然曾经也为没法成为皇后而怨怼，可如今瞧着皇帝这般温柔体贴的模样，她便暂时将那些愤恼情绪抛诸于脑后，一心期待着待会儿的事。
